Cheptel

Danny Tyran

Introduction

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

Chapitre 34

Chapitre 35

Chapitre 36

Chapitre 37

Chapitre 38

Chapitre 39

Conclusion

Introduction

Je travaille depuis cinq ans dans un important cabinet d’avocats et de notaire. Je ne suis ni l’un ni l’autre cependant. Théoriquement, j’ai été embauché comme informaticien. Mais depuis, j’ai découvert ce que pouvait signifier pour tous mes collègues la clause « toutes tâches connexes » inscrite au bas de la dernière page de mon contrat. Non seulement on m'appelle au moindre bogue, mais on le fait aussi pour tout et n’importe quoi.

D’après ma description de tâches, l’essentiel de mon boulot consiste à résoudre les problèmes d’ordinateurs ou de logiciels, à améliorer le réseau interne et externe et à assurer la sécurité des systèmes.

Comme fonction secondaire, je suis technicien juridique. Étant donné que je n’ai pas reçu de formation pour ce travail, on se contente de me demander de l’aide pour la recherche documentaire. Quand quelqu'un a besoin d'un article de loi, d'un règlement, d'une jurisprudence ou qu’il veut le résumé d’un interrogatoire et qu’il dit ne pas avoir le temps de faire ça lui-même, je m’en charge. Pour ça, j’utilise surtout une base de données spécialisée, mais qui ne fonctionne pas comme je l’aimerais. Ce n’est pas moi qui l’ai conçue et je n’ai pas le droit d’auteur requis pour la mettre à ma main. Je dois donc l’employer telle quelle.

De temps en temps, je dois aussi participer à des réunions concernant la sécurité, la planification ou le budget.

Le problème, c’est qu’on me réclame en plus de la saisie de données, d'aider à la dactylographie, à l'impression et à la reliure de divers documents, à la mise à jour et au rangement des dossiers aux classeurs ou aux archives, à préparer et servir le café et plus encore. Je suis étonné que personne ne m’ait demandé d’épousseter les meubles ou de balayer. Mais ça ne devrait pas tarder.

En fait, je suis l’homme à tout faire qu’on regarde de haut. Je n’ai pas de diplôme d’avocat ou de notaire, pas même de technicien en droit ; je ne suis donc rien ou pas grand-chose à leurs yeux. Je commence à en avoir plus qu’assez de ce boulot de merde. Dire que je croyais avoir eu de la chance de trouver cet emploi à la fin de mes études !

Pourtant, j’aurais pu accepter l’offre que m’a faite une grosse entreprise conceptrice, entre autres, de jeux vidéo. Mais je savais trop bien ce que c’est que de débuter dans une telle mégaentreprise. J’aurais sans doute passé des années à réviser et corriger le travail de qualité médiocre des programmeurs seniors ou on m’aurait cantonné à un tronçon de la grande autoroute informatique. Il m’aurait fallu jouer des coudes pour arriver à changer de voie et à avancer un peu. Et je n’ai pas le caractère assez combatif ni l’ambition requise pour évincer mes rivaux et gravir de tels échelons. Au moins, dans un cabinet juridique et notarial, j’avais le sentiment d’aider des gens à se sortir du pétrin.

Mais, maintenant, la seule partie qui me paraît toujours un peu intéressante de mon boulot concerne la sécurité, car elle me permet de connaître les dessous de l’entreprise et des affaires dont nos juristes se sont occupés. Je suis bien sûr tenu au secret, mais ça ne m’empêche pas d’en découvrir un peu plus qu'on aimerait que j’en apprenne.

Je ne devrais pourtant pas avoir besoin d’ouvrir ou d’examiner le contenu des répertoires et de tout ce qu'ils comprennent pour en encrypter les données. Mais j’ai justifié mon droit de regard en expliquant que différentes méthodes et niveaux de cryptage pouvaient être sélectionnés en fonction de la sensibilité des dossiers et des informations confidentielles qu’ils renferment. Ce qui est vrai d’ailleurs, même si je pourrais utiliser en tout temps le chiffrement le plus sûr et la sécurité maximale. Mais puisque c’est tout ce qui a un tant soit peu d’intérêt dans mon boulot, pourquoi ne pas en profiter pour y jeter un coup d’œil ?

Qui plus est, c’est en examinant les informations confidentielles que j’ai découvert que nous nous étions occupés des accusations de meurtre portées par Philippe Lenoir, un businessman bien connu, contre Rock Forrest, notre client et son principal rival commercial. Lenoir prétend que Forrest a tué un jeune homme nommé Florentin Bernard et que ce ne serait peut-être pas la première fois qu’il aurait assassiné des gens. D'après nos dossiers, Lenoir aurait suggéré à la gendarmerie de fouiller les locaux et les terres de Forrest, car il était certain qu’on y exhumerait un cadavre quelque part. Forrest, quant à lui, a juré que sa relation avec Florentin étant terminée, il fallait s’adresser à sa famille ou à ses amis pour savoir où il se trouvait.

Malgré l’absence initiale de preuve qu'un meurtre aurait été commis, la police a fait enquête au moins pour retrouver le jeune homme. Ses proches ont été interrogés et ils ont affirmé que Florentin avait souvent parlé d’aller voir du pays, sans préciser lequel. L’un de ses anciens camarades de fac a déclaré qu’il ne serait pas surpris d’apprendre que Florentin faisait maintenant partie d’un groupe de combattants contre l’État islamique, car il croyait qu’on ne faisait pas assez pour stopper l’invasion de ceux qu’il appelait « ces dangereux barjos ». Mais, si Florentin a passé la frontière, personne n’en a trouvé la preuve. Rien n’indique qu’il est vivant ou mort, ici ou ailleurs.

Pour manifester sa bonne volonté, Forrest a autorisé la police à effectuer une perquisition dans ses locaux et des fouilles par la brigade cynophile sur ses terres. Cette nouvelle investigation n’ayant toujours rien donné, il a affirmé que tout ceci n’était que calomnies de la part de l’un de ses plus farouches compétiteurs pour nuire à sa réputation et à ses affaires. Alors, c’est maintenant à son tour de porter plainte en diffamation contre Lenoir.

En poursuivant ma recherche, je découvre au milieu d’un tas d’informations juridiques rébarbatives que Forrest vit une relation maître-esclaves 24/7 avec plusieurs hommes. J’ai aussi trouvé une note indiquant que de sombres rumeurs circuleraient sur la façon dont il les traiterait, mais qu’aucune preuve de sévices n’existe puisqu’aucun de ceux avec qui il a vécu ou vit encore ne l'a accusé de quoi que ce soit. Près de chaque entrée d’une liste d’esclaves, on peut lire des mentions telles que « visiteur », « libéré », « expulsé » ou « terminé ». Qu’est-ce que ça peut bien vouloir dire ? À la rigueur, je peux comprendre pour « visiteur », « libéré » ou « expulsé ». Il a pu recevoir des gens pour quelques jours et y avoir inscrit leurs noms avec « visiteur » pour préciser la nature de la rencontre. Et si la relation de plus longue durée avec quelqu'un n’était pas satisfaisante, on a pu libérer ou expulser cet homme. Mais « terminé »… Lorsque quelqu'un a été expulsé ou libéré, sa relation n’est-elle pas terminée ? Que reste-t-il d’autre que « terminé » pourrait décrire ?

Dans un email envoyé à Arthur Durand, l’un de nos jeunes avocats les plus prometteurs, Forrest assure que sa vie avec son cheptel d’esclaves n’a rien à voir avec cette affaire et que tout ce qu’il attend de son avocat est de le laver de cette « ridicule accusation de meurtre ».

Je n’ai pas vécu sur une île déserte ni sur la planète Mars. Je sais, du moins en théorie, ce qu’une relation de domination-soumission peut être. J’ai même regardé des images et des textes troublants sur Internet. Et, pour moi, « troublants » signifie à la fois perturbants et sexuellement excitants. J’ai d’ailleurs été étonné de me sentir attiré par des dominateurs au physique imposant et à l’air autoritaire de certaines vidéos, surtout qu’ils se montraient souvent durs envers leurs soumis, allant jusqu’à les ridiculiser et les torturer. Mais l’humiliation et la douleur m’ont toujours fait peur, à part quelques rares, mais assez troublantes exceptions pendant la baise. Et je disais à qui voulait l’entendre que ce qui me séduisait le plus chez un homme était son amabilité, son intelligence et son raffinement. Alors pourquoi cette fascination pour les mâles rugueux, exigeants et sévères ? Me serais-je jusqu'ici menti sur mes préférences ? Mais c’est une chose de s’exciter en regardant de telles vidéos, ça en est une autre de vivre ce genre de relation. Que des gens veuillent mener une telle vie est déjà surprenant, mais ce qui m’étonne vraiment, c’est qu’ils puissent souhaiter devenir le soumis, ne serait-ce que pour d’occasionnelles rencontres ou, pire, l’esclave à temps plein de quelqu’un à la réputation aussi inquiétante que celle de Forrest, surtout maintenant qu’on l’a accusé de meurtre. Moi, la seule idée de l’approcher me donne des frissons.

Chapitre 1

Depuis le départ de Jacques, alias Jack, il y a deux ans, j'habite seul dans mon appartement trop grand pour moi. Jack n’était qu’un profiteur qui prétendait m’aimer, mais qui vivait à mes dépens. Jamais il ne m’a donné un cent pour le loyer ou la nourriture. Et il m’a trompé avec plusieurs hommes et même avec une femme. Mais j’ai mis des mois à m’en apercevoir. J’étais aveuglé par mes sentiments pour lui et je m'investissais à fond dans cette relation en croyant que, de ce fait, Jack serait aussi fou de moi que je l'étais pour lui et me rendrait mon acharnement à faire quelque chose de bien de notre vie de couple. Ce que j’ai pu être naïf et stupide ! Comme si on était toujours récompensé pour notre amour et pour tout ce que l'on donne… Même s’il ne le méritait pas, j’ai beaucoup pleuré après notre rupture. Mais je dois dire que j’ai la larme facile. Et, malgré mes efforts, je n’ai pas encore réussi à l’oublier.

Depuis quelque temps, je ne supporte plus de rester seul à la maison. Alors, même si mon boulot est loin d’être idéal, j’arrive souvent avant tout le monde au bureau le matin et, sauf les soirs où je vais au centre de conditionnement physique, je repars tard pour éviter de me retrouver à glander chez moi. Le travail m’a toujours aidé à structurer mes journées ; mais, en ce moment, il me permet surtout de ne pas penser sans arrêt à mon malheur et à la futilité de ma vie.

Un mardi comme tant d'autres, je me rends à la salle de photocopie afin de reproduire les documents nécessaires à la réunion qui se tiendra dans une heure. Marguerite, la réceptionniste et adjointe des deux plus importants avocats de la firme, s’y trouve. Elle vient de terminer ses propres copies et les examine avec une expression dégoûtée.

— Bonjour, Marguerite ! Toi aussi, tu prépares la rencontre ?

Après avoir constaté que le contenant d’agrafes de la machine est vide, elle me répond tout en fouillant avec impatience dans l’armoire à papeterie.

— Ouais. Théoriquement, ce photocopieur attache les piles de feuilles qu’il produit, mais il n’y a plus de ce type d’agrafes nulle part. Je vais devoir en commander et brocher tout ça à la main avant la réunion. Pourrais-tu m’y aider ?

— Oui, quand j’aurai terminé mes propres copies. Mais ça ne devrait pas être bien long.

Elle ne semble pas trop heureuse de la situation, mais elle se prépare à retourner à son bureau avec l’agrafeuse électrique et tous ses documents. Si je n’en profite pas pour lui demander ce que je veux savoir tout de suite, je risque de ne jamais rien apprendre de plus.

— Dis-moi, Marguerite, connais-tu Rock Forrest ?

— Notre client ? Oui. Enfin, je l’ai rencontré quand il venait voir monsieur Durand, son avocat.

— Crois-tu qu’il soit coupable de ce dont on l’accuse ?

— Du meurtre ? Non, je ne pense pas. En tout cas, s’il l’est, il est très habile, car la police n’a découvert aucun indice indiquant qu’un crime, quel qu'il soit, pouvait avoir été commis à son domicile ou sur ses terres.

— Mais n'aurait-il pas pu faire ça ailleurs et cacher les preuves ?

— Oui, mais d’après ce que je sais, les enquêteurs ont été très méticuleux dans leur investigation et ils n’ont rien trouvé nulle part. De nos jours, c’est très difficile de ne laisser aucune trace, surtout d'un assassinat. Non, à mon avis, comme monsieur Forrest le croit, le jeune Bernard est parti à l'aventure.

— Je comprends. Qui voudrait devenir son esclave de toute manière ? lancé-je comme un appât pour voir si elle est au courant du mode de vie de Forrest et comment elle réagira.

— Hum ! Pour ce qui est de ses esclaves, je ne sais pas qu’en penser. Mais monsieur Forrest est… comment dire ?

Elle, l’adjointe expérimentée à qui personne n’en impose jamais, rougit. Comme elle commence à s’éloigner sans terminer sa phrase, je la retiens et la questionne encore.

— De quoi a-t-il l'air ?

— C’est un homme costaud dans la quarantaine ou la jeune cinquantaine qui doit bien faire un mètre quatre-vingt-dix, si ce n’est pas plus. Sa mâchoire est carrée, sa barbe et ses cheveux brun-roux sont généralement assez courts, mais souvent en broussaille, et ses yeux sont bleus. Il a une façon très directe de vous regarder. Sa voix grave porte loin et il parle sur le ton d’autorité de quelqu’un habitué à ce qu’on lui obéisse.

Ou Marguerite est une observatrice hors du commun ou il ne la laisse pas indifférente. Son précédent rougissement me fait conclure que la deuxième possibilité doit être la bonne.

— Tout à l’heure, tu voulais dire quelque chose à son sujet, mais tu t’es arrêtée au milieu de ta phrase, qu’est-ce que c’était ?

Elle hausse les épaules.

— Je ne trouve pas le mot exact pour exprimer mon impression. De toute manière, ce n’était pas important.

« Pas important » ? Pourtant elle rougit encore. Je n’en reviens pas. Cette femme dans la jeune quarantaine a rencontré les personnalités les plus influentes de la région et même des gens en vue de tout le pays, et elle s’est toujours montrée froidement professionnelle.

— Je suis surprise que tu ne l’aies jamais vu. Il est venu ici presque toutes les semaines ces trois derniers mois. Il doit d’ailleurs passer ce matin reprendre ses dossiers.

J’achève mes photocopies quand j’entends une voix forte s’adresser à Arthur.

— Où se trouvent mes chemises ?

— Je ne sais pas, Monsieur. C’est Marguerite qui a tout préparé. N’est-elle pas à son bureau ? s’enquiert Arthur.

Marguerite s’empresse de rejoindre notre client.

— Bonjour, Monsieur Forrest. Vous allez bien ? demande-t-elle.

— Je n’ai pas le temps de papoter, Marguerite. J’ai rendez-vous dans trente minutes à l’autre bout de la ville. Où sont mes dossiers ?

Quand je sors de la salle, je vois un homme qui ressemble exactement à la description faite par Marguerite. Il est pressé de partir d’ici, c’est évident. Nos regards se croisent un instant et, malgré moi, le mien fuit le sien, si pénétrant qu'il semble aspirer mon âme. Je comprends maintenant ce que Marguerite voulait dire par « il a une façon très directe de vous regarder ».

Marguerite l’invite à la suivre, puis, tournant la tête vers moi, elle m’interpelle.

— Lucas, pourrais-tu aider notre client à transporter ses cartons ?

Comment pourrais-je refuser ?

— Bien sûr. Ça me fera plaisir.

— Vraiment ? questionne Forrest de sa voix grave et un peu râpeuse.

Je lève un instant les yeux vers les siens. Quelle erreur ! Je suis entièrement happé par son regard, capturé par son magnétisme. Marguerite a dit : « Il a les yeux bleus ». Pauvre description pour de tels yeux ! En fait, ce sont deux saphirs birmans lumineux. Fascinants ! Quand on les voit, on a envie de continuer de les contempler, jusqu’à ce qu’on réalise qu’ils vous hypnotisent. Et le reste de sa personne est loin d’être dégueulasse. Il n’y a rien à jeter. D’ailleurs, je suis certain qu’il sait maintenant que son pouvoir attractif a fait son œuvre, mais aussi que je le crains, car je ne suis pas du tout convaincu de son innocence et ma nervosité doit être évidente.

Il faut dire que, depuis le départ de Jack, j’ai tendance à douter de tous ceux qui m’attirent, comme si leur charme était une garantie de tromperie et de souffrance. Alors, pourquoi ferais-je confiance à quelqu’un qui vit avec plusieurs hommes ?

Je ne réponds pas à sa question, mais je vais rapidement ranger mes copies sur ma table de travail, puis m’empresse de rattraper Marguerite, qui se dirige vers la petite salle d’archivage. Je passe devant Forrest pendant qu’elle déverrouille la porte. Elle nous montre les boîtes de documents marquées R. Forrest éparpillées par terre. Un diable est à proximité.

— Je vous laisse. Je dois préparer la réunion, déclare Marguerite en s’éloignant.

Je me retrouve donc seul avec Forrest et me mets à empiler les cartons sur le diable.

— Quel est ton nom ?

Je me rends compte que personne ne nous a présentés l’un à l’autre.

— Lucas Morin, dis-je en tendant la main vers lui.

— Lucas, tu n’as pas répondu à ma question.

J’ai toujours la main en l’air, qui attend qu’on la serre. Je la laisse retomber et cherche à me rappeler quelle était cette question. Le regard perçant de Forrest a formaté ce secteur de ma mémoire.

— Pardon, mais quelle était votre question déjà ?

Il me dévisage en fronçant les sourcils, comme s’il était surpris que je l’aie déjà oubliée.

— Je t’ai demandé si c’était bien vrai que tu étais heureux de m’aider.

Je continue d’empiler les cartons. Je n’ose pas lui mentir. Je n’ose pas non plus lui dire qu’il me fait peur. Après tout, c’est un client et je devrais, comme Marguerite, croire à son innocence ou, du moins, ne pas exprimer mon doute, n’est-ce pas ?

Il se met en travers de mon chemin. Pour déposer la dernière boîte sur le dessus de la pile, il me faudrait le contourner. Je reste donc immobile et silencieux, les yeux fixés sur son carton. Mais si je peux éviter de le regarder, je ne peux me boucher le nez. Un parfum subtil, pour ne pas dire raffiné, caresse mes narines. Moi qui déteste d'ordinaire les senteurs artificielles, celle-ci me semble parfaite pour mettre en valeur son ensorcelante odeur animale. Qu’est-ce qui m’arrive ? C’est du pur délire !

— Tu me crois coupable, n’est-ce pas ?

Je lui jette un coup d’œil avant de répondre.

— Je… je ne vous connais pas, Monsieur. Je ne sais pas de quoi vous êtes capable. Je ne voudrais pas vous juger uniquement d’après les ragots. Et…

Je me rends compte que je viens de commettre une erreur quand il m’interrompt.

— Quels ragots ?

J’aimerais être n’importe où sauf ici, devant cet homme. J’ai chaud tout à coup.

— Allons, Lucas. Dis-moi la vérité. Ce n’est pas si difficile. Et je ne t’assassinerai pas, je te le promets.

Du coin de l’œil, j’entrevois un sourire moqueur, mais fugace.

— On raconte que vous vivez… avec plusieurs compagnons et… qu’ils sont vos… [je ravale ma salive] esclaves. Mais je ne veux pas vous offenser, si c’est faux, pardonnez-moi.

— Regarde-moi.

Le ton de cet ordre était si doux ! C’est comme s’il m’avait dit « je t’aime » en martien. Je ne peux pas résister au désir de contempler ses trop beaux yeux encore une fois. Il semble si las. Il doit sûrement en avoir assez d’être considéré avec dédain sinon avec crainte.

— C’est vrai. Plusieurs soumis vivent chez moi, m’aident dans toutes mes tâches et veillent à mon bien-être.

Je suis ébaubi. C’est comme si, malgré ce que j’avais entendu dire sur lui et la liste d’esclaves que j’ai trouvée, je n’y avais jamais tout à fait cru. Sa réponse me rend son surprenant univers bien réel. Mais que pourrais-je répliquer à sa déclaration ? Il se déplace pour me permettre de déposer la dernière boîte. Mais il est si près derrière moi que ses vêtements effleurent les miens.

Je contourne le diable et prends les poignées en main, puis je le fais rouler hors du local d’archives. En passant près du bureau de Marguerite, je lui suggère d’aller verrouiller la salle, puis je me dirige vers l’ascenseur. Monsieur Forrest a déjà appuyé sur le bouton d’appel et la cabine arrive trop vite. Je n’ai pas hâte de m’y retrouver seul avec lui.

Quand la porte se referme derrière nous, il me force à déposer le diable un instant et, d’une main sur chacune de mes épaules, il me tourne doucement face à lui.

— Courage, petit. Regarde-moi.

Je n’ai jamais brillé par ma bravoure. Il en faudrait peu pour que je vomisse tellement je me sens mal à l’aise et nauséeux. Mais je lui obéis.

— Je ne l’ai pas tué. Je te le jure. Florentin n’était pas fait pour la vie d’esclave. Il voulait vraiment réussir, être le meilleur, mais il a échoué. Je lui ai redonné sa liberté. Mais j’aimerais beaucoup qu’il se montre pour rassurer tout le monde et mettre fin à cette affaire ridicule qui risque de me ruiner.

Nous sommes déjà arrivés au rez-de-chaussée. Je reprends le diable en main et vais porter les boîtes dans le coffre de l’auto de monsieur Forrest. Pendant que je décharge le chariot, je trouve, je ne sais comment, l’audace de le questionner.

— Pourquoi cet homme vous a-t-il accusé alors ?

— Je ne cache pas le genre de vie que je mène. Mais peu de gens, en dehors de ceux qui la pratiquent, la comprennent vraiment et ça suscite de l’inquiétude auprès de certaines personnes qui pourraient devenir clients de mes commerces. Un concurrent peut donc voir une dénonciation, même sans fondement, comme un moyen de faire une campagne de dénigrement et de ruiner son principal rival. Des hommes comme Lenoir ne savent pas se tailler leur propre place sans détruire celles de leurs compétiteurs. Il y a aussi des esclaves comme ça. Ils cherchent à accaparer toute l’attention du maître en nuisant à l’image des membres de sa fratrie. Je déteste ce genre de comportement ! Florentin faisait dans la flamboyance pour susciter mon admiration. Il croyait se mettre davantage en valeur en tentant de détourner mon regard des bienfaits que me procuraient mes autres soumis. Malgré mes explications, il n'a jamais compris qu’il lui aurait suffi de se montrer généreux envers ses frères pour gagner l'affection de tous et pour que je l’apprécie vraiment. Comme sa présence nous créait plus d’inconvénients que d’avantages et qu'il ne semblait pas vouloir changer, je l’ai chassé.

Je suis étonné de l’entendre parler si posément de « l’affaire », de son mode de vie et de Florentin. Il a presque réussi à me faire détester Lenoir et ce jeune homme que je n’ai jamais rencontré, car moi non plus, je n’aime pas les gens qui se mettent en valeur au détriment de tout le monde.

Il referme le coffre de l’auto, sort ses clefs et se dirige vers la portière côté conducteur.

— Merci, Lucas, de ton aide.

— Ça m’a fait plaisir de vous servir, Monsieur.

Il me jette une autre de ses regards à vous clouer au mur.

— Vraiment ? me demande-t-il encore une fois avec un sourire taquin.

— Oui, Monsieur, vraiment, confirmé-je en sentant la chaleur monter vers mes joues et descendre vers mon sexe.

L’auto bipe quand il déverrouille sa porte. Il me salue d’un petit hochement de tête avant de s'installer derrière son volant. Je le regarde s’éloigner pour me donner le temps de recouvrer mes esprits et de revenir à un monde normal, un monde sans esclaves ni concurrent calomniateur.

Chapitre 2

Je n’arrête pas de penser à Forrest et à ses esclaves. Je me demande combien ils sont et comment se passent les choses entre eux. Ont-ils le droit de baiser ensemble ou juste avec leur maître ? Y a-t-il des liaisons amoureuses ou des conflits entre eux ? La nature humaine étant ce qu’elle est, elle rend parfois difficile la vie de couple. J’en sais quelque chose. Mais, même les meilleurs ménages ont des hauts et des bas. Imaginez ce que doivent être les relations à plusieurs. Comment un maître peut-il réussir à gérer tous ces soubresauts et à satisfaire tout le monde s’il a ne serait-ce que trois esclaves ? Comment n’y aurait-il pas de jalousie ? Si le nouveau venu n’est pas trop sociable, ni très aimable et qu’il cherche à se faire valoir en dénigrant les autres, cela peut créer des frictions. C’est peut-être ce qui s’est produit avec Florentin. Si, malgré les efforts de tous pour l’aider à s’intégrer au groupe, il n’arrivait pas à s’adapter à sa nouvelle vie, que pouvait faire Forrest, sinon le chasser ? L'assassiner ?

Je me demande s’il ne serait pas possible que les rivalités entre esclaves en soient venues à un point tel que l’un d’eux ait essayé de tuer Florentin. S’il y était parvenu, que se serait-il passé ensuite ? Ou si c’était le contraire… J’imagine Florentin tentant de se débarrasser l'esclave préféré de Forrest dans l’espoir de le remplacer. Le maître, pour sauver la vie de son favori, n’aurait-il pas pu « terminer » le novice ? Puis, tous ses soumis ne se seraient-ils pas unis pour l’aider à éliminer le corps et les preuves ? En dehors d’une telle situation digne d’un roman noir, je ne vois pas pourquoi Forrest aurait supprimé Florentin alors qu’il était si simple de le renvoyer.

Je ne m’interroge pas qu’au sujet de cette disparition, je me questionne sur moi-même. Pourquoi quand je suis en présence de Forrest, suis-je dans mes petits souliers ? Pourquoi ce malaise ? N’est-il dû qu’à la peur ? Je ne pense pas. Mais alors, si rien de ce qu’il est, de ce qu’il dit ou de ce qu’il fait ne m’atteignait quelque part où c’est sensible, n’arriverais-je pas à demeurer froid, même sous son regard incisif ? Ma fascination pour les dominateurs autoritaires a-t-elle quelque chose à voir avec ce que j’éprouve en présence de Forrest ? Y aurait-il un autre moi dont j’ignore tout qui n’attend que l’occasion de naître et de s’épanouir ? Les enfantements sont généralement douloureux. Qu’en serait-il de celui-ci ?

Une chose est certaine, c’est que lorsque je plaçais ces cartons sur le diable et que j’ai constaté que Forrest ne lèverait pas le petit doigt pour m’aider, mais qu’au contraire, il semblait prendre un malin plaisir à me mettre mal à l’aise, je lui en ai voulu. Je me suis dit que, comme Jack, il n’était qu’un profiteur incapable d’apprécier et encore moins de rendre ce qui lui était donné. Et, si ce dominateur cohabitait avec toutes ses conquêtes, n’était-ce pas parce qu’il n’arrivait même pas à choisir qui il aimait vraiment ? Pour moi, à ce moment-là, l’idée qu’il s'attende à être servi par toute une flopée d’esclaves m’a paru incongrue et inacceptable.

Est-ce un éclair de lucidité qui m’a fait l’entrevoir un instant sous ce jour détestable ou ne suis-je que l’une des nombreuses personnes bourrées de préjugés qui ne comprennent pas que des gens soient assez différents d’elles pour avoir besoin de vivre autrement ?

Ce qui me trouble le plus est qu’il lui a suffi de quelques mots pour que je change d’avis sur lui et sur son style de vie. J’en suis presque venu à le remercier de m’avoir permis de l’aider ! Ce rapide revirement était-il dû à quelque chose en lui, son charisme, par exemple, ou à quelque chose en moi, ma nature influençable peut-être ? Ou ma soudaine volte-face n'avait-elle pas plutôt été causée par quelque chose en nous deux, une réciprocité de besoins : moi, de donner, lui, de recevoir ?

Toutes les nuits suivantes, il remplit mes rêves. Il s'y tient debout, impérieux devant moi, tandis que moi, je suis toujours à genoux à ses pieds. Quand je lève le regard, je vois son sexe immense et rigide comme un sceptre royal. Je me réveille alors la verge en feu et bandée comme jamais auparavant. Est-ce cet autre moi qui cherche à naître ? Pourquoi suis-je à la fois effrayé et attiré par Forrest ? Comme ces fous fascinés par les tornades, qui s’en approchent sans cesse plus près tout en sachant qu’un jour, l’une d’elles pourrait finir par les happer, je me sens moi aussi aspiré par un vortex qui m’étourdit déjà. Dois-je m’en arracher et m’enfuir pendant qu'il en est temps ou cesser de résister et me laisser emporter ?

*

* *

Le surlendemain soir, je suis assis devant la télé à regarder « Recherché ». Le thème du jour est l’affaire Forrest. Avant que l'interview commence, on propose au public de voter « oui », « non » ou « indécis » en réponse à la question : « Forrest est-il coupable du meurtre dont on l’accuse ? » Je compose le numéro correspondant au « non » tout en me demandant pourquoi je n’ai pas choisi « indécis », comme la majorité des téléspectateurs d’après ce qui est affiché au bas de l’écran.

Laurent B., l'animateur, présente d’abord les invités. Même si ce débat télévisé doit parler de lui, je ne m’attendais pas à voir monsieur Forrest aujourd’hui. Je m'étais imaginé qu'il refuserait de participer à ce déballage de sa vie privée. Mais il est bien là, vêtu d’un trois-pièces bleu nuit qui le flatte, mettant en valeur sa poitrine large, ses hanches étroites et la couleur de ses yeux pénétrants. J’en bave presque de désir tant il est superbe. Mais je crois noter une certaine tension en lui. Peut-être lui a-t-on recommandé de participer à cette émission, pour ne pas avoir l’air de fuir son accusateur, mais qu’il est ici à contrecœur.

Un homme blond dans la trentaine d’une grande beauté que l’animateur présente comme étant Valentin Marine est assis par terre aux pieds de monsieur Forrest. Son regard azur très clair brille d’intelligence. Il a un sourire lumineux rempli de dents impeccables et éclatantes de blancheur. La tenue de style chinois qu’il porte n’arrive pas malgré son ampleur à camoufler la perfection des formes qu’elle recouvre. Quand il lève les yeux vers son maître, toute la tension nerveuse de monsieur Forrest semble disparaître dès qu’il se met à lui effleurer la tête. Il continue de le caresser nonchalamment, comme il le ferait pour son chien. Rien que de voir cette grosse main glisser dans les cheveux blonds... j'en frissonne. Mais je ne sais plus comment interpréter ce que je ressens devant ce spectacle de soumission publique. Ce n'est pas moi qui suis assis par terre, pourtant je me sens mal à l'aise pour cet esclave. Mais pas lui ; bien au contraire, il a un air altier qui me fait croire qu'il est fier de sa condition. Et l’idée que l’on puisse non seulement accepter un tel asservissement, mais en être heureux et s'en enorgueillir me trouble.

Arthur Durand, notre avocat junior, est présent également. Et, comme je l'avais deviné, l'invité immédiatement à la gauche de l’animateur est Philippe Lenoir, un homme de taille moyenne à l'épaisse tignasse brune et aux yeux marron dans la quarantaine. Je le trouve aussitôt antipathique. Il me semble que tout en lui crie « hypocrite ». Il est accompagné d’Ariane Thomas, une femme mignonne dans la vingtaine avancée et à la longue chevelure noire. Elle aurait été l’employée de monsieur Forrest pour une brève période.

Le présentateur précise aussi le but du débat télévisé. Puis il donne les résultats actuels du sondage : indécis : 60 %, coupable : 23 %, innocent : 17 %.

— Nous espérons que les informations que vous recevrez aujourd'hui aideront à diminuer le nombre de personnes qui ne savent que penser à ce sujet.

Sur ce, il décrit le contexte et explique que, non seulement, Florentin Bernard a été porté manquant, mais qu'il y aurait eu deux autres disparitions dans le même secteur.

— Cependant, après en avoir discuté avec un représentant du commissariat, qui ne pouvait pas se trouver ici ce soir, je tiens à préciser que les trois disparitions ne sont en rien liées entre elles. Et, selon les autorités, rien n’indique que monsieur Forrest connaissait les deux autres jeunes hommes. D’ailleurs, le premier, nommé Éric Petit, résidait à plusieurs kilomètres de là. Des gens avaient cru le voir dans le quartier de monsieur Forrest, mais cette information a été démentie par la suite. Il s’agissait de quelqu’un lui ressemblant vaguement. La police pense maintenant que Petit, qui était dépressif, pourrait s’être suicidé. Des plongeurs devaient sonder la rivière près de son domicile cet après-midi. Quant à Nicolas Richard, l’autre jeune disparu, il avait participé à une fête se tenant chez ses amis demeurant à proximité de la résidence de monsieur Forrest. Il était sous l’effet de l’alcool et de la drogue quand il est parti en auto, en oubliant sa veste et son portable. Mais quelqu’un aurait aperçu un véhicule répondant au signalement du sien, une Peugeot verte, roulant sur une route de campagne à des kilomètres du lieu de la réception. La police croit que Nicolas s’est égaré. Si personne ne l’a vu demain, la brigade canine devrait parcourir ce secteur très boisé dans l’espoir de le retrouver.

Je me demande pourquoi je n’ai jamais entendu parler de tout ça. Il est vrai que des disparitions, il doit y en avoir des centaines chaque année dans ma seule région. Et à moins qu’il s’agisse d’une personnalité ou de la possibilité d’un enlèvement ou d’un meurtre, on n’en traite guère aux actus. Mais n'y aurait-il pas dû y avoir au moins une note à ce sujet dans les dossiers d’Arthur sur notre client ? Arthur devait sans doute ignorer tout ça, lui aussi, ou ce n’était pas informatisé ; et je n’ai pas consulté les documents papier. Et si ce n’avait été des accusations de Lenoir, peut-être que même les recherchistes de l'émission n’en auraient rien su.

L’animateur commence l’entrevue en tant que telle en demandant à Lenoir comment il a entendu parler de Florentin Bernard.

— Je connais ses parents. Ce sont des amis et ils m’ont fait part de la disparition de leur fils alors qu’il faisait un séjour chez Forrest.

— Et qu’est-ce qui vous fait croire que monsieur Forrest pourrait l’avoir tué ?

— Parce que Forrest est une insulte aux bonnes mœurs et un danger public. Tout ce qu’il représente devrait être éliminé. Quelqu’un comme lui, qui ne respecte aucune de nos valeurs, est capable de tout. Et j’ai l’intime conviction que Florentin Bernard est bel et bien mort de ses mains ou de celles de ses… concubins. Quant aux deux autres disparitions, malgré ce qu'en dit la police, je trouve étrange qu’elles se soient produites non loin de la maison de ce... ce pervers.

Ce n’est pas moi qui suis accusé de la sorte ; pourtant, j’ai déjà envie d’étouffer Lenoir. « C’est toi qui devrais être éliminé, sale morpion », m’exclamé-je à haute voix dans mon appartement. Quelqu’un qui fait montre d'autant de mépris et qui vous condamne juste parce que vous ne pensez pas ou ne vivez pas comme lui m’exaspère. Je me suis toujours flatté de mon ouverture d’esprit. C’est vrai que le mode de vie de Forrest et de ses esclaves défie tout ce que j’ai considéré comme convenable jusqu’ici, mais, contrairement à Lenoir, je m’efforce d'ordinaire de comprendre avant de sauter aux conclusions.

Je suis étonné du silence de monsieur Forrest. Pourquoi ne répond-il rien à ces accusations ? Peut-être parce qu’il les trouve trop absurdes. Il doit juger préférable de laisser Lenoir se ridiculiser lui-même.

— Que dites-vous de ces déclarations, monsieur Forrest ? demande l’animateur.

— Monsieur Lenoir peut me juger et me condamner tant qu’il voudra pour ce que je suis et la manière dont je vis. Comme tout le monde, il a droit à son opinion. Mais ses assertions concernant les disparitions sont sans aucun fondement.

Le calme olympien avec lequel monsieur Forrest a donné cette brève réponse contraste avec l’attitude et le ton de voix véhément, presque fébrile de Lenoir.

Là-dessus, l’animateur questionne Arthur sur tout le dossier d’accusation et ce qu’il a amassé comme informations pour la défense de son client. L’avocat présente clairement et succinctement les faits concernant Florentin et conclut qu’il n’y a aucune preuve qu’il est mort et encore moins qu’il a été assassiné.

— D’autre part, il faut considérer que monsieur Lenoir est un concurrent de monsieur Forrest. C’est dans son intérêt d’entacher la réputation de son rival par tous les moyens, même les plus mensongers et les plus vils, termine Arthur.

Sur ce, Lenoir s’est tendu. Il a fermé les poings et ouvert la bouche, comme s’il allait répliquer quelque chose ; mais peut-être a-t-il jugé préférable de se calmer avant d’intervenir et d'ajouter des conneries.

— Mais ne pensez-vous pas qu’étant donné son mode de vie, la réputation de monsieur Forrest, votre client, est déjà assez défaillante ?

Lenoir et Forrest ont grogné à l’unisson à ce moment-là. Pour Lenoir, ce devait être un grognement de satisfaction, mais pour Forrest, il devait en aller autrement.

— La plupart des gens ont l’esprit bien plus ouvert qu’on ne le croit généralement. Monsieur Forrest a à cœur d’offrir une marchandise de qualité supérieure à un prix abordable. C’est ce qui compte le plus pour les consommateurs. Dans la mesure où les acheteurs resteront convaincus qu’il n’a commis aucun crime, ils continueront de se procurer ses produits.

L’animateur interroge alors Lenoir pour lui donner une occasion de contrer les arguments d’Arthur. Mais Lenoir s’adresse aux téléspectateurs comme à des enfants en bas âge et tente de les effrayer avec des histoires de monstres. Il n’arrive qu’à empiler on-dit, calomnies et suppositions maléfiques, rien de mieux. Comme moi, il a imaginé et décrit une rivalité entre esclaves, ayant pu entraîner la mort de Florentin. Malgré les informations données par l’animateur, il persiste à prétendre que monsieur Forrest aurait pu croiser Éric et Nicolas sur sa route, les conduire chez lui et les faire prisonniers. C’est du pur délire !

— Vous pouvez vous rallier à l'opinion de la police concernant les deux autres disparitions, mais pour Florentin… Vous croyez possible, vous, que dix d’hommes passent tout leur temps ensemble et que ça ne dérape jamais ? Moi, je suis convaincu que cette fois-ci, ça a méchamment capoté et que Florentin Bernard en est mort.

— On voit que vous n’avez jamais été dans l’armée, Lenoir, si vous pensez qu’il suffit qu’une dizaine d’hommes vivent ensemble pour qu’ils s’entre-tuent, commente monsieur Forrest, qui ne semble pas outre mesure troublé par ce qu’il a entendu.

Sans répondre à monsieur Forrest, Lenoir questionne lui-même Ariane.

— Ariane, tu as été témoin de quelque chose qui prouve mes dires concernant une rivalité entre esclaves, veux-tu nous raconter ce qui s’est produit entre Florentin Bernard et les autres lorsque tu travaillais pour Monsieur Forrest ?

— Oui, bien sûr. J’avais été embauchée comme organisatrice d’une rencontre d’affaires importante entre monsieur Forrest et plusieurs de ses gros clients potentiels. Les compagnons de mon employeur étaient présents et devaient m’assister dans ma tâche. À un moment donné, trois d’entre eux se sont mis à s’engueuler et à se battre. L’un d’eux était Florentin. Il criait aux autres qu’ils étaient tous des bons à rien, qu’il était meilleur qu’eux en tout et que monsieur Forrest finirait bien par le comprendre. Il disait qu’à ce moment-là, il deviendrait l’alpha du cheptel et le favori de leur maître. Il a ajouté qu’alors, il leur ferait tous payer les brimades qu'ils lui avaient infligées. J’ai eu peur que ça dégénère en une bagarre plus sérieuse ; mais Valentin, le jeune homme assis aux pieds de monsieur Forrest, est arrivé et a apaisé tout le monde.

L’animateur reprend le contrôle de l’émission en questionnant à son tour monsieur Forrest.

— Est-ce que ça ne montre pas que les choses auraient pu mal tourner chez vous ?

— Il a suffi que Valentin prononce quelques mots pour que le calme revienne. Croyez-vous que, si la situation était assez dramatique pour en venir au meurtre, il aurait pu ramener la paix aussi facilement ?

L’animateur questionne Valentin à ce sujet. Le jeune esclave reconnaît que Florentin était une source constante de conflits, mais qu’au fond, il n’était « pas un mauvais bougre ».

— Il me suffisait de lui rappeler à quel point notre maître serait déçu de les voir se chamailler comme des gamins pour qu’il se calme et se remette au boulot. Aucun de nous n’aurait eu l’idée de lui causer du tort, encore bien moins de le tuer.

— Comme l’a dit monsieur Lenoir, ce n’est sûrement pas la première fois que des rivalités se produisent chez vous, monsieur Forrest. Alors, comment gérez-vous ce genre de situation ?

— Non, ce n’était pas la première fois et ce ne sera sans doute pas la dernière. Mais ces rivalités sont habituellement occasionnées par l’arrivée d’un nouvel esclave. Avant que celui-ci trouve sa place et sache exactement quel rôle il peut jouer au milieu de nous, il peut y avoir des dérapages. Mais c’est généralement sans gravité et vite réglé. Si ce n’est pas le cas et que, malgré les efforts de tous les membres du cheptel et de moi-même pour aider le nouveau venu à bien s'intégrer, les choses ne s’améliorent pas, je lui redonne sa liberté. Nul besoin d’en venir à un meurtre.

— Et c’est ce que vous avez fait quand vous avez vu que Florentin ne s’adaptait pas bien à votre mode de vie assez particulier : vous l’avez… libéré ?

Libéré ? Ce vocabulaire lié à l’esclavage peut porter à confusion pour des gens qui n’y connaissent rien et qui ne savent pas que ces « esclaves » ont choisi leur sujétion.

— Exact. Je lui ai dit qu’il valait mieux qu’il parte, qu’il n’était pas fait pour cette vie. Elle n’est pas pour tout le monde. Je le reconnais volontiers. Il faut l’essayer si on veut avoir une idée de quoi elle est faite. C’est d’ailleurs la seule manière de vraiment comprendre. Mais quand ce n’est pas pour vous, vous le découvrez assez vite et ça ne sert alors à rien de vous entêter.

— Donc, il est impossible que la situation ait dégénéré au point que l’un de vous ait pensé à tuer Florentin Bernard.

— Je ne laisse jamais un différend se dégrader à ce point. Avant le départ de Florentin, je vivais avec dix esclaves. Je ne suis pas aveugle. Croyez-vous que je ne voie pas ce qui se passe entre eux ? Mais imaginons que les choses se soient vraiment envenimées et que je ne me sois aperçu de rien, l'un ou plusieurs d'entre eux ne m’auraient-ils pas ouvert les yeux ? Quand je suis à l'extérieur, Valentin, ici présent, m’aide à surveiller et superviser tout le monde. Si nous sommes tous deux absents, comme aujourd’hui, un autre esclave, parmi les plus anciens, est chargé de veiller à la bonne marche de la maisonnée et doit m’avertir si quelque chose va de travers. Aucun de nous ne laisserait quelqu’un nuire sérieusement à l’équilibre et à l'harmonie de tout le cheptel.

Jusqu’ici, je trouve que les choses tournent plutôt à l’avantage de monsieur Forrest.

— Pourquoi parlez-vous de cheptel ? Considérez-vous ces jeunes gens comme des animaux de fermes ?

Monsieur Forrest pousse un rire grondant.

— Ils m’appartiennent, comme m’appartiendrait mon bétail, si j’étais éleveur. Je peux en faire ce que je veux, comme je le ferais de mes bêtes.

— Mais ce ne sont pas des bêtes ! Ce sont des êtres humains, s’indigne l’animateur.

— Parce que vous croyez qu’un éleveur peut vraiment faire n'importe quoi de ses bêtes ? A-t-on le droit de maltraiter des animaux, quels qu’ils soient ?

Sur ce, il nous laisse quelques secondes pour nous souvenir d’enquêtes récentes relatives à de la maltraitance subie par des animaux domestiques ou de ferme et des conséquences que cela a entraînées pour les gens qui les possédaient ou les abattaient. Une entreprise a même dû fermer.

— Moi, je pense qu’un bon propriétaire prend soin de son cheptel. Il veille à ce qu’il demeure non seulement vivant, mais en bonne santé, et si possible qu’il soit heureux de la vie qu’il mène. Ces hommes m’appartiennent, plus encore que ne le ferait un troupeau de buffles, parce qu’ils sont consentants. Je ne les ai pas achetés. On ne me les a pas offerts. Ils se sont donnés à moi d’eux-mêmes librement et en toute conscience de ce dans quoi ils s’embarquaient.

— Que dites-vous de ça, Valentin ?

Valentin se retourne, s’agenouille et pose sa tête sur les pieds de son maître.

— Mon corps, mon cœur et mon âme vous appartiennent, Maître. Faites de moi ce que bon vous semblera.

Mes poils se hérissent sur mes bras. Ce que je vois est inimaginable ! Si Valentin pense bien ce qu’il dit, c’est comme si je venais de débarquer sur une autre planète aux mœurs totalement différentes de celles de la Terre et que j’assistais à l’union morale de deux de ses habitants.

— Donc, si vous croyez vraiment en vos paroles, monsieur Forrest pourrait exiger que vous vous suicidiez et vous le feriez ? questionne l’animateur.

Oh, là, là ! En plein dans le mille.

— Redresse-toi, Valentin, et réponds, lui ordonne son maître.

Toute la confiance envers son esclave que cet ordre implique m’impressionne. Lorsque l’esclave se remet à genoux, son visage est mouillé de larmes.

— Ma vie appartient à mon maître. Il peut en faire ou me demander d’en faire ce qu’il veut, déclare Valentin d’une voix vibrante d’émotion.

Seigneur ! Est-ce possible d’aimer quelqu’un à ce point-là ? Je comprends que son maître l’ait choisi pour l'accompagner ici. Valentin est sans doute son favori. Il est sincère, c’est évident. Mais est-ce que ça ne signifie pas que le maître aurait pu commander à Florentin de s'enlever la vie ? Forrest pourrait ainsi jurer sur tout ce qui lui est cher qu’il ne l’a pas assassiné sans faire tressauter l’aiguille d’un détecteur de mensonges, parce que ce serait la vérité. Mais pousser quelqu’un au suicide, n’est-ce pas une forme de meurtre ?

Monsieur Forrest se penche, effleure le visage et les cheveux de Valentin, qui en frissonne. Le maître embrasse ensuite son esclave sur la tête, puis se redresse et lui sourit.

— Est-ce vrai, monsieur Forrest que si vous demandiez à ce jeune homme de se suicider ou de vous laisser lui enlever la vie, il se soumettrait à votre volonté ?

— Valentin est l’alpha de mon cheptel. Il serait un atout pour tout propriétaire d’esclave. Je tiens à lui comme au meilleur taureau de mon troupeau, répond monsieur Forrest en faisant un clin d’œil à Valentin, qui pouffe alors de rire, visiblement de bon cœur.

— Comment peux-tu trouver ça amusant ? s’écrie Lenoir.

Valentin attend la permission de son maître pour répondre. Celui-ci hoche la tête.

— Parce que je connais bien mon maître. Je sais qu’il peut être très taquin et même parfois provocateur. Il aime voir comment nous réagirons à ses commentaires piquants et à ses moqueries.

— Provocateur ? Ça, tu peux le dire ! Il a même fait de la provocation son « mode de vie », comme il l’appelle, répond Lenoir.

L’animateur interrompt les insultes en questionnant monsieur Forrest.

— Aimez-vous vos… esclaves ?

— Plus que vous ne sauriez l’imaginer. Il existe entre eux et moi un lien comme il ne peut y en avoir dans une relation dite « normale ». Tous mes esclaves m’ont donné la preuve qu’ils sont prêts à tout pour moi. Valentin a même déjà risqué sa vie pour sauver la mienne. Comment ne pourrais-je pas les aimer et être prêt à tout pour eux, moi aussi ? Je ne suis pas un égoïste et encore moins un ingrat. Je m’efforce de leur apporter ce dont ils ont besoin.

Risqué sa vie pour lui ! Comment ? L’animateur ne l'interroge pas à ce sujet. Pourquoi ? Peut-être parce que l'émission achève. Je n’obtiendrai donc pas de réponse à cette question, pas plus qu’à toutes celles qu’il me reste. Monsieur Forrest dit leur procurer « ce dont ils ont besoin ». Tout le monde a besoin de se sentir aimé ou au moins apprécié, mais en dehors de ça, qu’est-ce qui peut bien être nécessaire à gens qui veulent devenir esclaves ? Ont-ils des aspirations particulières, des soifs propres à leur différence, à ce qu’ils sont ?

*

* *

Contrairement à ce que j’avais espéré, je n’en sais pas plus qu’avant sur la vie dans un tel cheptel. Au contraire, ma curiosité est plus que jamais piquée à vif par tout ce que je viens de voir et d’entendre.

C’est alors qu’un jeune homme s’approche de monsieur Forrest et va se tenir debout devant lui. Monsieur Forrest se tape la cuisse, indiquant ainsi à Valentin de retourner s’asseoir près de lui ; ce que fait sans hésiter l’esclave. Le nouveau venu s’agenouille en face de monsieur Forrest et, comme Valentin l’a fait plus tôt, il pose la tête sur les pieds du maître.

— Ma vie vous appartient, Maître. Faites de moi ce que vous voulez.

On croirait entendre l’écho des paroles de Valentin.

— Pourriez-vous nous dire qui vous êtes ? questionne Laurent B., apparemment aussi surpris que tout le monde.

— Redresse-toi et réponds, ordonne monsieur Forrest.

Le nouveau venu s'assoit sur ses pieds

— Je suis Florentin Bernard.

Les quelques personnes présentes murmurent leur étonnement. Lenoir semble en être estomaqué.

— On vous croyait mort ou parti combattre l’État islamique ! s’exclame l’animateur.

Florentin jette un coup d’œil vers monsieur Forrest, comme pour lui quêter la permission de parler. Son ex-maître hoche la tête, lui donnant ainsi son autorisation.

— Comme vous voyez, je suis bien vivant. Quant à lutter contre Daech, pas besoin de se rendre en Afrique. On peut le faire ici.

L’un des coins de la bouche de l’animateur se soulève. Il veut sans doute demeurer politiquement correct en ne souriant pas ouvertement, mais la réponse de Florentin semble l’amuser.

— Mais où étiez-vous alors que votre… maître était accusé de vous avoir assassiné ?

— Pas bien loin. J’étais si malheureux d’avoir été chassé que je suis parti m’enfermer au chalet de mes parents en forêt et j’y suis resté plusieurs semaines, sans voir personne. Il n’y a ni électricité ni réseau. Je ne pouvais donc pas prendre mes messages ou regarder la télé. J’ai réfléchi à ce qui s’était passé. J’ai traversé tous les stades : de la colère contre maître Forrest à la colère contre moi-même quand j’ai enfin réalisé que je n’avais été qu’un paquet de troubles pour lui et pour tout le cheptel. Mais je ne savais plus quoi faire de ma vie. Ensuite, j’ai décidé d’aller rendre visite à un ami que je n’avais pas vu depuis longtemps et qui habite dans le sud du pays. Il m’a appris qu’on me recherchait et que quelqu’un avait même accusé mon maître de meurtre. J’ai regardé les actus sur mon ordinateur et on y annonçait cette émission. Je me suis informé pour savoir quand et où elle serait enregistrée et j'ai rappliqué aussi vite que j'ai pu. Le réalisateur et toute l’équipe de tournage ont fini par décider de me laisser venir sur le plateau. Je voudrais juste ajouter que maître Forrest est quelqu’un de bien et qu’il ne mérite pas ce qui lui arrive. Je lui demande pardon de lui avoir causé tous ces ennuis. Et j’aimerais beaucoup qu’il m’accepte à nouveau dans son cheptel pour que je puisse lui prouver à quel point je regrette d'avoir agi comme je l'ai fait, termine-t-il la voix tremblotante.

— Allez-vous le réadmettre ? questionne l’animateur.

Monsieur Forrest et Florentin se jettent un regard intense. Tout le pays doit retenir son souffle en attendant cette décision. En tout cas, moi, je retiens le mien.

— Non, répond monsieur Forrest.

Les larmes coulent sur le visage de Florentin.

— Pourquoi ? Il dit éprouver du remords pour ses actes, vouloir réparer ses erreurs et vous offre même sa vie. N’est-ce pas suffisant ?

Si l’animateur cherche à présent à persuader le maître d'accepter un esclave dans son cheptel, c’est que monsieur Forrest a dû réussir à le convaincre qu’on peut désirer un tel esclavage.

— Il a fait tout ça précédemment. Mais il a ensuite commencé à causer des problèmes à tout le monde. Je lui ai expliqué que je n’admettrais jamais quelqu’un incapable de s’entendre avec les autres et qui se croyait au-dessus de tous. Je lui ai laissé tout le temps nécessaire pour réfléchir, changer de comportement et se donner corps et âme, comme il prétend maintenant vouloir le faire. Mais il n’en a rien fait. Bien au contraire, il s’est mis à insulter tous mes esclaves et à se battre avec eux. Pourquoi lui ferais-je davantage confiance aujourd’hui ? Et, de toute manière, j’ai envisagé dernièrement la possibilité de réduire mon cheptel.

— Maître…, murmure Florentin.

— Silence, ordonne d’une voix douce monsieur Forrest.

Florentin se tait, mais cela semble lui coûter beaucoup. Je crois même le voir trembler. Je m’imagine à sa place. Si j’avais depuis toujours voulu vivre cette vie hors de l’ordinaire et avais échoué ; puis après avoir réfléchi et compris mes erreurs, si j’avais exprimé mes remords et supplié qu’on me pardonne, j’aurais pu, comme lui, espérer qu’on me donne une autre chance.

J’aimerais pouvoir parler à monsieur Forrest, lui dire de ne pas rejeter Florentin encore une fois, mais de lui permettre de montrer qu’il a bien compris la leçon cette fois-ci. Mais les auditeurs ne peuvent pas faire de commentaires pendant l’émission, qui, de toute manière, se termine maintenant.

Des sanglots me montent à la gorge. Cette vie d’esclave n’est pas la mienne et je ne connais même pas Florentin. Alors, pourquoi tant d’émotion pour un parfait inconnu ?

Chapitre 3

Je tourne en rond dans mon appartement. Je cherche le numéro de téléphone de monsieur Forrest sur Internet. Je découvre qu’il est propriétaire d’une multitude d’entreprises, dont une qui confectionne des tenues corporatives ou de travail et de ville ultrachics. Je vois où il a pris son trois-pièces bleu nuit. Je trouve plusieurs numéros de téléphone commerciaux, mais aucun numéro personnel.

De toute manière, s’il veut réduire son cheptel, pourquoi courrait-il le risque de reprendre Florentin, un homme qui ne lui a causé que des ennuis ? « Et que lui dirais-tu si tu avais son numéro ? » me questionné-je à haute voix. En fait, juste l’idée de discuter de Florentin avec lui, et je me sens sur le point de défaillir.

Je trouve le numéro d’Arthur dans mes contacts et l’appelle.

— Arthur, c’est Lucas. Peux-tu me passer monsieur Forrest ?

— Lucas ? Pourquoi veux-tu lui parler ?

— Eh, c’est personnel. Est-il là ?

— Non. Il est parti chez lui.

— Et Florentin ?

— Je pense qu’il est rentré chez lui également. Quelle histoire ! Apparaître comme ça, sans avertir, au beau milieu d’une émission de télé. Je n’en croyais pas mes yeux en le voyant arriver.

— Oui. Tout le monde a dû réagir de la même façon, surtout l’équipe de tournage. C’est complètement dingue. Mais connais-tu le numéro personnel de Forrest ?

— Je ne pense pas qu'il aimerait que je le donne, Lucas. Et je t’avoue que je préfère ne pas imaginer ce qu’il ferait s’il était en colère contre moi. Déjà qu’une fois, je… il m’a…

— Quoi ?! fais-je, curieux.

— Rien. Je n’aurais pas dû te parler de ça.

Décidément, tout ce qui tourne autour de Forrest a un côté obscur et intrigant.

— Je t’en prie, donne-moi son numéro. Je lui raconterai que je t’ai supplié à genoux, que j'ai prétendu que c’était une question de vie ou de mort.

— Est-ce si grave que ça ?

— En un sens, peut-être.

Je l’entends souffler impatiemment.

— Bon, d’accord. Mais s’il me fait des reproches, tu me le paieras.

Il me l’indique.

— Merciii ! dis-je, en lui faisant sentir toute ma reconnaissance.

Maintenant que je l’ai, j’hésite. Quel argument pourrais-je apporter pour le convaincre ? Il sait mieux que quiconque, mieux que moi en tout cas, ce qui est préférable pour lui et tous ses esclaves, non ? Pourquoi ce que je pense serait-il supérieur à sa décision ? Cet appel ne serait-il pas qu’une excuse trouvée pour lui parler ?

Je commence à composer le numéro, mais raccroche avant d’avoir terminé. Je recommence à trois reprises le même manège. Puis je regarde la télé pendant de longues minutes sans comprendre ce qui se passe à l’écran. « Une dernière fois », me dis-je en inspiration profondément et en expirant lentement. J’hésite un bref instant avant de presser « Talk », puis j’appuie sur la touche. C’est en tremblant que j’attends qu’il réponde. Je me souviens que Florentin tremblait, lui aussi.

— Allô, Lucas ? Que me veux-tu ?

Il a dû lire mon nom sur son écran.

— Je… Je vous ai vu à la télé et…

Merde ! Que vais-je lui dire ? Que dois-je lui dire ? Je me lance.

— Je crois que vous devriez réadmettre Florentin.

Mon cœur bat si vite et si fort qu’il doit chercher à sortir de ma poitrine. Je m’attends à ce que monsieur Forrest m'ordonne de me mêler de mes affaires.

— T’a-t-il fait une telle impression que tu veux prendre sa défense ?

— Il pleurait et tremblait. Il avait l’air si sincère ! Je… je sais que ça ne me regarde pas, mais je pense que vous devriez lui donner une autre chance.

— J’entraîne mes esclaves de façon spartiate, je les teste régulièrement et s’ils échouent, je mets fin à la relation. Et quand c’est terminé, c’est terminé. Alors, que connais-tu des difficultés de la vie d’esclave en général ou des miens en particulier pour croire que Florentin pourrait réussir où il a déjà échoué ?

— Vous savez bien mieux que moi ce qui en est à ce sujet, je n'en doute pas. Mais si j’offrais ma vie à quelqu’un et qu’il rejetait ma demande, il me semble que je me sentirais perdu, peut-être même… désespéré.

— Florentin a pu te paraître sincère, mais il a une personnalité narcissique qui ne supporte pas qu’on questionne sa valeur, surtout pas au point de le rejeter. C’est surtout ça qui le fait souffrir : cette remise en cause de ses mérites. Je crois que le mieux qui puisse lui arriver en ce moment, c’est de se rendre compte qu’il n’est pas aussi parfait qu’il l’imagine et qu’on peut très bien se passer de lui. Il faut qu’il réalise que, quand on me dit : « Ma vie vous appartient. Faites-en ce que vous voulez », je m’attends à ce qu’on soit prêt à tout, Lucas, même au rejet. C’est l’épreuve la plus difficile à supporter pour un narcissique comme lui. Comprends-tu ?

Je réfléchis. Peut-être qu’il a chassé Florentin pour que son ex-esclave lui prouve qu’il est vraiment décidé à se soumettre et à se dépasser.

— Mais, si ce renvoi lui est si dur à accepter, il pourrait être désespéré au point de vouloir mourir ? dis-je avec inquiétude.

Silence. De longues longues secondes de silence. Tellement que je me demande s’il est toujours là.

— Je ne t’en ai pas parlé avant, Lucas, car ça ne concerne vraiment que Florentin et moi, mais étant donné ton inquiétude… J'ai discuté avec lui après l’émission. J’avais, moi aussi, pensé à une réaction démesurée à son rejet, c’est pourquoi je lui ai fait promettre de continuer de vivre au meilleur de ses possibilités. Je lui ai dit que si, comme il le croit, il est vraiment fait pour la servitude, les bonnes causes ne manquent pas ; il peut servir ailleurs. Et s’il tient à me montrer ses regrets et sa valeur, il en trouvera le moyen.

Je me sens un peu soulagé, mais pas totalement. J’aimerais quand même pouvoir parler à Florentin pour m’assurer qu’il va bien.

— Avez-vous son numéro de téléphone ?

— Lucas. Je suis heureux que tu m’aies appelé. Tu viens de me prouver que tu pouvais avoir du courage et que tu as beaucoup de cœur. Ce sont deux qualités primordiales à mes yeux. Valentin en fait montre tous les jours. C’est pourquoi il m'est si cher. Mais que comptes-tu dire au juste à Florentin ?

— Rien en particulier. Je voudrais juste l’entendre m'assurer qu’il va bien.

Il reste encore silencieux plusieurs secondes, puis il m'indique le numéro de téléphone de Florentin.

— Ne lui donne pas de faux espoirs, Lucas. Laisse-lui la chance de se trouver et de prouver sa valeur en tant que personne. On verra bien où ça le mènera ; mais je doute que ce soit dans un cheptel d’esclaves.

Il se tait, puis me salue et raccroche.

Chapitre 4

J’appelle Florentin.

— Quoi ?! me répond une voix très impatiente.

— Florentin ?

— C’est ce qui est écrit sur votre écran, non ?

— Je me nomme Lucas. Je travaille pour la firme d’avocat embauchée par monsieur Forrest. Je lui ai parlé et je lui disais que je… m’inquiétais pour vous.

— Je ne connais aucun Lucas. Comment pouvez-vous vous inquiéter pour moi ?

— Nous ne nous connaissons pas, c’est vrai, mais je vous ai vu à la télé et j’ai imaginé ce que je ressentirais à votre place si je m’étais fait rejeter alors que je venais d’offrir ma vie. J’ai dit à monsieur Forrest que je me sentirais désespéré et je craignais que vous fassiez une bêtise.

Silence.

— Vous êtes le septième à me dire de tenir bon. Je ne sais pas où ils ont tous trouvé mon numéro de téléphone. Je suppose qu’il doit apparaître quelque part sur le Web. C’est pour ça que je vous ai répondu impatiemment. Désolé.

— Ce n’est rien, Florentin. Les gens semblent être moins sans-cœur et moins remplis de préjugés que je ne l’aurais cru.

— Ah, vous pensez ? Cinq de ces sept personnes croient qu’il faut être détraqué pour vouloir mener cette vie avec lui, que j’ai de la chance de ne pas être mort parce qu’il se pourrait que ça ne dure pas si je vivais avec un cinglé comme lui et qu’il vaudrait mieux que je l’oublie.

— Ah, ouais ? Je ne sais pas trop quoi penser d’une telle vie, mais je ne serais pas prêt à vous traiter de cinglé. Nous sommes tous différents. Nous n’avons pas tous les mêmes besoins.

— Ouais, comme vous dites. Vous lui avez parlé ; je suppose qu’il n’a pas changé d’avis.

— Non. Mais il ne faut pas perdre courage.

— Ce n’est pas ce que vous prétendiez plus tôt. Vous croyiez qu’à ma place vous seriez désespéré.

— Oui, mais c’était au début de ma conversation avec lui.

— Il a un don pour convaincre les gens, hein ?

Je ris.

— C’est difficile de ne pas se laisser embobiner, dis-je.

Là, c’est à son tour de rire. C’est bien. S’il peut encore rigoler, il n’est pas si démoralisé que je le craignais.

— Que comptez-vous faire maintenant ? questionné-je.

— Vous travaillez pour une firme juridique. Croyez-vous qu’il y aurait de la place pour un nouveau jeune avocat ? Je suis en troisième année de droit. Quand j’aurai fini mes études et passé l’examen du barreau, il me faudra trouver un cabinet où offrir mes services.

— Vous allez poursuivre votre formation ? Un juriste pour un homme d’affaires comme Forrest, ce serait bien, non ?

— Je ne sais pas. Je ne suis plus certain de vouloir me donner à lui. S’il ne croit pas en moi, à quoi bon insister ?

— Ce que vous lui avez déclaré à genoux aujourd'hui, cela ne signifie rien alors ?

— Je l’aime comme un fou, comme je n’ai jamais aimé personne. Je suis jeune, mais j’ai connu plusieurs hommes avant lui et ça ne cliquait pas comme avec lui. C'était comme s'il y avait une sorte de connexion électrique et magique entre nous. Il semblait me comprendre mieux que personne avant lui, comprendre mon besoin de relever des défis. Je ne crois pas pouvoir retrouver ça ailleurs, avec quelqu'un d'autre.

J’entends de la tristesse derrière ses paroles. On dirait qu’il s’efforce de retenir ses larmes, mais n’arrive qu’à étouffer sa voix.

— Et l'esclavage ne vous satisfaisait pas ?

— J'aimerais beaucoup être son seul esclave, mais dans ce troupeau… Ils sont tous si désireux de lui plaire. Ils ont tous plusieurs talents. Pas qu’ils soient tous si talentueux, soit dit en passant. Mais ils ont leurs spécialités et ils la défendent toutes griffes dehors. Ils tentent de grimper les échelons de leur petite hiérarchie. Lui, il ne voit pas ce qui se passe en son absence. Il travaille souvent à l’extérieur de la maison, de la ville et parfois même du pays. Et il prend aussi des vacances seul avec Valentin, le blondin qui était à l'émission de télé. Et pendant ce temps, il faut que le nouveau essaie de trouver sa place au milieu de ces loups déguisés en agneaux. Je n’y arrivais pas. D’autant plus que Forrest n’aime pas que ses esclaves se dénoncent les uns les autres si l’un d’eux fait quelque chose de mal, à moins qu’ils nous interrogent là-dessus, et alors, on a intérêt à ne rien lui cacher. Mais s’il ne nous questionne pas, il n’en entendra pas parler. Du moins, c’est ce que j’ai compris.

— Il en sait probablement plus que vous ne l'imaginez. Je travaille en informatique. Je peux vous dire que, de nos jours, on peut en apprendre beaucoup sur quelqu’un sans qu’il s'en doute. Et croyez-vous vraiment que Valentin n’a pas droit de faire ce qui est interdit aux autres ? Son maître lui a peut-être même demandé de toujours lui rapporter tout problème sérieux.

— C’est possible.

— Que pensez-vous de lui ?

— De qui ? De Forrest ou de Valentin ?

— De Valentin.

— Je ne sais pas trop. Tous les esclaves le traitaient avec des gants blancs. Parfois, ça me tombait sur les nerfs. J'ai horreur du favoritisme. Et Valentin est le favori du patron, qui ne cache pas sa préférence, et, comme tu l'as supposé, il a des privilèges. Tout le monde voudrait le remplacer. Mais en d’autres circonstances, c’est le genre de mec que j’aurais dragué. Il est beau gosse, intelligent et aimable la plupart du temps. Je me le serais volontiers envoyé, mais, sauf permission spéciale, il n’a le droit d'avoir de relations sexuelles qu’avec le maître. Et ces permissions sont si rares que je ne l’ai vu baiser avec personne pendant les quelques semaines passées chez Forrest.

— Et les autres, peuvent-ils le faire entre eux ?

— Pas le nouveau. Pas vraiment et pas tout de suite. Quand tu arrives, il y a…, comment dirais-je ? Il y a une période de probation. Tu es d'abord entraîné et mis à l’épreuve de différentes manières par le maître et Valentin surtout ; mais tu peux aussi être testé par tout le cheptel en la présence du patron ou non. Et la règle est que le nouveau ne peut pas éjaculer sans la permission ou l’ordre explicite du maître. Par contre, il est tenu de servir sexuellement tous les autres, tant qu’ils le souhaitent et comme ils le souhaitent.

— Vous voulez dire que vous devez donner du plaisir à tout le monde sans jouir ?

Il rit.

— Ouais. Cette période d'abstinence peut varier selon le comportement de l’apprenti. S’il fait quelque chose que le maître juge méritoire, il peut être autorisé à éjaculer. Mais il devra demeurer chaste ensuite, jusqu’à ce qu’il fasse vraiment partie du cheptel. S’il est surpris à se masturber en cachette, comme je l’ai fait, il est puni et la durée de sa privation se prolonge. Un esclave qui recommencerait trop souvent risquerait fort d’être chassé. Dans mon cas, ce n’était pas la raison de mon renvoi. Je n’ai manqué à cette règle qu’une seule fois, et le maître m’a très clairement fait comprendre que mon sexe, comme tout le reste, lui appartenait.

— Il vous a puni ?

— Oh que oui !

— Comment ?

— Je crois vous en avoir un peu trop révélé, Lucas, le curieux. Le patron n’aime pas qu’on raconte nos vies à des « outsiders ». Avez-vous déjà été le soumis de quelqu’un ?

— Non, de personne. En fait, je ne suis pas sûr que ce soit pour moi. Mais, comme vous dites, je suis curieux.

— Il y a quelque chose que j'ai compris. C’est qu’on ne sait pas tant qu’on n’a pas essayé, et plutôt plusieurs fois qu’une seule. Regarder tout ce qu’il y a à ce sujet sur Internet ou lire des romans, ce n’est pas suffisant. C’est un peu comme voir la photo d’un mets sur un menu et le trouver appétissant. Aussi réaliste que soit cette photo, on ne peut pas être sûr d'aimer ce plat sans y goûter. Et s'il nous a paru immangeable la première fois, il vaut mieux réessayer. Sinon on ne peut pas avoir la certitude que c’est si infect. Peut-être que le premier cuisinier ne savait tout simplement pas comment le préparer. Ça m’est arrivé avec les escargots et les calamars d’ailleurs. Et aussi avec mon tout premier maître. C'était un débutant qui n’avait aucune formation. Il faisait n’importe quoi n’importe comment. Et il n’était même pas un vrai dominateur, mais juste un obsédé du contrôle. En fait, tout ce qu’il avait pour lui était sa belle gueule. J’ai quand même essayé avec lui en me disant que ce qu'on m’avait raconté pouvait être faux, qu’il s’était peut-être amélioré depuis ; mais c’était une erreur. Alors, j’ai cherché plus encore, en prêtant plus d’attention à leur réputation, mais en m'efforçant de faire la part des choses. Il y a même des soumis qui se plaignent sans arrêt de tout et de tout le monde ; il vaut mieux les ignorer. Ensuite, j’ai trouvé quelqu’un d’autre, une femme. Je suis bi ; ça m’ouvre des portes que d’autres préfèrent garder fermées. Elle était bonne, mais quand j’ai rencontré Forrest à une soirée qu’elle avait organisée pour les gens du milieu BDSM, j’ai compris que c’était lui, le véritable alpha parmi tous ses visiteurs.

Il rit encore.

— Vous avez été séduit ?

— Même s’ils étaient nombreux à cette fête et que plusieurs avaient quelque chose de… spécial qui les rendait attirants, c’est vers lui que mon regard se tournait sans arrêt. Je ne sais même pas au juste ce qu’il a de plus ou de différent, mais je peux vous dire que le coup de foudre, ça existe. Croyez-le ou non.

Je ris à mon tour, mais je le comprends trop bien.

— Donc, c’est seulement d’être un parmi plusieurs qui ne vous convenait pas ?

— Ses histoires de cheptel, moi, je trouve ça naze. Mais il y en a qui kiffent grave cette vie. Ils ont tout le temps le braquemart dressé et sont prêts à le mettre dans n’importe quel fourreau. En plus, comme Forrest paie pour des tests sanguins pour s’assurer que personne n’a de MST ou d’autres maladies, ses soumis peuvent baiser entre eux sans condom et sans crainte. Si Forrest n’était pas aussi bandant, il n’allumerait pas autant de mecs, qui ne demandent pas mieux que de faire ses quatre volontés. Mais je n’étais pas le seul de ses esclaves à trouver la vie dans une tribu chiante. L’un d’eux disait connaître plusieurs maîtres expérimentés, qui ne veulent pas ou n’ont pas les moyens d’entretenir tout un cheptel. Il avait l’intention de partir et d’essayer de devenir le soumis de l’un d’entre eux. Je devrais peut-être faire pareil. Je ne sais pas trop. Pour le moment, je suis encore sous le choc de ce double renvoi.

— Pourtant, à la télé, vous aviez vraiment l’air prêt à tout pour lui.

— Je l’étais. Je le suis. J’aurais aimé faire ce qu’il faut pour être accepté par les autres, même si je préférerais ne vivre qu'avec le maître. Et ce n’est pas évident du tout d’être admis par tout un cheptel. Mais ce n’est pas la seule difficulté. Forrest est convaincu d'avoir tous les droits sur ses esclaves. Il ne fait pas semblant d’être notre propriétaire. Il exige qu’on lui prouve qu’on lui appartient totalement. Et pour ça, on doit… Non, je ne peux pas vous raconter ça. Mais croyez-moi, on doit vraiment être prêt à tout. Je ne l’étais pas, alors il m’a chassé. Et maintenant, même si je me sens capable de lui donner toutes les preuves qu’il pourrait me demander, c’est trop tard.

— Tout ça m’intrigue. J’aimerais beaucoup découvrir de quoi il s’agit, ce qu’il faut faire pour qu’il vous accepte.

— Pour ça, le seul moyen est de tenter de vous faire admettre chez lui.

— Vous voulez lui trouver de nouveaux esclaves ? questionné-je en souriant.

— Non. Il en a déjà bien assez, même trop à mon goût. D’ailleurs, il prétend avoir décidé de réduire son cheptel. Je ne sais pas s’il est sérieux. Mais ce dont je suis certain, c’est que vous n'apprendrez rien de plus grâce à moi.

— Oui, mais si je ne suis pas prêt à essayer…

Le fait de l’entendre rire encore une fois me donne à penser qu’il n’est pas aussi désespéré qu’il en avait l’air lors de l’émission de télé. Peut-être que Forrest a raison de le forcer à faire ses preuves hors du cheptel finalement.

— Réfléchissez et si vous décidez un jour de tenter votre chance avec lui, soyez bien sûr de vous. Sinon, comme moi, vous serez chassé et ne pourrez plus revenir, même si vous en aviez vraiment envie, même si vous en étiez rendu au point d'avoir besoin de lui ou de l’un des autres, même si vous étiez amoureux fou et prêt à tout pour celui que vous aimeriez.

Il a presque chuchoté ses derniers mots, comme s’ils avaient eu peine à les sortir de sa bouche. Tant de gens s'éprennent avec passion de ce dominateur ! Tant de gens sont prêts à tout pour lui. Et moi, quand j’entends ces paroles si difficilement prononcées, j’en suis transpercé, électrisé, transporté. Est-ce que tous les autres ont un jour été comme moi, ressentant intensément ce même désir, mais incapables de renoncer à tout pour quelqu’un, serait-ce le plus superbe des maîtres ? Nous restons silencieux un moment, chacun dans nos pensées. Il devait revivre le passé pendant que, moi, j’imaginais l’avenir.

— Je dois y aller, Lucas. Bonne chance et saluez monsieur Forrest pour moi si vous le voyez !

Il raccroche sans que j’aie eu le temps de répondre. Je me demande si je ne devrais pas rappeler monsieur Forrest, pour lui dire que Florentin se porte bien et pour lui l’informer au sujet du soumis qui veut le quitter. Mais je préfère oublier cette idée. De toute manière, le maître a pris sa décision pour Florentin et je ne connais pas le nom de cet esclave qui en a assez du cheptel.

Chapitre 5

Pendant presque trois semaines, je n’entends plus parler de Forrest. Mais il est dans tous mes rêves. Il m’y entraîne, me teste d’une manière ou d’une autre, me demandant de faire des trucs de plus en plus difficiles et, si j'échoue ou lui désobéis, il me punit, m’amenant à supporter plus de douleurs ou d’humiliations que je ne me crois capable d’endurer. Pourtant, après ces rêves, je me réveille en sueurs, mais avec le gourdin au vent. Je me masturbe alors furieusement en m’imaginant en train de servir sexuellement tous les esclaves du cheptel sous le regard inquisiteur de leur propriétaire. Parfois, je m’arrête avant d’éjaculer pour savoir si j'arriverais à me retenir si on me pénétrait à plusieurs reprises et à quel point je me sentirais frustré de cette interdiction d’orgasme. Mais ensuite, c’est l’idée même de cette privation qui m’excite tellement que je me retrouve la main sur ma queue à tenter de ne pas jouir tout en me branlant. Évidemment, je ne réussis pas à tenir bien longtemps. Mais les rares matins où j’y parviens, je pars au boulot avec la bite en feu et les couilles douloureuses. Une fois au bureau, je n’ai qu’une hâte, aller aux toilettes pour finir de me masturber.

Je me dis que monsieur Forrest aura sûrement encore rendez-vous avec son avocat étant donné qu’il veut accuser Lenoir de diffamation. Mais peut-être qu’il a déjà porté plainte et qu’il n’a plus besoin de discuter avec Arthur, sauf au procès ; si procès il y a. Le reverrai-je un jour ? À l'idée de ne plus jamais le rencontrer, une part de moi se sent soulagée. Mais l’autre…

Ce qu’a dit Florentin sur la nécessité pour les esclaves de monsieur Forrest de prouver qu’ils sont prêts à tout pour lui m’a vraiment intrigué. Qu’exige-t-il d’eux ? Que leur fait-il ? Rien d’illégal, je suppose, car sinon il pourrait avoir de sérieux ennuis. Mais frapper quelqu’un n’est-il pas déjà un délit ? Pourtant, je ne doute pas qu’il lui arrive de les fouetter. J’ai regardé suffisamment d’images et de vidéos et assez lu à ce sujet sur Internet pour savoir qu’un dominateur qui ne bat jamais ses soumis, pas même pour leur donner la fessée, ça existe, mais c’est exceptionnel. Et si Forrest peut aller dans l’illégalité pour ça, pourquoi pas pour autre chose ? Mais quoi ?

*

* *

Un jour, alors que je travaille en grognant ma mauvaise humeur à mon ordinateur, j’entends quelqu’un entrer dans mon bureau. Je mets aussitôt mon écran en veille. Puis je tourne la tête et je vois Forrest à ma porte qui me sourit. Son sourire est si ouvert, semble si sincère que je ne peux pas m’empêcher de le lui rendre.

— Bonjour, Lucas ! On dirait que les choses ne vont pas comme tu le voudrais. Pourquoi ne me montrerais-tu pas ce que tu t’es empressé de cacher quand je suis entré dans ton bureau ?

Il a dû m’entendre ronchonner. Je préparais une liste de tous les travaux principaux et secondaires, petits et grands effectués quotidiennement ici, pour demander à mon patron si c’est normal qu’on exige tout ça de moi. J’ai retrouvé mon contrat d’embauche pour l’examiner plus en détail dans l’espoir probablement vain de justifier une augmentation de salaire ou la modification de ma description de tâches. Je rallume mon écran.

— As-tu ce document sur papier ? J’aimerais le consulter.

Je l’imprime et le lui offre à mesure qu’il sort de l’imprimante.

— Et qu’est-ce qui ne va pas avec tout ça ?

— Je trouve qu’on m’en demande trop. On me traite comme un esclave !

Je réalise ce que je viens de dire quand je l’entends ricaner. Je le regarde pour m’assurer qu’il ne se moque pas de moi. Il me sourit, bien gentiment. Je me mets à rire. Il s'esclaffe à nouveau.

— C’est vrai que tu as des fonctions assez variées. Qu’est-ce qui était prévu quand on t’a engagé ? Devais-tu faire tout ça ou pas ?

Je lui tends mon contrat d’embauche. Sans cesser de le feuilleter, il rapproche l’autre chaise à roulettes de la mienne et s’y assoit.

— À ce que je vois, deux clauses donnent à tes employeurs le droit d'exiger tout ça de toi, affirme-t-il après avoir lu la dernière page.

— Deux ? Je me souviens qu’à la fin de mon contrat, c’est écrit « et toutes tâches connexes », mais je ne me rappelle pas que quelque chose qui justifierait qu’on me demande de faire des photocopies ou du café.

— Regarde ici [il pointe quelque chose du doigt sur le document], il y a une mention qui dit que tu dois exécuter tout travail relatif aux ordinateurs et aux appareils électroniques. Mais vu qu’on effectue à peu près tout sur ordinateur de nos jours et que même un photocopieur ou une cafetière électrique programmable peuvent être considérés comme des appareils électroniques, en donnant ton accord à cette entente, tu leur as aussi donné le droit d’exiger toutes sortes de petites corvées.

A-t-il vraiment besoin d’un avocat ? Il semble très bien comprendre comment on peut se pendre soi-même par les couilles en signant un simple contrat d’embauche en tout cas.

— Je n’avais pas réalisé que les tâches connexes pouvaient être si nombreuses et variées. J'étais sûr que « connexe » à un emploi d’informaticien n’incluait pas de préparer ou de servir le café.

Il me rend mes feuilles. Je les regarde, bouche bée. J’en ai presque envie de pleurer. Que dois-je faire maintenant ? Je ne crois pas vraiment à mes chances de convaincre mon patron de modifier mon contrat. Vais-je obtenir cette augmentation si je la lui demande ? Étant donné que pour tout le monde ici, je ne suis guère plus qu’un factotum, si on m'accorde une hausse de salaire, on ne me donnera certainement pas ce que je mérite.

Forrest voit ma mine dépitée.

— Tu as deux possibilités ; non, trois. Une : tu t'efforces de faire modifier ce contrat ; deux : tu essaies d’avoir une augmentation digne de tout ce surplus de travail ; trois : tu acceptes ta condition de… d’esclave et tu fais tout ce qu’on te demande avec le sourire.

— Je vais tenter d’obtenir les points un et deux. Et si ça ne fonctionne pas, je me rabattrai sur le troisième en attendant de trouver un nouveau job mieux payé avec des tâches plus clairement définies.

— Si j’étais toi, je commencerais par là. Je regarderais ce qu’offre le marché de l’emploi avant de frapper à la porte de mon patron. Si tu peux lui dire qu’il y a de nombreuses opportunités d’embauche pour quelqu’un d’expérimenté et que tu iras voir ailleurs s’il n'améliore pas tes conditions de travail ou ton salaire, on t'accordera peut-être tes points un et deux. Sinon, bonne chance ! Tu as affaire à des avocats : des gens formés pour te faire accepter leur point de vue. Mais tu as bien fait de dresser cette liste en séparant ce qui te semble convenir à un emploi d'informaticien du reste.

Je ne lui donne pas tort. Je ne croyais pas trop à mes possibilités d’obtenir ce que je voulais de toute façon. Mais si je trouvais un autre boulot, ça pourrait faire pression sur mon employeur. Je me demande même si je n’aurais pas dû accepter l’offre de la firme informatique. Elle aurait peut-être encore un poste disponible pour moi.

— Est-ce seulement le fait de devoir faire tout ça qui t’embête tellement ou n’y a-t-il pas autre chose ?

— Si je vous disais tantôt qu’on me traite comme un esclave, ce n’était pas qu’en raison de la nature subalterne de certaines tâches ou de leur nombre grandissant. C’est surtout qu’on ne me respecte pas du tout. On me demande tout ça comme si c’était leur dû, comme un droit divin et que je n’étais qu’un homme à tout faire. Parfois, je recherche des informations qui peuvent leur être utiles pour gagner un procès et qu’aucun d’eux n’a réussi à trouver. Et quand je leur tends les renseignements dont ils ont besoin, ils les prennent sans même se donner la peine de me remercier. C’est tout juste s’ils me jettent un regard. Ils m’accorderaient sans doute plus d’attention si j’étais un caniche.

Je me souviens alors avoir vu Forrest caresser les cheveux de Valentin comme s’il était un gros chien à ses pieds, et je frissonne.

— D’accord. Donc, ce qui t’emmerde le plus, c’est le manque de respect et de reconnaissance. Tu es dévoué et vaillant, j’en suis certain. Mais c’est comme si tu n’étais qu’un meuble pour eux.

Je suis étonné de l’entendre exprimer aussi succinctement mon exact ressentiment.

— Je suis bien trop bonasse et serviable, dis-je, déçu de m’être encore fait avoir, par mon employeur cette fois-ci.

— Ne répète jamais ça ! Tu es généreux et travailleur. Ce sont deux très grandes qualités. Ce n’est pas toi qui es en défaut ici, mais eux [sur ce, il tourne les yeux vers la porte]. Le mépris et l’ingratitude ne sont pas des vertus. Et je sais que les avocats peuvent se montrer hautains envers ceux qui ne font pas partie de leur… caste. Mais n’hésite pas à les remettre à leur place. Si on ne te salue pas ou ne te remercie pas, fais-le-leur remarquer. Poliment et en blaguant, mais ne les laisse pas te manquer de respect. Peut-être qu’ils ne changeront pas tous d’attitude, mais certains le feront et ta vie s’améliorera au moins un peu.

— Merci de vos encouragements et de votre aide, Monsieur.

— De rien, Lucas. D'ailleurs, je ne détesterais pas avoir un esclave informaticien un jour, dit-il avec une expression taquine.

Je sens ma température corporelle s’élever, mais il ne doit pas avoir remarqué mon trouble, car il examinait mes documents comme s’il était sur le point d'ajouter quelque chose à leur sujet. Je me demande s’il m'offrirait un emploi et je me prépare à le questionner à ce sujet quand il se remet à parler.

— Si je suis venu te voir, ce n’était pas pour bavarder de tout ce qui concerne ton boulot, mais parce que j’ai appelé Florentin hier pour avoir de ses nouvelles. Il a repris sa formation ; j’en étais vraiment heureux. Qui sait ? Un jour, je pourrai peut-être embaucher un conseiller juridique à plein temps ou partiel pour toutes mes entreprises. Je n'ai pas mentionné cette possibilité, mais j'y ai pensé. Il m'a dit que tu l'avais questionné pour découvrir comment mes esclaves vivent et surtout comment je les teste. Il affirme ne t’avoir rien révélé, est-ce vrai ?

Florentin m’en a sans doute appris plus qu’il aurait dû, surtout au sujet de la sexualité dans ce cheptel, mais je décide de le lui cacher.

— Oui. Mais il n’a pas tort : j’aurais aimé en savoir plus.

— Il m’a également dit qu’il t’avait suggéré « d’essayer ça ». Qu’en as-tu pensé ?

— Je lui ai répondu que je n'étais pas sûr que ce soit fait pour moi. Je suis curieux, comme bien des gens le seraient à ma place, mais de là à vouloir être… esclave. Déjà que je le suis ici…

— Non, ici, tu es un travailleur sous-estimé et exploité par un employeur et des collègues méprisants. L'esclavage, c’est... différent. Mais tu pourrais très bien faire tes premiers pas en devenant le soumis de quelqu’un lors de rencontres occasionnelles ; ce qui te donnerait un peu d’expérience et te permettrait de voir si ça te convient. Je connais plusieurs dominateurs talentueux et de confiance qui aiment recevoir à l'occasion. Je pourrais leur glisser un mot à ton sujet, sans te nommer bien sûr, et leur demander s’ils seraient intéressés à te prendre à l’essai. Qu’en dis-tu ?

En l’entendant parler d’autres doms, je me sens plus malheureux que jamais. L’idée « d’essayer ça » avec lui me terrifie, mais elle m’excite aussi beaucoup. Et, même s’il pense devoir réduire son cheptel, qu’il me suggère d’aller voir ailleurs me blesse, comme s’il ne me trouvait pas assez bien pour lui. Pourtant, c'est moi qui l'ai rejeté en disant que je ne croyais pas que l'esclavage soit fait pour moi. Et il a sans doute raison : je devrais expérimenter un peu avant de visiter son antre.

— Non. Merci quand même, mais…

Je secoue la tête sans trop savoir comment finir ma phrase. Que pourrais-je ajouter, sinon que l’idée d’être dominé m’excite, mais seulement si c’est par lui ?

Il se penche vers moi et je me tourne sur ma chaise d’ordinateur pour lui faire face. Lorsque ses genoux touchent les miens, j’ai l’impression d'y recevoir une décharge électrique.

— À genoux, m’ordonne-t-il en se levant.

Je regarde son pantalon parfaitement pressé et ses souliers si bien cirés qu’on pourrait s’y mirer en me demandant auquel de ses esclaves il doit sa tenue impeccable. Puis je tourne les yeux vers les siens. J’ai envie de pleurer, parce que je suis tiraillé entre deux désirs aussi puissants l’un que l’autre : celui de fuir et celui d’obéir. Mais que se passerait-il si mon patron entrait dans mon bureau et me trouvait à genoux devant un client ?

— Allons, Lucas. Pourquoi ne pas satisfaire ton besoin ?

— « Besoin » ?

— Oui. Tu te sens attiré par tout ça, n’est-ce pas ? Mais ta peur t’interdit d’y goûter. Pourquoi résister à l'appel de ta propre nature ? Permets-lui de s'exprimer et tout ira bien, tu verras.

Son sourire compréhensif me rassure. Je me laisse glisser de ma chaise, qui roule jusqu’au classeur derrière moi et termine sa course avec un bang ! qui me fait sursauter. J’ai peur qu’on vienne vérifier ce qui a causé ce bruit inhabituel. Pour éviter d'être surpris à genoux, je suis tenté de me relever, mais je reste immobile, sans pourtant oser lever mon regard vers le sien. Il empoigne ma chevelure à l'arrière de ma tête et tire. Mon visage maintenant tourné vers le haut, pour ne pas constater qu'il me dévore des yeux, il me faudrait fermer les miens.

— Ne cherche pas à t’échapper, pas même en fermant les yeux. Ne te fuis plus toi-même. Tu es ce que tu es et le nier ne ferait que te rendre malheureux.

Il presse alors ma face contre lui. Sa chaleur et le mélange d'une senteur musquée sous la toile du pantalon, de celle du produit nettoyant du tissu et d’un parfum raffiné inconnu m’étourdit comme le ferait un aphrodisiaque. « Ne résiste pas. Laisse-toi aller », me répété-je en silence. Il me maintient dans cette posture jusqu’à ce que je me retrouve ailleurs, quelque part où tout n’est que soumission et paix. Puis il retire sa main. Je lève les yeux vers les siens sans y être forcé. Qu'y a-t-il de changé dans son sourire ? Il me semble être devenu à la fois possessif et triste. Peut-être aimerait-il que je lui appartienne pour de bon, mais craint que ce ne soit jamais possible. Cette idée me plaît, me plaît vraiment beaucoup.

Je suis surpris de la sérénité que j’éprouve ainsi à genoux devant lui. J’ai le sentiment que plus rien de mal ne pourrait m’arriver.

— C’est très bien, Lucas.

Il a un petit hochement de tête approbateur, comme pour me dire qu’il est satisfait de moi. Quel que soit ce qu’il a vu qui lui a plu, j’en suis heureux.

— Tu peux te rasseoir.

Quand je suis assis, il me révèle qu’il ne croit pas avoir besoin de revenir avant un bon bout de temps. J’en suis déçu. Sans lui, ma vie ici redeviendra banale et fade, comme avant. Je n'aurai aucun défi à relever, si ce n’est d’obtenir une augmentation de salaire ou une diminution du nombre de mes tâches secondaires.

— Mais si jamais tu changeais d’avis et que tu voulais essayer avec l’un des maîtres dont je te parlais ou au moins venir observer comment les choses se passent chez moi, tu n’auras qu’à me téléphoner au numéro que tu connais déjà. Je verrai si je peux t’aider. D’accord ?

— Oui, Ma… Monsieur.

J’allais l’appeler « maître » ! Mais qu’est-ce qui m’arrive ? Je l’entends émettre un petit ronflement, comme le ronron de satisfaction d’un gros matou, et je rougis. Il pousse un rire bref. Il a tout compris bien sûr. Je lui en veux presque de se moquer ainsi de moi. Mais quand je le regarde, je vois sa main s’approcher de mon visage. Elle l’effleure si doucement que je frissonne. J’ai une envie soudaine d’embrasser ces doigts qui me caressent, mais je me demande si ce ne serait pas une erreur. « Ne résiste pas. Laisse-toi aller », me répété-je, comme il me l’a conseillé et comme je l’ai fait plus tôt. Je pose mes lèvres sur sa main. Je m'imagine en train de la lécher, de le lécher, lui, tout entier, et je sens mon sexe devenir plus rigide. Il me sourit encore, puis il me salue d’un hochement de tête avant de s’éloigner. J’aimerais tant qu’il reste, mais ce n’est pas à lui de rester ; ce serait plutôt à moi de marcher dans ses pas. Mais quand il sort, je demeure assis dans mon fauteuil.

La nuit suivante, je rêve qu’il me met un collier de chien et déclare : « Désormais, ton corps, ton cœur et ton esprit, ta vie elle-même m’appartiennent ». J’éprouve une incommensurable fierté et un grand bonheur, comme je venais de recevoir une décoration honorifique.

Mon impulsion le lendemain matin est de l’appeler immédiatement et de lui dire que je suis prêt à devenir son esclave. Mais je me convaincs de me montrer raisonnable et de me donner le temps de réfléchir. Je me souviens trop bien des paroles de Florentin : « Vous n’avez pas idée de ce qui se passe chez lui. Réfléchissez bien et, si vous décidez un jour de tenter votre chance avec lui, soyez bien sûr de vous ». J’ai l’intention de suivre ce conseil à la lettre. Je me promets donc de consacrer les deux prochaines semaines à la réflexion, pour être sûr de faire le bon choix.

Chapitre 6

Chaque jour qui suit me semble interminable. Je travaille comme un automate, une machine qui en programme une autre, rien de plus. Jamais je n’arriverai à tenir deux semaines ! Réfléchir ? Oui, mais à quoi ? Je ne sais pas ce qu’est la vie d’esclave ; comment pourrais-je y réfléchir pour déterminer si elle me convient ou non ? Si je vivais quelques jours chez lui, je pourrais avoir une idée de la façon dont les choses se passent. Il m’a bien dit que je pourrais le visiter quelque temps sans être son soumis, n’est-ce pas ? Ou est-ce que c'était seulement dans l'un de mes rêves ?

Je décide quand même d’attendre jusqu’au week-end, juste au cas où j’apprendrais quelque chose qui m’encouragerait ou me découragerait d’y aller. Si je connaissais quelques personnes de la communauté BDSM, je pourrais les appeler pour en découvrir plus à son sujet. En tout cas, ils pourraient au moins me dire s’il est fiable.

Le lendemain soir, après une journée à mourir d’ennui, je m’inscris sur un site Web de rencontre BDSM. Il y a des membres qui discutent en ligne. Je leur demande si quelqu’un a déjà entendu parler de Rock Forrest. Une fille, dont le pseudo est cochonne21, répond qu’elle ne connaît de lui que ce qu’elle a appris à la télé dernièrement. Deux types ignorent tout de lui.

soumisxxx : Normalement, on n'utilise que des pseudos. Pourquoi poses-tu cette question ?

moi : Il m’a invité chez lui et j'aimerais qu'on me dise s’il est fiable.

cochonne21 : Il a déjà une dizaine d’esclaves qui vivent chez lui. En voudrait-il un de plus ?

moi : Non, je ne crois pas. Mais j’étais curieux de la vie qu'ils mènent et il m’a proposé d’aller voir par moi-même.

soumisxxx : Si c’est juste pour leur rendre visite, pourquoi as-tu besoin de savoir si on peut lui faire confiance ?

moi : Chaque fois que je l’ai rencontré, il m’a fait l’impression de quelqu’un qui ne peut pas s’empêcher de vous dominer. J’ai un peu peur que son invitation soit un piège et de me laisser embarquer dans son jeu. Alors, que m’arrivera-t-il s’il n’est pas sûr ?

D’autres membres se sont joints à la discussion. Plusieurs veulent savoir de qui on parle et, malgré la réprimande de soumisxxx sur l'usage du pseudo, je leur inique son vrai nom. L’un d’eux commente :

switch123 : Moi, ce que j’ai entendu, c’est que c’est une sorte de fanatique qui croit que certaines personnes sont faites pour être dominées et qu’elles ne seront heureuses que si elles le sont. À mon avis, tout ça, ce n’est que du baratin.

moi : Ce dont j’ai besoin, c’est l’avis de quelqu’un qui l’a déjà rencontré, qui le connaît réellement, pas des on-dit ou des opinions basées sur presque rien.

dom39 : Je l’ai rencontré quelques fois, mais lors de conférences ou d’ateliers. Il était toujours accompagné de Valentin, son bêta. Il l'appelle son alpha, mais en fait, c'est le maître le véritable alpha. Chaque fois, ils m’ont fait une forte impression. Ils semblaient vraiment en parfaite harmonie, ne formant qu’une seule mécanique bien huilée. Forrest ne m’a pas paru le genre d’homme à perdre la tête et encore moins à mettre la santé ou la vie des membres de ce qu’il nomme son cheptel en danger. Mais je ne suis jamais allé chez lui et ne l’ai jamais vu lors d’une séance. Alors, je n’ai aucune idée de sa façon de fonctionner avec toute sa meute. )

moi : Pensez-vous que je ferais bien d’aller chez lui ou non ?

dom39 : Comme je te disais, je ne le connais pas assez bien pour te conseiller. Il semble avoir la tête sur les épaules, mais comment être certain qu'il la conserve à cet endroit quand il joue dans son donjon ?

gentille_sub : Je l’ai vu une fois à un bal costumé chez un autre dom. Il avait donné une démonstration de scarification. Il avait l’air de savoir de quoi il parlait et ce qu’il faisait. Il prêtait beaucoup d’attention au jeune homme qu’il scarifiait. À tel point que j’en ai eu envie d'être à la place de son esclave. Mais sans tous les gestes et toutes les paroles rassurantes de Forrest, je crois qu’il aurait foutu le camp, tellement il semblait terrifié au début de la séance.

moi : Il paraît qu’il teste ses soumis de différentes manières, mais je ne sais pas comment et ça me fait peur. Peut-être qu'il testait ce jeune homme de cette manière.

dom39 : Tous les maîtres éprouvent leurs esclaves de temps à autre pour découvrir où ils en sont rendus dans leur servitude et ce qu’ils sont prêts à accepter pour lui.

moi : Quelqu’un qui l’a bien connu m’a dit de réfléchir sérieusement avant de mettre les pieds chez lui. Mais vu qu’il a été chassé du cheptel, j’ai peur qu’il ne se soit pas montré objectif.

cochonne21 : Était-ce Florentin ?

moi : Je préfère ne pas donner plus de noms.

maitre68 : Florentin a mordu dans un trop gros morceau pour lui et il s’est étouffé avec. Un groupe de dix esclaves, c’est un tout autre monde. Être le seul soumis d’un dom aimant, c’est déjà difficile, mais appartenir à un maître comme Forrest, c’est un vrai défi d’adaptation.

cochonne21 : Moi, j’adorerais ça !

Étant donné son pseudo, je crois que je sais pourquoi elle voudrait vivre avec plusieurs hommes.

moi : Mais je suis un néophyte. Je n’ai rien expérimenté qui ressemble de près ou de loin à tout ça. Est-ce que ce ne sera pas un trop gros morceau pour moi aussi ?

maitre68 : Probable, mais pas forcément. Peut-être découvrirais-tu que tu es fait pour cette vie et que tu aimes être entouré.

gentille_sub : Moi, je suis sûre que je ne m’y ferais pas. Je suis bien trop individualiste et jalouse pour ça.

maitre68 : Tu ne crois pas que c’est au maître de décider du nombre d’esclaves qu'il peut avoir ?

gentille_sub : Oui, mais je peux au moins choisir mon dom, non ? Et je ne m’offrirai pas à quelqu’un qui veut créer une colonie.

fabuleux : Moi, mon maître a l'intention d'adopter un autre esclave. Il ne m'a pas dit pour combien de temps. Cette idée me rend malheureux. C’est comme si je ne lui suffisais plus et n’étais pas assez bien pour lui.

maitre68 : Tu vis seul avec ton maître ?

fabuleux : Oui, depuis presque trois ans.

maitre68 : Peut-être qu’il t'éprouve, comme nous le disions tantôt.

fabuleux : Vous croyez ?

maitre68 : C’est possible.

fabuleux : J’espère réussir ce test.

dom39 : A-t-il déjà nui à ta santé ou à ta vie ?

fabuleux : Non, jamais de la vie !

dom39 : Aimes-tu ton maître ?

fabuleux : Plus que tout au monde.

dom39 : Alors, ne l’oublie jamais, fais-lui confiance et tu réussiras ce test, si ça en est un.

fabuleux : Merci, Monsieur, pour vos encouragements.

fabuleux a ensuite quitté la discussion. J’aurais bien voulu les connaître, lui et son maître.

Toute la conversation ci-dessus était écrite en texte abrégé et autres raccourcis textuels ou visuels.

Je l’ai transcrite en clair pour la rendre plus compréhensible.

Si le maître de fabuleux a l'intention tester son esclave en prenant un deuxième soumis, sans doute seulement pour quelque temps, je pourrais le devenir. Monsieur Forrest acceptera peut-être de lui parler de moi s'il le connaît. Je me dis que j’ai bien fait de patienter quelques jours de plus avant de m’engager à rendre visite à tout le clan Forrest.

Je décide d’attendre encore un jour ou deux pour téléphoner, au cas où je changerais d’avis. Mais dès le lendemain soir, je n'arrive pas à tenir plus longtemps et je l’appelle. Je tombe sur son répondeur. Je suis déçu de ne pouvoir lui parler immédiatement, mais je lui laisse une idée de la raison de mon appel. Il me rappelle trois heures plus tard. Je suis au lit.

— Alors, tu as déjà trouvé mieux que moi ? demande-t-il avec un sourire dans la voix.

— Je ne connais pas ce dominateur, Monsieur. Tout ce que je sais, c’est qu’un soumis qui se donne pour pseudo « fabuleux » en est amoureux fou. Ce maître aimerait avoir un autre esclave, pour quelques semaines ou quelques mois, je ne sais pas au juste. Je me disais que ce serait moins dur pour moi de commencer dans un trio que dans tout un cheptel.

— Pas si sûr, petit. Quand il y a moins d'esclaves, le maître a tout le temps voulu pour s’amuser avec ceux qu’il a. Ce peut être éprouvant pour un débutant. Et tout le travail à faire chez lui doit l’être par ses quelques soumis ; tu n’as pas toute une équipe pour te prodiguer des conseils et te superviser. Mais si c’est ton choix... Je crois deviner qui sont fabuleux et son dom. Je leur parlerai de toi. Je ne te donne pas leurs noms pour l’instant au cas où je me tromperais. Je te rappelle dès que je sais à quoi m’en tenir. Mais il est trop tard pour téléphoner chez les gens ce soir. Ils doivent être au lit à dormir ou bien occupés à des activités qu’il vaut mieux ne pas déranger, si tu vois où je veux en venir. Est-ce que ça te va si je te contacte seulement dans un jour ou deux ?

— Oui, Monsieur. Mais si vous les connaissez, pourriez-vous me dire si ce maître est bien ?

— C’est un professionnel. Il travaille pour offrir des services à la communauté BDSM du coin. Il sait ce qu’il fait. Personnellement, je le trouve trop doux, mais pour un débutant comme toi, ce serait parfait.

— Et est-il… est-il séduisant ?

Il rit.

— Pas mon type. Mais les soumis ont tous le coup de foudre en le voyant. Je doute que tu ne sois pas du lot.

— Et fabuleux, comment est-il ?

— Adorable. Franchement, s’il n’était pas si amoureux de son maître, je l’inviterais ici. Ce serait bien que tu sois son frère de servitude. En t’en faisant un ami, tu pourrais l’aider à ne pas se montrer trop jaloux.

— Si ce dominateur m’accepte, je ferai de mon mieux pour leur plaire, à tous les deux. Merci beaucoup, Maî… Monsieur.

— Bonne nuit, Lucas !

— Bonne nuit, Monsieur !

Je me suis endormi en pensant à ce maître inconnu que j’allais peut-être rencontrer et à son fabuleux esclave.

Chapitre 7

Le surlendemain, Forrest me rappelle.

— Oui, Monsieur.

— J’ai donné un coup de fil à celui que je croyais être le maître de fabuleux. Il m’a dit être d’accord pour te rencontrer ce samedi matin à neuf heures. As-tu un crayon et un bout de papier, quelque chose pour noter son adresse ?

J’ouvre mes contacts sur mon portable. J’y inscris les coordonnées qu’il m’indique. Le dominateur se nomme Christian Marquis et son soumis, Fabien Lejeune.

— Ne sois ni en retard, ni trop en avance. Et si jamais quelque chose n’allait pas, n’hésite pas à m’appeler.

— Vous croyez que ça pourrait mal tourner ?

— Non, je ne crois pas. Mais j’ai le droit de garder espoir d’avoir un nouvel esclave nommé Lucas, non ?

Je ris quand je comprends qu’il préférerait que la rencontre dérape, car si c’était le cas, je me réfugierais peut-être dans ses bras.

— Merci infiniment, Monsieur ! J’ai une dette envers vous et je la rembourserai un jour. C’est promis.

— Aucune dette, petit. Mais je serais quand même d’accord pour que tu me remercies un de ces quatre.

Je crois encore entendre un sourire dans sa voix. Je l’aime bien finalement. Il n’est pas aussi austère qu’il le paraît de prime abord.

— Au revoir, Monsieur !

— Bonne chance, Lucas !

Après qu’il a raccroché, je pense à la rencontre de samedi et mon cœur se met à battre la chamade. Il faut quand même être un peu fou pour se rendre chez des inconnus et leur donner plein pouvoir sur vous.

Devrais-je rompre mon bail pour l’appartement que je loue ? Je crois que je ferais mieux de le garder pour l’instant. Si Christian ne veut pas de moi, j’en aurai besoin et, s’il m’accepte, quand ma relation avec lui prendra fin, j’aurai un endroit où rebondir et décider si je vais offrir mes services à Forrest, à quelqu’un d’autre ou à personne.

Plus le week-end approche, plus je m’interroge sur mes motivations et sur ma capacité à traverser ce qui m’attend. Suis-je fait pour aider un maître à apprendre à son esclave à ne pas être si jaloux ? Est-ce qu'inviter un deuxième soumis à vivre chez lui est la bonne façon de s’y prendre ? Est-ce seulement possible de faire changer quelqu'un en le forçant à confronter ses craintes ?

Malgré mes doutes, vendredi soir, je mets le réveil à sept heures. À huit heures, je suis déjà douché et habillé, j’ai mangé et suis prêt à m'en aller. J'ai vérifié le trajet sur Internet et, même avec le trafic matinal, une heure pour me rendre chez maître Marquis, c’est trop. Si je pars immédiatement, je devrai attendre une fois arrivé. Je préfère le faire ici.

Vingt longues minutes plus tard, je sors. La résidence de Marquis & cie n’est pas visible de la rue et je passe tout droit. Puis en voyant le numéro de porte de la maison suivante, je constate mon erreur et je fais demi-tour.

Dans l’entrée précédente, je m’approche d’un bâtiment ressemblant à un château médiéval. Suis-je vraiment au bon endroit ? Devant elle, il y a une grande enseigne sur laquelle est indiqué : « Maison du châtiment ». La vache ! Est-ce vraiment là où demeure le maître dont Forrest a dit qu’il était trop doux ou est-ce une mauvaise blague, une blague de sadique ?

En me demandant si je ne devrais pas plutôt rentrer chez moi, je sonne plusieurs fois à la porte principale, en patientant au moins une minute entre chaque sonnerie. Personne ne vient répondre. Comme je ne veux pas être en retard, j’entre sans plus attendre. Un costaud en tenue de Viking se trouve à l'accueil et discute avec une fort belle blonde qui aurait passé inaperçue dans la société victorienne, tant sa robe et sa coiffure sont strictes. Une maison d’allure gothique, des gens en vêtements d’autres époques… Où suis-je tombé ?

— Je me nomme Lucas Morin et j’ai rendez-vous avec Christian Marquis à neuf heures, dis-je à la jolie dame.

Le Viking tourne les yeux vers l’horloge accrochée au mur.

— Tu es en retard, Lucas, affirme-t-il d’un ton sévère avec sa grosse voix grave.

L'horloge marque neuf heures trois.

— J’ai sonné pendant cinq minutes au moins et personne ne m'a ouvert.

Le Viking rit de mon appréhension. Maudit sadique ! Ces gens sont sans pitié.

Il se présente en me tendant la main.

— Viktor Jacobson. Et voici Elizabeth Vincent.

Je leur serre la pince tour à tour en leur rendant leur sourire.

— Viens, je vais te conduire à Christian, me dit Viktor. De toute manière, je dois lui administrer la volée de sa vie ce matin.

Je le regarde, sourcils froncés, marcher devant moi. Il tourne la tête et me fait un clin d'œil. Je n’ai même pas encore rencontré maître Marquis et je suis déjà tout désorienté. Qu’est-ce que c’est que cette Maison du châtiment et pourquoi ce Viking veut-il frapper maître Marquis ?

Nous descendons à un centre d’entraînement physique de dimension moyenne, mais fort bien équipé. Deux hommes sont en train de se battre sur un tapis. L’un d’eux, en tenue de karaté, est un vrai colosse dont la taille nanifie toutes les personnes présentes. En nous voyant arriver, ils s'interrompent.

Viktor me présente d’abord à Ben, le géant. Je l’imagine me soulevant, m’installant sur son sexe érigé et se masturbant en se servant de moi aussi aisément que si j’étais une poupée gonflable. Cela déclenche un tourbillon brûlant dans mon bas ventre. Mais je n’ai pas le temps de l’admirer davantage, car il souhaite à Christian et à Viktor un bon combat avant de s’éloigner.

Viktor me présente ensuite à Christian et à Fabien. Les deux hommes, qui me serrent la main en souriant, sont d’une beauté rare. Christian est carrément canon. Il pourrait très bien être un top modèle ou une vedette de cinéma, tellement son charme vous éblouit dès le premier regard. On dirait d’ailleurs que lui et le Viking s’apprêtent à tourner une scène pour un film historique. Christian est vêtu d’une tenue ancienne, comme celles des Francs à l'époque où les Vikings s’attaquaient à tout ce qui bougeait par delà la mer du Nord. Il porte un pourpoint en cuir sans manches sur une chemise en lin blanche à manches bouffantes, des braies et des bottes lacées aux genoux. Je ne suis pas certain que son accoutrement et celui du Viking soient historiquement exacts, mais ça leur va à ravir.

Fabien devait être celui qui avait choisi le pseudonyme « fabuleux ». Il a un charme presque enfantin avec un air à mi-chemin entre vulnérabilité et audace. Je suis sûr qu’il doit vraiment être le soumis fabuleux que son pseudo le donne à penser.

Fabien joue le caméraman. Il attend avec une mine réjouie le début du combat pendant que Viktor et Christian s’installent sur le tapis face à la caméra. Il commence à filmer quand les deux hommes se mettent à se tourner autour, jaugeant la volonté de leur vis-à-vis de passer à l’attaque.

Quand les deux adversaires se lancent dans la lutte, j’en ai vite le souffle court. Ils sont excellents et de force égale. On dirait d'ailleurs que le match veut s’éterniser. Ce qui ne semble pas déplaire à Fabien. Chaque fois que je crois la bagarre finie, car l’un des deux rivaux est coincé dans une prise de soumission, il trouve le moyen de se libérer. Au bout d’une bonne quinzaine de minutes, si ce n’est davantage, les deux opposants grognent et râlent. Je ne connais pas cet art martial ni ses règles. Mais si règles il y a, elles sont assez lâches pour permettre des coups sous la taille qui font rugir celui qui en a été victime. Puis Christian se retrouve sous Viktor, qui lui tient la tête de travers dans un étau qui doit être des plus douloureux. Christian, qui semble suffoquer, car l’un des bras de Viktor lui serre étroitement la gorge, cogne au sol pour admettre sa défaite. Viktor se lève et tend la main à Christian pour l’aider à se relever, mais ce dernier la refuse. D’une secousse des jambes et des reins comme j'en ai déjà vu faire que par des athlètes de haut niveau, maître Marquis se met sur ses pieds. C’est clair qu’il était loin d’avoir épuisé ses réserves d’énergie.

— J’ai un visiteur, Viktor. Il fallait bien que je te laisse gagner, dit-il avec un sourire malicieux.

— Quoi ? Quoi ?! J’aurais pu te dévisser la tête ou te briser la nuque dans la position où tu te trouvais et tu le sais, répond Viktor, les dents et les poings serrés, comme s'il était prêt à recommencer la bagarre.

— Justement. C’est pour ça que c’est l’une des deux seules prises interdites dans cette salle pendant l’entraînement.

— Ce n’était pas un exercice. C’était une démonstration de nos talents au combat et je t’ai bel et bien vaincu, ajoute le Viking.

Christian lui tend la main. Viktor la regarde d’abord comme si elle était un serpent à sonnette dressé et prêt à mordre, puis il donne la sienne.

— Félicitations, mon ami, pour ta victoire, le congratule Christian en lui serrant la pince.

Viktor grogne sa satisfaction, puis sourit. Il semble fier de son succès. Fabien avait tourné la caméra vers eux et les a filmés alors que Christian félicitait son adversaire.

— Alors, esclave, vas-tu pouvoir faire quelque chose de bon de tout ça ? demande Christian à Fabien.

— Je ne garderai sans doute pas tout, Maître, mais je pourrai en faire un montage qui plaira aux visiteurs de notre site Web.

— Tant mieux ! J’en ai déjà assez des Vikings, dit-il avec un sourire à mettre le feu aux cœurs les plus glacés.

Viktor annonce qu’il doit retourner au boulot. Il avait pris congé hier et maintenant, il doit reprendre des rendez-vous manqués.

— Bonne chance, Lucas, avec ce foutu Gaulois, me souhaite-t-il en lorgnant Christian.

— Merci, dis-je en lui souriant avant qu’il s’éloigne.

Christian et Fabien me conduisent alors à la partie résidentielle de cette maison du supplice. Christian m’invite à m’asseoir à la table de la salle à manger et me tend une pile de feuilles. Plusieurs comprennent un questionnaire en forme de liste d’activités BDSM et l’autre est un contrat d’esclavage temporaire.

— Commence par répondre aux questions. Nous discuterons ensuite de toi, de ta vie et du contenu de cette liste. Tu peux lire le contrat, mais ne le signe pas immédiatement. Nous verrons s’il y a lieu de le faire un peu plus tard. Je veux te tester d’abord.

— Me tester ?

— Oui. Tu as quelque chose contre ça ?

— Eh, non.

— « Non, Monsieur. » Pour l’instant et tant que nous n'aurons pas approuvé cet accord, appelle-moi « monsieur ». Ensuite, s’il y a un « ensuite », tu pourras aussi me nommer « maître ».

Lui et Fabien s’éloignent. Je perçois faiblement leur voix. À un moment donné, je crois discerner des pleurs. Peut-être que Fabien ne savait pas que je venais aujourd’hui pour tenter de me faire accepter comme deuxième esclave de son maître. Puis, tout devient très silencieux, jusqu’à ce que j’entende des gémissements et même un cri. Que se passe-t-il ? J’ai peur que ma présence ait causé des ennuis à Fabien. Il a l’air d’un jeune homme sensible et aimable. Je voudrais m'en faire un ami, pas un adversaire.

Quand Fabien reparaît, il ne porte qu’un cache-sexe. Il pose ses autres vêtements sur le dossier d’une chaise et se rend à la cuisine. Il en revient avec un papier plié et deux verres de jus de pomme. Il m’en offre un.

— Merci ! dis-je avant d’en prendre une gorgée.

Pendant qu’il s’éloignait, j’ai pu constater de nombreuses rougeurs sur son dos, ses fesses et ses cuisses. Il y a aussi des traces de dents à la jonction de son cou et de son épaule droite. La morsure est si nette qu’elle a dû être très douloureuse. Sans doute était-ce la raison de son cri.

— Je… ne veux pas te créer d’ennuis. J’aimerais beaucoup qu’on devienne amis, affirmé-je, la voix chevrotante.

Son regard s’embue. Il me tend son papier. Je le déplie en ne quittant pas Fabien des yeux, puis je lis pendant qu’il se rhabille. C’est une supplique en forme de poème. Il m’implore de ne pas lui voler son homme chéri, son maître adoré. Il dit que Christian est son âme sœur et qu’il compte plus que tout pour lui. Il est prêt à le partager, si c’est ce qu'il exige. Mais il craint ainsi de le perdre, et il est certain que, s’il le perdait, il n'aimerait peut-être plus jamais personne. Tout l'amour d’un homme pour un autre et la vénération d’un esclave pour son maître se trouvent inscrits en quelques mots sur cette page, des mots que des larmes, sans doute, ont décolorés. Son poème se termine en disant que son bonheur futur dépend de moi. En le lisant, je n’ai pu me retenir de pleurer à mon tour devant tout ce que ce billet révélait de grandeur d’âme, de volonté de se donner, de tout accepter pour son maître adoré et de passion pour SON Christian.

— Si tu veux que je m'en aille, tu n’as qu’à le demander. Je dirai à ton maître que sa liste m’a fait trop peur, que j’ai compris que tout ça n’était pas fait pour moi et que je préfère laisser tomber. Il ne saura jamais que, si je pars, c’est à cause de ce que tu m’as écrit, je te le jure, lui assuré-je, la voix vibrante.

Je le lui suggère avec d’autant plus de conviction que c’est vrai que cette liste m’a un peu effrayé. J’en avais déjà vu de semblables sur Internet. Mais celle-ci est plus détaillée, plus complète. Elle est remplie d’activités plus terribles que sur celles du Web. Il n’y a guère que la fessée, inscrite au début de la page un, et quelques jeux de bondage léger que je serais prêt à essayer pour le moment, et encore !

Pendant que je réfléchis à tout ça, Fabien s’approche de moi. Il reprend son papier, le froisse, puis le jette dans une corbeille. Il revient près de moi et me tend la main. Je me lève. Il me serre dans ses bras et se met à m’embrasser. Sa bouche est tendre, douce et humide, délicieuse comme un fruit mûr et juteux. Je la dévore avec avidité tout en caressant ce beau petit corps ferme, mais en faisant attention à ses blessures. Malgré nos vêtements, je sens mon sexe et le sien durcir, se frôler et se frotter. Puis il s’arrête et se recule un peu.

— Même si je trouve ton offre intéressante, je ne peux pas me laisser tenter. Mon maître est certain que ce sera bon pour moi d'avoir un frère d'esclavage, alors je dois l’accepter. De toute manière, si ce n’est pas toi, ce sera quelqu’un d’autre. Je suis sûr que tu étais sincère en me disant que tu n'as pas l'intention de me créer des ennuis. Je veux juste que tu saches que j’aime follement Christian et que je suis jaloux de tous ceux qui l’approchent, surtout quand ils sont aussi séduisants que toi. Je ne devrais pas, mais…

Il hausse les épaules, comme pour exprimer son impuissance.

— C’est ma jalousie qui m’a valu ces marques, pas toi, Lucas. Ce n’est pas la première fois qu’il me punit pour ça. Et je crois que s’il t’a fait venir ici, c’est pour que je me rende compte que j’ai tort de réagir de cette manière.

Je le comprends si bien qu’il me semble que je l’aime déjà. Alors je me remets à l’embrasser avec ardeur. J’arrête nos embrassades quand j'aperçois l'air grave de Christian, qui s'approche. Mais lorsqu’il jette un coup d’œil au renflement que nos sexes donnent à nos vêtements, il sourit.

— Je vois qu’il y a espoir que vous vous entendiez finalement.

— Je le souhaite de tout cœur, Monsieur, affirmé-je avec sincérité.

Il me dévisage si longtemps que je baisse les yeux. Il s’approche, met un doigt sous mon menton et me force à relever la tête. Puis il pose un tout petit baiser sur mes lèvres. Sa bouche a à peine effleuré la mienne pendant que sa main glissait si délicatement sur mon cou que j’en ai frémi.

Il s’assoit à la table et nous ordonne d’en faire autant. Il veut d’abord savoir si j'habite seul, dans un appartement loué ou dans ma propre maison, quels sont mon métier et mon employeur et si je peux travailler à distance ou prendre un congé sans solde de plusieurs mois.

— Parle-moi de toi ? me demande-t-il ensuite.

Je lui fais un résumé de ma vie.

— Étant fils unique, je n’ai jamais connu la complicité et l’amour fraternels. Après le divorce de mes parents à mes sept ans, je n’ai vécu qu'avec ma mère. Et, même si elle travaillait à domicile la plupart du temps, elle était si accaparée par son boulot que nous n’avions que de rares interactions. Elle était donc à la maison sans vraiment y être. Quand j'avais congé, mais pas elle, pour m’occuper et ne pas l’importuner, maman me donnait des livres, une flûte et une guitare ou des jeux éducatifs. J’ai toujours aimé la lecture, la musique et j’étais studieux ; alors, je la dérangeais peu. J’ai aussi promené mon chien Tit-loup tous les jours jusqu’à sa mort. Parfois, j'allais m'amuser avec un petit voisin. Mais il avait de nombreux « potes », comme ils les appelaient, et il ne m’invitait jamais chez eux. Comme il passait presque tous ses week-ends à la maison de campagne de ses grands-parents, je le voyais peu. Quand il a déménagé, je me suis fait plusieurs nouveaux copains, mais pas de vrais amis. J'étais encore plus souvent seul qu'autrement. Quant à papa, je l’ai rarement rencontré après le divorce. Plus tard, j’ai appris qu’il vivait avec un homme. C’était d’ailleurs la principale raison de la rupture. Il a découvert sur le tard que l’hétérosexualité n’était pas pour lui. Mais au moins, je n’ai pas eu de difficulté à lui faire comprendre mon orientation sexuelle quand est venu le moment.

Christian et Fabien voulaient savoir pourquoi j’ai choisi le métier que je fais. Je leur explique donc qu'après avoir vu toute ma jeunesse ma mère travailler sur son ordinateur et mon seul ami s'amuser sur sa Play Station, c’est sans doute ce qui m’a donné le goût d’apprendre à mieux utiliser toutes les machines programmables. Comme maman refusait obstinément de m’offrir une console parce que « les jeux vidéo, ça rend violent et débile », disait-elle, quand j’ai eu l’âge requis, j’ai transmis mon nom à une startup informatique pour tester bénévolement ses nouveaux jeux. J’ai compris que mon principal plaisir n’était pas tant d’y jouer, que de repérer les failles des programmes. Mais pour trouver tout ce qui n'allait pas aux niveaux supérieurs, il fallait pouvoir s’y rendre. Grâce à ma ténacité, je suis devenu un bêta testeur de premier ordre. Comme je parvenais sans doute à détecter plus d'erreurs plus rapidement que la majorité des joueurs, on s'est mis à me confier des logiciels dont personne n’arrivait à découvrir les bogues. La compagnie a pris de l’expansion et a commencé à me donner un petit salaire pour poursuivre les tests. Ce n'était pas grand-chose, mais, avec un peu d’aide financière de papa, en demeurant chez maman et en me rendant à mes cours à pied ou à vélo, j’ai pu aller à la fac sans avoir à emprunter pour payer ma formation universitaire. Et à la fin de mes études, c’est cette même compagnie qui, devenue une multinationale, m’a proposé un emploi. Mais, à tort ou à raison, j’ai préféré l’offre du cabinet d’avocats.

Christian me questionne ensuite sur ma santé : maladies, allergies et le reste. Il veut aussi en savoir plus sur mes expériences passées heureuses et malheureuses, sur ce que j'aime ou déteste, sur mes rêves et mes peurs, sur mes fantasmes et ma sexualité en général, sur la découverte de mon homosexualité et sur mon intérêt pour la domination/soumission, sur ce qu’est l’amour pour moi et plus encore.

Je leur avoue n’avoir jamais été attiré par les « belles nanas », comme les appelaient les mecs de ma classe. Et je ne pouvais tout simplement pas nier mon attrait pour les hommes. Je leur parle également de ceux avec qui j’ai couché sans vraiment en venir à les fréquenter, puis de l'intensité de mes sentiments pour Jack, mon ex, et de son infidélité. Je leur révèle aussi ma découverte récente d’une fascination pour les mâles dominateurs.

— C’est toujours toi qui rompais avec tes partenaires ?

— Oui, Monsieur.

— Pourquoi ?

— Ils ne me plaisaient pas vraiment. Pour une rencontre ou deux, ça pouvait aller, mais… il leur manquait quelque chose. Ils étaient insignifiants, sans aucune profondeur. Ils n’avaient rien d’intelligent à dire et n'avaient pas l'intention d'entreprendre une relation stable. C’était clair que tout ce qui les intéressait, c’était quelques bonnes baises. Et pour moi, le sexe sans amour, ce n’est guère plus que de la masturbation assistée. Alors, en général, je ne les voyais pas plus de deux ou trois week-ends, puis je rompais et je restais quelques semaines sans fréquenter personne. Je passais ensuite à quelqu’un d’autre, espérant trouver un jour la perle rare. En fait, en dehors de Jack, celui que j’ai rencontré le plus souvent était un sportif amateur de musique avec qui j’ai joué au squash plusieurs fois. Malheureusement, il était aussi rapide au lit qu'avec sa raquette ; il marquait son but et c'était fini.

— Qu’avait donc de plus Jack pour que tu en tombes amoureux ?

Je rougis.

— En plus d’être un as des discussions philosophiques, quand il s’en donne la peine, Jack est un artiste de la chambre à coucher [je rougis un peu plus]. Au début, nous partagions tout : les tâches domestiques, la préparation des repas, l'entraînement physique et ainsi de suite. Et il disait m’aimer autant que je l’aimais. Je croyais avoir trouvé ma perle rare, alors je m’en fichais un peu si c’était moi qui payais tout pour nous deux. Mais ensuite, il s’est mis à ne plus rien faire à la maison et il semblait avoir épuisé son répertoire de lieux communs sur le monde et la vie. Il s'efforçait aussi de moins en moins de me faire jouir au lit. À la fin, il se contentait de prendre sans rien donner. Alors, quand j’ai découvert qu’il me trompait depuis des mois, presque depuis le début de notre relation, j’en ai eu assez et je l’ai foutu à la porte.

— Qu’est-ce qui fait que tu trouves que quelqu’un est un « artiste de la chambre à coucher », comme tu le dis de Jack ?

— Ce n’est pas nécessaire de réaliser des exploits au lit. Pour moi, le plus important c’est de demeurer à l’écoute des besoins et désirs de l’autre, de ne pas cesser de vouloir lui plaire et de faire preuve d’au moins un peu d'imagination.

Christian et Fabien m’interrogent sur cette imagination et sur mes préférences érotiques. Certaines de leurs questions les plus intimes me font rougir comme un puceau. Et je rougis ensuite un peu plus parce que je suis gêné d’avoir rougi. C’est idiot, je sais ; mais j’ai l’impression de me mettre plus à nu que si je me dévêtais complètement. Malgré cela, je m’efforce de me montrer honnête, de ne rien cacher, ni atténuer ou enjoliver.

— Pourquoi es-tu ici ? me demande Christian quand je me tais.

— Comme je vous le disais, j’ai presque toujours vécu seul. Je ne sais rien de l’affection entre frères ; je ne sais presque rien de l’amitié et, de l’amour, je connais surtout la souffrance de sa perte. Alors, quand j’ai entendu parler de tout le cheptel de monsieur Forrest, ça m’a fasciné. Que des gens veuillent habiter ensemble en communauté et sous l’autorité du même dominateur me semblait presque incroyable. Puis je me suis mis à m’imaginer à leur place et à penser qu’on devait sûrement y trouver quelqu’un à aimer et se sentir entouré et protégé dans une telle « confrérie ». Mais j'ai compris que de mener cette existence serait trop pour un débutant comme moi, alors que de vivre avec vous serait un défi d’adaptation plus à ma portée.

— Pourquoi es-tu ici ? répète-t-il.

Il me dévisage et semble s'attendre à plus de moi. Mais après leur avoir raconté ma vie, leur avoir parlé de ma solitude de toujours, de mes fantasmes et de mon attrait pour les dominateurs, n'ai-je pas exprimé tout ce que j’avais à dire ? Que pourrais-je ajouter ?

Puis je tourne les yeux vers Fabien, qui regarde lui-même son maître avec tant passion que ça m’en fait mal quelque part, là où se trouve un grand creux que personne ne s’est efforcé d’habiter, pas même mes parents et encore moins Jack. Ce gouffre est comme le tombeau d’un amour qui ne devait jamais finir, mais qui n’a jamais vu le jour.

— Je… J’ai besoin de… d’aimer et de me sentir aimé, de me donner et de me sentir… possédé. M’offrir à vous et partager votre vie pourraient être un bon moyen de refermer ma blessure et de combler un peu mon vide intérieur, dis-je, le souffle court, comme si j’avais couru plusieurs kilomètres avant de répondre à cette question.

Cette assertion me surprend moi-même. Je n’avais pas vraiment compris avant aujourd’hui, avant de lire le poème de Fabien, à quel point ce que je viens de dire est vrai.

Nous parlons ensuite des activités de la liste, surtout de celles qui me plaisent le plus et de celles qui me débectent ou m’effraient. Fabien m’explique comment il a réussi à dépasser telle ou telle limite et comment son maître lui a permis de vivre chacune de ces expériences en les rendant agréables et enrichissantes.

— De tout ce que tu as lu dans cette liste ou vu ailleurs, qu’est-ce qui te paraît le plus intéressant ? me questionne Christian.

— J’ai aimé votre combat contre le Viking. Je crois que les jeux de rôle me plairaient beaucoup. Le bondage, la momification et la privation sensorielle m’intriguent. Le fisting… Je ne sais pas quoi en penser. Il me semble que ça doit faire très mal, mais quand j’imagine le vivre, ça m’excite quand même beaucoup.

— Si tu es bien préparé, le fisting peut être vraiment bandant, affirme Fabien en tournant les yeux vers son maître avec un large sourire.

Le regard de Christian s’absente, comme s’il revivait la scène. Il finit par rendre son sourire à son esclave. Mais l'expression de Christian a quelque chose de plus lascif.

— Et quelles activités suscitent le plus d’appréhension et d’émotions en toi quand tu y penses ?

— Quelques-unes, comme l’uro et la scato ne provoquent rien de plus que du dégoût. Certaines m’inquiètent parce que je ne sais pas du tout comment je réagirais si je les essayais. Je ne peux pas le savoir étant donné que je n’ai jamais rien fait de semblable. Mais j’avoue qu’ayant presque vécu seul et souffert, dès que je sortais de chez moi, des moqueries de ceux qui ne comprenaient rien à mon émotivité lorsque j’étais enfant et à mon homosexualité, plus tard, l’idée de me donner en spectacle de n’importe quelle manière m’effraie plus que tout le reste. J’ai peur du ridicule et du rejet.

Rien que d’en parler me rend anxieux. Et je crois que ça s’entendait dans ma voix chevrotante.

— Je vois. Peut-être qu’on pourrait t’aider à dépasser ces craintes.

— Je… je ne sais pas, Monsieur. C’est si… sensible et profond que c’en est… angoissant et…

Je perds le souffle et n’arrive pas à terminer ma phrase.

— Venez, ordonne-t-il en se levant.

Chapitre 8

Christian se lève et s’éloigne, s’attendant visiblement à ce que Fabien et moi le suivions. Je ne sais pas ce qu’il compte faire, ce qu’il a en tête, mais il faut que j’aille au petit coin d’urgence. J’en fais la demande. Christian m’adresse un sourire compréhensif.

— D’accord. Nous pourrons en profiter pour te donner un lavement.

— Lavement ?!

— Oui, répond-il d’un ton de voix très ferme.

Je comprends que je n’y échapperai pas lorsque Christian me mène aux toilettes et que Fabien m’y suit. Ils y entrent tous les deux avec moi. Ils ne vont pas rester là à me regarder pendant que je… ?

— Non ! Je ne peux pas.

— Non ? D’abord, c’est « non, Monsieur ». Et rappelle-toi qu’on ne dit pas « non » à son dominateur. Je veux bien t'accorder des mots de sécurité, mais tu devras en faire un usage modéré, ne les employant que si tu es vraiment incapable de faire ce que j'attends de toi. Comprends-tu ?

Je hoche la tête sans grande conviction. Christian m’observe comme un biologiste étudierait un microbe sur la lamelle d’un microscope pour savoir comment il réagit à l’expérience en cours.

— Tu n’as pas signé le contrat. L’as-tu lu ?

— Oui, Monsieur.

— Tu as encore la possibilité de partir sans en demander la permission ni donner d’explications. Préfères-tu nous quitter ou vas-tu continuer avec nous ?

Fabien s’approche de moi et prend ma main. Il la place contre son cœur. Je me mets à pleurer. Comme il doit aimer son maître ! Trouverai-je un jour moi aussi que j’aimerai de toute mon âme, quelqu’un qui m’aimera tout autant ?

— Je veux rester, mais j’ai vraiment très peur.

— Jaune, pour arrêter et discuter de ce qui ne va pas. Rouge, pour nous donner le temps de mieux te préparer avant de réessayer. Mais il faudra un jour ou l’autre faire face à ces craintes, ne penses-tu pas ?

Je tente de ne plus suffoquer, de respirer normalement. Il ne peut pas ne pas voir à quel point c’est difficile pour moi.

— Vas-y. Soulage-toi. Fabien, sors le nécessaire pour son lavement.

Fabien se met à fouiller dans les armoires. Il y trouve un tube de gel lubrifiant et un sac en plastique transparent qui n’a visiblement jamais été ouvert et qui contient ce qui ressemble à un bouchon et deux canules de formes différentes.

Je baisse mon pantalon, mais hésite à me retourner pour m’asseoir.

— Tu as un très joli petit cul. Qu'en penses-tu, Fabien ?

Je tourne le regard vers eux.

— Il est pas mal. Mais il sera encore mieux une fois bien rouge, répond-il en me faisant la grimace.

— Oui, et si son propriétaire ne le grouille pas bientôt, il se pourrait qu’il le devienne sous peu.

Ouch ! Je me retourne en couvrant mon sexe de mes mains et m’assois. Mais comment faire la suite avec des témoins ?

— Ça va sentir très mauvais, Monsieur, dis-je en espérant qu’ils sortiront.

— Hum ! On en a senti d’autres. Ne t’en fais pas pour ça. Allez, obéis !

Je ferme les yeux et tente de m’imaginer seul. Mais Christian questionne Fabien sur ce qu’il veut retirer de la vidéo qu’il mettra en ligne. Difficile de faire comme s'ils n'étaient pas là quand je les entends discuter à deux pas de moi. Et la porte n’est pas verrouillée. Que se passerait-il si quelqu’un avait un besoin urgent et entrait à l’improviste ? Rien que d’y penser me donne des chaleurs et des crampes abdominales.

— Je n’enlèverai que les parties les moins dynamiques. Quand vous étiez tous les deux à valser ensemble ou que vous étiez immobiles au sol. C’est que vous vous êtes battus plus de quinze minutes. Si je veux laisser le début, où vous vous tourniez autour comme deux fauves avant l’attaque, et la finale, où vous félicitez Viktor, je ne pourrai mettre qu’environ cinq minutes de combat. Sinon, ce serait trop long. Les gens ont tendance à ne pas écouter les vidéos au complet si elles durent plus d’une dizaine de minutes. Et même dix minutes, c’est un peu trop.

— Mais est-ce que ça ne risque pas d’avoir l’air artificiel si nous ne nous observons pas ou si nous ne sommes jamais au sol ?

— Oh, je laisserai une certaine variété de mouvements, surtout les plus réussis et les plus spectaculaires, et je m'assurerai que tout s’enchaîne bien, mais j’enlèverai le plus ennuyeux ou ce qui se répète.

— D’accord. C'est toi l'expert. Fais au mieux.

— Je vous montrerai la vidéo une fois terminée avant de la mettre en ligne au cas où vous aimeriez ajouter, changer ou ôter quelque chose.

— Si tu veux, mais je suis sûr que ce sera parfait, comme toujours.

Entre-temps, j’ai fini mon « dépôt ». Je commence à me reculotter quand Christian me dit de retirer mon pantalon, de me déchausser et d’aller dans la douche. Je lui obéis, mais en continuant de couvrir mon sexe.

— Crois-tu que tu pourras nous le cacher indéfiniment ? demande-t-il sur un ton moqueur.

Je sens la chaleur monter à mes joues quand j'enlève mes mains de mon entrejambes. S’il y a quelque chose de très rouge en ce moment, ce ne sont pas mes fesses.

— Je ne vois pas pourquoi tu ne voulais pas les montrer. Ton pénis et tes testicules sont de taille moyenne et ton scrotum n’est ni trop pendant ni trop serré. Ton sexe est juste comme je les aime.

Cet examen sans passion de mes organes génitaux est très déconcertant. Jamais personne, pas même mon médecin ni Jack, n’avait jusqu’ici commenté leurs dimensions ou leur apparence.

— C’est que je n’ai pas l’habitude d’être… observé par plusieurs personnes et, d’ordinaire, je ne me montre nu que dans la chambre à coucher avant la baise. C’est la nouveauté de ce contexte qui me gêne.

Depuis mon enfance, personne n’est jamais entré aux toilettes pendant que je m’y soulageais. Peut-être que quelqu’un ayant vécu avec plusieurs frères et sœurs ou expérimenté les relations de domination/soumission trouverait ceci facile, même dérisoire, mais pour moi, c’est un renoncement à mon intimité et l’offrande d’une partie de ma vie qui n’a jusqu’ici appartenu qu’à moi.

— Tu t’y feras. Si tu signes ce contrat, tu deviendras ma propriété. Ton sexe sera mon bien, comme tout le reste. Et un esclave ne prive pas son maître de son bien.

Je n’avais pas encore réalisé que me donner à quelqu’un signifiait me mettre complètement à nu, autant moralement que physiquement, et ne rien cacher, ni rien garder pour moi seul. J'ai lu que le soumis doit n’avoir aucun secret pour son dominateur, qu’il doit s’offrir à lui tout entier et que « tout entier » ne veut pas dire qu'une partie, la plus facile et la plus agréable ; c’est aussi, et surtout, tout le reste.

Mais est-ce vraiment ce qu'il me faut : appartenir tout entier à quelqu’un et lui permettre de faire de moi ce que bon lui semble ? Je ne sais plus tout à coup. Cela nécessite un degré d’humilité, de dévouement et même d’abnégation dont je ne suis plus certain d’être capable.

J’entre dans la douche pendant que Fabien ouvre le sac de canules. Christian enlève ses mocassins avant de venir dans la cabine derrière moi.

— Je peux me donner ce lavement moi-même, tenté-je de transiger.

— Bien essayé, répond Christian avec un sourire moqueur.

Il prend le tuyau souple de la douchette et en retire la pomme, puis il installe à sa place l'embout le moins large. Fabien ouvre le tube de lubrifiant et en verse un peu sur la canule. Christian l’y étale. Quand Christian tend la main vers Fabien, ce dernier y fait couler un peu plus de gel sur les doigts.

— Appuie-toi au mur, écarte les jambes et sors ton joli petit cul, m’ordonne le maître.

Même si mes joues se réchauffent encore à l’idée de faire ce qu’il me dit, je lui obéis. Je me sens ridicule dans cette posture obscène. Mais la chaleur s’empare maintenant de mon sexe, qui, après être redevenu flasque, prend à nouveau du volume.

Je sursaute quand Christian pose une main sur l'une de mes fesses.

— Allez, détends-toi un peu. Nous ne te ferons pas de mal.

J’essaie de suivre ses instructions. Il insère deux doigts au haut de ma fente, les glisse vers le bas jusqu’à mon anus et commence à l’effleurer si délicatement que ça en est affolant. Je bande.

— Fabien, peux-tu t’assurer que cette bite reste bien raide ?

Son jeune soumis, qui était toujours pieds nus, vient se tenir à mon côté et se met à me caresser aussi doucement que son maître frôle mon petit trou. Je suis au bord de l’éjaculation quand Christian enfonce lentement ses doigts bien lubrifiés dans mon rectum. Mes sphincters se serrent malgré moi.

— Reste détendu, si tu ne veux pas avoir mal. Pour une entrée facile, il faut un esclave docile, récite Christian avec un air amusé et voix qui chantonne.

D'un mouvement rotatoire, il ouvre un peu plus mon orifice. À chaque élargissement, il touche ma prostate. Mmmm ! C’est atrocement délicieux. Je gémis bientôt une supplique pour qu’on me fasse jouir.

— Non. Si tu éjacules maintenant, tu trouveras le lavement désagréable. Alors que, dans ton état actuel, la pression de l’eau contre ta prostate causera un mélange d’inconfort et de plaisir, m’assure Christian.

Il ajuste ensuite la température de l’eau, qui s’écoule par les nombreux minuscules orifices de l'embout muni d’un obturateur permettant de démarrer ou d'interrompre le jet. Christian glisse lentement la canule en moi, puis il en ouvre la valve. Je geins.

— Ooooh ! fais-je quand l’eau tiède commence à me pénétrer.

Je me suis déjà donné des lavements, mais uniquement avec une poire. Je n’ai jamais utilisé un sac ou un autre dispositif à cet usage. Le jet de la poire ne nettoie que le rectum ; celui-ci, au contraire, s’introduit dans les profondeurs de mon intestin et m’emplit jusqu’à ce que Christian décide de l'interrompre et m'autorise à aller me rasseoir sur le siège de toilette.

— Attends que je te le permette pour te vider.

Et le salaud me laisse poireauter de longues minutes pendant lesquelles tout le liquide s’amasse à la sortie et ne demande qu’à jaillir dans la cuvette.

— Tu peux évacuer.

J’en râle et gémis. La pression de l’eau sur ma prostate suffit à me faire éjaculer en arrosant le sol devant moi.

— Normalement, un soumis ne jouit pas sans la permission de son dominateur. Ton deuxième clystère te servira de punition, car il risque de ne pas te paraître aussi agréable que le premier.

— Non ! Pas encore un lavement.

— Ne t’ai-je pas répété que tu ne devais jamais rien me refuser ?

Je secoue la tête. Ils ne vont pas remettre ça !

— Dans la douche et vite !

Je suis vraiment tenté de lui dire de se l'enfoncer quelque part, sa canule, que je ne le laisserai pas recommencer. Puis je regarde Fabien. Il aimerait que je flanche. Je le vois bien. Si j’envoyais valser son maître, il le conserverait pour lui seul. Et peut-être que Christian n'aurait plus envie d’un autre soumis, au moins pour un bout de temps. Alors, pourquoi continuerais-je ?

— Veux-tu que je reste ? Crois-tu que nous pourrons devenir amis ? demandé-je à Fabien.

Il regarde Christian, qui fronce les sourcils.

— Ce n’est pas son choix que j’aimerais entendre, mais ce que tu espères, toi. Ne me mens pas. Je t’en prie, réponds-moi franchement.

Fabien jette encore un coup d’œil à son maître. Il hésite à me dire la vérité.

— Je suis heureux seul avec lui. Je ne sais pas si je pourrai l’être si tu vis ici avec nous. Mais son bonheur est ce qui compte le plus à mes yeux.

Il se met à pleurer en silence.

— Veux-tu me donner une chance ? Peut-on essayer quelque temps de s’entraider à vivre ceci ? Tu es un esclave expérimenté ; moi, je suis un débutant. J'aurai besoin de toi, de tes conseils et tes encouragements. Si ça ne va pas, tu n’auras qu’à me le dire. Nous discuterons ensemble, toi et moi, puis, si nécessaire, nous parlerons à ton maître pour tenter d’arranger les choses. Mais si tu crois, malgré tout, qu’il vaut mieux que je parte, je partirai. Je ne tiendrai pas bien longtemps ici si tu ne veux pas de moi. Et ne crains rien ; je ne veux pas de lui. C’est un homme superbe, mais, je ne sais pas pourquoi, il ne m’attire pas. En fait, tu courrais un bien plus grand risque si ton maître était Rock Forrest.

— Quoi ?! Ce dom n’est qu’une sorte de gros ours sans aucun raffinement, s'indigne-t-il en souriant à travers ses larmes.

Je hausse les épaules. Il a bien raison de se moquer. Christian est l’archétype du genre d’homme que j'ai toujours affirmé haut et fort trouver séduisant ; il est intelligent, charmant et distingué. Mais je n’ai pas menti ; même s'il a sûrement de nombreuses autres belles qualités, je n’éprouve pas d’attirance particulière pour lui.

— Faut croire que j’aime bien les ours.

Il me regarde avec l’air de chercher à comprendre comment je pourrais préférer Forrest à son maître. Et en un sens, je ne suis pas certain de me l'expliquer moi-même. Comment ai-je pu toute ma vie me convaincre que c’était des hommes comme Christian qui étaient mon type ? Comment peut-on découvrir à vingt-quatre ans passés qu’on est en fait bien plus troublé par des mâles plus « rugueux », à l’apparence sauvage ?

— Bon, vous discuterez de vos préférences en matière de dominateurs une autre fois. J’ai un soumis à tester. À moins que tu veuilles nous quitter, termine Christian en me regardant fixement quelques secondes.

Comme je ne pars pas, il ordonne à Fabien de m’essuyer. Fabien ne me dit pas s’il me donne une chance, mais il s’approche de moi pour obéir à son maître. Je me lève et me penche pour lui faciliter le travail. Fabien est vraiment soumis pour accepter de poser un tel geste. Moi, en tout cas, je ne saurais expliquer à quel point je me sens infantilisé et humilié de devoir agir de la sorte. Après m’avoir essuyé rapidement et avoir tiré la chaîne, il me jette un coup d’œil.

— Ça va. Tu peux rester. Je veux bien essayer, me permet-il.

— Merci ! dis-je.

Je mouille sa joue d'une petite bise. Son maître a l’air satisfait de notre accord.

Il avait bien raison, le deuxième lavement est pire que le premier. D’abord, j’ai l’anus tout distendu ; ce qui n’aide pas à garder le liquide en moi. Ensuite, c’est la deuxième canule qui, avec son renflement central, a l’allure d’un plug anal, que Christian choisit d’insérer en moi. Il ferme enfin la valve, détache le tuyau et visse à sa place le bouchon.

— Je pourrais te laisser porter cette canule et conserver l’eau pendant… longtemps, si je le voulais, mais j’ai prévu autre chose. Alors, retourne poser tes fesses sur le siège de toilette, ôte la canule et vide-toi.

Pour la retirer moi-même, j’ai dû me contorsionner tout en retenant le liquide en moi. Je me sentais vraiment ridicule. Mais rien de tout ça n’a semblé émouvoir Christian et Fabien. Peut-il nous rester une once d’intimité ou de dignité quand on est esclave ? Est-ce ainsi que le dominateur s’approprie la moindre parcelle de l’esprit et de la vie de son soumis : en rongeant petit à petit ce que le soumis croit encore n’être qu’à lui-même ?

Quand j’ai terminé, Fabien m’essuie sans avoir besoin qu’on le lui demande. Puis Christian me permet de me rhabiller et de me chausser.

— Ramasse les canules et nettoie-les rapidement pour l’instant. Mais tu devras les entretenir de ton mieux ; elles sont ton bien et ta responsabilité, m’ordonne-t-il ensuite.

— Fabien, s’il signe le contrat, dès que vous en aurez le temps, voudrais-tu lui expliquer toutes les petites règles à ce sujet et toutes les autres que mes esclaves doivent respecter quotidiennement.

— Oui, Maître.

Le lavabo dans lequel je lave rapidement les canules doit aussi être désinfecté. Je demande où se trouvent les produits de nettoyage. Fabien me montre le contenu des armoires sous l’évier. Il y a là tout ce dont Monsieur Propre pourrait rêver. Quand j’ai terminé, Christian ouvre un tiroir, qu'il vide, et me dit que c'est désormais le mien. J’y dépose les canules et le bouchon que je viens d'essuyer.

Chapitre 9

Nous nous rendons ensuite à la chambre du maître. Christian s’assoit en s’adossant à la tête du lit. En tapotant l’édredon près de lui, il ordonne à Fabien de s'installer à son côté, puis il démarre son iPod, qui se met à jouer Summer Time. C’est un air que j’aime, surtout chanté par Ella Fitzgerald, et dont le rythme est sensuel.

— Lucas, tu vas maintenant nous faire un strip-tease.

Je secoue négativement la tête, pendant que Christian penche la sienne de manière interrogative.

— Tu ne me dis pas encore « non », n’est-ce pas ?

— Je vous ai expliqué ma peur des moqueries et du ridicule, lui rappelé-je.

— Oui, je m’en souviens très bien. Et toi, te souviens-tu que j’ai dit avoir besoin de te tester pour savoir si tu pouvais devenir un bon esclave pour moi et un frère pour Fabien ? C’est le moment de nous démontrer ta valeur.

Ah, Seigneur ! Est-ce vraiment le dominateur que Forrest trouvait trop doux ? On dit de Forrest qu’il est très dur. Comment est-il alors ?! Si ceci me semble déjà trop difficile, comment pourrais-je satisfaire quelqu’un comme lui ?

— Exécution ! m’intime Christian.

Je m’approche un peu du lit et commence maladroitement à retirer ma veste. J’essaie d’ajuster mes mouvements au rythme, heureusement assez lent, de la musique ; mais ils sont très hésitants et embarrassés. Quand je me jette à l'eau et arrive enfin à trouver la bonne cadence, Christian se met à se moquer de moi, à ridiculiser mon effeuillage.

Je n’ai dévêtu que ma poitrine, mais je fige. Je ne peux pas continuer s’il rit de mes moindres gestes.

— Qui t’a permis d’arrêter ? Qu’attends-tu ? Allez, bouge et déshabille-toi !

Christian m’engueule. Il me dit que je n’ai même pas le courage de m’efforcer de leur plaire en dansant pour eux. Il me traite de lâche. Il affirme que ma résolution d'être esclave n’est qu’une farce, que si je voulais vraiment le devenir, je trouverais la force de faire bien plus et bien mieux pour eux.

— Je… je ne peux pas. Pas pendant que vous vous moquez de moi.

— Est-ce tout ce dont tu es capable pour ton maître et ton frère ? C’est pitoyable ! me jette Christian en se levant et en se dirigeant vers la porte pour s’en aller.

Fabien l'imite. Est-ce que cela signifie la fin de mon esclavage ?

— Non, non, ne partez pas !

— Qui es-tu pour croire que tu peux nous donner un ordre ? Tu es le dernier des derniers ici. Tu fais ce qu’on exige de toi ou tu sors pour ne plus revenir. Alors, choisis. Mais fais-le une bonne fois pour toutes.

— Restez, je vous en prie. Je ferai ce que vous demanderez.

— D’accord. Mais ne t’arrête plus, ou tu devras t'en aller, me menace Christian.

— Oui, Monsieur, exhalé-je.

Dominateur et soumis retournent s’asseoir au bord du lit. Je me remets à me déhancher sous les railleries et les sarcasmes de plus en plus cruels du maître. À un certain moment, je me prends un pied dans mon pantalon, que je tentais de retirer, et m’étale bruyamment de tout mon long sur le sol. Fabien accourt aussitôt pour vérifier que je ne me suis pas fait mal.

— Ça va, le rassuré-je, même si j'aurai sans doute quelques bleus.

Quand je me relève, Christian m’ordonne de terminer mon effeuillage.

— Que dis-tu de ce strip-tease, Fabien ?

Si son dom le criblait de quolibets, pourrait-il les ignorer ? Christian pense-t-il toutes ses insultes ou ne me les adresse-t-il que dans la seule intention de m’humilier ou de me blesser pour m’éprouver, tester ma volonté de le servir et d’aider Fabien ?

— J’ai vu beaucoup mieux, Maître. Je ne peux pas dire que ça m’a beaucoup excité.

— Effectivement, il n’a rien d’excitant. Ça ressemble plutôt à un numéro comique, tu ne trouves pas ?

Fabien sourit à ce commentaire. L’heure n’est pas à la compassion, semble-t-il. Mais, il n'a pas tort, si ce n’était de mon malaise grandissant, mon strip-tease pourrait être ajouté avantageusement à une comédie ou un vaudeville.

— Je crois que Lucas est trop préoccupé par vos insultes et par sa performance. Il ne devrait penser qu’à vous séduire et à nous émoustiller plutôt qu’à ce dont il a l’air.

— D'après toi, il se soucie trop de sa petite personne, pas assez de nous ?

— Oui, Maître.

— Tu as raison, esclave. Que dirais-tu de l'aider en lui montrant ce qu'il faut faire ?

Je vois le visage de Fabien devenir cramoisi. Peut-être ne suis-je pas le seul à être testé. Pourtant, Fabien a déjà dû vivre un tel effeuillage au moins pour Christian. Serait-ce ma présence qui le gêne autant ? En tout cas, il ne semble pas beaucoup plus à l’aise que moi dans ce genre de démonstration.

— Je suis un pitoyable danseur, Maître, vous le savez. Je risque de rivaliser de ridicule avec Lucas. Mais si vous l’exigez, je ferai de mon mieux.

Un nouvel air très rythmé commence sur l’iPod. Je passe près de tomber encore une fois quand je reconnais le fameux « You Can Leave Your Hat On » de Joe Cocker. Puis j’entends un petit rire ; Christian s’amuse de ma réaction. Mais Fabien n’a pas manqué une mesure. Il en a profité pour amorcer son numéro avec un sourire lascif. En faisant mine de tenir un chapeau, il se met à sautiller, à virevolter, à se déhancher comme un danseur de baladi. Il effleure son maître et même moi des vêtements qu’il commence à retirer. Puis il secoue ses petites fesses bien rondes et fermes avec vigueur sous notre nez.

Je suis cloué sur place, étonné par ce début tournoyant et audacieux. Il se dirige vers moi et tente de m’entraîner dans ses pirouettes. On dirait qu’il cherche à transformer cette épreuve en un spectacle de séduction en duo. Il se frôle contre moi en se laissant glisser vers le bas et en frottant son sexe contre ma cuisse dénudée. Il s’entortille presque autour de moi en tirant sur mon pantalon pour finir de le retirer de mon autre jambe. Son numéro n'est pas beaucoup plus adroit que le mien, mais il semble au moins s’amuser et vouloir m’y faire prendre un certain plaisir.

Il ne me reste maintenant qu’un caleçon rayé rouge et noir et des chaussettes rouges à motifs animaliers noirs. Son maître ne manque pas cette occasion de se moquer encore de moi.

— Oh, les jolies chaussettes ! Tu les as empruntées à ta petite sœur ? Et ce caleçon… Une couche-culotte ornée de petits animaux aurait été plus bandante.

J’avais recommencé à bouger, mais ses railleries m’ont paralysé à nouveau. Fabien se redresse lentement tout en m’effleurant, en me caressant et en empoignant mon sexe ou mes fesses. Une fois sa bouche à la hauteur de mon oreille, il murmure :

— Il n’est pas ici. Tu ne le vois et ne l’entends plus. C’est juste un jeu. Je t’en prie, mon ami, joue avec moi.

« Mon ami » ? Mon ami ! J’esquisse un sourire en réponse au sien, si plein de compréhension. Bien sûr, il a dû éprouver cette difficulté lui aussi. Et peut-être la connaît-il encore, dans une moindre mesure aujourd'hui. Mon sourire fugace n’a pas dû lui paraître bien gai, mais c’est ce que je peux faire de mieux en ce moment.

D’un pas hésitant, je suis son exemple. Nous commençons à baiser à la verticale. Nous nous dévêtons mutuellement sans cesser notre danse lubrique, nos caresses et nos frôlements l'un contre l'autre. Nos gestes se transforment en un rituel presque animal et sauvage de séduction, en un long et voluptueux préliminaire amoureux. Quelle importance si cela implique de tortiller le croupion tant que ces polissonneries grivoises suscitent la réaction érotique attendue chez participants et spectateur ? Un coup d’œil au maître me permet d’ailleurs de constater une bosse grossissante sur le devant de ses braies. Il a les yeux rivés sur nous et sa bouche humide est lascivement entrouverte.

Fabien est bandé comme un bouc et je ne peux nier que mon sexe s’est mis à se redresser. Les lèvres sensuelles de Fabien appellent un million de baisers. Je ne peux y résister. Je l’embrasse fougueusement.

— Approchez, ordonne Christian.

J’hésite à m’arrêter, je ne voudrais pas que ça finisse si vite, mais Fabien obéit en rompant notre étreinte. Je tente de le retenir.

— Ça va, Lucas. N’en profite pas trop, me dit Christian, avec un sourire amusé.

Fabien s’agenouille à son côté près du lit. Je l’imite. Christian semble satisfait de notre performance. Il caresse doucement ma joue droite et la joue gauche de Fabien.

— Vous avez bien travaillé. Votre maître est fier de vous deux, mes petits esclaves.

Je comprends que toutes ses insultes n’avaient pour but que de me pousser à bout, pour me forcer à flancher ou à montrer mon courage, ma volonté de me donner et la fermeté de mon intention de devenir son soumis. Son compliment et le fait qu’il m’ait appelé « petit esclave » ont relâché ma tension nerveuse accumulée ; je me mets à pleurer.

Mon nouveau maître me serre contre lui et fait : « Shhh ! Ne pleure pas. Le test est fini et tu l’as réussi. » Il me caresse le dos. Je regarde Fabien, qui me sourit. Et quel sourire ! C’est le soleil dans toute sa splendeur qui perce les nuages. Lorsque je retrouve tout mon calme, Christian pose les mains sur mes épaules et me repousse un peu.

— Ça va mieux ?

Je hoche positivement la tête. Il y a tant de douceur dans son expression et de l'affection, je crois.

— Merci, Monsieur ! lui dis-je.

— Tout le plaisir était pour moi. Merci à toi de ta générosité. Tu peux m’appeler « Maître » dorénavant, à moins que tu souhaites partir.

Il a suffi qu'il m’adresse ces quelques mots de remerciements pour me faire oublier le malaise qu’il m’avait causé.

— Non. J’aimerais rester si vous voulez de moi, tous les deux.

— Veux-tu de lui pour frère d’esclavage, Fabien ?

Fabien lui sourit.

— Lucas s’est montré très courageux. Il a besoin d’un maître. Et moi, j’ai besoin d’un frère comme lui, répond-il.

Ses paroles déclenchent encore l’ondée. Je pleure, mais de bonheur de me savoir accepté par eux. Je suis même plus heureux du consentement de Fabien que de celui de Christian.

Dom et soumis s'embrassent plus passionnément que je ne l’ai fait pendant le strip-tease. Ils sont à bout de souffle lorsqu’ils s’arrêtent.

Je me demande qui a le plus aidé l’autre. Est-ce que j’ai assisté le maître en aidant son esclave ou n’est pas le contraire ? N’est-ce pas eux qui m’ont permis de me défaire de ma peur du ridicule et du rejet ? Quoi qu’il en soit, si ce que j’ai fait a pu être utile, j’en suis heureux. D’autant plus que l’effeuillage, tout au moins sa partie finale, était loin d’être aussi désagréable que je l’avais craint.

D’ailleurs, Christian nous invite tous les deux dans son lit. Commence alors une nouvelle sarabande, un tourbillon de bras et de jambes, une pluie de bécots humides un peu partout. Mais je ne parviens pas à m’enlever de la tête l’idée que même cette baise est un test pour découvrir si je centre tous mes efforts sur lui, le maître, comme le ferait d’ordinaire n’importe quel esclave, ou si j’arrive à procurer assez de plaisir à son soumis pour l’amener à apprécier notre ménage à trois.

À un moment donné, je sens des dents qui semblent vouloir me dévorer l’épaule. Je crie et tente de retirer cette bouche cannibale jusqu’à ce que je comprenne que c’est Christian qui est en train de m’apposer sa marque, la même que porte Fabien. Si c’est la preuve de leur acceptation, la consécration de mon esclavage près d’eux, je ne l’empêcherai certainement pas de me mordre tant qu'il lui plaira.

Quand, plusieurs heures plus tard, nous sortons du lit, mes deux partenaires ont les cheveux tout ébouriffés, ce qui donne un petit air fripon à Fabien et sauvage à Christian. Je les trouve plus superbes que jamais. Je dois également avoir une drôle de tête, mais je doute que cela me rende aussi irrésistible qu’eux.

Christian dit qu’il est temps de signer le contrat, puis m’ordonne d’aider Fabien à préparer de quoi nous sustenter. Ma vie d’esclave vient de commencer.

Chapitre 10

Quel chaud cocon que celui que m’offrent Christian et Fabien. Même Maya, leur petite chienne, contribue au côté zen de ma vie chez eux. Du moins, c’est ce que je pense après quelques semaines d’ajustement.

Étant donné ma vie précédente bien trop solitaire, le fait d’être constamment entouré et de ne pas pouvoir trouver un îlot de solitude de temps en temps me donne parfois l’impression d’étouffer. Mais le plus souvent, j’apprécie de toujours pouvoir compter sur quelqu’un qui vit comme moi et qui connaît les efforts nécessaires pour s'habituer à l’esclavage ; je peux lui parler de toutes mes difficultés et je sais que je serai compris.

Mon existence presque recluse d'avant ne m’a pas non plus appris à travailler en duo et à me plier aux horaires des autres. Avant ma venue ici, quand j’étais chez moi et que j’avais envie de faire quelque chose, je le faisais à ma façon, peu importait le moment. Par exemple, si je n’avais pas très faim à l’heure des repas, je mangeais plus tard ou je me contentais de grignoter ce que j’avais sous la main. Ce n’était pas plus compliqué que ça. Mais maintenant, en plus de me plier à l’emploi du temps et aux moindres caprices du maître, je dois suivre l’horaire et la manière de fonctionner de son esclave. Ce qui n’est pas facile tous les jours, surtout au début.

Mais j’apprends peu à peu à apprécier Christian et à lui faire confiance. Pourtant, je crois que jamais je n’éprouverai pour lui ce que Forrest me fait ressentir par sa seule présence ou le son de sa voix. « Un gros ours sans aucun raffinement », a dit Fabien ? J’aimerais bien me retrouver entre les pattes de cet ours-là, de craindre un peu qu’il me griffe ou me dévore, mais de l’espérer en même temps. Un tel danger peut avoir ses attraits. Et plus le temps passe, plus ces attraits peuvent devenir profonds et puissants. Mais j’ai encore beaucoup à apprendre avant d’en arriver là.

Pourtant, Christian m’encourage de ses paroles, de ses câlins et en me permettant d'expérimenter les activités de ma liste, que j’avais indiquées comme me paraissant les plus intéressantes. Et je peux vous assurer qu’il sait s’y prendre pour les rendre excitantes, très excitantes ! Et Fabien est prompt à se prêter au jeu en ajoutant son ingéniosité, sa spontanéité et sa gentillesse à tout ce que son maître me donne à vivre.

Nous nous sommes entendus, Christian, mon employeur et moi, pour que je fasse à distance le maximum de travail pour ma firme d’avocats. Pour tout ce qui nécessite de discuter avec mes collègues ou de les rencontrer, je participe le plus souvent en vidéoconférence. Mais si la réunion, un changement, une installation ou une réparation à faire réclament ma présence sur les lieux, j’en parle à Christian, qui me dit presque toujours que je peux y aller. Une seule fois, il m’a fait remettre au surlendemain le travail sur place à faire, car Fabien souffrait de bronchite aiguë et faisait de la fièvre. Comme le maître avait des rendez-vous qu’il ne pouvait pas reporter, il m’a demandé de rester.

C’est pareil pour ma famille. Je suis autorisé à appeler ou rencontrer maman à son anniversaire, au Jour de l’An et à Pâques, comme je le faisais avant. Papa ? Je ne le voyais presque jamais de toute façon, alors maintenant…

Mais, il y a toujours une possibilité que mon maître me refuse quelque chose à quoi je tiens. Et je ne suis pas fait comme Fabien. Quand il demande une permission à Christian et que celui-ci lui dit « non », si je le plains pour cette interdiction, il répond d'ordinaire quelque chose comme : « Bof ! C’est mieux comme ça » ou « Je n’y tenais pas tant que ça de toute façon ».

Jeudi dernier, Fabien écoutait l'épisode final d’une série de télé qu’il aime particulièrement. Quand Christian l’a appelé pour qu’il aille l’aider à déplacer des appareils à la salle de muscu, il s’est levé aussitôt et est parti en gambadant, tout heureux de pouvoir être utile à son maître. Moi, je pensais qu'il aurait mieux valu qu'il réclame aux très costauds Viktor et Ben leur assistance.

— Christian pourrait au moins te laisser voir la fin de ta télésérie préférée, ai-je commenté au retour de Fabien.

— Sans importance. Je l’écouterai sur mon ordinateur, a-t-il répondu, pas du tout contrarié de l’avoir manquée.

Pour lui, c’est toujours « sans importance ». Moi, quand j’ai envie de quelque chose, cette envie est pressante et irrésistible, et si on me dit « non », je grince des dents et grogne, ce que ni Christian ni Fabien n’apprécient.

Parfois, je commente négativement les décisions prises par le maître, mais il me donne pour elles toutes de si raisonnables motivations que je me sens nul ou ridicule d’avoir insisté ou d’avoir critiqué. Puis il exige que je réclame d’être puni en lui indiquant comment. Je déteste ça. Quoi ? Moi, déterminer de quelle manière je vais casquer ?! Et comment évaluer quel châtiment est le plus approprié pour telle faute et à quel point il doit être sévère ? Si je ne lui en demande pas assez, il ne trouvera pas mon repentir sincère ni mon choix de punition sérieux. Et si je lui en demande plus,… Je ne veux pas lui en demander plus !

— C’est le travail du dominateur de décider de ça, affirmé-je la première fois.

— Vraiment ? Pourtant, tu sembles toujours savoir mieux que moi quelles décisions prendre. N’est-ce pas logique que tu prennes celle-ci ? D’autant plus qu’elle te concerne, me répond-il avec un sourire moqueur, comme il m’en fait régulièrement.

Que répliquer à ça, alors que je venais de me plaindre de l'une de ses décisions ?

Il m’arrive de faire diverses suggestions non sollicitées au maître. Quelques fois, il en tient compte, mais souvent, il me regarde, sourcils froncés, en continuant ce qu’il avait commencé, comme si je n’étais qu’un moucheron bourdonnant autour de sa tête. Je crois que c’est sa façon de me rappeler qui est le patron, mais c'est tout de même frustrant et un peu humiliant d’être ignoré de manière aussi flagrante.

Quant à Fabien, on pourrait dire qu’il est ce que certains nomment un soumis naturel, tellement la soumission semble lui être spontanée et facile. Alors qu’il m’arrive de trouver Christian tatillon et capricieux, Fabien est visiblement heureux de pouvoir imaginer de nouveaux moyens de satisfaire les moindres désirs de notre maître. Mon frère d’esclavage est d’ailleurs loin d’être bête. Il est débrouillard et inventif. Il a l'air de savoir tout faire et il éprouve une joie presque enfantine à exécuter ses multiples tâches, modestes ou essentielles. C’est aussi un amant très doué, qui découvre vite ce qui vous plaît le plus et peut ainsi vous rendre fou de plaisir. J’apprends beaucoup à son contact.

L’un des premiers jours, il me décrit sa rencontre avec Christian.

— C’est fascinant, Fabien. Tu devrais en rédiger le récit.

— Je l’ai écrit, mais j'hésite à le réviser et à le présenter à un éditeur.

— Pourquoi ?! C’est une histoire d’amour pas banale et inspirante. Ça me ferait un plaisir immense de la lire et de la commenter.

Il me répond qu’il va la corriger et que, si je le veux encore, il me l’enverra pour que je lui dise si elle est bien et pour m’assurer qu’il n’a oublié aucune erreur. Je lui garantis que, tant que je ne serai pas pieds et poings liés, dans l’impossibilité de l’aider, je serai toujours prêt à le faire.

Peu après mes débuts en tant qu’esclave, je lui demande de m’apprendre à cuisiner. Il me montre d’abord tous les livres de techniques culinaires et de recettes qu’il garde dans une armoire. Je les feuillette avec intérêt. Mais ce que j’espère réellement, c’est de pouvoir être le chef, au moins dans la cuisine, de temps en temps. Je pourrais ainsi décider du quoi, sinon du où et du quand. Et cet apprentissage me sera utile, quel que soit ce que je ferai de ma vie ensuite.

Le fait que Fabien a lui aussi étudié en informatique nous rend notre complicité encore plus complète. Quand il me montre la vidéo qu’il a réalisée sur le combat entre Christian et Viktor, je la trouve stupéfiante. Il a retiré de la version originale le mur de la salle de muscu et a mis à la place en arrière-plan un paysage de bord de mer avec un coucher de soleil. On dirait que les deux maîtres se battent sur la plage. Selon l’angle de prise de vue, on aperçoit même parfois un drakkar amarré non loin des adversaires. Et Fabien a trouvé le moyen de donner à ce bref match une allure très professionnelle. Ce jour-là, nous discutons de son montage. Il nous arrive d’ailleurs souvent, le soir surtout, alors que nous nous reposons au salon, de parler de vidéos en général, mais également d’un tas d’autres choses liées à l’informatique comme les langages de programmation orientée objet, le cryptage et décryptage, les logiciels et le matériel d’avant-garde, comme les ordinateurs quantiques, la réalité virtuelle, la cybernétique et l’intelligence artificielle, le transhumanisme et la singularité technologique.

— Ça suffit ! J’en ai marre. Vos conversations en chinois, ça a assez duré, nous interrompt un jour Christian.

La sécheresse du commentaire m’a fait sursauter, puis me figer sur place. Il est rare que notre maître hausse le ton ou qu’il s'adresse à nous aussi durement. Mais mon malaise disparaît dès que j’entends Fabien éclater de rire, puis Christian pouffer à son tour. Quand je les vois presque pliés en deux et pleurer à force de rire, je me joins à eux.

D’ailleurs, en général, Fabien est jovial et Christian, affable. Ils sont faciles à entraîner dans la bonne humeur et la joie de vivre. Les seuls moments où Christian ne semble pas aussi heureux sont lorsqu’il y a un problème au boulot ou quand il va rendre visite à sa fille et qu’il se chamaille avec son ex. Mais d'ordinaire Fabien trouve un moyen de lui faire oublier tout ça et retrouver son habituelle sérénité.

Pour ce qui est de Maya, c’est une petite Jack Russel affectueuse et pleine de vie. Elle m’a toute de suite adopté. Elle me rappelle Tit-Loup, mon chien quand j’étais enfant. Tit-Loup n’était pas plus gros que Maya et était tout aussi enjoué qu’elle. J’aime beaucoup aller au parc et m’y amuser avec elle. C’est un de mes rares instants de liberté. Ensuite, elle me récompense en secouant la queue avec vigueur et en me léchant le visage. Elle vient parfois se coucher sur mes cuisses quand je suis assis au salon. La caresser doucement l’aide à s’endormir et moi, à me relaxer.

Mais il y a quand même quelques moments difficiles en cours de route. Certains sont aussi les plus excitants. C’est le cas quand Christian se met en tête d’expérimenter une nouvelle activité BDSM marquée « peut-être » sur ma liste ou de me faire dépasser une limite. Parfois, j’aimerais crier « rouge » avant de commencer, même si je n’ai pas de justification plus valable pour le faire que mon appréhension. Mais Fabien avait bien raison de dire que notre maître sait rendre ces séances affriolantes ou au moins agréables. Alors, si au début, je me joins à eux en tremblant, à la fin, je voudrais que nous reprenions tout de A à Z. Mais je ne peux pas me plaindre, car nos jeux se terminent toujours au lit, par une baise enflammée.

Il y a aussi, bien sûr, ces quelques fois où je commets des erreurs que Christian juge inadmissibles. Par exemple, un jour, alors que j’aide Fabien à régler un problème informatique sur l’ordinateur principal de la Maison du châtiment, il doit s’interrompre pour aller s’occuper d’une autre de ses tâches quotidiennes. En son absence, je me mets à fouiller le disque dur et je découvre un dossier intitulé Christian. J’examine son contenu, prétendument au cas où le bogue s'y trouverait, mais en réalité, uniquement par curiosité. À son retour, Fabien s'en aperçoit et quand Christian nous demande comment les choses se sont passées pour la réparation de l’appareil, Fabien baisse les yeux. Il a l’air si piteux qu’il est difficile de ne pas deviner que quelque chose ne va pas. D’ailleurs, il ne sait rien cacher à son maître ; ce qui m’agace un peu.

— Dis-moi tout, lui ordonne Christian.

Fabien secoue négativement la tête. Comme il lui obéit d'ordinaire sans discuter, Christian comprend que je dois être la cause de cet inhabituel refus. Il se tourne vers moi.

— Raconte, me commande-t-il en me transperçant du regard.

J'avoue avoir fouiné dans ses dossiers personnels sans autre raison que ma curiosité.

— Je n’ai rien vu d’important ou de très révél…

— Ça suffit ! Je ne t’ai pas demandé de te justifier, jette-t-il durement.

Je savais que je ne pouvais pas fouiller dans ses fichiers privés sans sa permission ou sans la supervision de Fabien. Cela fait partie des règles de base que Fabien m’a enseignées à mon arrivée. Mais, comme au cabinet d’avocats, je voulais en découvrir plus que j'avais besoin d’en connaître.

Christian se tourne vers Fabien et le questionne encore.

— Et toi, où étais-tu pendant ce temps ?

— J’étais allé préparer la salle et les équipements de maître Ben. Et quand je suis revenu, j’ai commencé le repas.

— Je ne vous avais pas dit de travailler ensemble à résoudre ce problème ? demande-t-il en mettant l’accent sur « ensemble ».

Nous répondons en chœur.

— Oui, Maître.

Je passe un très mauvais quart d’heure ensuite. En fait, c’est plutôt une heure. Mais, même si Fabien n’est pas puni physiquement d’une quelconque manière, je crois qu’il souffre bien plus que moi. C’est facile de comprendre que de devoir assister son maître dans l’exécution de ma correction lui est insupportable. C’est d’ailleurs pour ça que j'utilise mon mot de sécurité au bout d’une heure.

— Quoi ? Tu ne vas pas prétendre que c’est trop dur pour toi. C’est une punition modérée et entièrement méritée ; si je ne la termine pas aujourd’hui, je devrai trouver autre chose qui compensera pour ce que je ne t’aurai pas fait.

— Ce n’est pas pour moi que c’est trop difficile, dis-je en tournant les yeux vers Fabien, qui pleure.

Christian se dirige vers lui, le serre dans ses bras et l’embrasse.

— Mon généreux petit soumis. Crois-tu que je devrais m’arrêter ?

— Oui, Maître. Je pense qu’il a compris et que sa punition a assez duré, affirme-t-il.

— Si tu devais subir le reste du châtiment prévu à sa place, voudrais-tu quand même que je le libère ?

Il me regarde. Je secoue négativement la tête. Il tourne les yeux vers Christian.

— Oui, Maître.

C’est bien la première fois que je l’entends implorer Christian d’arrêter ce qu’il est en train de faire. Il l’a fait pour moi et est prêt à me remplacer !

— Merci, Fabien, de ta compassion. Mais c’est ma faute, pas la tienne. Je vous en prie, Maître, ne le punissez pas pour mon erreur.

Christian libère alors mes chevilles de la barre d’écartèlement et mes poignets des chaînes qui pendent du plafond. Je pense d’abord que c’est pour y suspendre Fabien. Moi aussi, j'aurais plus mal de le voir souffrir que d'endurer le reste de ma peine. Mais Christian ne l’y attache pas ; il nous regarde amoureusement et nous embrasse.

Je crois que c’est dans ces moments-là que je comprends le mieux à quel point j’en suis venu à les aimer. Alors, malgré mes difficultés d’apprentissage de la vie d’esclave tout au long de mon séjour chez eux, je ne peux pas prétendre que j’y suis malheureux ; bien au contraire.

Chapitre 11

Je commence alors à penser que je vais bientôt devoir les laisser. C’est clair que Fabien n'est plus jaloux de l’attention que m’accorde son maître. Il a même fini par m’aimer. Et moi aussi, j'ai beaucoup d'affection pour mon petit frère d’esclavage. Comment ne pas s'attacher à quelqu'un comme lui ? C’est d’ailleurs ce qui retarde ma décision de partir. Mais un jour, Christian me fait venir près de lui dans son bureau pour parler seul à seul, et il me demande si je me sens prêt à les quitter. Je me mets à pleurer. Il me serre dans ses bras, me frotte le dos et murmure des petits riens qui m’apaisent. Il m’assure ensuite que rien ne presse.

— Quand tu te seras prêt, dis-le-moi. Nous essaierons de l’annoncer à Fabien de manière à ce qu’il n’en souffre pas trop. D’accord ?

Je hoche la tête, malgré le fait que j’avais commencé à réfléchir à mon départ avant qu’il m’en parle, comme un idiot, je me sens rejeté. J’ai de la peine à l’idée de les perdre. Je m’ennuierai même de ma belle petite Maya, j'en suis certain.

Pendant les jours suivants, dès que Christian ou Fabien se montrent gentils envers moi, j’ai envie de pleurer. Une fois, je n’ai pas qu’envie de le faire ; je tourne la tête pour que personne ne voie mes larmes. Mais, évidemment, je ne trompe pas Maya, qui s'approche pour me lécher le visage en geignant, comme si elle souffrait plus que moi.

Malgré ça, je commence à penser au futur, à ce que je veux faire de ma vie, à Forrest et à son clan. Je me sens mieux préparé à une telle vie qu’avant de venir vivre ici, c’est certain, mais je ne sais toujours pas si je pourrai affronter un maître de la trempe de Forrest, quelqu’un dont on raconte qu’il peut se montrer cruel. Si ce n’était que les gens « ordinaires » qui le prétendaient, je n’en tiendrais même pas compte. Les gens ordinaires jugent tout ce qui est BDSM cruel de toute manière ; ils le confondent avec abus et violence. Mais depuis que j'ai emménagé à la Maison du châtiment, j’ai entendu des BDSMeurs expérimentés en dire autant. Ai-je la trempe qu’il faut pour un tel maître et une telle vie ? Ne devrais-je pas implorer Christian de me garder ou devrais-je essayer de trouver un autre maître que lui ou Forrest ?

Ma valse-hésitation dure presque six semaines, mais petit à petit, ma décision se raffermit. Forrest revient habiter mes rêves, qui sont presque toujours remplis de séances de tortures terribles et de baises torrides. Je me réveille bandé raide, et pas qu’à cause d’une envie de pisser. J’ai alors du mal à ne pas me masturber. Plusieurs fois ensuite, je demande à Christian la permission de coucher avec Fabien. Le plus souvent, il accepte ; sans doute en raison de mon départ prochain.

Je discute même, seul à seul avec notre maître, de la possibilité pour moi de vivre chez eux pour de bon. Il m’explique qu’il a très sérieusement réfléchi à la question, mais il en est venu à la conclusion que ce choix était irréaliste.

— Fabien et moi avons un projet de famille. Nous voulons adopter un enfant ou trouver une mère porteuse pour avoir le nôtre. Ce sera déjà difficile de concrétiser ce rêve étant donné notre mode de vie. Et sans doute devrons-nous déménager. Demeurer dans la Maison du châtiment ne serait pas très bien vu. Mais si les autorités peuvent comprendre que deux hommes qui s’aiment et vivent ensemble puissent penser à fonder une famille, ils jugeraient inadmissible un ménage à trois comme parents.

Ceci achève de me convaincre que je dois partir sans plus tarder, pour ne pas nous rendre les choses encore plus douloureuses en les étirant. Alors, après m'y être préparé mentalement quelques jours, je parle à nouveau seul à seul avec Christian et lui dit être prêt à m'en aller. Il m’embrasse sur le front.

— Tu es courageux, Lucas. Je sais combien cela doit te paraître difficile de quitter ta nouvelle famille.

Je me remets à pleurer. Il me serre contre lui et m'assure que j’ai été un très bon esclave pour lui et un merveilleux frère pour Fabien. Je lui promets entre deux sanglots de ne jamais les oublier.

— Je l’espère bien ! Tu pourras nous visiter aussi souvent que tu le voudras. Nous serons heureux de t’accueillir ici. Et si jamais tu avais besoin d’aide pour n'importe quelle raison, nous serons toujours là pour toi.

L’annonce de mon départ à Fabien est impossible à alléger. Quoi que l’on dise ou que l’on fasse, il se met à pleurer dès que nous abordons le sujet. Alors, je reste une autre semaine pour lui permettre de comprendre que je dois m'en aller et qu’il l'accepte un peu mieux.

Un soir, à l’heure du dîner, Christian tente une nouvelle approche de cette délicate question.

— Toi, Fabien, quand tu m’as vu passer devant chez toi, tu as aussitôt pensé que j’étais celui qu’il te fallait, l’homme de ta vie, ton prince, comme tu m’appelais. Nous avons la chance, toi et moi, d’avoir trouvé notre âme sœur et de vivre avec elle. Ne crois-tu pas que Lucas a, lui aussi, le droit d’essayer de trouver la sienne et de vivre avec elle ? Ne serait-ce pas égoïste de notre part de vouloir le garder pour nous ?

— Est-ce que tu ne nous aimes pas, Lucas ? me demande alors Fabien avec une voix d’enfant blessé.

— Bien sûr que je vous aime. Tu es pour moi le petit frère que je n'ai pas eu. Je donnerais ma vie pour mon frérot. Comment peux-tu me poser une telle question ?! Si je pars, ce n’est pas parce que je ne vous aime pas, c’est qu’il le faut.

— Fabien, si toi et moi avons la chance d’élever un enfant, il tentera un jour voler de ses propres ailes. Crois-tu que cela signifiera qu’il ne nous aimera plus ? Seras-tu capable de le laisser quitter le nid ?

Fabien le regarde avec ce qui ressemble à du désespoir, comme si le portrait que Christian vient de lui brosser était trop dur à contempler.

— Parfois, les gens doivent s'en aller. Et ce n’est pas qu’ils veulent nous abandonner. C’est parce qu’il leur faut avancer. Comprends-tu ? lui demande encore Christian.

Fabien hoche la tête, mais c’est clair qu’il a mal. L’idée de mon départ ne l’enchante pas du tout.

— Quand je suis arrivé, tu craignais que je te vole ta place auprès de ton maître et tu aurais aimé me voir partir. Et maintenant, tu ne voudrais plus que je m’en aille, lui dis-je avec un petit sourire triste.

— Oui, tu étais vraiment celui qu’il nous fallait pour aider Fabien à réaliser que ce n’est pas parce que je rencontre d’autres hommes ou même parce que j’ai couché avec l’un d’eux, toi en l’occurrence, qu’il a perdu quelque chose ou quelqu’un. Bien au contraire, il a trouvé un frère. Et j’espère que, maintenant, il a compris que c’est lui et lui seul, l’homme de ma vie.

Christian s’approche de Fabien et le serre contre lui. Fabien se remet à pleurer. Je vais de l’autre côté de sa chaise et lui donne de petits bisous dans le cou, de ceux qui le chatouillent et le font se tortiller pour m’échapper. Comme disait Forrest, il est vraiment adorable. Impossible de ne pas s’y attacher.

— Si nous terminions de manger. Nous pourrions ensuite nous montrer que nous nous aimons encore et vérifier ce que ces sept mois de pratique au lit nous ont appris, suggère Christian avec un sourire lascif.

En fait, cette baise me rappelle la toute première. Nous voulons tellement offrir tout ce que nous pouvons l’un à l’autre pendant que nous le pouvons encore que, par moment, je ne sais plus qui est devant ou derrière, dessus ou dessous. Quand je ferme les yeux, je n’arrive pas toujours à deviner qui me fait ceci ou cela ni à quoi m’attendre de chacun d'eux. Et j’essaie de leur donner autant que je reçois. Ce n’est pas un concours pour déterminer qui peut faire plus ou mieux, c’est parfois tendre et affectueux, parfois enjoué, enivrant ou très excitant. Mais parfois, cela ressemblait presque à une lutte, tellement chacun de nous était désespéré de tout explorer, toucher, savourer.

Nous baisons à plusieurs reprises, entrecoupées de conversations et de batailles amicales, de rires, de quelques larmes et de sommeil. Par moments, même Christian semble lutter pour ne pas se mettre à pleurer.

Après quelques heures de tendres ébats et de jasette, je demande la permission à Christian de laisser entrer Maya, qui gémit elle aussi et gratte à notre porte. Elle accourt et ne sait plus où donner de la langue et du cœur. Je la conduis dehors pour qu’elle se soulage et la ramène dans mes bras en lui répétant combien elle est une bonne fille. Ma belle petite chienne, ma petite amie à quatre pattes !

Nous nous endormons blottis les uns contre les autres. Quand je ferme l’œil pour la nuit, c'est en pensant qu’ils vont tous me manquer énormément.

Le lendemain matin, je prépare mes bagages et, après beaucoup de larmes près de la porte, je rentre chez moi.

Chapitre 12

Chez moi, cet appartement vide et froid ? Non, certainement pas ! Je me permets de pleurer maintenant que je suis seul. Je sais bien que je ne peux pas vivre avec Christian et Fabien, mais ils me manquent déjà tellement ! J’ai envie de téléphoner pour parler à Fabien, mais il ne le faut pas. Cela ne ferait que rouvrir la blessure et rendre les choses encore plus difficiles pour tout le monde.

Peut-être que je devrais appeler maître Forrest et lui demander si je pourrais aller chez lui tout de suite. Mais suis-je prêt à tout ce que cela implique ? Il pourrait au moins me conseiller sur la manière de procéder et me dire si je dois donner mon congé à mon employeur, réclamer du propriétaire de mon appartement de casser le bail, placer tous mes biens dans un garde-meubles, etc. Et si je ratais le test que Forrest impose à tous ses nouveaux esclaves, où irais-je ensuite et de quoi vivrais-je ?

Je tourne en rond toute la journée et me couche tard dans mon lit humide. J’avais mis le thermostat du chauffage à zéro à mon départ. Alors, l’humidité et le froid se sont accumulés. Et je n’ai rien à manger, sinon quelques céréales ; mais je n’ai pas très faim. Malgré mon peu d’appétit, j’aimerais pouvoir encore préparer de bons petits plats avec Fabien. Je m’en ficherais que ce soit lui le chef. Nous avions tant de plaisir à cuisiner ensemble !

Quel couple superbe ils forment, lui et Christian ! Ils se sont construit une vie qui répond à leurs besoins et ils ont de beaux projets. « J’espère qu’ils seront toujours aussi heureux », pensé-je en m’endormant.

J’avais ajusté le réveil pour aller au boulot, mais quand j’arrive, personne ne m’attendait et tout le monde est surpris de me voir. On m’accueille comme si je venais d’escalader l’Everest. Ils ont dû apprendre que je vivais à la Maison du châtiment et découvrir sa « mission ». On me dévêt du regard, sans doute à la recherche d’atroces blessures. Ma seule blessure est intérieure. Ils doivent remarquer ma tristesse, mais je n’ai aucune envie de me mettre à nu pour satisfaire leur curiosité, aucune envie de parler de ce que j'ai perdu. Afin d’éviter qu’ils croient qu’on m’a fait du mal, je leur dis, la voix étranglée par l’émotion :

— Christian, Fabien et Maya sont merveilleux !

— Maya ? questionne Marguerite.

Je comprends qu’elle sait pour Christian et Fabien et que, si elle sait, les autres doivent également être au courant.

— Leur petite chienne.

Mon patron me convoque à son bureau et me demande si je suis là pour de bon, cette fois-ci.

— Je n'ai pas encore décidé, Monsieur.

— Comment ça, « pas décidé » ?

Je lui dis la vérité.

— Monsieur Forrest aimerait m’avoir à son service, mais il me fait peur. Et je ne sais pas si je suis prêt à laisser tomber tout ce qui a fait de ma vie ce qu’elle est, comme cet emploi, mon logement et le reste. Alors, j’y réfléchis.

— Et quand croyez-vous que vous aurez fait votre choix ?

— Puis-je avoir cette semaine pour y penser ?

— Est-ce que je dois chercher un autre informaticien ?

— Je n’ai pas eu mes vacances cette année ni l’année dernière. Si je les prenais maintenant, je pourrais essayer la vie que m’offre monsieur Forrest et voir si je peux m’y faire. Sinon, je reviendrais ici et continuerais à travailler pour vous.

— Mais si vous choisissez de rester chez Forrest, vous me devrez quand même quinze jours de préavis.

— Je sais. Je pourrais m’arranger avec mon nouveau… patron pour qu'il me libère une quinzaine. Il y a sûrement moyen de s’entendre, ne pensez-vous pas ?

Il n’a pas l’air enchanté à la perspective de me perdre. Déjà que mon travail à distance des derniers mois l’a privé de son homme à tout faire. Pendant mon absence, tout le personnel du cabinet a dû enfin se rendre compte de toute la besogne que j’abattais chaque jour ici. Et le directeur doit avoir peur de ne pas pouvoir trouver un autre jobard pour signer son contrat d’esclavage.

— Moi aussi, je vais y réfléchir. Je vous donne au moins la semaine pour prendre une décision.

Cette semaine passe bien trop vite. On dirait que tout le monde sait que je ne resterai peut-être pas et veut profiter de ma présence pour régler tous leurs petits et grands problèmes et exécuter toutes leurs tâches les plus plates. Je cours donc de l’un à l’autre et tente de leur faire bonne impression au cas où je choisirais de partir.

Le soir, j’essaie de me détendre et de ne penser à rien, de laisser la décision se prendre d’elle-même. Mais le jeudi suivant, je téléphone à Forrest pour avoir son avis sur la manière de procéder si j’allais vivre chez lui.

— Résidence Forrest, répond un homme à la voix posée et amicale.

— Bonjour ! Je me nomme Lucas Morin. J’aimerais parler à monsieur Forrest.

— Il est en voyage d’affaires. Mais si vous me laissez votre numéro, je le lui transmettrai et il communiquera avec vous dès que possible.

Je le lui indique, même si monsieur Forrest l’a déjà. Je suis quand même un peu déçu de devoir attendre. L’idée de lui adresser la parole me met toujours à mi-chemin entre l’excitation sexuelle et l’appréhension. Chaque fois, je m’y prépare mentalement, et son absence me donne l’impression de me dégonfler et de ne plus pouvoir retrouver assez de souffle pour le rappeler.

Mais ce soir, mon téléphone sonne presque immédiatement.

— Oui, Lucas. Que puis-je pour toi ?

— Je voulais vous remercier de m’avoir permis de trouver une place chez maître Marquis.

— De rien, Lucas. Ça m'a fait plaisir de t'aider. Christian m’a d’ailleurs dit le plus grand bien de son petit esclave temporaire. Et il a ajouté que Fabien a le cœur brisé par ton départ.

— Oh, ne me dites pas ça ou je me remets à pleurer.

Je sens un sanglot me monter à la gorge.

— Il ne mentait donc pas. Toi et Fabien êtes devenus de bons amis.

— Des frères, Monsieur. Je m’ennuie beaucoup d’eux, de Fabien surtout. Mais ils ne pouvaient pas me garder.

— C’est discutable. Mais c’est leur choix.

— « Discutable » ?

— Oui. L’argument principal de Christian à ce sujet est qu’on rejetterait leur demande d’adoption si tu étais là. Mais je ne crois pas qu'elle soit si facilement acceptée, même en ton absence. À mon humble avis, elle ne le sera probablement pas dans les conditions actuelles. Le travail de Christian sera un sérieux obstacle à la réalisation de ce projet. Et je ne pense pas qu’il soit prêt à changer d’emploi. Quant à toi, ils auraient pu t’embaucher comme informaticien. Fabien a bien d’autres tâches que son travail en informatique. En gardant ton appartement comme lieu de résidence officielle et en étant leur employé, ils n’auraient même pas eu à mentionner ton nom dans leur demande d’adoption. Mais Christian ne veut pas d’un deuxième esclave dont le premier risquerait de devenir de plus en plus amoureux. S'il recherchait un deuxième soumis, ce n'était pas pour lui-même ; c’était vraiment pour Fabien. Christian souhaite conserver sa vie de couple avec lui telle qu’elle était depuis leur rencontre. Et il croit que Fabien finira par guérir de son chagrin d’amour ou, du moins, par moins souffrir de ton absence.

— Non ! Fabien m’aime, c’est vrai, mais comme un frère, c’est tout.

— Des frères ? Tu en es bien sûr ? C’est pourquoi je préfère parler de mes esclaves comme faisant partie d’un cheptel plutôt que d’une fratrie ou d’une fraternité. Les frères ne baisent pas entre eux.

Il me laisse le temps de digérer ce qu’il vient de dire avant de me questionner.

— Quelle différence y aurait-il eu entre ce que tu éprouves pour Fabien aujourd'hui et ce que tu aurais éprouvé s’il n’avait pas vécu avec Christian et que tu l'avais connu au boulot ou en boîte, par exemple ? Supposons que vous vous seriez revus et que vous auriez fini par demeurer ensemble. N’aurais-tu pas ressenti la même chose et n’aurais-tu pas voulu passer ta vie avec lui ?

J’y réfléchis. J’avoue que ce n’est pas impossible qu’en rencontrant quelqu’un comme Fabien dans un autre contexte, je m’en sois entiché. C’est un bel homme et nous avons beaucoup en commun lui et moi. Mais je ne suis pas certain que ça aurait pu durer bien longtemps entre nous. J’éprouve beaucoup d’affection pour lui et j’aime baiser avec lui, mais il manque ce petit quelque chose qui me fait frissonner dès je vois Forrest ou même Ben. Est-ce que je n’aurais pas fini par chercher ailleurs, pour trouver ce mystérieux « quelque chose » ?

Je crois que, dans l’ensemble, l’analyse que Forrest a faite de la situation est juste. J’ai donc gagné le cœur de Fabien, mais pas celui du maître.

— Je ne suis pas certain qu’une vie de couple pourrait fonctionner entre Fabien et moi ; mais j’aurais probablement été heureux avec lui et Christian. Si j’avais essayé de les séduire tous les deux, ils m’auraient peut-être gardé, dis-je sans parvenir à cacher ma déception.

— Tu es quelqu'un de bon, Lucas. Tu ne voulais blesser personne, alors, tu t’es contenté de faire ce pour quoi ils t’ont permis de vivre avec eux. Et tu as fort bien réussi. Ne crois pas qu'en t'y prenant autrement, tu aurais obtenu davantage. Dans le contexte où tu te trouvais, tu ne pouvais pas plaire à Christian, sinon en gagnant le cœur de Fabien. Si tu avais essayé d'attraper les deux hommes dans tes filets, Fabien aurait souffert de ton emprise sur son maître et Christian t'aurait reproché de ruiner ses efforts pour rendre son esclave moins jaloux ; tu les aurais probablement perdus tous les deux. Mais Christian ne tarirait pas autant d’éloges à ton égard si tu ne l'avais pas charmé d’une certaine façon, lui aussi.

Nous restons silencieux quelques secondes pendant que je réfléchis à ce qu’il vient de dire.

— Y a-t-il autre chose dont tu aimerais me parler ?

Je me souviens alors que mes remerciements n’étaient pas la raison principale de mon appel.

— Je ne sais pas ce que je dois faire, Monsieur. J’hésite à tout laisser tomber pour aller habiter chez vous.

— Pourquoi ça ?

— Si je n’étais pas fait pour la vie dans un cheptel… Je n'ai pas l'habitude de vivre au milieu de tant de gens. Si je n’arrivais pas à bien m’intégrer ? Si j’échouais à votre test ? En rompant mon contrat de travail et mon bail, que deviendrais-je ensuite après mon échec chez vous si je devais reprendre une vie plus… normale ?

— Han han ! En fait, n’est-ce pas la peur qui t’empêche d’avancer ? Tu me disais toi-même combien tu te sentais exploité dans cet emploi. As-tu regardé les possibilités d’embauche comme je te l’ai suggéré ? Parce que, si tu l’as fait, tu as dû constater que tu pourrais aisément trouver un bon boulot ailleurs. Et pourquoi ne pas garder ton appartement pour l'instant ? Je verrai assez vite si tu me conviens. Si je t’admets dans mon cheptel, il sera toujours temps de casser ton bail. Comme ça, si tu échouais, tu pourrais rentrer chez toi. Ton employeur ne peut-il pas se passer de tes services quelques semaines ?

Avec quelqu’un comme lui, je ne serais pas surpris qu’il sache déjà que j’ai encore des vacances à prendre. À quoi bon lui cacher la vérité ?

— Oui. Je pourrais sans doute partir quelque temps.

— Alors, où est le problème ? demande-t-il avec gaieté.

Il n’a pas tort. Où est le problème ? S’il n’est pas extérieur, il est intérieur. Et comme Forrest l’a soupçonné, la peur est probablement la cause principale de mon atermoiement. Mais qu'est-ce que je crains le plus : lui et ce qu’il me fera ou de découvrir que je ne suis pas assez généreux, ni assez courageux ou fou pour mener ce genre d'existence ?

— Je vais quand même devoir donner deux semaines de préavis à mon employeur si vous m’admettez chez vous et si je décide d’y rester.

— Si je t’accepte, c’est que j'aurai prouvé à toi, au cheptel et à moi-même que tu es fait pour cette vie. Alors, pourquoi voudrais-tu nous quitter ? Écoute, Lucas, arrête de tergiverser. Prends une décision et rappelle-moi dimanche soir si tu renonces à essayer de devenir mon esclave ou viens frapper à ma porte si tu as choisi de t’offrir à moi. D’accord ?

— Oui, Monsieur.

Il raccroche sans même me dire bonsoir.

M’offrir à lui ? Tout en travaillant ces derniers jours, je me demande ce que se donner à quelqu’un comme maître Forrest peut représenter. Je me remets à rêver à lui et à me masturber en pensant à lui.

Chaque soir, je range et nettoie, pour laisser mon appartement dans un état impeccable pour quiconque l’occuperait après moi si je ne devais pas y revenir.

Pour ne pas trop m’ennuyer ou m’inquiéter samedi, je vais marcher dans les sentiers du bois voisin. Puis je me rends à la piscine publique et je nage plus d’une heure. Samedi, je m’offre un bon dîner au resto. J’étire le repas tout en lisant le journal et je ne me gêne pas pour prendre autant de vin que je veux étant donné que je suis venu et repartirai en taxi. Une fois à la maison, j’appelle maman et lui dis que je serai en déplacement ces prochaines semaines et qu’il se peut que je ne sois pas joignable la plupart du temps, mais de ne pas s’inquiéter, que je lui donnerai un coup de fil dès mon retour. Nous discutons de son travail, du mien et de bien d’autres choses. Quand je raccroche, je me rase pour que ce soit plus court de me faire la barbe demain matin, je me douche si longtemps que je finis par manquer d’eau chaude, puis je mets un pyjama et je regarde la télé, installé si confortablement sur le divan que je m’y endors.

En me levant le lendemain, ma décision est bel et bien prise. Advienne que pourra. Qu’est-ce que je risque après tout ? Si je ne suis pas fait pour l’esclavage ou pour lui, je le saurai bien assez tôt et je reviendrai continuer ma petite vie plate.

Je range donc un complet, une veste d’hiver et quelques tenues de cuir dans des housses ; des t-shirts, chandails, caleçons, souliers et bottes dans un grand sac de toile ; et mon ordinateur dans son étui. D’ailleurs, la plupart des vêtements et chaussures que j’apporte, c’est maître Marquis qui me les a offerts. Je ramasse mes clés, jette le sac et les housses sur mon dos, empoigne mon ordi et je quitte cet appartement où j’espère ne jamais remettre les pieds, sauf pour régler la question du bail ou pour me débarrasser de mes biens d’une manière ou d’une autre.

Chapitre 13

Chez Forrest, la cour avant est assez grande pour qu’une dizaine de voitures puissent se garer. Je le fais assez loin de l'entrée principale pour ne pas gêner la circulation, puis je prends mes bagages et vais sonner à sa porte à dix heures dimanche matin. L’un de ses soumis vient m’ouvrir. Il ne porte qu’un cache-sexe.

— Est-ce que maître Forrest est là ? Je me nomme Lucas Morin.

L’esclave se met à hurler.

— Patroooon ! Y’a Lucas Morin ici pour vous.

Je vois alors le maître s’approcher.

— Est-ce que je ne t’ai pas averti, Henri, de ne pas répondre à la porte vêtu comme ça, de ne jamais m’appeler « patron » en présence de visiteurs et de ne pas crier à tue-tête dans la maison ?

Il devrait plutôt dire « dévêtu comme ça ».

— Oui, mais…

— Au cachot, tout de suite, lui jette sèchement le maître.

— Ah, Patron, pitié !

— Tu recommences à m’appeler « patron » et tu devras te trouver un autre maître. À moins que ce soit ce que tu veux… Choisis : tu vas au cachot ou tu pars, immédiatement ! Et tu sais que tu ne dois ni discuter mes ordres ni réclamer ma pitié. Si tu décides de rester, ajoute ces fautes à ta liste.

— C’est bon, je descends, répond Henri en s’éloignant, la bouche boudeuse et le dos voûté.

Le maître se tourne enfin vers moi et me regarde à sa manière pénétrante. Je n’ai pas besoin de lui expliquer pourquoi je suis là. Valentin s’est approché. Pendant que le maître lui donne mes bagages sans dire un mot, Valentin me tend un porte-document à pince et un stylo. Je comprends que je dois signer ce qui s’y trouve. Je lis rapidement. C’est une brève entente de confidentialité qui stipule que tout ce que je vis ici ne doit être révélé qu’aux membres du cheptel ou à maître Forrest à moins d’une permission spéciale accordée par ce dernier. En pensant que s’il me faisait quelque chose d’illégal, ce document ne suffirait pas à m’obliger au silence, j’y inscris ma signature sur la ligne au bas de la page. Puis je rends le tout à Valentin, qui y jette un coup d’œil, fait « oui » de la tête, puis s’éloigne.

Le maître m’attrape ensuite par un bras et me tire dans sa maison vers la porte du sous-sol. Puis il se penche, met son épaule à ma taille et me soulève. Je me rappelle avoir imaginé Ben, le géant, faisant la même chose, et je sens mon sexe se réveiller.

Mon nouveau maître descend avec moi toujours sur son épaule, traverse une large pièce pour se rendre à une lourde porte en acier, qui a déjà été ouverte, sans doute par Henri. Passé ce seuil, le maître me pose sur mes pieds. À ma droite, de grandes armoires couvrent le mur sur presque toute sa longueur. Les armoires du haut et celles du bas sont séparées par un long comptoir couvert de récipients aux contenus mystérieux. Ce comptoir comporte en son centre deux vastes éviers massifs. Plus loin, j'aperçois des toilettes et une douchette et, entre les deux, des étagères avec des serviettes et d’autres armoires. À ma gauche se trouve une rangée de cellules. Des murs de briques épaisses les séparent les unes des autres, mais il n’y a que de gros barreaux métalliques du côté de l’allée. Sur toute la longueur du plafond, des poutres apparentes portent des crochets, des anneaux ou des chevilles de suspension. Je suppose qu'ils ne servent pas à accrocher des jardinières.

Soudain, je m’y vois suspendu, la tête en bas, pendant que le maître me fouette, et j'en frémis. Est-ce de désir, de peur ou de plaisir anticipé ?

Maître Forrest ouvre le premier cachot à notre gauche et y pénètre en m'entraînant avec lui. Il commence ensuite à me retirer mes vêtements, mais me laisse finir de me déshabiller tout seul.

Il va chercher quelque chose dans une armoire pendant que je me dévêts en examinant la cellule. Une couchette basse est appuyée au mur du fond. Son matelas d’à peine trois ou quatre centimètres d’épaisseur est enveloppé d’une toile noire lustrée, sans doute imperméable. Le plancher est couvert presque partout de tuiles noires caoutchoutées. Les seuls endroits où il n’y en a pas sont à l’ouverture de deux tout-à-l’égout. L’un est presque au centre de la cellule, le deuxième, dans un coin. Près du second, il y a un boyau d’arrosage. Au-dessus, des chaînes passent par une poulie de levage attachée à l’une des poutres du plafond et, par terre, d’autres ont été repoussées contre le mur de brique où elles sont fixées. Tous ces fers portent de grosses menottes métalliques. Je comprends qu’ainsi suspendu, le détenu pourrait y demeurer assez longtemps étant donné qu’il pourrait se soulager sans qu’on ait besoin de le détacher. Non loin, il y a aussi un tabouret, qui sert peut-être à faciliter l’enchaînement ou la libération du prisonnier. Je n'aurais pas été plus que ça surpris de trouver un boulet de bagnard. Impressionnant ! Rien en commun avec les jolies salles où maître Marquis reçoit sa clientèle.

Le maître revient avec un petit sachet dont je ne vois pas le contenu, un bandeau, un bâillon, l’une de ces cagoules avec des ouvertures zippées pour les yeux, le nez et la bouche, et une sorte de grand sac, probablement de bondage. Tout est en tissu, en cuir, en plastique ou en caoutchouc noirs.

Comme j’avais dit à Christian que le bondage m’intéressait, il m’a attaché plusieurs fois avec des cordes de lin ; mais dès que je me sentais trop à l’étroit, trop enveloppé ou que j’avais le visage recouvert, je commençais à suffoquer. « On ne sait jamais avant d’essayer », avait admis Fabien avec sa compassion habituelle. Christian m’a aidé à surmonter cette peur, mais je ne m’en suis jamais tout à fait libéré.

— Maître, je…

Il pose quelques doigts sur ma bouche pour m’empêcher de parler. Puis il pousse la boule du bâillon entre mes dents, mais il ne l'attache pas. Je ne pourrai donc pas lui exprimer mes craintes, ni même dire jaune ou rouge si les choses vont de travers. Je regarde la porte de ma cage, toujours grande ouverte, et me demande si j’ai bien fait de venir ici, quand je remarque un sourire moqueur soulevant un coin des lèvres du maître. Mais il ne commente pas.

Loin d’avoir pitié de moi, il me met la cagoule, l’ajuste à mon visage pour que les ouvertures soient aux bons endroits et la referme. Je suis envahi par une odeur de cuir et de sueur. D’autres esclaves l’ont sûrement portée avant moi. Après avoir sorti les courroies du bâillon par la fente pour la bouche, il les noue derrière ma tête. Il prend alors le bandeau et m'en couvre les yeux. À l’intérieur, il y a des pièces ovales spongieuses qui se pressent contre mes paupières et empêchent la lumière de s’infiltrer. Il l’attache étroitement à l’arrière. Mais chaque fois qu’il referme ou attache quelque chose, il passe un doigt en dessous, sans doute pour vérifier que rien n’est trop serré.

Ne pouvant plus parler ni voir et entendant mal, un début de panique monte en moi. Le maître, derrière moi, a dû le sentir, car il m’attire à lui et m’enveloppe de ses bras. Il m'étreint, puis caresse mes épaules et ma poitrine de ses grosses mains un peu rugueuses. Sa solide présence, sa chaleur contre mon dos et la douceur de ses gestes m’apaisent. Quand il s'éloigne, je m’efforce de conserver mon calme. « C’est un test, rappelle-toi. Tu ne vas pas abandonner si vite », me dis-je.

Je pense au soin qu’il a mis à tout ajuster. Ce n’est pas le comportement de quelqu’un qui me voudrait du mal. Et ça me rassure un peu plus. J’ai réussi à ne pas paniquer, et je n’en suis pas peu fier. Mais je ne sais pas s’il se doute de toute la difficulté que ceci représente pour moi.

La cagoule doit avoir un rembourrage aux oreilles, car si je l'entends encore bouger autour de moi, le bruit est assourdi. Je perçois ce que je crois être le grincement d’une fermeture éclair qu’on ouvre ou qu’on ferme.

Je sursaute lorsqu'il pose la main sur mon dos, même s'il l'a fait avec beaucoup de délicatesse. Puis il me pousse vers le fond de la cellule où se trouve la couchette. Je comprends qu'il y a installé le sac de bondage lorsqu'il me force à m’y étendre et m’aide ensuite à mettre mes bras et mes jambes dans les ouvertures qui leur sont destinées. Un bruit de zip. Les pas du maître s’éloignent puis se rapprochent. Il ajuste quelque chose sur le sac. Je sursaute encore quand j’entends ce qui ressemble au vrombissement d’un aspirateur. Le sac prend de l’expansion tout autour de moi et se serre contre ma chair. Il doit y avoir des ouvertures à la hauteur de mes fesses et de mon sexe, car je ne m’y sens pas aussi à l’étroit qu’ailleurs.

Je crains que le maître gonfle trop le sac et que je ne puisse plus respirer. L'affolement m’enlève peu à peu le contrôle de mon esprit et de mon souffle quand l’aspirateur cesse de fonctionner et qu’une main se met à caresser mon sexe. Elle est si habile que, malgré mon inquiétude encore présente, je sens ma bite croître jusqu’à me faire oublier la raison de ma peur. Je suis bientôt au bord de l’orgasme. Mais le maître s’arrête. Il me retourne sur le ventre. Puis, un doigt gluant, sans doute de gel lubrifiant, vient effleurer mon anus, puis s'y introduire. Le maître l'entre, le fait tourner en cercles et le sort, le rentre plus profondément, le tourne plus largement et le ressort ; puis d'autres doigts s'ajoutent et me pénètrent en tâtant ma prostate à chaque invasion. Je geins, car s’il n’arrête pas son manège, je vais souiller le matelas. Je me souviens que Florentin m’a dit que les nouveaux n’avaient pas le droit à l’orgasme pendant la période de probation sans y être autorisés par le maître ; mais avec le bâillon, je ne peux pas en demander la permission. Il ne faut pas que j’éjacule !

Quelque chose de gros et rigide se glisse ensuite entre mes fesses. Ooooh ! Qu’est-ce que c’est ? Est-il possible que sa queue soit si énorme et si dure ?! Il doit sûrement utiliser un gode géant. J’ai un peu mal, quand il commence à me pénétrer sans se presser, tout en frottant ma prostate au passage. Puis il se met à faire des va-et-vient qui m’étourdissent d’autant plus que mon plaisir accélère ma respiration, qui devient difficile par la petite fente pour le nez dans ma cagoule. Et j’arrive plus à baver qu’à respirer autour du bâillon. Mais ce qu’il me fait est si bon que j’en oublie de paniquer. Je suis vraiment au bord de l’éjaculation quand il relève mes fesses, attrape mes couilles et les serre de plus en plus fort. Je ne me contente plus de geindre ; je hurle. Mes cris étouffés ne le gênent apparemment pas, car il continue la pénétration. Entre les va-et-vient de ce que je crois maintenant être sa queue, il glisse sa main sur ma bite, la caresse, puis revient à mes couilles qu’il presse encore. Je ne sais plus où j’en suis, pourquoi j’y suis, c’est tout juste si je sais qui je suis. Je ne pourrais même pas dire avec certitude si ce que je ressens est de la douleur ou un trop intense plaisir. Nous ne formons plus qu’un ; je ne suis qu’un appendice, une extension de son sexe et de ses mains. Quand il éjacule en moi, il lui suffit d'effleurer d'un doigt ma queue pour que je jouisse avec lui.

Quand je retrouve mes esprits, j’ai l’impression d’être enfermé dans un four étroit, tant j’ai chaud. Je croyais le sac complètement étanche ; mais je sens bientôt un jet d’eau froide pénétrer entre lui et moi. C’est un choc thermique qui me fait d’abord trouver l’eau glaciale ; puis je m’y habitue et c’est parfait ! Le maître m’enlève un instant le bâillon et laisse couler de l’eau dans ma bouche. Je bois à grandes goulées assoiffées. Je voulais le remercier, mais je n'en ai pas eu le temps, car il m’a vite bâillonné à nouveau.

Il me retourne. Je crois que je suis maintenant au sol, mais j’entends encore le jet d'eau. Il continue à arroser, mais ce n’est pas moi qu’il asperge. Il doit être en train de débarrasser le matelas de mon sperme. Tout le liquide souillé doit s’écouler dans l’un ou l’autre des tout-à-l’égout sinon ma cellule serait rapidement inondée.

Ensuite, il me soulève et insère quelque chose dans mon rectum. J’ai droit à un lavement à l’eau froide ! Je n’ai plus du tout chaud. Mais comment vais-je me vider ? Tout a été prévu, car il me transporte et m’assoit, puis il écarte mes fesses. Ce qui élargit mon anus et me pousse à tout évacuer. C’est sans doute ce qu’il voulait me faire comprendre.

Je réalise que depuis mon arrivée, il ne m’a pas adressé un seul mot. Pourquoi ? Est-ce qu’on ne dit rien aux bêtes d’un cheptel ? En tout cas, il a parlé à Henri, même s’il venait de commettre plusieurs manquements aux règles de la maison. Pourquoi pas à moi ? Est-ce parce que je dois d'abord le mériter ?

Il m’essuie, puis me transporte à nouveau pour m’étendre sur la couchette. Je n’ai pas complètement perdu le sens de l’orientation. Malgré mon aveuglement, je crois toujours savoir où je me trouve dans ce cachot.

Ses pas s’éloignent, puis s'approchent encore. Des mains gantées s’emparent de mon sexe. Non, pas déjà ! Je viens juste d’éjecter des litres de sperme, il me semble ; je ne peux pas recommencer tout de suite. Mais tel n’est pas son intention. Il insère quelque chose dans mon urètre. Un cathéter ? Probablement que c'est pour éviter que je me souille ou d’avoir à me lever pour me permettre de pisser. J’ai à peine senti la sonde glisser en moi que c’était déjà fini. Si le réceptacle à urine est assez grand, il pourrait me laisser dans ma condition actuelle sans surveillance un bon moment s’il le voulait. Mais j’espère qu’il ne m’abandonnera pas tout seul au donjon ; pas trop longtemps en tout cas.

Les pas font la navette à plusieurs reprises entre ici et ailleurs. Pendant ses allées et venues, je perçois faiblement des bruits dont je ne reconnais pas la nature. Quand il revient, j’entends des grincements puis un déclic, comme une porte métallique qu’on ferme et verrouille. Celle de mon cachot probablement. Puis il s'en va, mais j’ai l’impression qu’il est encore quelque part à proximité. Comment savoir ? Les coussinets sur mes oreilles m’empêchent de discerner clairement, surtout les sons éloignés.

Chapitre 14

Toujours dans mon sac de bondage et portant encore la cagoule, le bâillon et le bandeau, je tends l’oreille dans l’espoir de savoir si je suis seul dans la section des cachots. Ai-je dormi ? Je n’ai pas entendu la grosse porte en métal s’ouvrir ou se refermer, mais je crois percevoir des voix.

Quelque temps plus tard, quelqu'un pousse des cris, de ceux qu’on reconnaît entre tous, car c'est la douleur intense qui nous les arrache. Qui hurle de cette manière ? Serait-ce Henri, qui est en train de recevoir son châtiment ? Si c’est bien le cas, je note de ne jamais nommer monsieur Forrest « patron » ni d’aller répondre à l'entrée en cache-sexe. Quelles autres erreurs a-t-il commises ? Ah oui, il m'a annoncé au « patron » d'une voix retentissante, puis il l’a supplié de ne pas l’envoyer au cachot, mais d’avoir plutôt pitié de lui. Si c’est ce que l’on obtient quand on réclame la clémence du maître, je crois qu’il vaut mieux accepter mon sort ; je ne veux rien faire pour l’empirer.

L’esclave, quel qu’il soit, continue de hurler, longtemps. Difficile pour moi de connaître la durée de ce supplice, mais il a l’air de faire vraiment très mal. Tellement, que j’en mordais le bâillon de toute la force de ma mâchoire par instant. Heureusement qu’il est solide, sinon j’aurais pu le briser avec mes dents et m’étouffer avec les morceaux. Cela a tout de même eu un avantage : pendant qu’Henri (si c’est bien lui) hurlait, je n’ai pas pensé à ma propre misère, qui me paraît maintenant insignifiante en comparaison.

Puis à nouveau des pas devant ma cellule. Quelqu’un s'approche et vérifie comment je vais. Il teste le sac de bondage, mon bâillon et mon bandeau. Tout doit être dans l’état attendu, car il s’éloigne. Cette fois-ci, j’entends un bang et des cliquetis. Je suppose que c'est la porte métallique qu'il a refermée et verrouillée. Suis-je laissé seul ici sans surveillance ?

— Hé, là-bas, appelle quelqu'un quelques minutes plus tard.

Mais évidemment, je ne peux que me taire.

— Tu viens de te jeter toi-même dans la gueule du gros méchant loup. Je te le dis, Lucas. Ce type est un foutu sadique. Il m’a torturé au moins une heure, tout ça pour l’avoir nommé « patron » et t'avoir accueilli à la porte. Mais tu sais quoi ? Si personne ne répond, c’est la troupe au complet qui trinque. Alors, j’y suis allé, vu que j’étais le plus près et que tous les autres étaient occupés à leurs tâches ou à baiser. Ça m’apprendra à vouloir sauver les fesses de cette bande d’ingrats. Je suis sûr que personne ne me remerciera quand je retournerai au milieu d’eux. Si jamais j’y retourne...

J’aimerais pouvoir lui demander pourquoi il ne part pas s’il a une aussi piètre opinion de tout le monde et pourquoi il ne retournerait pas au milieu des autres s’il a choisi de rester. Et si c'était lui, l’esclave qui parlait de quitter le cheptel... Mais alors, pourquoi serait-il descendu ici plutôt que de s’en aller, comme le lui offrait son maître ? Je ne comprends rien à tout ça.

— Si je n’étais pas toqué de lui, du grand méchant loup, j'aurais décampé depuis longtemps, mais chaque fois que je commence à penser que j’en ai assez de cette vie, il m’envoûte avec ses tours de magie.

Le silence s'étire, comme s’il réfléchissait à « cette vie » ou qu’il espérait une réponse de ma part.

— J’imagine que si tu ne dis rien, c’est que tu ne peux pas parler. Si tu peux bouger, frappe les barreaux de ta cage. Sinon, je saurai que tu es attaché et bâillonné.

Il attend que je donne un coup.

— Bon, il ne me reste qu’à monologuer jusqu'à son retour. S'il ne m’a pas libéré, je ne me fais pas d’illusions, c'est que je vais encore déguster.

Je crois l’entendre pleurer. J’aimerais tant pouvoir lui parler, lui prodiguer des encouragements.

— J’ai la trouille. Vraiment ! J’en ai mal au ventre rien qu’à penser qu’il a l'intention de continuer à me torturer.

Silence.

— Je t’ai menti tantôt. Je ne reste pas par amour pour lui. Pas seulement par amour. Je reste aussi parce que je suis masochiste. Ce qu’il me fait, il le sait trop bien, m’excite. Mais quand il me punit, il ne cherche pas à m’exciter. Il choisit ce que je trouve le plus douloureux, le plus insupportable, ce qui m’effraie le plus. Mais, même s'il m'arrive de désobéir, je suis soumis. Je crois qu’il a le droit de faire tout ce qu’il veut de moi. Je lui ai prouvé plus d’une fois que je le pensais réellement. C’est pourquoi il me garde quand même. Et parce qu’il m’aime bien. Je suis le seul, en dehors de Valentin, qui soit vraiment masochiste. Et Valentin ne l'est pas tant que ça. Les autres acceptent ce qu’il exige ou ce qu’il leur fait plus par soumission et par amour que par masochisme. Alors, Valentin et moi avons ce qu'il doit considérer comme une « valeur ajoutée ».

Il rit de sa propre blague.

Je comprends maintenant pourquoi il ne part pas : il est amoureux et maso. Il croit que le « patron » l’aime davantage à cause de son masochisme. Le plaisir de l'esclave fait écho et répond à celui du maître. Et peut-être que ceux qu’Henri appelle « ces ingrats » ne lui sont pas indifférents, sinon il ne chercherait pas à leur éviter des ennuis.

Mais que veut-il dire par « je le lui ai prouvé plus d’une fois » ? S'agit-il des fameuses épreuves que maître Forrest imposerait régulièrement à tous ses soumis ou d'autre chose ?

Il y a tellement de questions que j’aimerais lui poser. Mais y répondrait-il ? C’est sans doute pour ça que je suis bâillonné en permanence : pour m'empêcher d'essayer d'en apprendre un peu trop.

Je ne sais pas si Henri s’est endormi, mais il se tait. Pendant son silence prolongé, je prends pleine conscience de ma situation. Enfermé dans ce sac avec une cagoule sur la tête. Comment suis-je arrivé à ne pas paniquer aussi longtemps ? Peut-être que la solution consiste à tenir mon esprit occupé à autre chose. Tant qu'il s'évade de mon étroite prison, que je ne me mets pas à bouger, je me sens moins impuissant et je ne suffoque pas.

Je pense ensuite à Forrest et à ses esclaves, me demandant comment tout a commencé. N’y avait-il d’abord que Valentin ? Est-il possible qu'à un certain moment, maître Forrest ait voulu l'éprouver en adoptant quelqu'un d'autre ? Ou il a eu besoin de quelqu’un avec des qualifications particulières, qu’il aura cherché et trouvé. Et ainsi de suite. Certains dominateurs sont plus excités à l’idée d’entraîner un nouveau soumis que de profiter des bienfaits que leur procurent les anciens ; serait-ce son cas ? Alors, des esclaves s’ajoutent constamment. D’autres partent. D’autres sont renvoyés. Ce qui fait de la place pour un petit novice, comme moi. Serais-je un jour devenu un Henri, commettant des erreurs peut-être exprès pour attirer l’attention de mon maître, quitte à en souffrir ? J’espère bien que non.

Pour l’instant, je tente de me convaincre que le sac de bondage est comme une grande main, celle du maître, qui m’enveloppe et m’empêche de bouger, mais qui me protège. Est-ce qu’il sait ce qui se passe ici ? A-t-il entendu Henri me parler de lui et de son cheptel ? Si oui, qu'en a-t-il pensé ?

Je finis par m’endormir. Puis des pas à proximité me réveillent. On vient encore vérifier comment je vais. On vide ou change le contenant à urine, puis on me lève, me transporte et me donne un nouveau lavement. J'évacue au même endroit et on m’essuie avant de me ramener à ma couchette. Je sens des mains gantées me pincer puis me piquer le ventre au-dessus de mon sexe. Pourquoi ?

Mais je ne suis pas certain que mon gardien soit le maître cette fois-ci. « Faites que ce soit lui ! » J’ai besoin qu’il sache ce que j’endure pour lui, pour lui plaire. J’ai envie de pleurer à l’idée qu’il me confie à ses esclaves, parce qu’il ne me juge même pas digne de son attention, et qu’il ignore tout de ce qui m’arrive. Ne suis-je rien d’autre pour lui que le soumis numéro X, une bête de plus à son cheptel ? Les larmes coulent sous mon bandeau. Mais qui s’en apercevra ?

On me retire mon bâillon. Des doigts non gantés cette fois-ci (ce ne sont pas ceux du maître) se pressent contre mes lèvres pour m’inciter à me taire. Je geins. Une bouche se pose sur la mienne. Pour me rassurer ? Je prononce silencieusement « merci ». Quel que soit cet esclave, il me donne à boire. Ce n’est pas que de l’eau. Peut-être un breuvage protéiné ou énergisant. Je ne sais pas. Mais c’est frais, et j'avale avidement jusqu’à la dernière goutte. L’homme remet ensuite mon bâillon. J’aimerais lui dire que ce n’est pas nécessaire, qu’il peut me faire confiance pour garder le silence. Mais je dois me taire.

*

* *

Le lendemain ressemble au premier jour. À ceci près que l’esclave qui est venu prendre soin de moi a caressé mon sexe jusqu’à m’amener au bord de l’éjaculation, puis il a inséré quelques doigts lubrifiés et son sexe recouvert d’un condom (enfin, il me semble). Je gémis quand sa pénétration risque de déclencher mon orgasme. Il ne me l’a pas permis, personne ne me l’a permis. Y suis-je autorisé ? Lorsqu'il éjacule, je ne l'ai pas fait. Mais il se retire sans se soucier de moi, en ignorant ma jouissance. Mais n’est-ce pas normal ? Je suis le dernier arrivé, celui dont tout le monde se sert, qui sert tout le monde, mais qui n’a aucun droit si ce n’est ceux qu’on lui accorde. Et pour l’instant, je n’en ai aucun, pas même celui de « voir » mon maître.

Comme j’aimerais pouvoir libérer mes mains ! Je me masturberais rageusement tellement l’idée d’avoir été utilisé comme un jouet érotique, une poupée gonflée avec l'aspirateur, m’a excité. Mon impuissance à finir ce que l’autre esclave a commencé attise un peu plus mon désir. Je ne dois pas être normal. Un pervers ? Pour bon nombre de gens, tous les homosexuels le sont. Je ne le suis qu’un peu plus.

« L’autre esclave » ? J’ai pensé à celui qui m’a caressé comme à « l’autre esclave ». Est-ce que ça signifie que je me perçois comme l'un d'eux maintenant ? Pendant que j’étais chez Christian et Fabien, j’agissais en esclave, mais je n’ai jamais eu de véritable sentiment d’appartenance. Je n’étais la propriété de personne. J’ai seulement profité d’eux comme eux de moi. Nous nous sommes apportés beaucoup, mais je ne me suis jamais vraiment donné.

L’autre esclave est parti plus loin dans le donjon. Sans doute vérifie-t-il comment va Henri. Ils se mettent à discuter, mais je ne comprends pas ce qu’ils disent. À un certain moment, je crois entendre des rires. De quoi ou de qui rient-ils ? Henri ne se porte donc pas si mal s’il est d’humeur à rigoler. Ou Valentin, si c’est bien lui, est vraiment doué pour s’occuper de ses frères d’esclavage. Fabien savait me pousser à donner un peu plus ou à sourire et même à rire lorsque quelque chose n’allait pas. Valentin doit avoir de tels talents. Bonne raison pour maître Forrest d’en faire son second.

Des pas s’arrêtent un instant devant ma cellule puis continuent leur route. Bang ! Clic clic crac ! Les prisonniers doivent tous se sentir piégés en entendant ces bruits d'enfermement et ils doivent tous connaître ce sentiment de dépossession d’eux-mêmes.

Mais si on fait ce qu’on veut de moi, est-ce que je m’appartiens encore ? Suis-je toujours maître de moi-même et de ma vie ? Si la réponse est négative, la résistance n’est-elle pas alors aussi futile que de me débattre dans mon sac de bondage ? Peut-être qu'il ne sert qu'à m'apprendre à m’abandonner complètement, à ne plus lutter contre la volonté de mon maître et à accepter les impératifs de cette vie d’esclavage dans laquelle je me suis engagé.

Pour passer le temps, je me remémore tout ce que j’ai vécu jusqu’ici qui m’a mené à ce cachot et à cette vie. Pourquoi ce désir de devenir esclave ? Je me suis posé cette question si souvent que je me sens presque comme un hamster qui tourne sans arrêt dans sa roue dans l’espoir d’en trouver la fin et de pouvoir m’échapper par une sortie qui n’existe pas. S’il m’arrive de ressentir de l’excitation sexuelle et même émotionnelle à l’idée d’être totalement possédé, je n’en ressens guère à la perspective de souffrir physiquement ou moralement. Pourtant, Henri a dit que les autres esclaves du cheptel, à l’exception de Valentin et de lui-même, sont prêts à tout, mais uniquement par amour et par soumission à leur maître. Deviendrai-je l’un d’eux ou pourrais-je un jour offrir une « valeur ajoutée », moi aussi ? Est-ce que d'éprouver du plaisir à accepter même ce que l'on déteste n’est pas une forme de soumission plus vraie et profonde que de n’accepter que ce qui nous plaît ou nous excite ? Henri dit que, lorsque le maître le punit, il agit de sorte que son esclave ne jouisse pas de ce qu’il lui fait. Mais, même s’il a très peur, je suis convaincu qu’Henri ne fuirait pas si son maître lui en donnait la possibilité.

Je dors et me réveille par intermittence. Je rêve autant éveillé qu'endormi. Ce qui m’agace le plus, c’est que ce sac est comme un plâtre intégral. Avez-vous déjà porté un plâtre ? Quand vous avez des démangeaisons en dessous et que vous ne pouvez pas vous gratter, il faut vraiment savoir trouver comment détourner votre attention de cette sensation, sinon vous pouvez perdre la tête et être prêt à tout pour y échapper.

Henri est en train de marmonner quelque chose. Parle-t-il pour lui-même ou pour quelqu’un d’autre ? Je n’ai entendu personne arriver pourtant.

— Lucas ? Si tu es encore là. Je voulais te dire… Il y a une porte à l’arrière de cette partie du donjon, tout au fond, après les cellules. Si tu passes cette porte, tu risques de ne jamais…

Des cliquetis et des grincements, puis des pas. Il me semble qu’ils sont plus lourds que ceux de l’esclave gardien. Le maître ? Il n’arrête pas à ma cellule. Mon cœur se serre. « Je vous en prie, Maître. Venez au moins vérifier comment je vais. Ôtez mon bâillon et mettez vos doigts sur ma bouche, que je les embrasse, que je vous remercie de votre attention. Je vous en prie ! »

Des voix. Le maître et Henri discutent. Des sanglots ? « Pitié ! » Henri aurait-il encore demandé au maître d’avoir pitié de lui ? Pourtant, il ne le doit pas. Le maître a dit qu’il n’en avait pas le droit. Est-ce qu’Henri cherche à être puni ? « M’appartiens-tu ? » demande de sa grosse voix le maître à son esclave. Puis, assez longtemps après, une porte qui grince et clique quand on la referme. Des pas qui approchent de ma cellule et la dépassent. Bang ! Encore des cliquetis. Le maître est reparti sans même s’arrêter un instant devant ma cellule. Je n’existe plus !

Celui qui n’existe pas pleure, sanglote même. « M’appartiens-tu ? », a-t-il demandé. Qu’a répondu Henri à cette question ? Je n’ai pas entendu sa réponse, s’il a répondu, mais il y a d’autres pleurs, d’autres sanglots. Est-ce Henri, mon frère d’esclavage, qui est malheureux ou est-ce quelqu’un d’autre ? Si c’est Henri, il semble avoir plus mal de ne pas être puni que de l’être. Pourquoi ? Que se passe-t-il ? J’aimerais pouvoir le serrer dans mes bras, lui frotter le dos pour le réconforter, lui donner de chastes baisers, lui prodiguer quelques mots d’encouragement. Je me sentirais moins seul dans ma misère et plus utile.

*

* *

Le lendemain, ce n’est pas uniquement Valentin qui vient « prendre soin » de moi. Quelqu’un me nourrit. Il fait toutes les vérifications habituelles, m'administre un lavement et me permet d’aller me soulager. Il nettoie avec plus de soin qu’à l’ordinaire mon anus et mes fesses. Puis on me pose à plat ventre sur ma couchette. Quelqu’un enduit mon petit trou de gel et il me pénètre jusqu’à ce qu’il éjacule ; puis quelqu’un d’autre vient m'enculer. Combien sont-ils ? Six ? Sept ? En tout cas, malgré le lubrifiant, j'ai l'anus échauffé quand ils s’arrêtent enfin. Quelqu’un prend ensuite soin de l'essuyer, sans doute de tout le gel qu’on y a mis, puis il le badigeonne avec quelque chose de plus épais. Un onguent ? Et ils repartent tous, m'abandonnant encore une fois en érection et insatisfait. Henri, lui, ne reçoit aucune visite. Soit il n’est plus dans sa cellule, soit le maître a demandé à ce qu’on le laisse réfléchir.

Je contracte et décontracte tous mes muscles pour éviter l’engourdissement. À force de demeurer immobile, j’ai l’impression de ne plus sentir mon corps. Du moins, jusqu’à ce que les démangeaisons reprennent.

La même routine d’éveil et d’endormissement, d'introspection et de rêves que la veille recommence. Le silence d’Henri m’inquiète. Est-il toujours au donjon ou est-il lui aussi enfermé dans un sac de bondage et bâillonné ?

On déverrouille et ouvre la grande porte métallique. Des pas, ceux du maître, je crois. Il se rend à la cellule d’Henri et y entre. J’entends encore des voix. La même question : « M’appartiens-tu ? » Puis le maître sort de l'autre cellule. Henri le suit, je pense. En tout cas, on ne referme pas la porte de la cellule. Ils s'éloignent vers le fond de cette section du sous-sol, là où Henri m’a dit que je ne devais surtout pas aller. J’entends faiblement d’autres cliquetis, des grincements et un bang, puis plus rien. Était-ce la porte dont Henri m’a parlé ? Pourquoi si je ne dois pas la traverser, le ferait-il ?

Tout est si silencieux que je me croirais dans un tombeau. S’il se passait quelque chose comme un incendie, pourrais-je fuir ? Est-ce que quelqu’un viendrait me sauver ou est-ce que la grande porte est ignifuge ? Tout dans ce donjon est en briques ou en métal, pas grand-chose à brûler ici. Peut-être que, même le feu se répandait dans toute la maison, je resterais en vie jusqu’à l'arrivée d'un beau pompier qui me sortirait de mon cachot. Je fantasme sur ce scénario jusqu’à ce que je sois tellement bandé que j’enrage encore de ne pas pouvoir me branler. Puis je me souviens : je n’ai pas le droit à l’orgasme. C’est si frustrant ! Je comprends que Florentin se soit masturbé malgré l’interdiction. Une seule fois, a-t-il dit, et il l’a regretté. Alors, c’est sûrement mieux que je ne puisse pas me toucher.

Plusieurs heures plus tard, les pas du maître s'approchent. Est-il seul ? Je n’entends rien m’indiquant que quelqu’un l’accompagne. Où est Henri ? Le maître entre dans ma cellule, me retire mon bâillon, m'attire à lui et m’embrasse passionnément. Ouf ! Quel baiser ! On dirait qu’il recueille en moi le souffle de la vie. C’est si intense que je bande à la vitesse grand V. Il empoigne mon sexe et le tient comme on s’accroche à une poignée et me tire vers le haut jusqu’à ce que mes fesses ne touchent plus à la couchette, puis me laisse retomber. Ouf ! Je sens un bouillonnement dans mes couilles. J’ai tellement envie de lui.

Il me déplace, puis vient insérer sa bite si bandée qu’elle en est dure comme une barre de métal. Est-ce moi qui ai provoqué tant de passion ? Il s’enfonce dans ma gorge, puis il en sort, entre, sort… Je suffoque ! Je panique presque. Mais je me dis qu’il ne le faut pas. Je dois lui permettre de prendre son plaisir, même si je risque de perdre connaissance par manque d’air. J’essaie de rythmer ma respiration avec ses entrées et sorties. J'en profite pendant que son gland se retrouve dans ma bouche pour tortiller ma langue tout autour et aspirer à pleins poumons. Je continue de m’efforcer de lui procurer une jouissance plus intense qu’il n’en a jamais éprouvée jusqu’à ce qu’il se retire sans avoir éjaculé. Je suis tout entier absorbé par ma déception jusqu’à ce que j’entende des sanglots tout près de moi. Henri ? Où est-il ? Est-il ici dans cette cellule avec nous ? Est-ce lui qui pleure ou si c’est le maître ? Maudit bandeau !

— Maître ? gémis-je.

— Shhhh ! fait-il en mettant les doigts sur ma bouche.

Je les embrasse. Je suis triste à l’idée que quelque chose se soit passé qui l’a rendu si malheureux qu’il en sanglote. Henri, aurait-il répondu « non » à sa question quand il lui a demandé s’il lui appartenait ? L’esclave aurait-il choisi de partir ou est-ce qu'un malheur s'est produit ? Et que se passe-t-il de l’autre côté de la porte du fond ?

Le maître me replace correctement sur ma couchette, me remet mon bâillon, puis s’éloigne. J’entends la grosse porte d’accès à ma section se refermer, puis c’est le silence absolu. À tel point que je ne crois pas qu'Henri soit encore ici. Qu'est-il devenu ? Je commençais à m’y attacher. Je pleure, moi aussi, à l’idée de ne jamais le revoir. Il était si vivant, si gai en répondant à l'entrée à mon arrivée. Je voudrais qu'il me sourie encore.

Chapitre 15

Je suis agité tout le reste de la journée, jusqu’à ce que quelqu’un vienne s’occuper de tous mes besoins. Je sais que je dois me taire et que, sans doute, j'en subirai la conséquence, mais lorsqu’il retire mon bâillon, je le questionne.

— Est-ce que le maître va bien ?

Il met les doigts sur ma bouche et répond seulement « non ». Avait-il droit de me parler ? Peut-être qu'il sera puni à cause de moi. Je secoue la tête. Je voudrais pouvoir l’aider. L’esclave pose ses lèvres sur les miennes. Ce n’est qu’un petit bisou tendre et frais, mais il provoque mes sanglots.

— Shhhh ! fait-il, comme l’a fait le maître la veille.

Il m'embrasse encore. Son baiser est plus doux, plus amoureux que le précédent. M’aimerait-il un peu ? Ou me donne-t-il ce qu’il souhaiterait offrir à son maître ? Je me calme un peu. Il me fait boire, me remet le bâillon, puis se lève et s’éloigne. J’entends les bruits habituels des portes qui s’ouvrent, se referment et qu’on verrouille.

La journée se termine dans le silence et mes réflexions à propos d’Henri et du maître.

*

* *

Le lendemain matin, je suis réveillé par un bang caractéristique de la grande porte de métal. Des pas approchent. Des mains gantées retirent doucement le cathéter. Je sens qu’on ouvre le sac dans lequel j’ai été enfermé trois jours entiers. On m’aide à enlever mes bras et mes jambes de leurs poches. Je porte toujours la cagoule, le bandeau et le bâillon quand on enserre un collier, vraisemblablement en cuir, autour de ma gorge. Mais à l’intérieur, il y a des pointes métalliques. L’a-t-on mis à l’envers par erreur ou volontairement ? Une secousse en avant me pousse à marcher en direction de l’endroit où j’ai reçu tous mes clystères. On m'en donne un autre, je m’évacue et on m’essuie. On m'offre alors à boire.

Je subis ensuite ce que je pourrais décrire comme une séance silencieuse de dressage à l’obéissance. Celui qui m’entraîne (Valentin ? Le maître ?) a sans doute attaché une laisse au collier. Il tire une fois vers l’avant pour m’obliger à avancer, un coup vers le bas pour que je m’agenouille, deux vers le sol pour que je me mette à quatre pattes, trois pour que je m’étende à plat ventre par terre. Puis c’est l’opération inverse. Une secousse vers le haut me force à me remettre à quatre pattes, deux me commandent de m'agenouiller, dos à la verticale et bien droit, trois pour me lever. Puis il me hale encore en avant pour que je marche vers lui. Il me fait répéter ces exercices de plus en plus vite. Il s’est muni d’une canne et chaque fois que je me trompe ou si je n’effectue pas les mouvements assez bien ou assez rapidement à son goût, il m'en donne un coup, un seul, sur les fesses. Mais il frappe fort. Ses coups sont punitifs. Rien ici n’est fait dans l’intention de m'émoustiller. Pourtant, je bande. Je crois que l’idée d’être entraîné à obéir comme un chien au bout de sa laisse m’excite. Je n’étais rien, oublié dans mon sac et dans mon cachot. Maintenant, je suis au moins le centre d’attention de quelqu’un. Et cette personne attend quelque chose de moi que je peux m’efforcer de lui procurer aussi bien que possible.

L’opération se répète, mais des variantes s’ajoutent. On me tâte les flancs à droite ou à gauche afin de me faire tourner dans ces directions ou on me tire vers l’arrière pour que je recule. Je ne comprends pas tout de suite et crac ! Ouch ! Je suis si concentré sur les tractions que ça m’épuise. J’ai hâte que ce dressage se termine, d’autant qu’en plus d’avoir mal aux fesses, j'ai le cou de plus en plus endolori sous le collier. Dire que je pleurais d’être ignoré et que j’ai maintenant envie d’en faire autant parce qu’on s’occupe de moi.

Mais l’entraînement dure plusieurs heures. À la fin, je commence à être distrait. Toujours répéter les mêmes mouvements en avant, en bas, en cercle, en arrière devient routinier. Mon esprit vagabonde et je commets des erreurs idiotes. Schlack ! Ouch ! Je m’efforce de me concentrer, mais ce n’est pas si évident, même si je crains la canne. Qui qu'il soit, mon dresseur est sans pitié. Et j’en viens à détester cet instrument et à en vouloir à cet entraîneur.

Il me ramène ensuite à ma cellule et m’y laisse au milieu de la pièce. Sans instruction, je ne sais plus quoi faire. Aurait-on déjà réussi à faire de moi un petit robot qui ne peut agir sans qu'on le programme ? Je l’entends qui va chercher quelque chose qu’il dépose juste devant moi. Il retire mon collier, puis étale quelque chose sur mon cou, là où les pointes l’ont irrité. Puis il me remet le collier, mais avec les clous à l’extérieur cette fois-ci. Il tire alors sur la laisse pour me forcer à me pencher, puis m’enchaîne à ce qui ressemble à un tabouret dont le siège aurait à peu près la longueur entre mon aine et mon front. Il m’attache les poignets aux pattes avant et les chevilles à celles d’en arrière. Mon cul est accessible et si je redresse la tête, ma bouche l’est aussi. « Position parfaite pour un viol collectif », me dis-je.

Mon entraîneur s’éloigne vers la grande porte métallique. Puis quelque temps ensuite, d’autres pas approchent, plus lourds. Ah, cette fois-ci, c’est bien lui, le maître, j’en suis certain. Il me retire le bâillon, puis il s’installe derrière moi. Je m’attends à ce qu’il me pénètre, d’autant plus que la hauteur du banc est parfaite pour ça ; mais il n’en fait rien.

— Tu pourras parler désormais, si c’est pour nous remercier de ce que nous te permettrons ou te ferons ou pour répondre à nos questions. Tu as manqué à deux reprises à la même règle, laquelle ?

Je suis si surpris qu'il m'adresse enfin la parole que ma cervelle semble ne plus fonctionner. Quelle règle n'ai-je pas respectée ? Comment ai-je pu désobéir en étant ficelé comme je l’étais ? Puis ça me revient.

— J’ai parlé deux fois sans autorisation, Maître. Mais j’étais inquiet, dis-je d’une voix rendue rauque à force de ne pas servir.

— Je ne t’ai pas demandé de commenter tes fautes ni de te trouver des excuses pour les avoir commises, n’est-ce pas ?

— Non, Maître. Désolé.

— Normal que tu le sois, mais ce « désolé » faisait-il partie intégrante de la réponse ?

Merde ! Je fais une erreur après l'autre, comme un véritable débutant, et un débutant pas très futé en plus. On croirait que maître Marquis ne m’a rien appris.

— Non, Maître.

— Je vais donc ajouter deux erreurs à tes manquements pour avoir parlé sans permission. Nous sommes bien d’accord à ce propos ?

— Oui, Maître.

J’ai répondu mollement et sans grande conviction, mais sans un mot de trop, cette fois.

— Pardon ? Je n’ai rien entendu.

— Oui, Maître, crié-je presque.

— Demande-moi maintenant ton châtiment, m’ordonne-t-il.

Pourquoi est-ce qu’à cet instant, je me mets à penser à Henri ? Qu’est-il devenu ? Je me souviens qu’il a dit que le maître se montrait particulièrement dur quand il le punissait. Je veux m’offrir à mon maître comme il le faisait, mieux encore si possible. J’ai commis plusieurs erreurs. Mon maître a le droit de les corriger. Je suis envahi par un désir fébrile de tout accepter et me donner tout entier quoiqu’il m’en coûte.

— Maître, punissez-moi, car je l’ai mérité.

— Comment ?

Je ne réponds pas, car je ne comprends pas le sens de sa question. Je me souviens que maître Marquis me demandait parfois de lui indiquer quelle serait ma peine, mais je ne sais pas si c’est ce que maître Forrest souhaite m’entendre lui dire.

— À quel point penses-tu avoir droit à ce châtiment ? À quel point te sens-tu coupable ?

J'ai envie de pleurer. Je voulais tant ne commettre aucune erreur. Pas une seule ! Et à me voir agir, on pourrait s'imaginer que je cherche exprès les ennuis.

— Je regrette. Je regrette tellement ! J’aurais aimé tout faire à la perfection, être parfait pour vous. Punissez-moi sévèrement, maître. Je vous en prie !

Je crois l'entendre se racler la gorge. Ai-je dit quelque chose qui lui a déplu ou au contraire, me manifeste-t-il sa satisfaction de cette étrange manière ? Il n'est peut-être qu'enroué. Mais, prisonnier et aveugle comme je le suis, chaque mot et le moindre son me semblent comporter un message spécial à mon intention, qu'il ne tient qu'à moi d'interpréter correctement.

— Bien. C’est très bien, petit, de regretter aussi sincèrement. Maintenant, j’aimerais que tu m'indiques avec quoi tu veux être puni. Quel instrument dois-je utiliser ? Et pourquoi celui-là en particulier ?

La tête me tourne. Je dois m’efforcer de respirer et me détendre. J’ai si peur que j’en ai mal au ventre. Ce qui me rappelle encore Henri, qui disait ressentir le même genre de terreur et de malaise. Je sens des tressautements nerveux dans une jambe. Est-ce que le maître s’en aperçoit ? Je crains de lui paraître faible de réagir ainsi.

— La… cravache, Maître. Parce qu’elle me fait très peur. Elle pince beaucoup ; bien trop, je trouve. Je…

Je me mets à pleurer pendant qu’il s’éloigne, sans doute pour aller chercher l'instrument de mon supplice. Dire que je n’avais parlé que par pitié pour lui. Ne comprend-il pas que je ne l’ai fait que parce que je m’inquiétais ? Mais je me souviens avoir pensé que peu m’importait ce que seraient les conséquences de ma désobéissance. Est-ce que Valentin a avoué m’avoir répondu ? A-t-il été puni ? Comment ?

Le maître est revenu.

— Combien ? questionne-t-il.

Je pleure encore. Non, s’il vous plaît, ne me demandez pas ça. Je ne sais pas combien de coups je devrais recevoir.

— Combien ? répète-t-il, impitoyable.

Soudain, il me vient à l'esprit que, s'il est parti pour de bon, quelqu’un va devoir remplacer Henri dans le cœur du maître. Suis-je à la hauteur d’une telle tâche ?

J’avais pensé répondre « dix ». Je dis « trente ». Trois fois plus que je me sens capable d’en endurer ! Sur mon cul déjà attendri par la canne, ce sera l’enfer. Le maître reste silencieux si longtemps qu'il pourrait être disparu dans une autre dimension.

— Tu n’es pas masochiste, n’est-ce pas ?

— Je le suis, un peu, Maître, réussis-je à répondre d’une voix calme.

— Pourquoi en demander autant alors ?

— Si je ne suis pas très maso, je sais que vous êtes sadique et je veux vous plaire, Maître, dis-je en me remettant à pleurer.

Il garde encore le silence. Puis, sans doute tient-il à me faire comprendre que mes bravades n'entraîneront jamais sa pitié, il m’administre ma correction méticuleusement, en prenant soin de ne pas superposer les marques et en évitant les zones les plus sensibles ; mais il frappe durement. Je hurle et me tortille avant le dixième coup.

— Veux-tu que j’arrête ? me questionne-t-il alors.

— Non, Maître, dis-je en me mettant à sangloter.

Il continue avec autant de force. Avant le vingtième coup, je me demande si je survivrai à cette punition. Encore prisonnier de ma cagoule et le souffle court, j’ai dû mal à respirer. Peut-être s’est-il rendu compte que je ne tiendrais pas la route s’il ne l’enlevait pas. Sans ce masque étouffant, j’ai l’impression d’avoir été libéré. J’embrasse ses doigts quand ils passent près de ma bouche. Il essuie mes larmes, puis reprend sa position.

— Veux-tu que j’arrête ?

— Non, Maître, murmuré-je.

Il continue jusqu’au trentième coup administré d’une main aussi ferme que tous les autres.

— Remercie-moi de t’avoir puni, esclave.

C’est la première fois qu’il m’appelle « esclave ». C’est comme s’il m’apposait sa marque. J’en suis très fier !

— Merci, Maître, de m’avoir donné l’occasion de vous montrer mes regrets et ma vénération pour vous.

— Fais attention, petit. Tu ne me connais pas. Tu n'as jamais marché sur cette route sur laquelle tu te précipites. Tu devrais prendre ton temps, tu ne crois pas ?

— Non, Maître. Si je fais de si grands pas, c’est pour me rapprocher plus vite de vous.

Il contourne le banc jusqu'à ma tête, se penche et m’embrasse presque avec autant de ferveur que la veille. J'aimerais lui demander comment il va, mais je ne le peux pas encore. Un jour, j’aurais le droit de parler librement et je pourrai lui exprimer tout ce que je ressens pour lui. Il me faut juste être patient.

Il passe les doigts dans mes cheveux. Puis il applique un onguent sur mes fesses et mon dos. Puis il range la cravache et la crème. Ma queue tente de lui faire des signaux de sémaphore, peut-être pour lui dire qu’elle aussi a besoin de son attention.

Tout le cheptel vient ensuite dans ma cellule. Cette fois-ci, je dois les servir des deux côtés en même temps. Pendant que l’on me pénètre à l’arrière, je dois faire des pipes à l’avant. Je me retrouve la bite en feux tellement cette situation m’excite ; mais personne ne va m’aider à éjaculer ni me le permettre, je le sais bien. Je ne l’ai pas encore mérité.

Valentin n’était pas parmi eux. Je n’en suis pas certain à cause de ma posture et parce que j’étais pas mal accaparé par ce que je vivais, mais si j’ai raison, où est-il ? Est-ce que son absence est sa punition pour m’avoir parlé ? J’ai hâte qu’il revienne. Je l’aime bien, même s’il est un entraîneur sévère.

Pour l’instant, personne ne s’occupe de me mettre du gel ou de l’onguent pour m’éviter d’avoir l’anus trop irrité. Je sens du sperme couler sur mes jambes. Est-ce normal ? Ne devraient-ils pas tous porter le condom ? J’ai entendu dire que maître Forrest faisait passer des tests médicaux à tous ses esclaves pour connaître leur état de santé. Je ne cours sans doute aucun risque. Mais eux ne savent pas ce qui en est de moi, n’est-ce pas ? Si j’étais malade, tous les membres du cheptel pourraient être infectés, ainsi que leur maître.

J’ai mal partout, mais je m’endors, toujours attaché à cette étrange table de longueur ajustable et conçue autant pour administrer les châtiments que pour la copulation.

Chapitre 16

Je me suis réveillé plusieurs fois, complètement perdu. Même en ouvrant grand les yeux, j’avais besoin d’un certain temps avant de comprendre où j’étais et pourquoi j’y étais. J’ai mal partout d’être resté plusieurs heures dans cette inhabituelle posture.

Ce matin (enfin, je crois que c'est le matin), c’est de l’eau froide dans mon ventre qui me sort du sommeil. On la laisse si longtemps en moi que lorsque l’on me détache pour que j’aille me vider, j’ai peur de tout échapper par terre en me levant.

— À quatre pattes. Et ne perds rien ou je devrai te punir, me dit Valentin.

Je m’efforce de retenir le liquide en moi pendant que je rampe péniblement sur les mains et les genoux vers le tout-à-l’égout. Valentin me nettoie puis me tend une écuelle.

— Mange, ordonne-t-il.

Sans ustensiles ? Faute d'un meilleur instrument, je plonge les doigts dans la substance gris-brun que contient le bol et tente de la porter à mes lèvres. Au premier essai, presque tout retombe partout. Je n’ai même pas réussi à en lécher assez pour identifier mon repas avec certitude.

— Sers-toi de ta main comme d’une grosse cuillère ou d'une petite pelle ou tu n’y arriveras pas, me conseille Valentin.

Je lui obéis de mon mieux. Mais la bouille, si gluante qu’elle soit, m’échappe avant de toucher mes lèvres. Je récupère tant bien que mal le gruau sans sucre ni lait, comme je l’avais supposé. À la fin, j’en ai plus mis partout sur moi que dans mon estomac. Je suis encore affamé, mais c’est tout ce à quoi j’aurai droit, car Valentin me conduit vers le tout-à-l’égout pour me laver. Je grelotte à cause de l'eau glacée. Puis, en tirant sur la laisse toujours fixée à mon collier, il me force à avancer vers le banc où j’ai passé la nuit.

— Je ne t’y attacherai pas, mais je dois te donner ta raclée matinale. Tu la recevras tous les jours tant que tu dormiras au donjon, que tu te comportes bien ou non. Maître Forrest croit qu’il n’y a rien de tel pour bien commencer la journée que de rappeler au nouveau qu’il est esclave et que son maître a tous les droits sur lui.

Je retourne donc à plat ventre sur le banc. Je tiens deux pattes de mes mains et je passe mes pieds derrière les deux autres pour m’assurer de ne pas bouger. Valentin se met alors à me fesser. Même s’il n’utilise qu’une palette de bois, il frappe avec une réelle vigueur qui pince mon cul déjà sensibilisé par ce que j’ai vécu hier. Il ne me donne que cinq coups, heureusement.

Il m'oblige ensuite à me lever, puis me fait reprendre les exercices d’obéissance de la veille, mais en me faisant porter une veste dont les nombreuses poches sont remplies de poids qui m’alourdissent. Puis il me tire par la laisse dans un sens et dans l’autre, me forçant à m’agenouiller puis à me relever et ainsi de suite. Pour ne pas commettre d’erreurs, j’essaie vraiment de me focaliser sur chaque secousse. Même si les pointes métalliques ne sont plus contre ma chair, elles ont irrité mon cou, qui est toujours sensible. Mais à mesure que mon dresseur accélère le rythme, il m’arrive d’hésiter, ce qui me donne droit à un nouveau coup de palette. Au bout d’une heure, j’en ai reçu six de plus.

— Six fautes pour une heure d’exercices, c’est beaucoup trop, esclave ! Il va falloir m'améliorer et vite. Sinon, c'est maître Forrest qui t’entraînera et tu verras que tu apprendras en moins de deux, affirme-t-il.

Ses paroles, aussi dures qu’elles soient, m’excitent. J’aimerais pouvoir lui dire que je me donne un mal de chien pour ne plus commettre d'erreur. Mais, comme je ne peux pas parler, quand il recommence mon dressage, je tente plutôt de le lui prouver.

Je suis si concentré sur ses gestes et je fais tellement d’efforts pour tout exécuter à la perfection que je suis en sueur et épuisé avant la fin de la deuxième heure. Malheureusement, j'ai reçu trois autres coups.

— C’est mieux, mais encore insuffisant. Nous allons continuer, mais cette fois, je ne te frapperai pas. C’est maître Forrest qui te punira, peu importe quand ce sera. Compris ?

— Oui, Monsieur.

En fait, je voudrais dire : « Non, Monsieur, punissez-moi. Je ne veux pas que le maître ait à me punir pour quoi que ce soit. » C’est que je ne suis pas sûr de pouvoir faire mieux. Cela semble facile, mais essayez donc, rien qu'un peu, de vous pencher, vous redresser, vous agenouiller, vous relever, tourner à hue et à dia sans arrêt pendant des heures et avec une surcharge d’une vingtaine de kilos, en vous concentrant pour ne jamais commettre d’erreur. Moi, en tout cas, je me sens vanné. Je voudrais juste aller me coucher n’importe où : sur le plancher rude et froid, sur le banc dont les rebords me scient les aines et les bras, dans l’étouffant sac de bondage, peu importe. Je verrai autrement le dressage des animaux dorénavant.

Mais il ne m'accorde aucun répit et poursuit l’entraînement. Il ne me donne pas le temps de réfléchir au sens de ses tractions sur la laisse. Je dois réagir instantanément. Avant la fin de la troisième heure, j’ai commis deux nouvelles erreurs et j’ai envie de pleurer autant de fatigue que de déception de devoir être puni par le maître. Quand il s’arrête, je me jette aux pieds de Valentin pour quêter sa pitié.

— Pourquoi te mets-tu à genoux devant moi ?

— J’ai fait de mon mieux, Monsieur, mais… je suis désappointé par ma performance. Elle va déplaire au maître. Est-ce nécessaire qu'il apprenne que je n’arrive même pas à faire ce simple exercice convenablement ? Ne pourriez-vous pas me punir à sa place ? Je vous en prie, faites-le aussi durement que vous le voulez, mais...

Il me coupe la parole.

— Sais-tu que notre maître n'aime pas qu’on se cherche des excuses pour nos erreurs ni qu’on réclame sa pitié ? Quand je t’entraîne, je le remplace. En agissant comme tu le fais, c’est comme si c’était à lui que tu avais dit tout ça. En plus, tu me demandes de lui cacher la vérité ? Je vais devoir lui en parler, Lucas. Comprends-tu ?

Ce que je comprends, c’est que loin d’avoir amélioré ma situation, ma supplique l’a empirée.

— Oui, Monsieur, soufflé-je.

— Plus fort !

— Oui, Monsieur, répété-je d'une voix plus puissante, sinon plus convaincue.

— Crois-tu que je devrais avoir pitié de toi et lui mentir ?

Si j’étais à sa place, est-ce que je cacherais des faits à mon maître ? Peut-être, s’il ne me questionnait pas et si l’esclave à l’entraînement s’était donné beaucoup de mal pour bien faire ce que j’exigeais de lui ; mais je dirais la vérité s'il m'interrogeait sur le comportement du soumis.

— Non, Monsieur.

— Très bien. Bonne réponse.

Il s’approche, me retire la veste pleine de poids, puis me caresse le visage, le cou, le dos, la poitrine. Il effleure mes mamelons. Je frissonne et je commence à bander. Je l’ai fait souvent ces derniers jours, sans pouvoir éjaculer, et ça m'a rendu hypersensible. Il me semble que le moindre contact est électrique et que ce courant va tout droit à ma queue. Je sens son pied la tâter et elle devient un peu plus rigide.

— Pas facile de ne pas avoir droit de baiser ou de te masturber, hein ?

— Non, Monsieur.

— Penses-tu que tu sauras attendre l'autorisation du maître ?

— Oui, Monsieur.

— Parfois, c’est long avant qu’il nous donne sa permission. Et des tas de choses peuvent se produire et nous stimuler sexuellement. Tu crois y arriver quand même ?

— Le plus dur, c’est quand tout le monde me pénètre ou qu’on me caresse. Je me retrouve tout au bord de l’orgasme et je ne suis jamais certain de pouvoir tenir davantage.

— Oui, je sais. C’est très difficile, mais on apprend à se retenir en le faisant souvent. C’est comme pour tout le reste ; on devient meilleur à force d’exercices.

C’est un entraînement dont je me passerais volontiers. Mais ce n’est pas à moi d’en décider. Même l'idée de cette prohibition d’orgasme envoie d'autres décharges dans ma queue, qui se met à donner des secousses.

En marchant près des comptoirs, Valentin range les poids, puis il me ramène à ma cellule et il m’y rattache sur le banc. Il sort et je me retrouve encore seul à cogiter sur ma nouvelle vie.

Environ une heure plus tard, j’avais enfin réussi à débander, mais tout le cheptel est de retour et je dois recommencer à servir des deux côtés. Je suis en érection en moins de temps qu’il en faut pour que le premier tire son coup. Mais il reste tous les autres. Quelqu’un empoigne ma queue et la caresse. « Non ! Par pitié ! Je ne tiendrai jamais si vous continuez comme ça », supplié-je mentalement. Mais la main n’arrête pas de me titiller. Je geins. On me lâche enfin sans que j'aie éjaculé, mais les pénétrations suivantes frictionnent avec un peu trop d’insistance mon bouton de démarrage. J’arrive à tenir aux deux premiers, même au troisième, mais au moment où le quatrième m'encule, pendant que je suce les autres, j’éjecte à grands jets tout le sperme accumulé durant ma période de privation. Oh, non ! Dire que j’ai prétendu pouvoir me retenir jusqu’à ce que le maître me permette de jouir. Et je n’ai pas pu me contenir deux heures ! Je me rappelle ce que Florentin m’a raconté à propos de la seule fois où il s’est masturbé. Le maître lui a clairement fait comprendre qu’il n’aurait pas dû, que sa queue ne lui appartenait plus, qu’elle était la propriété de son maître. Que vais-je devoir endurer pour payer mon erreur ?

Quand ils ont tous obtenu leur plaisir, ils partent. Valentin revient et me guide vers le tout-à-l’égout. Il me donne un deuxième lavement, m’aide à me nettoyer et me ramène au banc où il me rattache. Il arrose le plancher là où se trouve la preuve de mon incapacité à respecter les règles. Il y a deux tout-à-l’égout : celui où j’ai pu me vider jusqu’ici et un autre, presque sous le tabouret.

— C’est bien toi qui as éjaculé sous le banc ?

— Oui, Monsieur.

— Tu sais que tu n’en avais pas le droit, n’est-ce pas ?

— Oui, Monsieur.

Je pleure. Cette journée a été l’une des plus difficiles de toute ma vie, et elle est loin d’être terminée.

— Courage, esclave. Tu apprendras. Tu feras mieux avec le temps.

J’aimerais lui dire que j’y serais peut-être arrivé si personne n’avait tout fait pour me compliquer les choses en me masturbant. Mais je ne peux pas lui donner de justifications ni réclamer sa pitié ou celle du maître.

*

* *

J’entends la grande porte s’ouvrir et se refermer. Le maître s’approche et entre dans ma cellule.

— Alors, Valentin, comment s’est comporté ton élève aujourd’hui ?

« Mal, très mal », me dis-je.

Valentin explique comment s’est passé l’entraînement et ce qu’il a découvert après le départ des autres esclaves.

— Très bien, Valentin. Tu peux aller te reposer. Je me charge de ça à partir de maintenant.

Ça ? Est-ce moi qui ne suis plus qu’un « ça », même plus une bête du cheptel, mais une chose ? Valentin s’éloigne.

— Que penses-tu de tes résultats ? me questionne le maître.

J’ai envie de répondre que j’ai vraiment fait tout mon possible pendant l’exercice et qu’on m’a caressé alors que le moindre contact m’excitait. Mais il ne m’a pas demandé d’excuses juste de lui donner mes impressions concernant ma performance.

— Je suis déçu, Maître. J’aurais tant aimé ne commettre aucune erreur, être parfait pour vous plaire.

J'essayais de l'éviter, mais le dépit et la fatigue me poussent à me remettre à pleurer.

— Crois-tu que tu mérites mon pardon ou dois-je te punir ?

Exactement les mêmes mots que ceux de Valentin ! M'aurait-il entendu suggérer à son favori de lui mentir ? Comment l’aurait-il pu ? J’espère qu’il ne me demandera pas encore de décider de ma correction !

— Punissez-moi, Maître, dis-je en séchant mes larmes.

— Nous allons d’abord régler la question de ton éjaculation. Ensuite, je te ferai exécuter quelques exercices d’obéissance. Si tu les réussis parfaitement, nous oublierons tes autres erreurs. Sinon…

Je n’aime pas qu’il laisse sa phrase en suspens. Les implications de son « sinon » m’effraient trop.

Il s’éloigne, sort de la cellule et revient. Il m’enduit la bite et l’anus de lubrifiant. Puis il me caresse la queue tout en enfonçant les doigts dans mon rectum. Je gémis. Quand je suis au bord de l’éjaculation et que je crains de désobéir encore, il empoigne mes couilles et les frappe. Ce ne sont que de petites tapes, mais leur rapide succession ne tarde pas à les rendre insupportables. Je voudrais le supplier d’arrêter, mais il continue. J’ai débandé ; il se remet donc à me caresser la bite et à m’enculer de ses doigts, qu’il enfonce de plus en plus en frôlant ma prostate. Je me retrouve encore au bord de l’orgasme. Alors il recommence à torturer mes couilles de la même manière, mais un peu plus fort et un peu plus vite. Malgré moi, je me débats. Le banc se déplace un peu à cause de mes secousses, mais cela n’a pas perturbé mon tortionnaire, pas le moins du monde. Il m’a accompagné dans mon déplacement. Je geins et je pleure de douleur cette fois-ci, mais je sais que je ne dois pas le supplier d'en finir au plus vite, car j'ajouterais au nombre de mes fautes et ce serait pire. Il interrompt enfin mon supplice. Je tente de respirer profondément, mais je râle. Quand il me masturbe à nouveau, je devine ce qui va suivre et je me débats pour qu’il s'arrête. Je ne veux plus de ses caresses, aussi bonnes soient-elles, si elles doivent causer la même douleur. Mais le maître est très habile et je me retrouve bandé dur, complètement obnubilé par ma jouissance et prêt à éjaculer encore une fois. Je sais ce qu’il cherche à me faire comprendre : ma souffrance est la conséquence directe de mon plaisir. Si je ne me contrôle pas mieux, j'aurai encore plus mal.

— Le premier devoir d’un esclave n'est-il pas de se soumettre à la volonté de son maître ?

— Oui, Maître.

— Et tu as manqué à ce devoir, n’est-ce pas ?

— Oui, Maître, pleurniché-je.

Je crois que personne à ma place n’aurait pu se retenir plus longtemps et qu'à l’impossible, nul n’est tenu. Comment peut-il me punir pour ça ?

— Que viens-tu de penser ? me demande-t-il, comme s’il avait vu le doute s'inscrire sur mon visage.

Je le lui dis.

— Ah. Alors, tu ne dois obéir que si c’est facile. C’est bien ça ?

— Eh, non, Maître. Mais c’était plus que difficile. C’était impossible.

— Tu en es bien sûr ?

J’hésite. Je réfléchis. J’en conclus que ce n'était peut-être pas si irréalisable que ça. Si je m’étais efforcé de détourner mon esprit de mon plaisir et de cette image excitante de servitude sexuelle auprès de plusieurs hommes, tous plus séduisants les uns que les autres, si je n’avais pas réveillé mon fantasme de viol collectif, j'aurais sans doute duré un peu plus longtemps. Et qui sait, cela aurait pu suffire. Si j’avais considéré ce que serait la déception du maître devant mon incapacité à m'acquitter de mes obligations ou imaginé la punition que je risquais de recevoir si je manquais à mon devoir, je serais peut-être arrivé à lui obéir. J’aurais même pu penser à quelque chose de très ennuyeux, comme des calculs mentaux, et mon esprit ainsi détourné de mon plaisir, ma jouissance en aurait sans doute été atténuée et mon orgasme retardé.

— Non, Maître. Je n’ai pas tout essayé pour éviter d'éjaculer.

— C’est à toi de trouver les moyens de bien me servir. Ça fait partie de tes responsabilités. Tu y es tenu. Et tu seras TOUJOURS puni pour tes manquements, peu importe la difficulté de ce que tu devais réaliser, peu importe que ça t’ait semblé impossible. Et, rappelle-toi, je suis sadique. Je ne m’en cache pas. N’aurais-je pas le droit de t'infliger un peu de douleur pour mon seul plaisir ? N’es-tu pas prêt à souffrir pour moi, petit ?

J’ai encore envie de pleurer ; pas parce que j'ai mal ou peur de ce qui m’attend cette fois-ci, mais à cause de ma volonté d'exaucer tous ses désirs, de lui procurer du plaisir, même au prix de ma souffrance. Est-ce fou ? Comment en suis-je arrivé là ? Y ai-je toujours été sans le savoir ? Rendre ceux qui m’aiment heureux compte plus que tout pour moi. Je m’accroche désespérément à l’idée qu’un jour, je serai récompensé pour tout cet amour et ce bonheur que je donne. Ça n’a pas été le cas avec Jack, mais il était insouciant et égoïste. Tout le monde n’est pas comme lui.

— Vous avez tous les droits sur moi, Maître.

— Vraiment ? Facile à dire. Beaucoup plus difficile à prouver.

Il me laisse réfléchir un moment. Je sais bien qu’il a raison. Henri craignait le retour du maître, puisque ça signifiait la suite de sa punition, mais il souhaitait quand même qu'il revienne parce qu’il tenait à lui plaire. Je connais ce besoin. Serais-je du même bois que lui ?

— Que préfères-tu : que je te caresse jusqu’à ce que tu gicles tout ton sperme ou que je te frappe ?

Quelle question ! Mais je comprends qu’il cherche à savoir si je choisis de me soumettre totalement à son autorité, d'accepter mon châtiment et d'ainsi le rendre fier de son nouvel esclave ou d'obtenir mon plaisir égoïste, comme Jack voulait toujours le sien. Qu’est-ce qui compte le plus à mes yeux en ce moment ?

— Frappez-moi, Maître, dis-je, le souffle court.

« Mais faites que ça finisse au plus vite », pensé-je.

— Pourquoi ?

— Parce que je l’ai mérité, Maître, et parce que c’est votre volonté.

— Si c’est ce que tu préfères, répond-il en poussant un petit rire sadique.

Puis il se met à me taper, mais avec le dos de sa main cette fois-ci. Je sens ses jointures sur mon scrotum et elles cognent cognent cognent comme une mitraillette éjectant ses balles. Je hurle et me tords de douleur. Il s’arrête un instant. J’espère que c’est vraiment fini, mais il me questionne encore.

— Est-ce que tu m’appartiens ?

— Oui, Maître.

— Si tu étais à moi, tu t’offrirais tout entier, non ? Alors, pourquoi ne me tends-tu pas tes couilles ? Pourquoi veux-tu à me les enlever ?

Oui, il a raison ; en me débattant, c’est ce que je cherche à faire : à les lui retirer, à mettre fin à mon supplice, à sa volonté.

— Préfères-tu que je te caresse ou mettre à ma disposition TOUT ce qui m'appartient ?

Je sais ce que je dois répondre, mais j’ai mal et j’ai si peur de souffrir davantage. Puis, je me sens parcouru d'un fluide, une force étrange dans tout mon corps. Il ne m’a pas pourtant rien fait qui pourrait l'expliquer. C’est comme si un barrage en moi qui l’empêchait de m’atteindre en plein cœur avait cédé et qu'une résistance à sa volonté s'était brisée d’elle-même sans que je comprenne comment ou pourquoi.

— Faites de moi tout ce que vous voulez, Maître.

Il recommence à me caresser et m’entraîne tout au bord du gouffre. J'y reste suspendu bien plus longtemps que ce dont je me croyais capable. Cette fois-ci, il ne me frappe plus. Il me détache.

— Debout !

Je me redresse. Il fouille dans sa poche, puis il empoigne mes bourses et met un anneau avec des pointes à l’intérieur au-dessus de mes couilles. Je suis encore tout étourdi par mon plaisir, ma souffrance et ma soumission lorsqu'il attache la laisse à l’anneau scrotal, puis la passe par celui du collier, et les exercices débutent aussitôt. Il donne une traction en avant. De la manière dont la courroie est installée, quand le maître tire dessus, mes testicules se retroussent. Mais je dois avancer même si les clous contre ma chair infligent un peu plus de douleur à mes couilles à chaque mouvement.

Sa poitrine et son dos sont nus, seulement couverts de poils fins et lisses, presque du duvet, et son pantalon lui moule divinement les fesses et les jambes jusqu’à ses bottes d’équitation. Même si j'ai mal, je me régale tant que je le peux de cette vision. Deux coups vers le bas ; je me mets à quatre pattes. Un vers l’avant ; je le suis.

Nous nous rendons tout au bout, jusqu’à la porte qu'Henri m’avait dit de ne pas traverser. J’ai peur. Dans la pièce du fond, j’aperçois des placards, un comptoir avec un évier double, une petite cuisinière, une table ancienne longue et massive avec des attaches métalliques aux coins et au centre et un grand foyer, près duquel il y a une pile de bois, tout le nécessaire pour l’entretien de l’âtre et ce qu’il me semble être un fer à marquer. Je frissonne. Mais le maître me donne un coup sur le flanc gauche avec la laisse, je tourne donc dans cette direction jusqu’à ce qu’il tire une fois pour m’obliger à avancer. Nous faisons encore toute la longueur de la section des cellules, puis nous retournons à l’autre extrémité. Près du foyer, je mets la main sur une poignée métallique servant à ouvrir une trappe. Que range-t-on là-dedans ? Peut-être y entrepose-t-on du charbon. Mais je n’ai pas le temps de m’y attarder, car le maître me force à faire demi-tour. Puis il me fait lever, agenouiller et m’étendre à plat ventre. Il pose même un pied botté sur mes reins, comme s’il était un chasseur et moi un gibier fraîchement abattu. Il a un rire amusé. Malgré moi, je souris de son plaisir enfantin. Nous continuons ainsi de longues minutes, mais comme il va à un rythme naturel, je ne commets aucune erreur. Je ne devrais donc pas être puni pour celles de l’après-midi. Tant mieux !

Mais l’exercice n’est pas terminé. Nous nous rendons encore à la sortie mystérieuse. À côté du chambranle, sur un crochet, une canne est suspendue. J’ai peur qu’il la ramasse, mais il la laisse là. Il tire vers le haut ; je me lève pendant qu’il ouvre la porte. Que vais-je découvrir de l’autre côté ? Après avoir monté quelques marches, je n’aperçois rien de plus effrayant qu’un joli boisé, avec un sentier en terre battue. Il donne deux coups vers le bas ; je dois donc me remettre à quatre pattes. Une secousse en avant ; je le suis comme un chien que son maître promènerait pour qu'il se soulage dehors. Je renifle les effluves de la nuit, comme le ferait son chien. L’air embaume l’épinette et les feuilles en décomposition. L’automne approche. Mais la nuit est d’une agréable fraîcheur et la lune est presque pleine. De temps en temps, des nuages passent et la voilent. Le décor est enchanteur, bien qu’un peu spectral. Le sentier sur lequel nous marchons est soigneusement entretenu et relativement lisse, mais l’obscurité m'empêche parfois de bien discerner où je pose mes « pattes » et je commence à avoir mal aux mains et aux genoux.

— Ce ne sera plus long. Nous arrivons, m’encourage-t-il.

Où arrivons-nous au juste ? Cinquante mètres plus loin, ils sont là ! J’ai envie de détaler à toutes jambes.

Quelques mètres devant nous, bien illuminés par la clarté lunaire, il y a un pilori, un gibet, une guillotine, une table d’écartèlement, une vierge de fer, une croix de taille suffisante pour y attacher un homme et où je crois remarquer des trous où des mains ou des poignets pourraient avoir été cloués, une grande roue avec une poignée (sans doute pour activer l’engrenage) et quoi encore ! La lune fait briller tout ce qui est métallique et se réfléchit sur la lame de la guillotine.

Cette vision m’a coupé le souffle et j'en ai complètement oublié que je n’étais pas seul. Le maître me frappe le flanc pour m'indiquer de rebrousser chemin, mais je n’arrive pas à avancer ; je tremble trop et pas uniquement en raison de la fraîcheur de la nuit.

— J’ai bien peur que tu doives être puni, me dit-il.

Ses mots me rappellent à l’ordre. Ils me sortent de l’enfer où ses instruments d’horreur m’ont plongé. Nous nous rendons au cachot.

Je voudrais lui demander à quoi tout ça peut servir, mais le choc m’a enlevé la voix. Je m’efforce de me calmer et de retrouver mes esprits pendant que le maître me réinstalle sur le banc. Tout ce qu’il pourrait me faire ici me semble insignifiant en comparaison de ce qui pourrait m’arriver là-bas. Je comprends maintenant pourquoi Henri disait de ne pas passer cette fameuse porte.

— Combien ? questionne-t-il.

Combien ? De quoi parle-t-il ? Je ne suis pas encore totalement rentré des périodes les plus sombres de l'histoire. Je ne sais plus pourquoi il m’a rattaché.

Il me lève la tête en empoignant mes cheveux.

— Hé, Petit ! Reviens avec moi. Combien de coups dois-je te donner pour ta punition ? Tu as manqué une fois dehors et deux fois cet après-midi pendant ton entraînement à l’obéissance. Tu te souviens ? Et je dois ajouter tes autres manquements après que je sois arrivé dans ta cellule.

— Eh, oui, Maître. Faites-moi ce que vous voulez ?

— Vraiment ? demande-t-il avec un sourire sarcastique.

Je me rappelle que « vraiment » était le tout premier mot qu’il m’a adressé quand je l’ai rencontré au bureau. Mais qu’est-ce que je viens de répondre ? Lui ai-je dit de me faire ce qu’il voulait ?!

— Je ne sais pas combien, Monsieur.

— « Monsieur » ? Je ne suis plus ton maître ? Dois-je te détacher pour que tu puisses nous quitter ?

Ce « Monsieur » est sorti de ma bouche sans que j’y pense. Est-ce que ce lapsus signifie quelque chose ? Tous ses instruments, qui ne servent peut-être qu'à faire peur aux petits nouveaux, ont-ils réussi là où le bondage et les coups n’étaient pas parvenus ? Ou ont-ils d'autres fonctions bien plus cruelles ?

— Où est Henri ?

— Je ne crois pas t’avoir permis de parler librement.

— Détachez-moi et répondez-moi. Où est Henri ?! crié-je.

— Tu n’as pas d’ordre à me donner, Lucas. C'est moi ici qui donne les ordres et, toi, tu obéis ou tu pars. Choisis ! Mais si tu fuis, tu ne pourras jamais remettre les pieds dans cette maison.

Fuir ? Est-ce vraiment ce que je veux faire ? A-t-il réussi à me faire si peur que je vais prendre mes jambes à mon cou et décamper ?

— Est-ce que je ne peux pas au moins savoir où est Henri ?

— Non. Pas tout de suite.

— Pourquoi ?

Il me détache.

— Je te laisse une heure pour réfléchir. Puis tu me diras ce que tu as décidé.

Il se lève et sort.

Chapitre 17

Après le départ du maître, je vais m’asseoir sur la couchette. Je dois déposer mes fesses en douceur, même sur le matelas, à cause de toutes mes marques. Je regarde le maître s’éloigner en me demandant ce qui a pu le pousser à se procurer tous ces instruments médiévaux. Je n’aurais jamais pu imaginer que quelqu’un ait installé tout ça derrière chez lui. C’est bien trop macabre !

Et pourquoi m’a-t-il mené là ? Pourquoi voulait-il que je les voie maintenant ? Je me dis que si quelque chose au monde peut faire fuir les nouveaux venus, c’est bien cette vision. Peut-être que ces instruments ne servent à rien d’autre qu'à effrayer ceux qui ne peuvent pas avoir assez foi dans le maître pour rester malgré tout. Mais je ne le connais pas assez pour savoir si je dois lui faire confiance.

Si Lenoir a vu ces équipements de torture ou de mise à mort, je comprends qu’il ait cru que Florentin aurait pu être assassiné. Est-ce qu’Henri est disparu comme Florentin l’a fait, pour reparaître au moment opportun ? Est-ce que son départ fait partie d’un scénario visant à m’inquiéter assez pour me pousser à fuir ? Le bon sens voudrait que je file à toutes jambes loin d’ici. Parce que, quelle que soit mon attraction pour Forrest, elle ne mérite pas que je risque ma vie, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ?!

Je tourne et retourne tout ça dans ma tête et n’arrive pas à prendre de décision. Est-ce que Fabien ne donnerait pas sa vie à Christian s’il l'exigeait ? Oui, sans aucun doute. Mais je suis tout aussi sûr que Christian ne lui demanderait pas une telle chose. Alors que Forrest… Serait-ce ce qui m’attire en lui : ce côté inquiétant, menaçant ?

Pendant cinq minutes, je suis certain de devoir m’en aller, que ma survie en dépend, et les cinq minutes suivantes, je me convaincs que cette vision d’horreur n’est rien d’autre qu’une partie du test. Ces objets ne servent peut-être qu’à une activité annuelle pour les fanas d’histoire. Je sais qu’ils sont nombreux. Il y en a même qui vivent comme au Moyen Âge. Mais c’est quand même une idée lugubre de mener là-bas ses apprentis esclaves.

Florentin a affirmé que Forrest ne jouait pas, qu’il croyait vraiment être le propriétaire de tous les membres de son cheptel et avoir tous les droits sur eux. Puis je me rappelle ces paroles d'Henri : « Je pense qu’il a le droit de faire tout ce qu’il veut de moi. Je le lui ai prouvé plus d’une fois. » Tout le monde dit un jour ou l’autre à son maître « tout ce que vous désirez, Maître » ou « je vous appartiens corps et âme ». Est-ce que les gens qui prononcent ces mots les pensent réellement ? Savent-ils seulement ce qu’ils impliquent ? « Tout ce qu’il veut », a affirmé Henri. Même de le tuer ? Christian croit qu’un dominateur qui risque la santé, l’intégrité ou l'existence de son soumis doit prouver hors de tout doute que ses actes n’étaient pas délibérés et, malgré leur nature involontaire, il est renvoyé faire ses classes pour que de nouveaux accidents ne se produisent plus ; et s’il recommence, il sera chassé définitivement de la communauté BDSM. Alors, combien pensent qu’un maître a droit de vie et de mort sur son esclave ? Personne. Personne ! Pas moi en tout cas.

Mes yeux se posent à ce moment-là sur le mur à ma droite. Je réalise que quelque chose y est inscrit. Dans cet éclairage blafard, ce n’est pas évident de savoir ce que c’est. Je m’en approche et je lis.

Prière de l’esclave

Ô mon maître !

Choisissez-moi comme esclave,

Et je serai, de tous, le plus fidèle.

Donnez-moi un foyer,

Et j’en serai le vigilant gardien.

Donnez-moi une loi,

Et je vous obéirai.

Donnez-moi une caresse,

Et je serai heureux.

Donnez-moi votre amour,

Et je vous offrirai ma vie.

Ça semble avoir été inscrit avec de la suie, du fusain ou quelque chose de ce genre. C’est à demi effacé. Qui l’a écrit ? Depuis combien de temps est-ce là ?

La porte s’ouvre. « Pas déjà ! », me dis-je. Ça ne fait pas une heure. Mais ces pas ne sont pas ceux du maître. Valentin ? Il entre dans ma cellule.

— Comment vas-tu ?

— Je ne sais pas. Je ne sais plus.

— Je comprends.

Oui, il comprend certainement. Il serait étonnant qu’il n’ait pas vu ces instruments et il est toujours ici. Mais resterait-il uniquement par peur de son maître et de ce qui pourrait lui être fait si jamais il tentait de s’échapper ? Non. J’en doute fort. Valentin a dû avoir la possibilité de le quitter des milliers de fois. La police est même venue perquisitionner, chercher les preuves d’un meurtre. Il aurait pu trouver un moyen de leur dire qu’il était prisonnier. Mais qu’ont pensé les enquêteurs en voyant ces instruments de torture à quelques pas de la maison ? Pourtant, le maître a été innocenté avant la réapparition de Florentin.

— Si tu as des questions à me poser, vas-y. Je te répondrai honnêtement. Je te le promets.

— Aimez-vous votre maître ?

— Comme jamais avant lui ; comme je n’aimerai jamais plus si je le perds.

Le ton de cette déclaration ! Il est de toute évidence sincère. Si j’insistais pour qu’il m'en révèle plus sur son amour, il pleurerait sans doute d’émotion.

— Où est Henri ?

— Je ne sais pas.

— Vraiment ? dis-je avec mépris, car je crois qu’il me ment.

— Vraiment, répond-il avec une fermeté et un calme tels que je ne peux faire autrement que d'oublier mes doutes.

— Est-ce que ces instruments ne servent qu’à nous tester ?

— Non.

— Ont-ils été utilisés pour… pour tuer des gens ?

— Probablement, oui, étant donné que ce sont des pièces historiques de collection. Mais, si plusieurs personnes y sont mortes, je ne pourrais pas te le dire.

Il ne pourrait pas ? Ce qui ne signifie pas qu’il ne sait pas et encore moins que personne n’y est mort derrière cette maison.

— À la télé, vous avez affirmé que votre vie appartenait à votre maître. Le pensiez-vous ?

— Totalement !

— Autrement dit, s’il vous menait à la guillotine et vous demandait de vous y agenouiller et d'y poser votre cou pour qu'il puisse le trancher, vous le feriez.

— Oui.

Seigneur ! Aucune hésitation ! Pas la moindre, ni dans ses paroles, ni dans ses gestes, pas même dans son regard. Il est fou d’amour ou fou tout court. Peut-être les deux.

— Depuis combien de temps êtes-vous son esclave ?

— Dix-huit ans.

— Tant que ça ?!

Il rit de ma surprise.

— Oui. Je suis un vieux, répond-il en souriant.

— Et vous n’en avez pas assez de servir encore cet homme, d’être son esclave depuis toutes ses années ?

— Jamais ! Je me suis offert à lui corps et âme. Je suis sa propriété. Je lui appartiens totalement et serai toujours à lui et avec lui dans dix ans, vingt ans ou même davantage si nous vivons aussi longtemps.

— Il ne vous effraie pas ?

Il rit encore.

— Souvent. Mais il me séduit à chaque instant. Il me fait sourire et rire. Il me rend heureux. Alors, j’espère que nous vivrons très vieux ensemble. Je suis fait pour cette servitude et je crois que je suis fait pour lui. Nous sommes comme deux pièces voisines sur le grand puzzle de la vie. Nous nous emboîtons parfaitement. Il se moquerait s’il m’entendait dire ça, mais c’est une bonne comparaison, je pense.

— Et s’il en avait assez de vous et vous renvoyait ?

— Je serais terriblement malheureux. Je ne sais pas si je voudrais vivre loin de lui ni si j’en serais capable. Je crois que je préférerais qu’il me guillotine. Cela m’éviterait de trop atroces souffrances, déclare-t-il avec la voix étouffée par le trouble que cette idée génère en lui.

Je cherche ce que je pourrais lui demander d’autre lorsque mes yeux se posent encore sur le mur.

— Qui a écrit ce poème ?

— Moi, il y a dix-huit ans, quand j’ai vécu ce que tu vis en ce moment. J’avais fait quelque chose de mal, quelque chose d’assez sérieux pour penser que mon maître voudrait me chasser. Lorsque j’ai compris la gravité de mon erreur et que l’homme que j’aimais déjà risquait de me rejeter, j’ai trouvé par terre un morceau de bois noirci par le feu. Je ne savais pas comment il était arrivé là, mais je l’ai utilisé pour tracer ces quelques mots. J’avais bien plus à dire, mais on n’écrit pas tout ce qu’on a dans le cœur avec un bout de bois brûlé. Peu après, le maître est descendu, probablement pour me renvoyer. Il m’a regardé avec de la colère dans les yeux, puis ils se sont posés sur ma prière. Il s’est calmé et m’a dit qu'il m'administrerait un châtiment si dur que je le supplierais de me laisser partir. J’ai répondu que ça n’arriverait jamais.

— Et il t’a puni ?

— Si un jour il t’annonce qu’il va te donner une sévère correction, ne crois surtout pas que quelque chose pourra l’en dissuader. Tu risquerais fort d’être déçu.

Il avait un petit sourire triste, mais encore une fois, il semblait très sincère.

— Je te laisse réfléchir. Il te reste quinze minutes.

Il sort. Il était temps de choisir. Depuis que j’avais rencontré maître Forrest, j’avais hésité pour tout ce qui concernait l’esclavage de près ou de loin. Je suis quand même allé vivre chez Christian et Fabien. Et j’y ai aimé mon expérience. Mais je n’y ai pas vraiment été esclave, car Christian ne me considérait pas comme tel et je ne me suis pas vraiment donné à lui. Ici, on ne se contentera pas de me faire essayer quelques excitantes activités BDSM. Je dois désormais m’offrir corps et âme, comme Valentin, ou partir pour ne plus revenir.

Le maître est de retour. En l’entendant arriver, je m’agenouille vite face à la porte de ma cellule. Il entre et attend maintenant en silence ma réponse. Je suis reconnaissant qu’il ne me touche pas, qu’il ne tente pas de me convaincre de rester ou de m’amadouer par des paroles rassurantes. Mais sa seule présence ici est un puissant argument de persuasion. Je sais que je donnerais beaucoup pour qu’il m’aime, mais serais-je prêt, pour l’obtenir, à lui offrir mon cœur, mon esprit et même ma vie ?

Florentin m’a dit : « Si Forrest n’était pas aussi bandant, il n’allumerait pas autant de mecs, tous prêts à faire ses quatre volontés. » C’était formulé simplement, mais très vrai. Quiconque a le moindre désir de soumission est enclin à s’agenouiller devant lui à la minute où il le voit. Cet homme est loin d’être stupide, alors il le sait sûrement. C’est sans doute la raison de tous ses tests. Il cherche à découvrir qui veut sincèrement se donner et qui n’est qu’attiré par le superbe mâle alpha qu’il est. N’importe qui peut être séduit par quelqu’un comme lui, mais qui lui prêtera allégeance et lui consacrera sa vie ?

— Maître. Pardonnez ma constante hésitation. Faites de moi votre bien ou… détruisez-moi. Je vous appartiens.

Je recommence à trembler. J’avais baissé les yeux, en partie en signe de soumission et de respect, en partie pour ne pas me laisser influencer par son charme et son magnétisme. Il s’approche, m’empoigne la chevelure et me penche la tête en arrière pour que je le regarde en face. Il est si près de moi que je sens son odeur musquée, virile, et la salive m’emplit la bouche. C’est viscéral, viral, irrésistible et potentiellement mortel. Je veux qu’il me possède ! Je veux lui appartenir.

— Tu en es bien certain, cette fois ?

— Henri m’a dit que je m’étais jeté dans la gueule du gros méchant loup. Dévorez-moi, Maître.

Il grogne, comme le grand loup qu’il est. Et il me fait à nouveau retourner dans le passé dehors derrière chez lui. Je le suis debout, en laisse, et tremblant. Mais mes pas ne le ralentissent pas ; je le suis sans hésiter jusqu’au pilori, où il m’attache. Puis il se met à me frapper avec la canne, qu’il avait décrochée de son support près de la porte. Elle est mince et ses coups sont cinglants, lancinants. Moi qui détestais la cravache pour ses chocs tranchants, je vais haïr encore plus cette canne, qui a le même effet, en pire, bien pire.

Mon maître me doit un châtiment pour mes erreurs pendant les exercices et pour mes réponses trop élaborées à ses simples questions. Mais je crois qu’il se prend d’ardeur en me punissant. Son excitation le pousse à me frapper plus durement et plus longtemps que mes quelques fautes le mériteraient.

Après tout ce que j’ai vécu, j’ai mal, très mal ; mais je m’en fous. Je m’efforce de m’offrir à lui puisque j’ai dit et répété que je lui appartenais.

— Veux-tu que je m’arrête ? me demande-t-il après je ne sais combien de coups cruels.

— Vous n’avez pas encore joui, Maître. Je vous en prie, continuez.

Il rit, mais c’est de satisfaction ; il est content de moi, je le sens. Je n’ai pas paniqué quand il m’a fait approcher de ses horribles instruments. Je l’ai suivi et l’ai laissé m’attacher sans savoir ce qu’il me réservait. Et maintenant, après je ne sais combien de coups, je n’ai qu’une idée en tête, lui procurer tout le plaisir possible, me donner à lui en lui offrant mes fesses et mon dos. Que je saigne ! Qu’importe, s’il est fier de son nouvel esclave et s’il se sent bien. Je me souviens l'avoir entendu sangloter. Je ne sais pas pourquoi il pleurait, mais si ma souffrance ici lui fait un peu oublier la sienne, j’en suis heureux.

Les coups de canne pleuvent. Le pilori peut tourner sur son pivot et, malgré moi, quand j'ai trop mal, je me mets à danser autour ; mais mon bourreau me suit et continue de frapper. Je finis par avoir l’impression d’être ailleurs, dans un univers où douleur et plaisir se tutoient et s’entraident, où la lumière envahit tout et interdit peu à peu la moindre ombre, un monde où on connaît le bonheur quand on se donne et l'extase quand on s’abandonne.

Il me détache enfin et je m’écroule à ses pieds. Il me soulève comme si je n’étais qu’un petit enfant et me transporte à l’intérieur. Il me tend à boire, puis m’installe à plat ventre sur la grande table près du foyer. Il soigne ensuite mes fesses. De temps en temps, sa bouche effleure la mienne et mon front et ma joue pendant que sa main caresse mes cheveux, ô si tendrement ! Je sens ma volonté mollir et ne devenir que désir et passion amoureuse, qu’il peut modeler à sa guise. Mais alors que ma volonté mollissait, ma queue, elle, durcissait. J’avais tant espéré qu’il m’effleure, me caresse, m’embrasse… Enfin !

Il lève mes hanches, empoigne ma bite et me masturbe comme il l’a déjà fait, aussi savamment. Il m'amène vite au bord au bord de l’orgasme.

— Pas encore, petit esclave. Pas encore.

Mais il continue de m’infliger le même délicieux supplice. Je gémis en luttant pour ne pas éjaculer trop vite, mais sans essayer de lui enlever ma bite.

— Retourne-toi.

Il m’y aide. Il me retire l’anneau scrotal, qu’il range dans sa poche. Mes fesses et mon dos me font mal et je débande un peu, mais quand il recommence à me tourmenter en alternant entre mes zones les plus érogènes et d’autres, moins susceptibles de provoquer mon éjaculation immédiate, je crois qu’il cherche à me faire perdre la tête, à me rendre fou de plaisir à force d’étirer ainsi mon orgasme. Je gémis d’inintelligibles suppliques. J’en viens même à bouger un peu, sans trop savoir si c’est pour lui échapper ou pour m’offrir davantage, tant j’aimerais qu’il finisse, tant je voudrais qu’il ne cesse jamais.

— Jouis pour moi, petit esclave, dit-il après avoir arrêté ses caresses.

Jouir sans qu’il me touche, sans me toucher moi-même ?! Mais quand son regard éperdu de fierté et d'affection pénètre le mien, c’est bien plus grisant, plus brûlant que s’il m’avait pénétré de son sexe. Car ce n’est pas mon corps qu’il imprègne alors, mais mon cœur et mon esprit, déjà égarés dans son univers étrange, qu’il possède. En éjaculant, je revois la lame de la guillotine brillant sous la lune, et je hurle de plaisir.

Maître Forrest recommence à effleurer mes cheveux pendant que je récupère.

— Valentin l’avait prédit. Il m’avait dit que tu y arriverais, que tu ne te laisserais pas effaroucher et que tu t’offrirais à moi. Il en était certain. Quand je t’ai rencontré le premier jour, j’ai voulu croire en toi, moi aussi ; mais je m'illusionne parfois. Merci de ne pas me décevoir, petit esclave !

Je me blottis contre lui. Il me soulève encore et me ramène à ma cellule. Mon épreuve d’admission à son cheptel n’est donc pas terminée, mais j’ai maintenant de bonnes raisons d'avoir foi en moi et en mon avenir ici.

Chapitre 18

Après le départ du maître, je me mets à me demander si je serais resté si Valentin n’était pas venu me parler. Puis, je me dis que ce ne sont pas ses réponses à mes questions qui m’ont permis de choisir, car elles ne m’ont rien appris de neuf : rien sur le sort d’Henri, rien sur l’utilisation des instruments médiévaux, rien sur tous les tests imposés aux esclaves ou sur leur vie en général, rien du tout. Ses seules révélations sont qu'il est l’auteur du poème et qu’il a vécu dix-huit ans avec maître Forrest. Je crois que ce qui m’a décidé à rester est son évident amour-passion pour son maître, même après toutes ses années. Peut-on vraiment aimer autant et aussi longtemps un monstre ? Peut-être si on en est un soi-même, mais Valentin a l’air tellement humain. Il semble avoir la tête sur les épaules et les pieds sur terre.

Depuis que j’ai découvert mon désir de soumission, j’ai avancé en sondant d’abord le sol devant moi, en posant un pied prudent sur toutes les zones grises susceptibles d’être dangereuses. Et rien de mal ne m’est arrivé. C’est vrai que j’ai été plus d’une fois puni pour une erreur ou une autre. Mais n’est-ce pas la norme dans ce genre de relation, que le maître démontre son autorité sur vous de diverses manières, tant psychologiques que physiques ? Maître Marquis m'a révélé mon masochiste, mais je croyais l'être peu. Je découvre maintenant que je le suis peut-être bien plus que je ne le pensais. En dehors de ça, je me porte aussi bien sinon mieux qu’avant d’expérimenter la soumission.

Dès ce jour-là et pour les trois semaines suivantes, ma vie se déroule entre la section « donjon » du sous-sol et le reste de la maison. D’ailleurs, j’ai appris qu’à moins qu’on verrouille à double tour la porte des cachots, on peut l'ouvrir facilement. Et si celle d'en arrière est fermée à clef, c’est pour empêcher des inconnus d’entrer, pas pour nous interdire la sortie. Alors, si je voulais fuir, je le pourrais. Je l’aurais toujours pu.

Chaque matin, dès mon réveil, je reçois quelques coups de différents instruments de supplice. Généralement, c’est Valentin qui s’en charge, mais quelques fois, j’ai la surprise de voir arriver le maître dans ma cellule. D’ordinaire, ils utilisent un martinet en cuir sans nœuds ou une palette de bois et ils n’y mettent pas trop d’énergie. Le but n’est pas tant de faire mal que, comme l’a dit Valentin, de rappeler à l’esclave sa sujétion à son maître et la vie qu’il a choisie. De devoir accepter ces quelques coups donnés sans autre raison que la volonté du maître me force chaque matin à raviver mon désir de me m'offrir à lui et de lui plaire.

Mais il y a eu des exceptions plus… marquantes, des corrections administrées plus durement ou avec des instruments plus cruels. Je pense que ces douloureux réveils servent à me garder en alerte et à m’empêcher de croire que ce sera toujours du gâteau.

On ne m’apporte que deux repas par jour, mais ils sont consistants et variés, comportant souvent des céréales ou du pain de grains entiers, des fruits, des légumes, des fèves ou des noix, un peu de viande… Ils sont rarement préparés ou présentés de la manière la plus appétissante qui soit cependant ; mais je ne peux que reconnaître qu’on fait en sorte que je reste en bonne santé.

Tous les jours, il y a aussi ce que j’appellerais un mélange d’exercices de soumission et d’entraînement physique. Les premiers jours, Valentin me demande d’exécuter des variantes des mouvements qu’il m’a déjà enseignés en y ajoutant des poids, des obstacles ou les deux. Je dois me faufiler dessous, y grimper, les contourner ou les sauter selon les différentes tractions sur ma laisse, qui est de nouveau attachée au collier dont les pointes sont toujours à l’extérieur, comme il se doit. Et il accélère la cadence dès que je commence à m’habituer aux nombreux signaux et manœuvres.

Lorsque je crois arriver à ne plus commettre d’erreurs, il change d’exercice. Je dois, par exemple, me mettre à ramper à plat ventre, pieds et poings liés. Pour me déplacer de cette manière, je dois me tortiller comme une chenille ou un serpent. Je me retrouve vite haletant et inondé de sueur. Cette transpiration m’aide à mieux glisser sur le plancher caoutchouté, mais le manque d’adhérence au sol m’empêche de me pousser aussi efficacement. Alors j’utilise toutes les méthodes qui me passent par la tête, comme de me rouler de côté. Quelle que soit la manière dont je m’y prends, Valentin me trouve toujours trop lent. Mais essayez donc, juste pour voir si vous vous déplacerez longtemps à plat ventre en étant ainsi ficelé. Je vous garantis que vous serez vite à bout de souffle et du rouleau.

*

* *

Un matin, Valentin me fait m’exercer au jeu du miroir. Je dois imiter tous ses mouvements. Qu’il marche, saute, lève un bras ou une jambe, qu’il ouvre ou ferme la bouche, qu’il me fasse un clin d’œil ou qu’il me sourit, je dois tout reproduire à l’instant aussi parfaitement que possible, comme si j’étais son reflet. C’est beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît, surtout que ses gestes et mimiques sont de plus en plus complexes et se combinent parfois. Mais j’apprends peu à peu à devenir son double.

Le lendemain, c’est mon maître qui vient s'amuser à ce jeu d’imitation. Il est moins agile et moins rapide que Valentin, mais il est bien plus rusé. Il se met, par exemple, à grimper sur une chaise, alors que je n’en ai pas. Comment copier ses gestes si je ne dispose pas des mêmes équipements ? Je reste d’abord figé, sans savoir quoi faire, jusqu’à ce qu’il me dise d’une voix menaçante que l’exercice n’est pas terminé, et de bouger mon derrière au plus vite si je ne veux pas qu'il en pâtisse. Je reproduis donc ses mouvements, mais sans la chaise. Ce qui semble le satisfaire, à mon grand soulagement. Mais ensuite, il fait quelques pas à reculons alors que je suis presque adossé aux barreaux d’une cellule. Si au moins, ça avait été sa porte, j’aurais pu l’ouvrir. Mais comment faire marche arrière quand je suis acculé à quelque chose de bien solide ? Encore une fois, j’hésite. Mais, comme je ne veux pas susciter sa critique, je me tourne de côté et recule parallèlement aux cellules.

— Je ne crois pas m’être déplacé de côté, me reproche-t-il. Je vais devoir te punir pour ça.

Je suis sur le point de répondre que je ne pouvais pas faire mieux et qu’à l’impossible nul n’est tenu, quand je me rappelle que je n’ai toujours pas le droit de parler à ma guise. Je vois alors son air taquin, qui me pousse à sourire aussi, mais en secouant la tête, comme si je lui disais : « Non, mais quel enfant vous faites ! » Je ne doute pourtant pas qu’il me punisse, comme annoncé. Mais peut-être que si le commun des mortels n'est pas tenu de réaliser l’impossible, un esclave, lui, l'est, si c’est la volonté de son maître ou de son alter ego.

Il continue ses mouvements de plus en plus difficiles à imiter. Mais je m’y efforce quand même. Et quand il termine plusieurs heures plus tard, il va s'asseoir sur ma couchette et m’ordonne de m’étendre à plat ventre au travers de ses cuisses, de lever les pieds et de joindre les mains derrière ma nuque.

— Tu ne dois pas changer de position et tu ne touches pas le sol à moins que je t’y autorise ou que je t’y pousse, compris ?

Je relève un peu plus la tête et les pieds pour être sûr que, si je glissais un peu, ils n’effleureraient même pas le plancher.

— Oui, Maître.

J’imagine ce qui se produirait si je bougeais un peu trop. Je risquerais la chute et, me trouvant dans l’interdiction d’utiliser mes pieds ou mes mains, je ne pourrais ni l’éviter ni me protéger.

C’est dans cette posture instable et inconfortable, ma bite entre ses jambes, qu’il commence à me donner une énergique fessée entremêlée de caresses, comme s’il savourait la douceur et la chaleur croissante de mon cul. Il glisse même parfois un doigt dans ma fente et sur mon anus, l’effleurant si délicatement que mon petit trou affolé se contracte et se décontracte spasmodiquement. Ce mélange de plaisir et de douleur m’excite beaucoup et ma queue entre ses cuisses se gonfle et se met à dégouliner au sol. Ce qui n’échappe pas à mon tortionnaire.

— Si tu arrives à jouir de cette façon, je te le permets. Sinon, tu devras attendre.

Il n’a pas un instant cessé de me taper. Au moment où je pense qu’il doit commencer à avoir la paume brûlante, il se penche en arrière, puis me retourne de droite à gauche, comme si ma verge servait de pivot. Il se redresse et vérifie que j’ai bien conservé la posture, pieds levés et doigts croisés sur ma nuque ; puis il reprend ma punition en employant son autre main. Je gémis maintenant, mais c’est bien plus de douleur que de jouissance.

— Si tu voyais ton cul. Ce rouge entremêlé des traces laissées par tes corrections des jours précédents, c’est… surréaliste ! dit-il avec tant d’excitation dans la voix que ça envoie des décharges de plaisir dans mon sexe.

Qu’il perçoive mes fesses comme une œuvre d’art, même si « l’artiste » applique ses couleurs grâce à des tapes vigoureuses, me plaît. Mais comme il n’a pas arrêté de me punir, je me tortille un peu pour tenter d’échapper aux coups. Mes mouvements risquent de me projeter au sol, alors j’essaie de retrouver mon équilibre. Il rit de me voir effrayé à l’idée de tomber la tête la première par terre. Il complique même les choses en levant un peu la jambe sous ma cuisse, me mettant ainsi en pente, la tête vers le bas. J’en panique presque et je me raidis pendant que, lui, il ricane. Mais pensez-vous qu’il s’est arrêté de me fesser ? Non. Pas un seul instant !

Est-ce que tous les sadiques sont aussi espiègles ou si c’est juste lui qui prend un malin plaisir à tous ses petits jeux ? J’essaie de rester immobile pour ne pas avoir à lutter pour éviter la chute. Mais je me sens glisser doucement et je me tends encore plus, resserrant mes jambes contre la cuisse du maître. Malgré mes craintes et la douleur de plus en plus cuisante, ma bite n’a pas vraiment débandé, mais je suis certain maintenant de ne jamais réussir à éjaculer de cette manière.

— Tant pis pour toi. Tu devras apprendre à trouver du plaisir dans celui de ton maître si tu veux jouir aussi souvent que tu l’aimerais, me dit le maître en mettant fin à ma punition.

Il me pousse ensuite de sorte que je dévale ses jambes légèrement levées. Bien sûr, il s’amuse de ma surprise de me retrouver si brusquement au sol. Puis il ouvre les cuisses et m'ordonne de me mettre à genoux entre elles. J’espère pouvoir lui faire une pipe et je lui souris à cette idée. Mais même si je vois clairement la bosse de son sexe gonflé sous son pantalon, il se contente de me dire que j’ai bien travaillé malgré tout, qu’en m’efforçant de mon mieux de réaliser ses attentes, j’ai fait ce qu’il fallait, et que c’est la raison pour laquelle ma punition a été entremêlée de plaisir.

Quand il me laisse seul, je me demande si Valentin va devoir le soulager. Quel esclave chanceux ! J’aurais tellement aimé pouvoir le faire, pouvoir donner à mon maître cet orgasme qu’il me refuse. Je comprends davantage la jalousie de tous les membres du cheptel. Mais je me console en me souvenant de la joie enfantine que je lui ai procurée. Cet exercice lui a permis de s’amuser avec moi et de se moquer gentiment de moi. Je le réentends rire de mes craintes et je souris en secouant encore la tête. « Quel grand enfant ! » me dis-je. Normal que Valentin l'aime autant. Et je touche mon sexe, toujours dressé. Ma bite vibre et ma paume picote de désir. J’ai des chatouillis dans mon bas-ventre. Je retire ma main comme si je l’avais posée sur une plaque brûlante, car si je la laisse là, même sans me masturber, je risque trop de finir par éjaculer. Surtout que des images de Valentin en train de baiser avec notre maître m’échauffent les sens.

Je me demande pourquoi je ne suis pas parvenu à l'orgasme pendant que le maître me tapait. Il me semble maintenant qu’il lui suffirait de me réinstaller sur ses cuisses pour que je jouisse comme jamais. Ouf ! Il faut vraiment que j’arrête de penser à ça et à lui, ce grand enfant espiègle. Cette privation est une torture bien plus terrible que la pire fessée. C’est à vous rendre fou. Je ne sais vraiment plus si je pourrai tenir jusqu’à ce que l'orgasme me soit autorisé. Il me semble que même une douleur intense ne m’en empêcherait plus. Il me suffirait de visualiser sa splendeur, son air taquin, sa joie, son plaisir et… ma bite donne des secousses. Ah mon Dieu ! Je vais perdre le contrôle si je ne détourne pas mes pensées vers quelque chose de moins érotique. Mais croire qu’on saurait jouir et éjaculer tout en souffrant, c’est facile tant qu’on se contente de l’imaginer. C’est en le vivant qu’on découvre de quoi on est fait.

Chapitre 19

Un jour, je suis surpris d’entendre de la musique se mettre à jouer au sous-sol. Son rythme est lent, mais je la trouve très belle. Je ne sais pas en quel honneur j’y ai droit, puis le maître et Valentin arrivent ensemble. Ils ne portent tous deux qu’un pantalon décontracté. Rien qu'à la vue de leur torse nu, je sens déjà l'excitation me réchauffer. Valentin est bien plus musclé que je ne l’avais cru. C'est facile de l'imaginer travaillant en force, retenant ou repoussant un esclave récalcitrant, par exemple. Une croix de poils blonds traverse sa poitrine et il semble avoir le teint naturellement doré. Délectable ! Quant au maître ! Pas besoin de dire que j’en bave presque de le voir aussi peu vêtu et pieds nus. Valentin ouvre ma cellule et le maître me fait signe d’approcher dans l’allée où il se tient. Il pointe ensuite le sol entre lui et Valentin.

— À genoux. Déculotte-nous, m’ordonne-t-il.

Je souris largement, tout heureux d'enfin pouvoir les admirer dans leur plus simple appareil. Je tente d'abord de les dévêtir avec mes dents, comme me le demandait parfois Christian.

— Non, sers-toi de tes mains. J’ai toujours trouvé cette idée ridicule, d'autant plus que ça prend un temps fou pour déshabiller quelqu'un de cette façon. Je ne suis pas assez patient pour ça, commente le maître.

Ce qui me fait sourire. Mais je lui obéis. Mon désir s’attise déjà quand je réalise qu’il ne porte pas de caleçon, car je vois clairement sa verge contre sa cuisse gauche à travers la toile fine de son pantalon. En commençant à le glisser vers le bas, mon nez se retrouve si près de ce superbe sexe couronné de poils bronze que j’en inhale tous les arômes, m’en emplissant le plus possible les poumons. Mmmmm ! Je bave un peu plus. Le maître lève un pied, puis l’autre pour les sortir de son vêtement, que je plie et pose par terre, à côté de lui. Magnifique !

Je vais ensuite déculotter Valentin. Il porte sous son pantalon un mini slip-string en tissu extensible rouge, qu’il ne veut pas que j’enlève. Mais tout le reste est sublime ! C'est le dieu Thor sans son marteau. Sa seule petite imperfection, qui est peut-être en fait un plus à son charme, est une marque ronde entourée de rayons ressemblant à un soleil près de son cœur. Ce pourrait être une cicatrice laissée par une balle. Lui aurait-on tiré dessus ? En quelle circonstance ? Maître Forrest a déclaré lors de l’émission de télé que Valentin lui avait sauvé la vie, en est-ce la preuve ? Un sinistre souvenir, mais je ne serais pas plus que ça surpris que cet esclave ait déjà risqué sa vie pour son maître.

Je le hume et m’enivre de son odeur. Elle est si différente de celle du maître qu’on dirait qu’ils ne sont pas de la même espèce, comme s’ils étaient nés dans deux galaxies éloignées. Je pose aussi son pantalon par terre. Et, à genoux entre eux, leurs effluves s’emmêlent et m’enveloppent pour mieux m’étourdir. J’aimerais tant demeurer là, entre eux, et les servir sexuellement l’un après l’autre. C’est ma version personnelle du paradis !

— Va ranger nos vêtements sur le comptoir et apporte le contenant de gel lubrifiant que tu trouveras dans l’armoire au-dessus de l’évier.

Je ramasse les pantalons et me rends à l'endroit désigné en me demandant combien d’esclaves ont eu le bonheur de s’agenouiller entre ces deux magnifiques spécimens du genre humain et de penser qu’ils seraient sans doute bientôt pénétrés par eux. Moi, je n’en crois pas ma chance.

— Pose ça par terre, ordonne le maître quand je reviens entre eux.

Je mets le tube de gel sur le plancher près de lui, mais pas trop, pour ne pas gêner ses mouvements. Et ils joignent ensuite leurs efforts pour me faire vivre une étrange expérience. Le maître me dit d’abord de me tenir aussi raide que possible, les bras le long du corps, et de ne pas changer de posture tant qu’il ne me le permettra pas. Puis ils me manipulent tel un pantin géant. En me prenant par les épaules, il me pousse en direction de Valentin, qui m’empoigne et me projette vers le maître, et vice versa. Ils attendent parfois que je sois presque allongé par terre avant de m'attraper au vol, de me redresser et de me renvoyer en direction opposée. J’en ai alors le souffle coupé, mais j’obéis en conservant la posture bien rigide exigée.

Ils changent ensuite d’exercice. L’un me tient par les pieds, l’autre sous les bras. Ils me soulèvent, me balancent, puis me lâchent presque, me donnant une sensation de chute et l’impression qu’ils m’ont échappé.

Après m’avoir ordonné de les laisser me manipuler en gardant, cette fois-ci, mon corps bien souple, mais en prenant soin de ne jamais toucher le sol, le maître me jette sur son épaule, puis me glisse sur son dos pendant que Valentin veille à ce que je ne tombe pas la tête la première par terre. Ils me passent ensuite entre les jambes du maître où l’esclave s’empare de moi à son tour. Et ils continuent leur étrange manège en me faisant tournoyer autour de leur taille en figures de huit : par devant et par-derrière, autour de l’un, puis de l’autre à plusieurs reprises.

Tout cela est exécuté sans qu’un mot soit prononcé. Au début de leur jeu, il m’arrivait de me tendre et de leur résister. Mes bras battaient l’air désespérément à la recherche d’un point d'appui, d’une prise où m’agripper de peur de tomber ; ce qui déclenchait leur rire. Je m’accrochais alors à eux, à toute partie de leur corps se trouvant sous ma main. Mais comme aucun accident ne se produisait, j’en suis venu à penser que ce ne devait pas être la première fois qu’ils s’amusaient de cette curieuse façon. Puis, j’ai appris petit à petit à faire confiance à leur force, leur jugement et leur compétence.

Maintenant, j’arrive même à prévoir leurs mouvements et à réaliser les miens de manière fluide, en harmonie avec eux. C’est comme si nous exécutions ensemble un étrange ballet serpentin et érotique au rythme de la musique qui me rappelle les vagues de la mer et me fait presque me sentir en train de jouer sur une plage. Je crois d’ailleurs que leur but est de m’apprendre à me détendre, à faire confiance à ceux qui me supervisent et à collaborer avec eux jusqu’à ce que l’on soit en communion.

Comme s’ils voulaient me récompenser de mon bon travail, Valentin place mes jambes en crochets sur ses épaules et, me laissant ainsi suspendu, tête en bas, il exige que je suce sens dessus dessous la grosse bite de notre maître. Si cette posture favorise sa pénétration dans le meilleur angle possible, elle ne me permet pas de bien contrôler les entrées et sorties. C’est donc le maître et Valentin qui, de flexions et de redressements simultanés ou alternés de leur corps, enfoncent la queue plus ou moins profondément dans ma gorge, mais pas toujours au moment idéal pour moi, par contre. Et pendant toute la durée de la pipe, ils s’amusent tous les deux avec mes mamelons, mes couilles et ma bite. Je m’efforce de focaliser toutes mes pensées sur la satisfaction du maître, plutôt que sur ma peur de m’étouffer ou de tomber ou sur le plaisir, parfois entremêlé d’un peu de douleur, qu’ils me procurent tous les deux. Je fais tout mon possible pour donner plus que je ne reçois, mais c’est difficile, car mon excitation n’aide pas à ma concentration ; surtout que même l’idée de m’oublier et d'ignorer tout ce que j'éprouve exacerbe ma jouissance. Ces derniers temps, il m'est arrivé souvent de rêver d’être utilisé sans considération aucune pour mon bien-être ou ce que je pouvais ressentir ; je suis servi !

— Arrête de sucer, m’ordonne le maître, qui me semble pourtant au bord de l’éjaculation.

Valentin glisse alors ses bras derrière mon dos et me plie en deux, mes cuisses se retrouvant appuyées contre ma poitrine, mon cul plus bas que tout le reste de mon corps. Ce qui offre l’occasion au maître de m’enduire l’anus de lubrifiant pour l’élargir un peu, beaucoup et davantage. Je peux dire qu’il aime bien me dilater, car ça lui permet de m’entendre gémir et râler pendant que ma queue, prisonnière entre mon ventre et mes cuisses, durcit de plus en plus et que mon plaisir se met à en suinter goutte à goutte.

Quand il s’arrête enfin, Valentin aligne avec précaution mon petit trou sur la bite, plus grosse et ferme que jamais, de notre maître, puis me laisse glisser lentement. Le gland gorgé de sang m’élargit bien plus que je ne l’ai été quelques secondes plus tôt. Ensuite, Valentin me soulève et m’abaisse plusieurs fois sur le pieu du maître. Je geins et râle encore plus en sentant mon ventre s’emplir de lui, de mon maître, qui s’empare alors de moi en mettant ses bras derrière mes cuisses. Il me hisse jusqu’à presque sortir complètement de moi et me lâche, mon propre poids forçant sa verge plus profondément en moi que jamais, pendant que je gémis avec force et grogne de plaisir-douleur. Je suis au bord de l’orgasme et ne sais pas combien de temps je pourrai me retenir.

— Tu pourras éjaculer quand je le ferai, râle le maître.

J’espère que je ne le ferai pas trop vite. Je suis tellement excité que la tête me tourne. Avec l’aide de Valentin, le maître recommence à me hausser et à me laisser glisser dans un va-et-vient répété sur son membre turgescent, effleurant chaque fois ma prostate, jusqu’à ce qu’il beugle et rugisse quand son sperme gicle en moi. Je gronde à mon tour lorsque je mouille mes cuisses, mon ventre et mon menton de mon foutre. Mon maître reste ensuite immobile un moment pendant que sa queue donne encore des secousses dans mes entrailles. Il a joui en moi et j’en suis heureux.

Je me rappelle avoir imaginé maître Ben, le géant de la Maison du châtiment, me faisant la même chose, m’utilisant comme une poupée gonflable. Je me souviens m’être masturbé en y pensant. J’ai dû mentionner ce fantasme à Fabien et à Christian, et c’est peut-être à eux que je dois d’avoir vécu cette étrange expérience. Merci les amis !

Mon maître sort sa bite, devenu flasque, de mon ventre. Puis il me dépose à terre et me sourit.

— Merci, Maître ! Merci, Monsieur ! leur dis-je très sincèrement pendant qu’ils se rhabillent.

Le maître enveloppe ma joue de sa main. Son pouce fait des allers-retours sur mon visage. C’est sans doute sa manière de me témoigner son affection. Moi aussi, je l’aime, de plus en plus. Quand ils s’éloignent, le maître jette un bras sur les épaules de son alpha. Il lui sourit et lui donne un tendre baiser au coin des lèvres. Valentin se blottit un peu plus contre lui. Je m’étonne de sa générosité. Qu’il m’ait permis de procurer du plaisir à son maître adoré sans même en recevoir lui-même. Je l’envie de l’amour que notre maître lui porte, mais je ne rivaliserai jamais avec lui. Je ne peux pas. Je ne veux pas !

Chapitre 20

Si Valentin se charge souvent seul de mon entraînement en faisant toujours montre d’une ferme autorité, à la différence des premiers jours, il ne s’occupe plus de mes punitions pour toutes les erreurs que je commets inévitablement. Il se contente maintenant de noter la nature et le nombre de mes manquements.

— Comme pour celle du matin, tu recevras une correction quotidienne, généralement le soir, pour toutes tes fautes du jour. Si le maître est absent, il est possible qu'elle soit remise à son retour ou que je te l'administre à sa place. S’il est ici, je te sonnerai à dix-huit heures trente pour que tu montes et ailles te tenir près de la porte de son bureau. Tu dois t’y trouver au plus tard à sept heures et tu t’y resteras debout, jambes écartés, avant-bras posés l’un sur l’autre au dos. Tu attendras immobile et en silence jusqu'à ce que le maître te permette d’entrer. Parfois, il le fera rapidement, parfois, s’il est très occupé à ses diverses tâches ou s’il est avec quelqu'un, tu devras patienter plus longtemps.

Je lève la main comme un écolier pour demander la parole.

— Quoi ?

— Dois-je frapper pour m’annoncer ?

Il sourit.

— Pas nécessaire. Tu es censé te trouver à sa porte à dix-neuf heures. Si tu n’y es pas, tant pis pour toi, il ajoutera cette erreur à la liste que je lui aurai procurée. Et il n’est pas très patient. Si tu n’arrives pas assez vite, c’est inutile de lui donner une explication, ta correction sera automatiquement doublée.

Je lève encore la main. Il me fait signe de parler.

— Supposons que j’ai une envie soudaine et pressante de… enfin, vous savez. Va-t-il quand même accroître ma punition ?

— Oui. Sauf si tu as un papier du médecin disant que tu souffres d’incontinence ou de diarrhée. De plus, tu devras te donner un lavement avant de monter pour recevoir ta correction. C’est d’ailleurs pourquoi je te sonnerai à six heures trente alors qu’il ne te rencontrera pas avant sept heures, parfois plus tard.

Il me tend alors une canule à mettre au bout du tuyau d’arrosage toujours présent dans ma cellule.

Ce jour même, je dois aller me tenir près de la porte du bureau pour payer mes quelques erreurs de la journée. Je ne suis pas invité à y entrer à sept heures, car le maître est avec quelqu'un.

Pendant mon attente, j’entends parler dans le bureau, mais sans comprendre ce qu’on dit. D’autres voix ainsi que des bruits de vaisselle et d’ustensiles qui s’entrechoquent proviennent de quelque part à ma gauche. Sans doute des esclaves finissant de préparer le dîner à la cuisine ou de faire le ménage à la salle à manger après le repas. Ça sent d'ailleurs très bon, et je salive. Et il y a aussi de la musique rythmée qui semble venir de l’étage.

J’entends pleurer puis crier, de toute évidence de douleur, dans le bureau du maître. Je dois dire que ces minutes d’attente me paraissent interminables et pénibles. Plus elles s'accumulent, plus je deviens nerveux, au point d’en avoir le souffle court et des crampes au ventre.

Un jeune homme, que je n’ai jamais vu avant, passe devant moi. Il a à peu près la même taille que moi et les yeux très noirs, comme sa longue chevelure. S'il portait quelques plumes sur la tête, je jurerais qu’il a du sang amérindien.

— Ah, tiens, le nouveau. Encore un autre ! Comme si nous n’étions pas assez nombreux. Comment tu t'appelles ?

Je ne sais pas quoi faire. Je crois me souvenir que Valentin m’a dit que je devais attendre en silence, mais je n’en suis pas certain. Il me semble aussi que maître Forrest m’a permis de répondre aux questions. Mais est-ce à celles de tout le monde ou juste aux siennes et à celles de Valentin ? Pour ne pas risquer d’ajouter à mes erreurs, je me tais.

— C’est pas poli de pas répondre aux questions des anciens, affirme-t-il.

J’aimerais lui dire que je n’ai pas le droit de parler.

— Eh, les copains, on a un nouveau petit blanc bec à scalper, crie-t-il avec un air pas très rassurant.

Là-dessus, trois hommes s’approchent. Ils ont tous un certain charme sinon une réelle beauté, mais ils sont tous très différents les uns des autres. Le premier est un costaud au physique de lutteur. Ses cheveux blonds sont coupés assez ras. Il a les yeux vairons, l’un bleu et l’autre noisette. Je n’ai pas le temps de m’en étonner, car il me bouscule. Je ne suis pas censé bouger, je tente donc de reprendre mon équilibre et ma posture.

— Tu ne crois pas qu’on était bien assez nombreux, Sander ? demande l’Amérindien au grand blond.

— Ouais, bien trop nombreux, tu veux dire. Mais on peut l’encourager à partir ou faire ce qu’il faut pour qu’il soit chassé, comme Florentin, hein ? suggère-t-il avec un sourire cruel.

Le deuxième à avoir répondu à l'appel semble le plus jeune. Il est mince et un peu moins grand que l’Amérindien. Sa chevelure brun clair est assez courte, mais ébouriffée, comme si lui et son peigne avaient divorcé depuis un bon moment. Un clou de nez en or représentant un serpent qui se mord la queue orne sa narine gauche. Il me fait un peu penser à Fabien avec son petit air sensible, presque vulnérable.

Le dernier a les cheveux noirs très ras sur la nuque, mais un peu plus longs au-dessus, le tout découpé en un savant zigzag. Il porte une fine moustache et une barbe courte et bien taillée. Il est mince, mais tout est ferme et robuste. Même s’il n’a pas les yeux bridés et qu’il n’a probablement pas une goutte de sang japonais, il me semble qu’il pourrait être un samouraï ou un Hinin, l’un de ces parias japonais qui devenaient bourreaux ou espions. D'ailleurs, sa mine solennelle complète l'image du samouraï. Et s’il n’était pas esclave ici, je le verrais plutôt comme un dominateur.

Leurs seuls vêtements sont des cache-sexes de différents tissus et couleurs. Celui du plus jeune est couvert de paillettes multicolores et représente une tête d’éléphant rose. Il y a même une trompe qui part du milieu. Le soumis y a enfilé sa queue, flasque pour l’instant. J’espère n'être jamais obligé de porter une telle horreur ; j’en mourrais de honte !

— Comment tu t’appelles ? me demande-t-il à son tour.

Je secoue la tête pour dire que je ne peux pas répondre.

— Pas très poli, tu ne trouves pas, Damien ?

Quand je lève le regard vers celui de Damien, je constate qu’il me sourit. Ses yeux bleu poudre sont bordés d’eye-liner de même couleur et ses paupières sont couvertes de paillettes, comme celles de son jock-strap. Il ne prête aucune attention à la question de Sander, qui a posé un bras sur les épaules de l’Amérindien. Au contraire, l’attitude de Damien me paraît plutôt amicale.

— Il ne perd rien pour attendre, hein, Kawit ? demande Sander à l’Amérindien.

Je ne doute pas que cet « il » me désigne.

— Très bientôt, on va pouvoir s’amuser avec toi, affirme Kawit en m’adressant un regard féroce. Apparemment, il est enchanté à la perspective de me pousser à bout pour me forcer à partir ou pour amener le maître à me chasser.

Le samouraï s’approche alors si près de moi que je sens son souffle sur mon visage et son odeur envahir mes narines. Il est à peine plus grand que moi, mais on croirait qu’il m'observe du haut d’une chaire d’où il devrait tous nous instruire, nous, ses ouailles.

— Regarde-moi, ordonne-t-il.

Je tourne les yeux vers les siens, gris clair, comme deux lacs jumeaux glacés. Je n’en ai jamais vu de pareils. Je me sens comme un homme accusé de sorcellerie devant le Grand Inquisiteur. De peur de me mettre à pleurer et qu'on s'en moque, je penche la tête.

— Je t'ai dit de me regarder, novice, me rappelle le samouraï.

Son ton de voix n’avait rien de dur, mais il était ferme. Je lève les yeux, mais cette fois, mes joues se mouillent.

— On t’a interdit de parler ? me demande-t-il, apparemment ni surpris ni troublé par mes larmes.

Je hoche positivement la tête. Il caresse mon visage du revers de la main avec une douceur dont j’aurais cru incapable ce samouraï. Une impulsion me pousse à embrasser ses doigts. Il me sourit, si gentiment ! Puis il s’éloigne en ordonnant à Damien de le suivre ; ce que le jeune soumis s’empresse de faire. Qui est ce bel esclave dominateur ?

En frottant ma bouche avec rudesse, Sander me questionne.

— Hé, le cabot ! Est-ce que tu lèches toutes les mains qui passent à portée de ta gueule ? Renifles-tu aussi les culs merdeux ?

Le « cabot » a une forte envie de le mordre en grognant ; tellement envie ! Mais je me dis que ce ne serait pas de bon aloi de commencer ma relation avec lui de cette manière. Alors, je m’en abstiens.

Kawit, qui me fait sursauter en m’administrant une tape résonnante sur une fesse, rit de ma surprise.

— Qu’est-ce que tu crois, que seul le maître a le droit de profiter de toi, de s’amuser avec toi ? me demande-t-il.

Je fais signe que non. Il s’installe derrière moi pendant que Sander est toujours posté devant moi. J’ai l’impression de me trouver entre Charybde et Scylla. Sander s’empare de mes bourses et les masses, pas très délicatement. Pendant ce temps, Kawit me donne une claque sur l’autre fesse. Puis il les empoigne toutes les deux en les pressant fort et en les écartant si largement que je sens l’air frais sur mon anus. Le blondin continue d'enserrer de plus en plus mes couilles comme dans un étau. Je halète. J’espère voir très vite sortir la personne qui se trouve avec le maître. Je préfère qu'il me punisse que de rester sous l'emprise de ceux-là. Florentin désignait le cheptel comme une meute de loups. Je commence à comprendre pourquoi.

De l'intérieur du bureau, seul le bruit étouffé des voix de deux hommes discutant ensemble me parvient encore. La douleur que m’infligent Sander et Kawit et la peur de ce qui va suivre me ramollissent les jambes. Je risque de me retrouver à genoux avant de pouvoir entrer.

*

* *

Puis, quelqu'un, que je ne connais pas plus que les autres, sort du bureau. Ses yeux verts sont rougis. Son dos et ses fesses sont striés de marques étroites, cramoisies et boursouflées. La cravache ? La canne ?

— Novice, tu peux approcher, me dit le maître.

Les esclaves me lâchent enfin. J’entre en chancelant.

— Ferme la porte, ordonne-t-il.

Je me tourne pour lui obéir. Quand je me retourne pour lui faire face, je le fais trop vite et me retrouve tout étourdi. Je fais un pas instinctif de côté pour reprendre mon équilibre.

— Nerveux ?

C’était plus une affirmation qu’une question.

— Oui, Maître.

J’aimerais pouvoir lui dire que je serais plus solide sur mes jambes si ses esclaves me lâchaient un peu, s'ils ne m’avaient pas torturé avant que j'entre. Mais je me souviens qu’il déteste les mouchards.

— Pourquoi l’es-tu tellement ?

Encore un test ? Dois-je lui répondre sans parler de Sander et de Kawit, ou dois-je tout lui dire ? Je cherche une manière d'exprimer la vérité sans dénoncer qui que ce soit.

— À cause des cris de douleur de l’esclave qui était avec vous et de la peur que vous soyez très déçu par ma performance et d’être frappé par-dessus mes marques. Je ne suis pas sûr de pouvoir le supporter sans...

Je secoue la tête. Je ne veux pas me plaindre, car je crains qu’il croie que je tente de gagner sa pitié, et il n’aime pas ça.

— Je n’ignore pas toutes les difficultés de cette attente. Considère qu’elles font partie de ton châtiment. En te punissant, je t’offre l’occasion de montrer ton courage et ton repentir. Peu importe ta correction, tu dois t’efforcer de l’accepter. Et sais-tu pourquoi ?

« Toutes les difficultés de cette attente » ? Je ne suis certainement pas le premier avec qui ses esclaves s’amusent de cette façon dans le même contexte. Serait-il aussi conscient de cette difficulté particulière ?

— Parce que je la mérite ?

Il sourit.

— Oui, mais surtout à cause de la deuxième partie de ta réponse.

Je le regarde, intrigué. Je ne me souviens pas du tout de la deuxième partie de ma réponse.

— Tu disais craindre ma déception. Ton châtiment sert à la fois à effacer tes erreurs précédentes de ton ardoise, à te décourager de les répéter, mais surtout à me permettre de ne pas cumuler les désappointements à ton sujet. Quand tu te laves de tes fautes, tu gommes aussi de mon esprit cette déception. Je peux ensuite te pardonner. Mais si un jour tu commettais quelque chose de si grave que, malgré tout ce que tu pourrais faire pour obtenir mon pardon, je n’arrivais pas à te l’accorder, tu devrais soit partir, soit mourir.

« Mourir » ?! L’ai-je bien entendu ?

— Si tu décidais de nous quitter, je serais encore plus déçu ; mais je te donnerai toujours le choix.

Il n’ajoute rien concernant la manière dont je mourrais, si c'était mon choix. Ni comment il réagirait à ma perte ? Est-ce qu’il pleurerait comme je l’ai entendu pleurer après la disparition d’Henri ? La tête me tourne, et ce n’est pas dû à ce que m’ont fait vivre ses esclaves ou à la peur de ma punition, cette fois-ci, mais à ce que je ne suis pas certain d’avoir compris. Je veux le questionner à ce sujet, mais il lit déjà à haute voix les fautes que Valentin a notées, puis il pose le papier sur sa table de travail.

— Est-ce exact ?

Encore préoccupé par ses paroles sur ma mort possible, je n’ai même pas prêté attention à ce qu’il énumérait, mais je fais confiance à Valentin pour ne pas m’accuser injustement.

— Oui, Maître.

— Y a-t-il autre chose qui n’est pas conforme au comportement d’un bon esclave et dont tu te sens coupable ?

Je ne m’attendais pas du tout à cette question. Je suppose que si j’ajoute quelque chose à sa liste d’erreurs, il me punira pour ça également. Je réfléchis quand même à ce que j’ai fait et éprouvé ces derniers jours. Plusieurs fois, je me suis interrogé sur les motivations et la pertinence des actes du maître et je lui en ai voulu ainsi qu’à ses soumis de leur manière d'agir envers moi. Dois-je le mentionner ?

— Je… ne sais pas.

— Qu’est-ce que tu ne sais pas ?

— Si je dois vous parler de tous mes doutes, de mes inquiétudes et des idées malveillantes que j’ai eues à votre égard et au sujet de vos esclaves surtout après vos visites dans ma cellule.

Il rit. Ce qui me fait sourire sans trop comprendre pourquoi il rit ou pourquoi j’ai souri. On dirait que mon sourire alimente son rire et vice versa. Je finis par rire, moi aussi.

— Tu ne serais pas très normal si tu ne doutais pas de temps en temps ou ne nous en voulais jamais de te malmener, tu ne crois pas ?

Je le regarde, incertain de ce que je devrais répondre, puis je lui souris encore.

— Si tu doutais ou nous détestais vraiment, tu ne serais pas toujours ici, conclut-il.

Il me contourne et m’examine.

— Tu crains d’être frappé sur tes marques. Si nous le faisions ailleurs. Qu’en penses-tu ?

Que puis-je dire ? Que je préférerais qu’il ne me punisse pas du tout ? De toute manière, je ferai tout mon possible pour ne pas répéter mes erreurs.

Il me regarde de travers. Je me rends compte que ma vision est embrouillée. Je me suis donc remis à pleurer. C'est si puéril ! La vie pourrait me réserver bien pire que ce que je vis en ce moment. Et pourquoi me plaindrais-je d’un sort que j’ai choisi ?

Il me fait signe d’approcher, puis me serre dans ses bras, frotte mon dos et fait : « Shhhh », comme il le ferait pour un tout-petit qui aurait un gros chagrin. Je me sens encore plus niais, mais en même temps, ses gestes me réconfortent. Je renifle. Il me repousse doucement. J’essuie mon visage mouillé.

— Est-ce que l’idée de cette correction t’effraie tellement ? Est-ce que l’accepter pour moi ne vaut pas les quelques douleurs que tu éprouveras ? Ne souhaites-tu pas me convaincre que tu t'en veux vraiment d’avoir commis ces erreurs ?

— Punissez-moi, Maître. Je vous assure que je regrette et que je suis prêt à m’offrir à vous, comme ça et de toutes les manières qu’il vous plaira.

J’ai dit tout ça sur un ton si passionné qu'il m’a surpris moi-même. Ce qui m’est donné à vivre ici a dû dérégler ma capacité à gérer de façon appropriée mes émotions. Peut-être que mon esclavage les exacerbe ou en révèle que j'ignorais même exister.

Il va alors chercher dans un tiroir de son bureau une petite palette qui doit être en plastique, mais qui est transparente comme du verre et qui a deux rangées de trous. Personne ne s’est jamais servi d’un tel instrument sur moi, mais pour je ne sais quelle raison, je trouve ce battoir menaçant.

— Assis-toi dans ce fauteuil en mettant tes jambes par-dessus les accoudoirs et ne bouge pas. Je ne veux pas te voir tenter d’échapper à ton châtiment comme tu l’as fait dans ta cellule et au pilori. Tu gardes la posture et tu m’offres tes cuisses. Prouve-moi que tu penses vraiment ce que tu viens de me dire. Crois-tu pouvoir y arriver ?

Je lui réponds « oui, Maître » d’une voix que je trouve bien trop plaintive. J’aurais aimé me comporter plus dignement. Mais tout ce qui s'est passé pendant mon attente à la porte de ce bureau et depuis que j'y suis entré m'a déstabilisé. Et maintenant, l'idée d'être frappé sur la face interne si fragile et sensible de mes cuisses avec cet instrument inconnu m'effraie. Mais je me promets de ne pas bouger d’un centimètre.

— Tu recevras dix coups. Cinq sur chaque cuisse. Je veux que tu les comptes à rebours et à haute voix.

Il me donne un coup qui me silence, tant je suis surpris par sa dureté. Comme je l’avais deviné, cette palette pince et échauffe ma chair, et pas qu’un peu. Elle n’est pas conçue pour procurer du plaisir, mais bien pour punir.

Il m'observe intensément. Il doit voir la douleur dans mes yeux. Il se penche et pose une petite bise sur mes lèvres. Il y passe la langue comme pour caresser mes gencives et mes dents. Ce doux effleurement de ma bouche a réveillé mon sexe. Je le regarde et lui souris.

— Alors ? J’attends.

Qu’est-ce qu’il attend déjà ? Ah, oui.

— Un.

— Non, tu dois dire : « Dix, merci, Maître ». C’est un décompte, pas un compte. Et n’oublie pas de me remercier chaque fois.

— Dix. Merci, Maître.

Il me donne un deuxième coup et ma main vole au-dessus de ma cuisse pour aller la protéger. Mais je ne dois pas bouger ni chercher à éviter sa volonté. Il faut que je m’offre à lui. Je place mes mains sur les accoudoirs et m'y accroche. Que l'Être suprême, s’il existe, me soutienne.

— Bien. Excellent, me dit-il en effleurant du bout des doigts ma cuisse jusqu’à presque toucher à ma bite.

L’infinie douceur du geste a encore réussi à réveiller mon désir. Que voit mon maître à cet instant dans mon regard, alors que je tente de lui communiquer toute ma vulnérabilité et toute l'indestructibilité de ma volonté de le servir ? Je pense : « Je suis à vous. Tout à vous. » Est-ce parce qu’il a compris que son sourire m'illumine ?

— Tu sais ce que je lis dans tes yeux après t’avoir frappé ?

— De la douleur.

— Oui, bien sûr. Et je ne prétendrai pas que ça me laisse indifférent. Mais il y a plus, bien plus important. Ce que je vois, c’est un amour que la souffrance ne peut pas éteindre. Et ça, Lucas, c’est précieux. Tu ne peux pas imaginer à quel point c'est rarissime et inestimable !

Il attend alors que je fasse le décompte, puis il me frappe encore. Impitoyablement. Je me suis recourbé au point de presque toucher mon siège de ma tête. Un instant, un très bref instant, j’en ai voulu au maître de s’être montré si dur. Mais comment lui prouver que la douleur ne peut pas éteindre mon amour pour lui si je ne souffre pas vraiment ? Je me redresse et le regarde. Je sens les larmes couler sur mon visage. Il doit voir que j’ai du mal cette fois-ci à m’offrir, à accepter sa volonté.

— Ce n’est pas facile. Crois-moi, Lucas, je le sais trop bien.

— Est-ce que vous avez déjà… déjà été frappé ? Avez-vous supporté quelque chose de ce genre ?

— Oui, et bien pire encore. Je refusais de me laisser abattre. Je voulais rester fort. Mais il y a une limite à l’endurance humaine. Je me suis promis de ne jamais infliger de douleur pour détruire, mais au contraire, de m’en servir comme d’un instrument pour aider ceux qui le désirent et en ont la force à se construire et à grandir.

Je ne sais pas si la souffrance peut me permettre de devenir meilleur. Mais je veux faire confiance à mon maître.

— Huit, merci, Maître.

Il continue jusqu’à ce que je dise « Six. Merci, Maître » en attendant toujours que je fasse le décompte avant de donner le coup suivant. J'en profite chaque fois pour m'offrir un instant pour retrouver mon souffle et mes esprits. Puis il change de cuisse et recommence de l’autre côté. Heureusement d'ailleurs, car je ne sais pas si j’aurais pu rester immobile si toute ma peine avait été administrée sur la même.

Malgré tous mes meilleurs efforts, je bouge encore un peu, mais je reprends ma posture initiale et lève mes yeux vers les siens pour l’énoncé du décompte. Chaque fois, il caresse doucement ma cuisse en observant mon visage avec une telle attention que j'ai l'impression qu'elle me pénètre. Ce que je vois dans son regard si bleu, c’est plus que du désir. Il me semble qu’il y a quelque chose de plus tendre et ardent. Et c’est cette chose, bien plus que ses effleurements, qui attise mon plaisir et ce qui ressemble à de l’amour ou de la vénération. Il a dit vrai. La souffrance ne peut pas éteindre un sentiment comme celui-là. Moi non plus, je ne veux pas me laisser vaincre par elle.

À la fin, pendant que j’attends qu’il me permette de me lever, il va déposer la palette sur son bureau, puis il revient caresser mes cuisses des deux mains.

— Mmmm ! Elles sont brûlantes. Et si tu avais vu ton visage, Lucas. Tes yeux ! Juste avant chaque décompte, tu étais... sublime ! Merci, petit soumis, de ce que tu me donnes.

Le ton de sa déclaration est si passionné, si vrai que j’en regrette de ne pas l’avoir laissé me frapper le derrière. J’en ai presque envie de lui dire de tout reprendre à zéro par-dessus les marques sur mes fesses.

Pendant qu’il parlait, il n’a pas cessé d’effleurer mes cuisses. Ses doigts, qui glissent dangereusement vers le bas, près de mon sexe, sa voix, qui devient rauque de plaisir, et la vision de sa queue, qui bosselle lentement son pantalon, m’amènent à bander davantage à mon tour. Je l’imagine en train de me jeter à plat ventre sur un bras de son fauteuil ou m’étendre sur son divan pour m’enculer avec fougue. Sans y penser, je lève les fesses pour offrir ma bite à sa main.

— Non, esclave. Accepte ce que je te donne, TOUT ce que je te donne. Savoure-le si tu le peux. Mais ne tente jamais de me demander ou de prendre quelque chose de moi, ni de m’enlever ce qui m’appartient, ordonne-t-il en s’emparant de mes couilles et en les serrant bien plus durement que ne l’a fait Sander.

J’use de toute ma volonté pour ne pas bouger, pour le laisser me faire ce qu’il veut. Il me récompense en lâchant mes bourses et en caressant ma poitrine, mes mamelons et encore mes cuisses. Il ne s’arrête que lorsque je commence à haleter de jouissance.

— C’est à moi de décider ce à quoi tu as droit. Et tu n’as pas mérité plus, pas aujourd’hui. Je préfère toujours pénétrer ou donner du plaisir à ceux qui n’ont commis aucune faute. Quand on est esclave, on prend ce qu’on nous offre et toute faveur se gagne. Comprends-tu ?

— Oui, Maître.

Je suis déçu, car je suis encore bandé. De toute manière, dès que je vois Forrest, que j’aperçois le plus petit bout de sa chair, que je regarde rouler les muscles fermes de ses bras, de son ventre ou de ses fesses, même sous ses vêtements, que je sens ses jambes solides comme deux beaux piliers de marbre ou le calibre presque monstrueux de son pistolet contre moi, ma bite se dresse, comme pour se mettre au garde-à-vous devant son supérieur. Et quand il me caresse, je n’y tiens plus. Alors que ma chasteté forcée m’est presque intolérable, j’en voudrais plus, bien plus.

*

* *

Les jours suivants, je m’efforce d'être l'esclave parfait, pour épargner mon dos, mon derrière et mes cuisses, mais aussi dans l’espoir que mon maître récompense mon comportement méritoire. Mais je commets toujours au moins une faute, soit parce que je n’ai pas compris une explication donnée par Valentin, soit parce que je suis parfois malhabile ou encore parce que la répétition des mêmes gestes pendant plusieurs heures me rend distrait. Mes punitions sont assez semblables à la première, souvent administrées avec cette maudite palette ou avec une autre bien plus longue. J’en viens à les détester plus que la cravache et la canne. Mais je ne tente plus de réclamer qu’il m’épargne un peu en changeant la partie de mon corps qu’il frappe. Et de temps en temps, si je n’ai commis qu’une erreur insignifiante, le maître ne me tape que d’une main nue ou habillée de cuir. S'il me punit à main nue, sa chair contre la mienne suffit à provoquer une réaction sensuelle immédiate. Et quand il porte un gant, j'éprouve un plaisir spécial, presque exotique dans la nouveauté de la sensation. Je l’imagine me masturbant de sa main gantée avec une telle acuité que j'en ressens presque la friction excitante du cuir. Ou encore, je me vois, fesses nues, et lui, vêtue de cuir de la tête aux pieds, me donnant la fessée de ma vie en public, dans un bar ou lors d’une rencontre BDSM chez ses amis. C'est comme si j'y étais. Et cette vision si réaliste m’étourdit de plaisir au point que même s’il me tape plus fort, ma queue ne débande pas, au contraire.

Je ne réussis pas une seule fois à ne commettre aucune erreur, et j’en suis mortifié. J’aimerais tant, qu’au moins une fois, mon maître soit vraiment fier de son petit nouveau.

Ce qui est aussi régulier que la fréquence de mes fautes est l’arrivée d’esclaves pendant mon attente près du bureau. Sander et Kawit sont généralement du nombre de mes tortionnaires quotidiens. Ils inventent toujours quelque chose d’humiliant à me dire ou de douloureux à me faire.

Damien se joint parfois à eux, mais il se contente en général de m’embrasser de sa belle petite gueule humide en me regardant de ses yeux de biche ou de me caresser pendant que les autres me torturent ou m’insultent. Quant au samouraï, que Damien nomme Fausto, sa présence est une rareté. Pourtant, il me semble que s’il était celui qui me tourmentait, j’y trouverais plus de plaisir que de malaise.

Chapitre 21

Un matin, Valentin m’emmène à la chambre du maître, qui s’est absenté pour le travail, et il me dit que je peux désormais parler librement, à condition de ne pas perdre mon temps en bavardage. Il m’annonce ensuite qu’il va m’entraîner pour le remplacer lorsqu'il est malade ou qu'il rend visite à sa famille ou à ses vieux amis.

— Je suis presque toujours à la maison et ma santé est excellente, mais mes parents ne rajeunissent pas. Comme je suis fils unique, il se pourrait qu’un jour, je doive m’occuper davantage d’eux. Alors, j’aurai besoin de quelqu’un qui sache remplir toutes mes tâches à la perfection.

— Mais… pourquoi moi ? N’y a-t-il pas plusieurs personnes ici qui rêveraient de recevoir cette formation ?

Il rit.

— Je vois que tu as bien compris la situation. Mais il ne suffit pas de vouloir. Juste le fait que tu aies mentionné que d’autres pourraient espérer me remplacer m’indique que maître Forrest a fait le bon choix. Tu n’agis pas que dans ton propre intérêt. Et c’est ce que notre maître recherche : un esclave généreux, prêt à servir, quitte à s’attirer les foudres de tout le cheptel.

— Oh. Vous croyez qu’on m’en voudra d’être l'élu ?

— On te jalouse déjà. J’ai dû annoncer que je serai moins disponible pour eux tous, car je m’occuperai de ta formation. Tout le monde a compris ce que cela signifiait. Et plusieurs ont demandé à me parler et à discuter avec notre maître, qui leur a dit que sa décision était prise et qu’il ne changerait pas d’avis.

— Aurai-je à les côtoyer pour réaliser mes tâches ?

— Oui. Ça fera partie de ton test d’admissibilité au cheptel. Quand le maître est absent, c’est moi le patron. S'il n'est pas ici et que tu dois me remplacer, ce sera à toi de veiller au grain. Donc, si tu n’arrives pas à t’entendre avec eux, tu pourrais fort bien être chassé et je devrai alors entraîner une autre personne. D’ailleurs, la formation que je te donnerai se tiendra pendant les heures les plus creuses de la journée. Le reste du temps, tu devras partager les corvées de tout le monde.

Je reste songeur si longtemps que Valentin finit par comprendre que je ne suis pas à l’aise avec tout ceci.

— Je sais, Lucas. Le maître sait très bien, lui aussi, que ce sera un véritable défi pour toi de tenter de plaire à tous ses esclaves, surtout dans ce contexte. Plusieurs sont jaloux de toi et les autres ne voient pas pourquoi un nouveau pas très expérimenté les dominerait. Certains s’efforceront peut-être même de te nuire, de te donner l’air d’un incapable. C’est ce que je vis quotidiennement depuis que je suis l’alpha de notre petite meute. J’ai réussi à gagner la confiance et l'acceptation de la majorité, mais dès qu’un apprenti commence son entraînement, je suis fréquemment victime de tentatives de sabotage de mon travail auprès du maître et de tout le cheptel.

— Comment faites-vous pour y arriver ? Je ne suis pas certain d’avoir un tel talent de… compromission.

— Je fais très rarement des compromis avec eux. Je suis l’alpha de la meute. Maître Forrest leur rappelle régulièrement que j’ai plein pouvoir sur eux en son absence et que je suis son second en sa présence. Je suis à mi-chemin entre lui et eux, une sorte de médiateur, tu vois. Mais ils doivent tous tenir compte de mes recommandations et m’obéir si je leur ordonne quelque chose. De mon côté, je dois rapporter tout ce qui ne va pas au maître. Et ils savent qu’il l’apprendra et que c’est lui qui les punira ; ce qui les pousse à demeurer bien sages la plupart du temps.

La plupart du temps ? Ce qui signifie qu’il y a parfois quand même des problèmes.

— Est-ce que ce sera pareil pour moi ?

— Lorsque tu me remplaceras, oui, certainement. Mais sinon, tu es un esclave comme tous les autres de ce cheptel. Je t’avoue que je n’aimerais pas être à ta place.

Je le regarde en me demandant si je ne devrais pas refuser ce poste. Mais je doute qu’on me donne le choix. J’ai été sélectionné par le maître en personne pour je ne sais quelles raisons. Alors, je dois tenter de plaire à tout le monde.

— Si tu as trop de difficultés avec eux, viens m’en parler. Je m’efforcerai de te conseiller et de t’aider. Si la situation devient vraiment intenable pour toi, nous en discuterons avec le maître.

— Mais… on m’a dit qu’il n’aimait pas les mouchards.

Il sourit.

— Très vrai. La loyauté entre les membres du cheptel est très importante à ses yeux. Mais si on te fait la vie si dure que tu te retrouves entre le désir de partir d’ici et celui de continuer de servir notre maître, c'est préférable qu’il le sache. Tu ne penses pas ? Il n’apprécierait certainement pas de te perdre parce qu’on te créerait des difficultés insurmontables.

J’aimerais lui parler de Tawit et de Sander, mais j’ai le sentiment que je dois d’abord au moins essayer de gagner leur amitié. Pas que je crois tellement en mes chances d’y arriver, mais il vaut sans doute mieux ne pas me déclarer vaincu trop vite.

— Je ne vous vois jamais baiser avec les autres.

— Non, le maître préfère me réserver pour lui seul, la plupart du temps. Il considère que de garder mes distances m'aide à préserver le respect du reste du cheptel.

— Et moi, aurai-je le droit de coucher avec qui je voudrai ici ?

— Oui, quand tu seras officiellement admis comme mon second. Mais le maître pourrait en décider autrement. Ta sexualité lui appartient, comme tout ce qui te concerne.

— J'ai remarqué que tout le monde baise sans se protéger. Je peux comprendre si vous avez tous subi des examens médicaux et que vous êtes certains d'être tous sains, mais comment pouvez-vous savoir si je le suis ?

— Tu l’es. Tu as, toi aussi, été testé. Te souviens-tu d’avoir été piqué au ventre quand tu étais encore dans le sac de bondage ?

— Oui, maintenant que vous le dites. Je m’étais même interrogé sur cette sensation.

— Un chirurgien, qui rend parfois service aux membres de la communauté BDSM de notre région, a envoyé son assistant pour prélever plusieurs échantillons de ton sang et une petite quantité d’urine du cathéter que tu portais. Je lui ai également fourni un peu de tes selles matinales. On a fait un bilan de santé assez complet et tu es aussi sain que ce à quoi nous nous attendions, termine-t-il en me souriant.

— Mais pourquoi un chirurgien ?

— Parce que c’est le seul professionnel de la santé de cette région qui connaît bien le milieu BDSM et qui soit ami avec notre maître. Il est surtout le seul à accepter de venir sur place ou à envoyer quelqu’un de sûr pour faire ces prélèvements.

Je suis heureux d’apprendre que je suis sain, ainsi que tout le cheptel, et que nous le resterons.

— Pour revenir à ta formation, quelqu'un d'autre la recevra avec toi.

Je le regarde, en partie étonné et en partie soulagé.

— Fausto subira le même entraînement.

— Fausto ?!

— Oui. As-tu quelque chose contre cette idée ?

Je me sens rougir. Un escadron de fourmis se met en marche dans mon bas-ventre. Je ne crois pas que cette réaction ait échappé à Valentin.

— Non. Je n’ai aucune objection. Au contraire, je pense qu’il serait bien mieux placé que moi pour qu’on tienne compte de sa volonté.

Il rit encore. Je souris, mais la chaleur monte à mes joues.

— Oui, bien sûr. Fausto est un dominateur. Ça saute aux yeux, n’est-ce pas ?

— Pas juste aux yeux, dis-je en baissant les miens vers ma bite, qui a pris du volume.

Il me répond d'un sourire compréhensif. Son sexe me semble pourtant bien flasque. En tout cas, je ne vois aucun renflement suspect à cette hauteur dans son pantalon. Fausto ne doit pas l’attirer beaucoup.

— C’est un très bel homme. Il est fier, sans se montrer orgueilleux. Il garde une certaine dose d’humilité envers ceux qui sont plus expérimentés que lui. Même avec moi, il agit avec déférence ; ce que j’apprécie beaucoup. Il est désireux d’apprendre, quoi qu’il lui en coûte. Maître Forrest n’aurait pas accepté de le former à la domination sinon.

— Oh, il le forme pour dominer ?

— Oui. Et quand notre maître le jugera prêt, il en informera le Conseil de la communauté BDSM de notre région, dont, comme tu le sais, maître Marquis occupe la présidence. Fausto sera ensuite testé par quelques membres du Conseil et on décidera s’il mérite d’être considéré comme un dominateur digne de ce nom et d’être des leurs. Il pourra alors s’efforcer de trouver des soumis ou des soumises pour les entraîner pour lui-même ou pour d’autres.

— Est-il hétéro ou… ?

— Il est gay, mais il dit que la domination n’a rien à voir avec le sexe du partenaire, que ce qu’il apprécie vraiment, c’est leur soumission et, si possible, leur masochisme. D’ailleurs, il t’a recommandé au maître pour cette formation.

— Vraiment ? Mais, je l’ai à peine vu !

— Oui, c’est un de ses talents selon notre maître. Il repère aisément les vrais des autres.

— Les vrais quoi ?

— Soumis.

— Oh. Mais je ne suis même pas sûr de l’être.

Il pouffe de rire.

— Tu te moques de qui, là ? demande-t-il, une fois redevenu sérieux.

Je reste bouche bée devant la sécheresse de la question.

— Apparemment, de moi-même.

Je me sens un peu idiot de ne pas reconnaître en moi ce que d’autres peuvent voir au premier regard.

— Ton hésitation te met des bâtons dans les roues, Lucas. Laisse-les rouler. Elles pourraient te mener loin.

— Vous en êtes certain ?

— On dirait que tout le monde croit en toi, sauf toi-même.

Je hoche la tête et me promets de laisser mes roues tourner.

— Bien. Nous devons commencer maintenant.

J’entends alors un discret toc-toc sur la porte.

— Oui, Fausto. Tu arrives au bon moment, comme toujours.

— Je vous jure que je n’ai pas tendu l’oreille avant de frapper, répond-il en souriant.

Ce sourire est si lumineux qu'il éclaire la pièce. C’est si différent de l’air sérieux, presque sombre, qu’il affiche habituellement. Je le trouve encore plus séduisant.

— Mais ton ouïe est particulièrement fine, n’est-ce pas ?

Il grogne et détourne un instant ses yeux gris clair. Puis il les plonge dans ceux de Valentin.

— Oui, Monsieur. Au-dessus de la moyenne.

— C’est bien ce que je pensais.

Les deux hommes semblent à l’aise ensemble. Je crois qu’ils ont développé une belle complicité, malgré leurs différentes positions dans la hiérarchie du cheptel.

Valentin commence par nous montrer tout ce qui lui prend la plus grande partie de ses journées. Il met davantage l’accent sur l’autorité vis-à-vis du cheptel pour Fausto et sur tous les besoins et désirs du maître pour moi. Mais je suis quand même témoin de la formation de Fausto, ce qui me permet de savoir ce qui doit être fait et évité pour garder une bonne emprise sur la meute ; ce qui pourrait me servir en l’absence de Valentin. Les questions de Fausto à ce sujet me font comprendre à quel point son esprit est orienté « pouvoir et autorité » et à quel point le mien est tourné vers la servitude. Je réalise de plus en plus que Maître Forrest, Valentin et Fausto ont raison : je suis un soumis.

J’adore la partie qui m’est assignée. Valentin me dit tout ce que notre maître aime et déteste, ce qu’il admet parfois de la part de ses esclaves ou ce qu’il trouve inacceptable et pourquoi, ce qui l’énerve et ce qui le rend heureux ou malheureux. Nous n’en sommes pas encore à apprendre à lui donner du plaisir érotique, pas même à l’aider à prendre sa douche ou à lui faire des massages, que je suis déjà tout excité. Je perçois ce que je découvre comme des moyens d'embellir la vie de notre maître et de gagner la sympathie de tout le cheptel. Ce que m’offre si généreusement Valentin est inestimable.

— Comment peux-tu bander en entendant parler du repassage d’un pantalon ?! me demande Fausto alors que notre enseignant est allé chercher le nécessaire de l’autre côté du corridor.

Valentin nous regarde avec curiosité en rentrant dans la chambre, les bras chargés.

— Puis-je entrer dans la confidence ?

Je lui répète la question que Fausto m’a posée.

— Et quelle était la réponse ?

— J’y réfléchissais. Mais elle est très simple.

— Oui ?

— Les fesses et les jambes de notre maître sont parfaites et vraiment bandantes ! D’imaginer que je suis celui qui les mettra en valeur et fera en sorte qu'on le désire m’excite beaucoup. Je suis heureux de pouvoir veiller à ce qu’il soit toujours à son meilleur.

Fausto me regarde avec une expression indéfinissable. Il a les sourcils froncés, mais on dirait qu’il se mord les joues pour ne pas pouffer de rire.

— Je vois. Ces petites tâches évoquent ce qui te plaît en notre maître, mais loin de garder tout ça pour toi seul, tu préfères le crier sur tous les toits pour que tout le monde partage ton admiration, conclut Valentin.

— Eh, pas tant que ça, pas tout le monde, mais…

— Mais ?

— Vous ne trouvez pas qu’il est tout bonnement craquant en complet-veston ? questionné-je mes deux compères.

Valentin semble hésiter à répondre. On dirait qu'il ne veut pas trop m’encourager dans l'exaltation de mon désir pour l’homme de sa vie. Il jette ensuite un coup d’œil à Fausto, qui est en train d’examiner le pantalon que nous devrons repasser comme s’il analysait la nature et la qualité de chaque fibre de son tissu. Je ne crois pas qu’un dominateur comme lui puisse comprendre ma réaction, mais quand je tourne le regard vers Valentin, il me sourit.

— Il est irrésistible, quel que soit ce qu’il porte et encore plus tout nu, affirme-t-il en me faisant un clin d’œil.

Je ricane bêtement, un peu nerveux d’avoir osé parler de ce que je ressens envers notre maître, surtout à son second. Mais à part sa brève hésitation, Valentin n’a pas fait montre de jalousie. Sa réponse aurait pu être la mienne si c'était lui qui m'avait posé la question.

Chapitre 22

Cet après-midi-là, après ma formation avec Valentin et Fausto, j’ai un avant-goût de ce que sera ma vie au milieu de ce que Florentin appelait la « meute ». Tout le monde ou presque m’ignore. J’ai beau essayer d’aider l'un après l'autre, soit ils font comme si j’étais invisible et inaudible, soit ils me disent qu'ils se débrouillent très bien tout seuls. Il n’y a que Sander et Kewit qui m'accordent leur exaspérante attention. Ils me harcellent en ridiculisant mes moindres gestes et tous mes efforts pour m’intégrer. Tellement qu’après avoir tourné en rond entre eux plus de deux heures en quêtant une occupation et n’avoir obtenu que les railleries de Sander et de son ami, j’ai envie de pleurer ou de tous les insulter. Et ça ne fait que deux heures ! Je comprends mieux comment Florentin a pu devenir si agressif au bout de quelques jours.

À ce moment-là, Merlin se prépare à aller travailler dehors. C’est un homme dans la quarantaine, assez grand et costaud, dont l’avant-bras et une partie de sa poitrine du côté gauche portent des tatouages magnifiques qui ressemblent à des fractales. Mais tout son corps est couvert de marques visiblement laissées par des blessures dont je compte apprendre un jour l’origine.

Je m’approche et lui demande d’une voix ténue, tellement je suis certain à l’avance d’une rebuffade, si je peux l’aider. Il me regarde, puis grogne. Est-ce sa manière d'accepter ou de refuser ? Je reste en debout devant lui en attendant des éclaircissements.

— Va t’habiller.

Il parle avec un gros accent et son élocution est laborieuse, comme celle de quelqu’un qui aurait appris le français récemment. Mais je suis si excité que je lui réponds « oui » sans réfléchir.

— Eh, je ne sais pas ce qu’on a fait de mes vêtements, dis-je ensuite, piteux.

— Demande à Valentin.

Je pars à la recherche de ce dernier, mais comme je ne le trouve pas, je retourne questionner Merlin.

— Je ne l'ai vu nulle part. Avez-vous une idée de l’endroit où il pourrait être ?

— Eh haut, répond-il en pointant le plafond du doigt.

Je monte donc à l’étage, où je ne suis jamais allé. Puis j’entends de la musique rythmée. Valentin est en train de courir sur un tapis d’exercice. Je m’en approche.

— Je ne savais pas qu’il y avait une salle d’entraînement ici, dis-je.

Il me sourit sans cesser sa course.

— Oui. Le plancher a été renforcé pour supporter tous ces appareils et autres équipements. On a aussi refait les fenêtres pour pouvoir aérer la pièce et regarder le paysage tout en s’exerçant. Ou on peut écouter notre émission préférée sur cette télé géante, dans le coin là-haut. As-tu besoin de quelque chose ?

— Oui, de mes vêtements.

— Que veux-tu en faire ?

— Le seul qui accepte que je l'aide est Merlin. Et il va travailler dehors.

— Les autres ne t’ont pas accueilli à bras ouverts, dit-il avec une expression sarcastique.

Je me sens plus pitoyable que jamais, comme si mon piètre talent à me faire des amis était l'unique cause de ce rejet. Encore une fois, je suis au bord des larmes. Il arrête son tapis.

— Ne les laisse pas t’atteindre avec leur indifférence ou leurs moqueries. Ils t’en veulent d’avoir été choisi. Ils sont envieux. Notre maître déteste ça. Mais si tu gardes une attitude positive et tu fais de ton mieux pour te montrer aimable et désireux d’apprendre et d’aider, il le saura et l’appréciera. Ne te décourage pas trop vite, Lucas.

— Comment y arrivez-vous ?

— À quoi ?

— Pour ne pas être jaloux, vous aussi ? Il me semble qu’à votre place, je verrais ma venue comme une menace.

Il réfléchit. Soudain, il a l’air si triste que je tends une main vers la sienne et reproduit le geste que Fabien avait posé pour moi et qui m’avait beaucoup touché : je mets sa main contre mon cœur. Il me regarde, des larmes dans les yeux. Je voudrais pouvoir faire plus pour qu’il m’aime et pour l’aider.

— Jamais je ne vous volerai votre homme. D’ailleurs, je ne crois pas que ce soit possible. Il vous adore ! Et, moi, j'ai autant d'affection pour vous que je suis séduit par lui.

Il m'observe un moment, songeur.

— Pour répondre à ta question… Adam m’a montré la voie. Il a toujours accepté la présence d’autres soumis. Il nous traitait comme de jeunes frères et nous aidait de son mieux. Pour lui, le bonheur de son maître comptait plus que l’exclusivité de son amour. Mais malgré cet exemple, après avoir été son seul esclave un certain temps, quand notre maître a voulu en avoir d'autres, j’ai tenté de l’en dissuader. Mais j’ai compris que pour le garder, il me faudrait accepter qu’il en adopte un deuxième, puis un troisième... De toute manière, moi aussi je suis son esclave. De quel droit lui interdirais-je quelque chose ? Mais j'avais le sentiment de le perdre peu à peu ; plus le cheptel grandissait, moins il était disponible pour chacun, moi inclus. Quand il a vu à quel point ce partage m’était de plus en plus difficile, il m’a juré qu'il ne baiserait plus jamais avec quelqu’un d’autre que moi, sauf en ma présence ou avec mon accord. Je ne lui avais pourtant rien demandé de tel et il n’était pas obligé de me faire ce serment. Ça m’a beaucoup touché. Je lui ai dit qu’il pouvait coucher avec qui il voulait, quand bon lui semblait, tant que je demeurerais son favori.

Cette promesse devait être la raison pour laquelle Valentin était avec le maître lorsque je lui ai fait une pipe.

— Mais, il ne serait pas forcé d’avoir autant d’esclaves, commenté-je.

— C’est la conclusion à laquelle il est venu récemment. Il doit en renvoyer plusieurs : les plus perturbateurs. Il n’en garderait que trois ou quatre.

— C’est déjà pas mal de monde.

— Oui, mais il n’ose pas chasser quelqu’un comme… Merlin, par exemple. Notre maître l’a sauvé de son précédent maître, qui était un vrai monstre ; ce n’était pas pour le jeter à la rue ensuite. Surtout que Merlin fait toujours de l'excellent boulot. Il est d’une loyauté sans faille et ne cause jamais d’ennui à personne. Pourquoi le renverrait-on ? Ce serait injuste et cruel. Quand tu seras ici depuis un peu plus longtemps, tu te rendras compte qu’il y a d’autres très bons éléments qu’on aurait de la peine à voir partir. Et on s’attache parfois même aux trouble-fête.

Je hoche la tête. Oui, bien sûr. Ce ne doit pas être évident.

— Que voulez-vous dire par « notre maître l’a sauvé » ?

— Il vaudrait mieux questionner notre maître ou Merlin à ce sujet. Ça fait partie du passé de Merlin, pas du mien. Et ce serait trop long de te raconter ça maintenant.

— Puis-je au moins vous demander pourquoi je suis ici et vous me formez pour vous remplacer si vous rêvez d'être le seul esclave de notre maître et s’il compte réduire le cheptel ? Et pourquoi m'entraîner, moi ?

Il sourit, tend la main vers ma joue et la caresse.

— Il a proposé ce rôle à Merlin, qui, après mûre réflexion, lui a répondu ne pas en vouloir. Notre maître lui avait laissé la liberté de choix. Ensuite, il a jugé que ce serait préférable de trouver quelqu'un qui n'était pas habitué d'interagir avec les autres comme avec de vieux copains de coucherie. Et il t'a rencontré. Tu es le nouveau le moins menaçant que nous ayons eu depuis longtemps. Quand tu me promets de ne pas me voler mon homme, je peux à peine t’imaginer en train de tenter de me l’enlever. Et ce que maître Marquis nous a dit de ta relation avec Fabien a fini de nous convaincre, ou plutôt de ME convaincre de te prendre à l’essai. Tu es sa nouvelle drogue, son petit néophyte qu’il peut s’amuser à effrayer, humilier et faire souffrir. Il adore ça ! Et tu es… un aspirant selon son cœur : à la fois sensible et maso, craintif et courageux, mais surtout très désireux de lui plaire.

— J’apprécie vraiment énormément ces paroles que je n'arriverais sans doute pas à prononcer à votre place. Je ne sais pas, mais… je crois que j’aurais envie que la dernière recrue disparaisse si j’étais vous.

Il a un petit rire qui me le fait aimer davantage.

— Ah oui, tes vêtements. Suis-moi.

Il me conduit à la mansarde. Il y a deux jolies chambres qui y sont aménagées et qui se font face. Il me montre l’une des deux.

— Ce sera la tienne lorsque tu seras admis, si tu l’es.

Elle comporte un grand lit, un meuble de chevet, une causeuse, une garde-robe, une commode, un bureau de travail et sa chaise à roulettes. Valentin me dit que je trouverai dans les tiroirs du papier, des stylos et des crayons, une gomme à effacer et une agrafeuse.

— Les autres couchent dans deux dortoirs. Mais j’ai jugé qu’en tant que mon second il valait mieux que tu aies ta propre chambre. L'autre en face est celle qu’a choisie Fausto, mais il y passe rarement ses nuits pour l’instant. Il croit que faire partie de la chambrée des esclaves est très révélateurs de ce qu’ils sont et de la manière dont ils devraient être… traités. En fait, il a dit « domptés », mais ce mot me semblait un peu trop…

— Péjoratif ? Dominateur ? Sadique ?

Il rit en secouant la tête dans une sorte de mouvement qui hésite entre le oui et le non.

— Ton sac, ton ordinateur et tes housses sont dans la garde-robe. Tu y trouveras tout ce que tu as apporté. Dans les tiroirs de la commode, il y a des cache-sexe, que tu peux utiliser à partir de maintenant et ce que maître Forrest appelle des « tenues d’esclave ». C’est ce que tu devras porter à la fin de ta formation, si tu es accepté comme esclave.

— Je ne resterai pas tout le temps en jock-strap comme les autres ?

— Pour l’instant, oui, tu devras toujours en mettre un, mais ensuite, tu seras vêtu comme moi, mais dans une couleur différente.

— Merci pour tout. Puis-je vous appeler Valentin ?

— C’est mon prénom, dit-il en souriant. Mais tu dois continuer de me vouvoyer.

— Compris. Il faut que je me grouille, sinon Merlin aura fini son travail dehors.

— J’en doute. Il n’avait pas fait l’entretien depuis au moins deux semaines. Et c’est l’automne. Les feuilles doivent s’être accumulées. La pelouse est longue et devrait être coupée une dernière fois avant les premiers gels. Des équipements et outils estivaux, comme la tondeuse, devraient être rangés. La piscine doit être vidée et nettoyée. Du bois devra être scié et fendu pour les foyers et ainsi de suite. Il y a pas mal de boulot à faire.

— Tant mieux !

Il me regarde avec un air interrogateur.

— Je ne devrai pas quêter du travail aux autres avant un p’tit moment, je suppose. Comme ça, je risque moins de me faire rejeter.

— Oh, mais il faut que tu leur tiennes tête, Lucas. Tu devras devenir le patron en mon absence, surtout si notre maître est ailleurs, lui aussi. Ce n’est pas une fonction facile, je suis bien placé pour le savoir. Mais tu es là pour ça et si tu n’y arrives pas… Adieu, Lucas !

— Outch !

Il rit encore. Je lui souris, mais j’ai des crampes au ventre tout à coup. Moi, le mâle alpha de cette meute de loups ? Dire que Florentin n’aurait pas demandé mieux que de tenir ce rôle, mais c’est moi qui dois l'assumer.

— Pourquoi ne pas avoir offert la place à Florentin ?

— Non. Il n’était pas assez… Il était trop…

Il hausse les épaules. Peut-être que Florentin l’effrayait.

— Désireux de vous remplacer, même dans le cœur du maître ?

— Non. Je n'étais pas inquiet. Peu de temps après l'arrivée de Florentin, notre maître a commencé à croire que son apprenti était un pervers narcissique et manipulateur. Dirk est tombé dans le piège en s'éprenant follement du nouveau. Mais la seule chose dont Florentin était vraiment amoureux, c'était de la façon dont Dirk l’encensait sans arrêt, le flattait dans le sens du poil et le regardait comme s’il était un dieu incarné. Ensuite, tout le cheptel s’est mis à appeler Dirk « Poignard », parce qu’à part Florentin, plus personne ne trouvait grâce à ses yeux. Il parlait en mal de tout le monde dans leur dos. Le maître n’aimait pas ça du tout et en tenait Florentin responsable. D'ailleurs, notre maître déteste l’orgueil. Il comprend qu’on puisse ressentir de la fierté si on réussit quelque chose de difficile, mais il ne supporte pas les vaniteux, même parmi les dominateurs ; alors, les soumis, tu imagines... Souvent, quand il y avait des querelles à cause de Florentin, notre maître m’entraînait à son bureau ou à notre chambre et grognait son envie de le chasser immédiatement. Puis il se libérait de sa rage sur moi.

— Oh…

— Non, ne t’en fais pas. J’aime quand il me… viole.

Il a un sourire canaille.

— Je trouve extrêmement excitant qu’il me bouscule, me soulève et me jette sur le lit, m’écrase sous son poids, m’ordonne les pires perversions, me dise toutes sortes de… cochonneries, m’appelle sa p..., il s’arrête brusquement en rougissant.

Il hésite à poursuivre. Puis son regard s’illumine.

— Si tu le voyais dans ces moments-là, Lucas ! Il est plus grand que nature.

Moi, ce qu’il vient de me décrire m’a un peu effrayé, mais il doit constater que ça m’a aussi enflammé.

— Je dois continuer mon conditionnement physique, conclut-il en s’éloignant.

Pendant qu’il parlait, j’avais fini de m’habiller, en mettant d’abord un cache-sexe, et de ranger mes quelques vêtements et chaussures dans la penderie et les tiroirs de la commode.

— Pourrais-je m’entraîner dans votre salle ? le questionné-je avant qu’il soit sorti de la chambre.

— Oui, quand tu seras officiellement des nôtres. Notre maître a même prévu te faire prendre des cours d'autodéfense, pour pouvoir dominer physiquement les autres, si nécessaire. Mais si tu fais bien ton boulot, tu n'en auras jamais besoin. Va travailler maintenant, si tu ne veux pas que je lui dise que tu perds ton temps en bavardages.

Il me fait un clin d’œil avant de sortir. Je l’aime décidément beaucoup.

Chapitre 23

Merlin est quelqu’un de pas banal. Nous passons plusieurs heures ensemble dehors et pendant tout ce temps, il ne prononce pas plus de dix mots avec cet accent inhabituel dont je n’arrive pas à reconnaître l’origine. Mais, inutile d’en dire plus, tellement c’est facile et agréable de travailler avec lui. La plupart du temps, nous empoignons chacun à une extrémité différente d'un objet à ranger pour le soulever, puis nous nous déplaçons dans une parfaite synchronie qui me rappelle le jeu du miroir avec maître Forrest et Valentin. J’aime beaucoup cette complicité silencieuse et il semble apprécier ma coopération muette.

Nous élaguons plusieurs arbres et bosquets, taillons du bois, raclons les feuilles partout où elles sont tombées et où le vent les a amassées, balayons les allées dallées et même repeignons quelques clôtures. Je tonds la pelouse et nettoie le barbecue, ses briquettes et ses brûleurs ainsi que le mobilier extérieur. Après avoir sorti une auto, un camion et une souffleuse à neige du garage et d’un grand entrepôt, nous y rangeons plusieurs outils et autres appareils, meubles et équipements estivaux. Merlin ferme deux fontaines. Nous protégeons plusieurs petits plants contre le gel.

— Qu’est-ce qu’il y a en haut ? questionné-je alors que je suis dans l’entrepôt avec lui.

— Va voir.

Je monte et découvre un gros évier avec des boyaux d’arrosage lovés dans un coin, un sac de boxe, des bâtons de golf, des vélos dont un stationnaire, une vieille moto, de plusieurs coffres cadenassés ou non, des boîtes empilées, des engins dont j’ignore l’usage, ce qui ressemble à des tapis enroulés, de nombreuses planches et des doubles des gros instruments historiques de torture. J’en fais le tour et les touche avec une révérence craintive. Il n’y a pas de fenêtre ni aucun accès direct à cet étage. Il faut passer par la porte principale dont Merlin a dû désactiver le système d’alarme antivol.

— Des doubles des instruments de la cour arrière ? Pourquoi ?

Il fait « non » de la tête.

— Originaux, répond-il.

— Ah ! Ceux qui sont dehors…

— Copies.

— Pour les protéger contre les voleurs ?

— Oui et contre les intempéries.

Ah, je comprends. Ses antiquités ont dû coûter au maître une vraie fortune. Alors, il laisse les copies à l'extérieur.

— Lui arrive-t-il de les sortir ?

— Non.

— Mais est-ce qu’on ne veut jamais les voir ?

— Oui. Il y a parfois des visiteurs.

On s’amuse donc avec les doubles dehors lors de fêtes et les véritables amateurs, les collectionneurs, les historiens et les antiquaires peuvent venir admirer les originaux ici.

Nous rentrons l’auto et le camion au garage et la souffleuse près de l’entrée de l’entrepôt, Merlin réactive les systèmes d’alarme avant de verrouiller les portes. Il regarde aussi alentour pour vérifier que rien n’a été laissé à la traîne.

— Bon. Si tu veux toujours m’aider demain…, me dit-il en souriant.

De toute évidence, il est satisfait de nous et de tout le travail abattu.

— Ça me fera plaisir, Monsieur, dis-je, très sincère.

— Appelle-moi Merlin.

*

* *

Quand nous rentrons, Valentin et le maître ont fini de dîner et les esclaves achèvent leur repas. Je me dévêts dans l’entrée. Il est sept heures moins dix et je ne me suis pas encore donné mon lavement pour ma punition du soir. Valentin me fait signe du doigt d’approcher.

— Tu devais accueillir le maître à son arrivée à six heures, n’est-ce pas ?

Je me sens pâlir. Oh, mon Dieu ! Quel esclave je fais d’oublier mon maître !

— Oui, Monsieur.

— Qu’est-ce que notre maître pensera de toi et de moi, crois-tu ?

— Ce n’est pas votre faute ! m’exclamé-je.

— Oh que si, ça l’est. Apparemment, je ne t’ai pas assez clairement fait comprendre quelles étaient ta fonction première ici et nos priorités.

Je me mords les lèvres en me disant que Valentin sera sûrement puni à cause de moi. Moi, qui étais si fier de mon travail de l’après-midi !

— Dois-je aller me donner mon lavement ou attendre près du bureau du maître ?

— Il est avec Sander et Kawit pour l’instant. Si tu fais vite, tu auras le temps pour un clystère.

Je cours au donjon et me nettoie les aisselles, le sexe et le rectum en pleurant. « C’est injuste, injuste ! » me répété-je. Je suis convaincu que ni Valentin ni moi ne devrions être punis parce que je me suis investi corps et âme dans mon travail à l’extérieur au point d’en oublier l’heure. Je retourne en grommelant jusqu’au bureau pendant que mon sentiment d’injustice se change en révolte et en colère.

Depuis que je suis chez Forrest, pas un jour ne s’est passé sans que je reçoive une correction pour une chose ou une autre. Pourtant, je fais tout ce que je peux de mon mieux. Est-ce que l’esclavage n’est qu’une suite d’épreuves insurmontables ?

Vu que Sander et Kawit sont dans le bureau du maître, je pense que personne ne me harcellera comme chaque soir, mais Dirk, que tout le monde surnomme Poignard, vient se moquer de mes larmes.

— Oh, qu’est-ce qui ne va pas, mon p’tit bébé ? La vie d’esclave est trop dure pour toi ? Si tu n’es pas de taille à assumer ton nouveau rôle, tu peux le laisser à l’un de nous. Nous serions tous heureux de te remplacer.

— Va chier ! lui craché-je.

Je sais que mes paroles seront punies vu que je dois attendre en silence, mais je n’en peux déjà plus de leurs moqueries et de leur stupide jalousie.

Poignard me bouscule. Je tente de garder mon équilibre sans enlever mes bras de mon dos et en reprenant ma posture précédente ensuite.

— Bébé ! Bébé ! répète-t-il en me poussant et me ballottant.

J’ai connu ce genre d’intimidation et de harcèlement dans la cour d’école quand j’étais petit. J’ai toujours eu la larme facile et si une institutrice me critiquait, je me mettais aussitôt à pleurer. C’était les moqueries assurées ensuite. Et à l’adolescence, c’était clair pour les autres, tout autant que pour moi, que les filles ne m’intéressaient pas. Alors, on me traitait de tantouze ou de sale tapette en me bousculant, comme le fait Dirk en ce moment.

Je me retrouve pressé entre l’avant-bras de Poignard et le mur pendant qu’il répète « bébé » si près de mon nez que mes narines sont assaillies par l’odeur d’ail de sa bouche et je suis même arrosé de ses postillons.

Fausto s’approche.

— Que fais-tu, Dirk ?

— Ça ne te regarde pas. Mêle-toi de tes affaires, dit Poignard en tentant de bousculer Fausto sans succès.

Surpris de l’immobilité du samouraï, Poignard essaie de le pousser plus violemment, mais Fausto a prévu le coup et s’est déplacé en faisant un croche-pied à son adversaire, qui s’affale par terre de tout son long. Il se lève, ses yeux plissés et ses dents serrés par la colère. Un peu de sang coule de sa lèvre fendue. Il fonce sur Fausto, qui le projette aisément par-dessus son épaule. Poignard est encore au sol, sur le dos, cette fois-ci. Moi, j’ai envie de rire, mais je m’efforce de garder mon sérieux pour ne pas attiser la colère de Poignard.

— Qu’est-ce qui se passe ici ? demande Valentin en s’approchant.

— Regardez ma lèvre. Fausto m’a frappé ! s’écrie Poignard en pointant vers sa bouche ensanglantée.

Ah, le sale menteur ! Je veux défendre Fausto, qui ne dit rien, alors que Valentin le dévisage, sourcils froncés. Je fais non-non de la tête.

— Dirk et moi nous sommes battus, répond Fausto, sans tenter d’expliquer davantage la situation.

— Tu sembles te sentir concerné par ce qui s’est passé. Qu’as-tu à ajouter à ce sujet ? me questionne Valentin.

— C’est Poignard qui l’a attaqué, Monsieur. Maître Fausto n’a fait que se défendre.

« Maître Fausto » ? Qu’est-ce qui me prend de l’appeler comme ça ? Et ai-je bien fait d'accuser l'un pour innocenter l'autre ?

— Est-ce vrai ? demande Valentin à Poignard, qui se contente de détourner la tête en serrant les poings.

*

* *

La porte du bureau s’ouvre. Kawit a les larmes aux yeux et les joues mouillées. Sander… Est-il triste, soulagé, en colère ? Tout ça traverse son visage et s'y emmêle au point que je ne parviens pas à déterminer quel sentiment est le plus fort.

Valentin nous fait signe d’entrer. Je laisse Fausto passer devant moi. Dirk me suit et Valentin ferme la marche.

— Mais qu’est-ce qui se passe ici ? demande le maître à Valentin, en répétant sans le savoir les paroles de ce dernier.

— D’abord, Maître, je dois dire que je n’avais rien à reprocher à Lucas aujourd’hui jusqu’à ce qu’il oublie de vous accueillir ce soir, à votre arrivée. Puis, Fausto et Dirk se sont battus, et je crois que c’est en lien avec Lucas, mais je n'ai pas eu le temps de découvrir comment.

Je baisse la tête, gêné à l’idée que mon comportement soit la cause d’ennuis pour trois personnes.

— Lucas ? questionne le maître sur un ton si feutré que je le sens las, sans même avoir à le regarder en face.

Moi aussi, je me sens las. Tellement que je me dis que je devrais peut-être tout laisser tomber, retourner à ma petite vie plate d’avant. Suis-je de taille à supporter tout ça et davantage ?

Je n’avais pas réalisé que le maître bougeait, mais je vois bientôt ses pieds juste devant les miens. Puis je sens ses doigts effleurer ma joue. Un reste de colère me donne envie de repousser cette main si chaude. Puis je me remets à pleurer. Ne vais-je faire que ça ici ? Est-ce que mes larmes à répétition ne sont pas la preuve que je ne suis pas fait pour cette vie ? Pourrais-je m’y adapter et y trouver un jour un véritable bonheur ?

Je lève les yeux et vois l’air inquiet du maître.

— Je ne fais que des erreurs, les unes après les autres. Avant, au moins, elles n’impliquaient que moi. Mais maintenant, trois personnes risquent d’être punies parce que je ne sais pas agir comme il faut. Je me demande si… je ne devrais pas tout laisser tomber et rentrer chez moi.

— Que des erreurs ?!

Serait-ce l’incrédulité qui plisse son front et ses yeux ?

— Si je te disais que tu as fait plus, mieux et appris plus vite que je ne m’y attendais et pensais possible pour un débutant comme toi, me révèle le maître.

Ai-je bien entendu ?! Mon expression de doute doit refléter la sienne. Mais dois-je croire à ces paroles flatteuses ? Ne les prononce-t-il pas que pour me forcer à rester plus longtemps et ainsi pour pouvoir s’amuser un peu plus avec moi ?

— Je ne sais pas si je dois vous croire, Maître. Pourquoi, si vous dites vrai, n’ai-je pas réussi à passer une journée sans faire d’erreur ?

— Parce que devenir mon esclave n’est pas facile et parvenir à faire ta place dans le cheptel et à occuper celle d’adjoint l'est encore moins. Tu commets bien moins de fautes que la plupart des débutants.

— Puis-je commenter, Maître ? demande Fausto.

— Oui, vas-y.

— Lucas, tu sembles penser que tu es le seul responsable pour ce qui est arrivé tantôt, mais je suis maître de mes actes. C’est moi qui ai choisi d’agir comme je l’ai fait, pas toi.

Oui, et Poignard est celui qui a tout provoqué ; c'est lui, le vrai coupable.

— Des tas de jeunes hommes frappent à ma porte, m’appellent et m’écrivent, Lucas, dans l’espoir devenir mes esclaves. Mais pas un sur dix ne réussit à parvenir là où tu te trouves en ce moment. C’est difficile. Je n’hésite pas à le répéter. Et est-ce si terrible que ça, que je rougisse ton joli petit cul chaque soir ? Si je t'avouais qu’il n’y a que ça pour effacer le stress de mes journées de travail et me faire me sentir enfin de retour chez moi, qu’en dirais-tu ? Pourquoi crois-tu que j’ai mis la punition quotidienne à cette heure-là du jour ?

Je cligne des yeux, un peu étonné par cette déclaration. Il me regarde en souriant, de toute évidence amusé par ma réaction.

— Je suis certain que tu dois déjà savoir combien j’aime former les petits nouveaux, comme toi. Ne veux-tu pas me donner encore un peu de ce plaisir unique ou vas-tu partir juste parce que tu n’arrives pas à être parfait ?

— Ce n’est pas tant d’être frappé qui cause mon doute, Maître, mais le sentiment de ne pas être à la hauteur de vos attentes et de celles de Valentin. Et Valentin pense que c’était sa faute si j’ai manqué à mon devoir aujourd’hui. Mais il n’y est pour rien ! Je travaillais avec Merlin et j’ai oublié l’heure. Et Valentin va être puni à cause de moi, dis-je avec mes yeux qui s’embuent encore.

Le maître fait signe à son alpha d’approcher, puis il pose un bras sur les épaules de son si parfait esclave.

— Est-il arrivé un seul jour où je ne t’ai pas puni pour quelque chose, Valentin ?

Valentin réfléchit en fronçant les sourcils.

— Eeeh, oui, je crois, une fois, il y a quatre ans, répond-il en souriant.

Puis, lui et le maître se mettent à rire et à rire à s'en tenir les côtes. Tellement que même moi et Fausto rigolons avec eux après un moment.

Ah, Valentin ! Quand il se calme, je le regarde et mes larmes coulent de plus belle. Quel bel exemple il est pour n’importe quel esclave ! Je ne veux pas qu’il soit puni à cause de moi ! Ce serait trop injuste.

Le maître me fait signe d’approcher, puis il nous englobe, Valentin et moi dans son étreinte.

— Ne dramatise pas ta situation, Lucas. Et ne t’en fais pas pour Valentin. Comme disait si bien Fausto : « Tu n’es pas responsable de tout ». Et Valentin sait très bien faire face à ses propres erreurs, crois-moi, me rassure le maître en nous souriant.

Le maître nous envoie ensuite, Fausto, Poignard et moi, attendre notre tour à l’extérieur de son bureau en nous rappelant que nous devons rester immobiles et silencieux. Même si nous avons adopté la même posture, nous formons tous les trois une file hétéroclite : moi, le petit nouveau, encore troublé par ce qu’il vient de vivre et inquiet à l’idée de ce qui plane au-dessus de sa tête ; Poignard, en apparence toujours révolté ; et Fausto, aussi calme et serein que d'habitude.

Cette attente est plus longue et me semble plus terrible que toutes celles que j’ai vécues jusqu’ici, même si personne ne se moque de moi, me bouscule ou me harcelle d’une autre manière. Je repense à Christian et à Fabien et me demande comment ils vont. Je me souviens à quel point je trouvais tout difficile au début chez eux. Juste d’être nu devant eux était presque trop pour moi. Et me voilà dans cette maison, à attendre que ce maître que beaucoup craignent me fasse entrer pour me punir d’une erreur qui me paraît bien compréhensible. Mais le plus terrible à mes yeux n’est pas tant l’idée de cette prochaine correction, mais l’impact que ma présence ici peut avoir sur tout le cheptel et l’adaptation que cela implique pour moi et pour tout le monde. J'aimerais être non seulement accepté, mais utile et apprécié de tous. Je voudrais pouvoir faire une différence bénéfique dans leur existence. Mais n’est-ce pas trop attendre de ma nouvelle vie et de mon nouveau moi ? Peut-être que c’est moi qui suis trop exigeant envers moi-même.

Chapitre 24

Le maître nous appelle tour à tour. Quand le mien arrive, avant celui de Dirk, je crois que je vais voir une expression dure sur le visage du maître, un reproche silencieux pour l’avoir oublié lorsqu'il est rentré. Mais ce que j’y lis ressemble plus à de l’affection mélangée de tristesse.

Soudain, j’ai peur qu’il me renvoie. Je réalise à quel point j’en suis venu à tenir à lui et à Valentin. Quant à Fausto, même si je l’ai appelé « maître », il reçoit la même formation que moi et, pendant ce temps passé ensemble, il me devient plus intime, comme un bon complice. Il est plus blagueur et rieur que son air souvent sérieux et parfois sombre le donne à penser. Il m’a fait beaucoup rire ; ce qui m’a aidé à réduire le stress causé par mon entraînement. Et Merlin ! Dans son silence, il m’a plus appris sur la collaboration et l’amitié que bien des gens que j’ai rencontrés avant de venir vivre ici. Damien pourrait facilement devenir un bon copain, j’en suis sûr. Et même Poignard… Il me semble plus triste et malheureux que méchant. J’aimerais en découvrir plus sur lui, sur ce qui l’a blessé.

Sur une impulsion aussi soudaine qu’imprévisible, je m’agenouille devant le maître, posant ma tête sur ses pieds, comme je l’ai vu faire par Florentin et Valentin à la télé.

— Sais-tu ce que cette posture représente pour moi et mes esclaves, Lucas ? Connais-tu son importance ?

— Elle signifie que ma vie vous appartient ? Que tout ce qui compte le plus pour moi se trouve ici, sous votre autorité et celle de Valentin et dans la compagnie de vos esclaves ? Qu’ailleurs, j’errerais sans but ?

Il retire alors un pied de sous mon front et le pose délicatement sur ma tête. Je comprends sans qu’il me l’explique que, par ce geste, il accepte mon offrande. Et je ne saurais dire à quel point je me sens soulagé. Encore, mes maudites larmes m’assaillent. Mais le maître reste ainsi, dans cette posture inhabituelle, jusqu’à ce que je me calme.

— Debout, ordonne-t-il après avoir enlevé son pied de sur ma tête.

Je me lève. J’ai envie de me jeter dans ses bras, de m’y blottir. Même s’il me rejetait comme il l’a fait pour Florentin, je continuerais à vivre en espérant le moment où il me rappellerait près de lui. Certains trouveraient certainement que personne au monde n’a le droit d’en attendre ou d'en donner autant à un autre homme, mais c’est sans doute ce qui fait de moi ce que je suis : je ne peux pas n'offrir que la moitié de moi ; je ne sais pas faire ça. C'est tout ou rien. Mais je dois recevoir au moins un peu, en retour. Je me suis investi à cent pour cent dans ma relation avec Jack, mon ex, mais il ne m'a rien accordé en échange. C’est peut-être pour ça que j’ai tant hésité ici jusqu’à maintenant. Si je m’attache au maître et à tout son cheptel, que se passera-t-il si on me rejette ? Dans quel état me retrouverais-je ?

— Je voulais te dire que j’ai renvoyé Sander et Kawit. J’ai l’intention de donner à Dirk l’occasion de changer d’attitude. S’il continue à agir comme il l’a fait récemment, je le virerai, lui aussi.

Je suis surpris, mais je mentirais si je prétendais être peiné par le départ des deux premiers. Et la possibilité de renvoi du dernier ne m'étonne pas réellement.

— Je vais l’annoncer à tous un peu plus tard. Je sais qu’ils t’ont créé des ennuis, surtout pendant que tu attendais à cette porte. Mais tu n’as pas été le seul à subir leur attitude très inamicale. Sander parlait de nous quitter depuis des semaines. Il croyait que je l'ignorais. Quant à Kawit... Il s'est attaché à Sander, qui lui rappelle son tout premier amoureux. Je lui ai quand même donné la possibilité de rester. Comme il semblait plus enclin à partir, j’ai décidé de les chasser tous les deux. De toute manière, Kawit aurait été malheureux sans Sander. Pour Dirk, on verra bien. Comme tu le sais sans doute, j’avais l’intention de réduire le cheptel. Mes entreprises ont pris de l’expansion et me demandent pas mal de temps, même si j’ai confié l’essentiel de leur gestion à des adjoints. Il faut quand même veiller au grain. Et je ne rajeunis pas. Je ne suis plus capable d’en faire autant pour vous tous qu’avant. Cela crée des frustrations que j’ai de plus en plus de mal à éviter ou à contrôler. C’est aussi pour ça que tu es là, Lucas.

— Puis-je parler librement ?

— Oui.

— Est-ce que ça signifie que vous me renvoyez ou que vous me gardez ?

— Ça peut te sembler contradictoire d'admettre un nouvel esclave alors que je pense à réduire le cheptel, mais je voudrais que Valentin et moi puissions jouir un peu plus de la vie en voyageant ensemble, par exemple, et en nous laissant gâter par nos esclaves quand nous sommes ici. En te formant, Valentin pourra me consacrer un peu plus de son temps et, moi, j’aurai plus de liberté pour faire ce que j’aime pendant que tu seras capitaine à bord du vaisseau.

— Vous êtes sûr que je suis de taille à mener une telle barque ?

— Tu ne devras pas prendre le gouvernail tout seul, au début du moins. Nous te guiderons et te ramènerons dans la bonne voie si tu t’égares. Et tu apprendras, comme Valentin a appris. Tu auras notre soutien. Je vérifierai régulièrement comment vont les choses, même quand Valentin et moi serons au loin. Nous te laisserons aussi nos numéros de téléphone et tu pourras nous faire un compte rendu périodique de la situation ou appeler à l’aide s'il y avait un pépin. Nous ne t’abandonnerons jamais complètement, ne crains rien. Et Fausto est prêt à donner un coup de main, si jamais on se révoltait à bord en mon absence et que tu n’arrivais pas à sortir de la crise. C’est en partie pour ça que j’ai accepté de le former. Je vais d’ailleurs devoir prendre quelques jours de congé pour terminer sa formation, lui apprendre ce que Valentin ne peut lui montrer et le tester. Et cela me permettra de me consacrer un peu plus à ton entraînement également avant que ton séjour probatoire s'achève.

Je grimace un peu.

— Quoi ? Tu n’es pas heureux à la perspective de passer plus de temps avec moi ?

J’hésite à interpréter son expression. Il y a un peu de déception, comme si l’idée que je ne sois pas ravi de pouvoir être près de lui l’attristait. Je comprends tout à coup l’importance de l’erreur que j’ai commise aujourd’hui. Oublier son maître, c’est comme affirmer qu’il ne compte pas tant que ça à nos yeux, pas assez pour penser à lui quand il le faut.

Je voudrais lui prouver qu’il compte beaucoup pour moi, au contraire. Cela me donne encore envie de me jeter dans ses bras. Mais il m’a dit qu’un esclave ne devait prendre que ce que son maître lui donne. Alors, j’hésite… j’hésite…, puis je m’approche d’un pas incertain et l’enlace.

— Je sais. Je ne suis pas censé faire ça, Maître, mais… j’en rêve depuis longtemps. Si vous voulez me punir pour avoir pris ce qui ne m’était pas offert, je l'accepte à l'avance.

Il m’embrasse et me caresse les cheveux, la nuque et le dos.

— J’ai parlé à Christian et à Fabien hier, me dit-il sans me repousser.

Je me recule un peu pour voir son visage et le questionner à l’aise.

— Comment vont-ils ? demandé-je en craignant d'apprendre que Fabien est très malheureux sans moi.

— Ils se portent bien. Tous les deux. Comme tu t’en doutes certainement, Fabien est toujours triste à cause de ton départ. Mais il a compris que tu devais vivre ta propre vie. J’ai d’abord discuté avec Christian, mais Fabien a insisté pour me parler aussi. Il m’a menacé des pires horreurs si je te faisais du mal, termine-t-il avec un sourire moqueur.

— C’est vrai ?

Je souris, amusé à l’idée de ce qu’il a pu lui dire.

— Il est un excellent tireur, le savais-tu ? me demande le maître.

Que Fabien puisse pointer une arme sur maître Forrest me semble du plus parfait ridicule. Je souris un peu plus.

— Oui. Il est aussi bon tireur que mauvais au combat à mains nues.

Le maître rit.

— C’est ce que Christian m’a raconté. J’adore ce gamin. C’est bien le seul en dehors de toi qui aurait pu me convaincre d’augmenter mon cheptel.

— Est-ce que maître Marquis le sait ?

— Oui. D’ailleurs, il me menace également des pires horreurs si j'essaie de le lui enlever, répond-il en ricanant encore.

— Désolé de vous décevoir, Maître, mais vous n’y arriveriez pas. Maître Marquis l’a envoûté. Fabien lui a vendu son âme, comme au diable, dis-je en souriant.

Je suis tenté de lui révéler que Fabien trouve qu'il n’est qu’un gros ours mal léché, mais je juge préférable de m’en abstenir.

— Oui, je sais bien. De toute manière, ce n’est pas mieux perçu pour un dominateur d'essayer de gagner le cœur du soumis ou de la soumise d’un autre dom, que pour n’importe quel homme de chercher à séduire la femme ou l’amoureux d’un ami. Ce n’est pas que ça n’arrive jamais, mais je ne suis pas comme ça.

— Pourrais-je leur téléphoner ou les voir bientôt ?

— Quand tu auras terminé ta période probatoire. Je leur ai fait promettre de ne rien révéler de ce que tu pourrais leur raconter. En raison de l’accord de confidentialité que tu as déjà signé, tu ne pourras parler à personne de ce qui se passe ici, sauf si je t'y autorise, comme pour eux. Je ne veux pas que ce que je donne à vivre à mes esclaves et surtout aux petits nouveaux s’ébruite partout. J’aime bien conserver le mystère et la crainte qui l’accompagne. Ça m’évite de recevoir des demandes de pleutres et de joueurs. Mais c’est toujours bon d’avoir des confidents objectifs qui connaissent notre genre de vie. Christian et Fabien ont compris qu'en me faisant cette promesse, ils te permettraient de te sentir aussi libre que possible de leur parler de tout ce que tu as ressenti et appris ici.

— Des « joueurs » ? Qu’est-ce que vous voulez dire ?

— Oui, tu sais, il y a des tas de gens qui ont envie de rehausser leur sexualité en la saupoudrant d’un peu d’épices BDSM de temps en temps. C’est leur droit de s’amuser de cette manière, mais ce n’est pas ma vision des choses. Et je ne tiens pas à ce que ma ligne téléphonique ou mon compte email soient saturés de messages de ces types-là. Leur crainte à mon égard m’aide à m’épargner une bonne portion des demandes de joueurs. Par contre, je n’ai pas encore trouvé le moyen d’échapper aux barjos, dit-il en faisant une drôle de grimace de dégoût.

Je ris un peu. Oui, sans doute que les risque-tout doivent être séduits par quelqu’un comme lui. Plus le défi semble grand, plus il les attire.

— Les gens audacieux ne vous plaisent pas ?

— Bien sûr qu’ils me plaisent. Ce sont les vrais givrés qui me débectent. Mais même les fanfarons, je préfère les éviter. Je suis bien trop tenté de leur démontrer que tout le monde a ses faiblesses et qu’il y a des limites que personne n’a envie de dépasser. C’est bien plus facile d’être le tortionnaire que la victime. J’en sais quelque chose, crois-moi.

— Vous… vous voulez dire que vous avez déjà torturé, vraiment torturé quelqu’un…

— Non, non, non ! C’est moi qui l’ai été.

— Torturé ?

— Oui. Par des gens qui s’y connaissaient en atrocité. Ils se fichaient pas mal que nous finissions par en crever.

Ses mains sont posées sur le rebord de son bureau, où il a appuyé les fesses. Je remarque pour la première fois qu’il manque l’ongle de quelques-uns de ses doigts. J’en ai des chaleurs en le découvrant. Je n'ose même pas m'aventurer à imaginer ce qu'il a pu endurer. Je relève les yeux et j’ai encore envie de me jeter dans ses bras, mais pour lui montrer... je ne sais pas, ma compassion ? Que peut-on dire ou faire dans un tel cas ?

Il lève la main, la paume ouverte vers l’avant pour arrêter mon élan vers lui.

— Un jour, peut-être quand j’aurai pris quelques verres d’alcool, je te raconterai tout ça. Valentin est au courant. Mais je n’aime pas trop en parler. Il y a des choses qui vous marquent, et pas que physiquement.

Est-ce que d’avoir vécu une telle horreur fait de lui un meilleur maître, une personne plus apte à déterminer et à tenir compte de ce qui est acceptable et endurable pour ses esclaves ou si cela le rend plus susceptible de s'en servir pour obtenir plus de plaisir sadique ? En tout cas, s’il ne veut pas de casse-cou, il semble que c’est pour éviter d’aller trop loin avec eux.

— Est-ce que…

— Assez de questions.

J'aurais aimé en apprendre plus à ce sujet, savoir ce qu'il considère justifié ou non, connaître ses limites. J’aurai sans doute l’occasion de l'interroger une autre fois. Mais le souvenir de l'audacieux Henri me traverse l’esprit.

— Tout à l'heure, quand tu es entré dans cette pièce, tu paraissais en colère, pour quelle raison ?

— Je trouvais injuste d’être puni et surtout que d’autres le soient à cause de moi. Je me disais que j’avais travaillé dur toute la journée et qu’avoir oublié l’heure n’était pas un crime.

Il grogne.

— Tu sais que ta conception de la « justice » n’est pas tellement en accord avec la vie d’esclave ?

Je réfléchis. Oui, bien sûr, les esclaves d'autrefois n’avaient pour loi que celle de leur maître. C’était lui qui décidait de ce qui était juste ou non. Sans doute que la perception de la justice du propriétaire d’esclaves n’était pas toujours équitable. Mais ils ne pouvaient qu'accepter sa sentence. Comme jadis, ne devrais-je pas me soumettre à l'autorité suprême ? Plutôt que de me rebeller, ne devrais-je pas tout laisser tomber ? Contrairement aux esclaves des temps anciens, je suis libre de partir. Mais en ai-je envie ?

Ne suis-je pas contaminé par la vision du monde telle qu’on la connaît en dehors du cadre particulier de ce cheptel ? Je voudrais qu’on se montre tendre et miséricordieux envers moi, qu’on excuse mes erreurs commises de bonne foi. Mais est-ce si important que ma faute soit pardonnée parce que j’ai travaillé dur aujourd’hui ? Est-ce ce qui compte le plus ? N’ai-je pas justement oublié ce qui devait le plus compter pour moi, c’est-à-dire mon maître ?

— Punissez-moi, Maître.

— Pourquoi devrais-je te punir ?

— Parce que j’ai manqué à mon premier devoir, Maître.

— Et quel est ce devoir ?

— Vous. Votre bien-être. Votre bonheur.

Il me contourne comme un lion tournerait autour d'un cerf avant de le dévorer, me reniflant au passage, m’effleurant tant il marche près de moi. J’en frissonne. Je mentirais si je disais que ce n’est que de peur.

— Alors pourquoi semblais-tu tellement en colère ?

— Je n’ai d’abord pensé qu’à moi-même, à tous les efforts que j’ai faits depuis que je vis ici et à tout le travail abattu cet après-midi. Je trouvais injuste d’être corrigé pour n'avoir pas vu le temps passer.

— Et tu ne le crois plus ?

— Maître, si un peu de douleur peut compenser pour cet oubli, ce sera un plaisir de l’endurer pour vous.

— Tu m’as dit m’appartenir. Alors comment se fait-il que dès que tu dois être puni, tu soupèses le pour et le contre et décides que tu ne dois pas de l'être ? Tu prétends être un esclave, comment peux-tu croire que tu es mieux placé que moi pour déterminer ce qui est mérité ou non ?

— Je ne peux pas renoncer à mon intelligence, Maître. Que ce soit pour moi ou pour une autre personne, si quelque chose me paraît injuste, j’ai peur de toujours être porté à vous le dire ou à vous résister.

— Je ne te demande pas de renoncer à ton intelligence, loin de là. Elle me sert et me servira. Je n’ai aucun attrait pour les idiots dociles. Et ta révolte risque juste de me donner plus d’occasions de te soumettre.

Il a un sourire malicieux.

— J’aime bien maîtriser les rebelles, rappelle-toi, ajoute-t-il.

Lorsque je me vois lui résister, tenter de lui échapper, fuir en courant, puis être rattrapé, « dompté » et dévoré par lui, j’en frémis. Oh, si seulement… Valentin a tellement raison d’aimer être « dompté » !

— Oh, alors vous deviez adorer Florentin.

— Ce n’est pas contre son audace ou son indiscipline que j’en avais, mais contre sa personnalité narcissique et son orgueil, qui le poussait à croire qu’il valait mieux en tout que tout le monde, même que moi. Cela le conduisait à constamment dénigrer les autres, à leur en remontrer et à vouloir avoir le dessus sur eux. Franchement, je me demande pourquoi il s’imagine qu’il est soumis. Je l’ai chassé pour lui donner l’occasion de mûrir un peu et de découvrir ce qu’il est vraiment. Ensuite, on verra. S’il termine ses études, il se pourrait que je l’embauche, mais je ne pense pas le reprendre dans le cheptel, en tout cas, pas à temps plein. Peut-être le ferais-je venir de temps à autre pour lui apprendre l’humilité et le… dompter, comme dirait Fausto.

Je me souviens que Valentin m'a avoué que ça l'excitait d'être « violé » par son maître. Il doit aimer lui résister et être dominé physiquement par lui. Et si son maître trouve son plaisir à le réduire à l'impuissance pour mieux le surmonter et le posséder, ils ont ça de plus en commun.

Je sens mon sexe se dresser alors que j'ai une vision de maître Forrest et de Valentin à demi nus en train de se battre dans leur lit. Puis, c’est moi que j’imagine écrasé sous le poids non négligeable du maître. Ouf ! Quand je lève les yeux, je vois ceux de maître Forrest posés sur mon sexe et un sourire narquois sur ses lèvres.

— On dirait que l’idée que je dompte un esclave ne te déplaît pas trop, commente-t-il, son sourire railleur s’élargissant.

Moi, je ne trouve rien à répondre, mais je me sens rougir. Le port d’un jock-strap n’est pas vraiment idéal pour cacher nos réactions. Et ce que je peux détester cette tendance à devenir cramoisi dès que je suis surpris au beau milieu d’un fantasme !

— Je pense que tu as sais maintenant qu’il y a plus terrible que de souffrir un peu pour obtenir mon pardon. Mais je vais te donner l’occasion de le comprendre un peu mieux.

Son sourire tordu me fait frissonner.

— Je crois que je ne te punirai pas aujourd’hui. Vu que tu trouvais que tous tes efforts supplantaient la nécessité de me plaire et d'être châtié pour avoir manqué à ton devoir, je t'accorde ma grâce. Qui plus est, je te dispense d’attendre tous les jours à cette porte. Si quelque chose ne va pas, moi ou Florentin te le dirons et je déciderai de ce qu’il y a lieu de faire.

Pourquoi est-ce que je n'éprouve aucun soulagement ? J’ai le sentiment qu'il me tend un piège ou qu’il ne me juge pas assez intéressant ou important pour vouloir me corriger, m’aider à m’améliorer ou même s’amuser un peu avec moi. Je sors de mon questionnement quand je l'entends pouffer de rire.

— Si tu voyais la tête que tu fais ! dit-il en riant encore plus fort.

— Je ne comprends pas, Maître.

— Ça viendra.

Quelqu'un frappe alors à la porte.

Chapitre 25

Maître Forrest demande qui ose le déranger.

— Moi, Maître.

— Entre.

J’ai alors la surprise de ma vie en voyant entrer Henri, vêtu d’un jeans et d’un t-shirt et portant des bottes d’ingénieur.

— Ferme la bouche, Lucas. Que croyais-tu, que j’étais mort ? dit-il en rivalisant d’expression moqueuse avec le maître.

— Eh, je…

— Tu y as pensé, avoue, insiste-t-il.

Je n’ose pas lui mentir et prétendre que je n’ai pas douté un seul instant de notre maître, qui ne semble pas tellement préoccupé des inquiétudes que j’ai pu avoir concernant la disparition d’Henri.

— Comment vas-tu, Henri ?

— Bien. J’ai pu travailler à l'université, mais aussi parler à mon frère et à ma sœur. Je ne dirais pas qu’ils m’ont compris, mais ils m’ont au moins pardonné d’être… ce que je suis. J’ai surtout eu le temps de faire l’essentiel de mon deuil.

Son deuil ?! Pour la mort de qui ?

— Tu m’as manqué, tête de cochon.

— Vous aussi, Patron, vous m’avez manqué. Est-ce que nous pourrons aller au donjon bientôt ? Il me semble que ça m’aiderait à rentrer à la maison.

Le maître grogne.

— Si tu continues à m’appeler « patron », il se pourrait que ça arrive plus vite et que ce soit plus dur que tu ne le voudrais.

Henri sourit.

— Merci à l’avance, PATRON, dit-il en appuyant bien sur le « patron ».

— Approche, garnement, ordonne le maître en lui faisant un signe de la main.

Henri va se jeter dans les bras de son maître et les deux hommes s’embrassent si passionnément que je me sens mal à l’aise d’être là à assister à cet accueil des plus bouillants. Je ne peux que constater à quel point le maître semble aimer Henri, même s’il le traite de garnement. Je n’ai jamais, au grand jamais, été le témoin d’une embrassade aussi enflammée. Comme je voudrais qu’on m’aime autant !

Je réalise que personne ne m’a jamais démontré autant d’amour, et les larmes me montent encore aux yeux. Le maître, qui me sourit par-dessus l’épaule d’Henri, me fait signe de la main d’approcher, comme il l’a fait pour Henri un peu plus tôt.

Je vais vers lui, mais n’ose pas m’immiscer dans leurs embrassades. C’est le maître qui tend un bras, le pose sur mon dos pour me tirer presque brutalement vers eux. Je plonge alors dans la chaleur et l’odeur d’Henri et de mon maître, enveloppé par leur affection. Ce n’est peut-être pas tout à fait de l’amour avec un A majuscule, mais c’est mieux, plus vrai, que tout ce que j’ai connu. Mes larmes abondent maintenant, tellement je me sens soulagé de faire partie de… de quoi ? Qu'importe le nom, mais c’est quelque chose d'unique et de rarissime.

Henri est vivant. Mais alors, pourquoi le maître pleurait-il si douloureusement quand j’étais au donjon, encore emballé comme un gros morceau de viande ?

— Qui ? Pourquoi ? tenté-je bêtement, sans trouver comment formuler ma question pour ne pas avoir l'air idiot.

— Quoi ? Que veux-tu savoir ? me demande le maître.

— Vous avez pleuré après qu’Henri soit… parti. Du moins, je pense que c’était vous qui pleuriez. Et Henri a parlé de deuil plus tôt…

— Oui, c’était moi qui pleurais la mort du père d’Henri. Il était l’un de mes plus vieux et meilleurs amis, sinon le meilleur. Il m’a même déjà sauvé la vie au risque de la sienne. C’est pour s’occuper de ses funérailles qu’Henri a été absent quelques jours.

— Je ne savais pas pourquoi vous pleuriez, Maître, mais j’aurais aimé pouvoir vous consoler.

— Il n’y a rien que tu aurais pu faire pour m’aider, Lucas. Maintenant, tu vas nous laisser. Je dois discuter avec Henri.

J'ignore ce qu’il veut que je comprenne en ne me corrigeant pas. Peut-être qu’il a raison de penser que la punition efface mon tableau ; ce qui me permet de continuer l’esprit en paix. Sans cette correction, j’ai l’impression que nous avons manqué à nos devoirs l’un comme l’autre : lui, à celui du maître d’aider ses esclaves à mieux le servir ; moi, à celui de l’esclave, en lui montrant mon regret et en obtenant son pardon. Mais peut-être pourrai-je remplir le mien d'une autre façon.

*

* *

Quand je sors, je vois Poignard qui piétine à côté de la porte. Il semble si impatient, qu'on dirait qu’il a envie de tout laisser tomber. Merlin est au salon en train de lire. Je vais m’asseoir près de lui avec l'intention de le questionner sur ses cicatrices. Je tiens surtout à savoir qui les lui a faites. Mais je remarque alors à quel point Dirk a l’air malheureux. Il est rare qu'on soit heureux quand on attend là, mais, lui, il a une mine particulièrement misérable. Je me relève et m’en approche.

— Viens, je veux te parler, lui dis-je.

— Mais…, commence-t-il en regardant la porte du bureau du maître.

— Il discute avec Henri. Si leur conversation dure moins longtemps que la nôtre, j'expliquerai au maître que c’est ma faute si tu n’étais pas où tu le devais. Allez, suis-moi.

— T’as pas d’ordre à me donner. T'es pas encore le substitut de Valentin. Et qu'est-ce que t'as à me dire de toute façon ?

Je le tire par le bras. Malgré ses paroles frondeuses, il ne me résiste pas, mais jette des regards inquiets vers le bureau. Je l’emmène à ma chambre, ferme la porte et lui suggère de venir s’asseoir près de moi sur le lit.

— Tout le monde trouve que tu agis comme un abruti depuis quelque temps. Même si je suis nouveau, je les ai entendus raconter que tu n’étais pas comme ça avant. Que s’est-il passé qui t’a changé ?

— Tu m’as traîné ici pour m’insulter ?!

— Je n’ai pas dit que je trouvais que tu agissais en abruti, mais que les autres le pensaient. Moi, je crois que si tu te comportes comme ça, c’est parce que tu es malheureux et je veux savoir pourquoi.

— Je n'en ai parlé à personne. Pourquoi est-ce que je me confierais à toi ? Est-ce le maître qui t’a demandé de me questionner là-dessus ?

— Non. Ce n’est que moi qui aimerais comprendre pourquoi tu es comme ça.

Il regarde le plancher en se rongeant un ongle.

— Est-ce que c'est à cause du départ de Florentin ?

Ses yeux s'embuent.

— Parle-moi, s’il te plaît. Tu ne peux pas garder ça en dedans indéfiniment. Tu te fais du mal.

Il a tourné la tête, comme s’il ne voulait pas que je voie ses larmes. Pourtant, c’est clair qu’il pleure. Il me semble si menu tout à coup, si vulnérable. Je m’approche et le serre dans mes bras comme le maître l’a fait pour moi. Il n’a pas un geste pour répondre au mien, mais ses pleurs silencieux se transforment en sanglots. Je le serre plus fort contre moi.

— Pauvre petit esclave abandonné !

— Te fous pas de ma gueule ! me jette-t-il en me repoussant.

— Je ne me moque pas de toi, Dirk. Au contraire. Je sais ce que c’est de perdre la seule personne qui nous a montré un peu d’amour, dis-je en sentant ma vue se troubler.

Il a dû se rendre compte que je n’en menais pas large ; sa tension semble tomber, comme un orage qui passe en vent.

— Personne ici ne s’intéresse à moi. Même le maître n’a que des reproches à me faire parce que je ne suis pas toujours souriant et que je ne trouve rien d’aimable à dire aux autres ou des autres. Ils ne font rien pour me comprendre.

— Peut-être qu’ils auraient dû en discuter avec toi, Dirk, mais s’ils avaient su, ils auraient sûrement essayé de te consoler et de t’aider.

— J’en doute. Ils ne sont tous préoccupés que par leurs petits problèmes personnels.

— As-tu parlé à Florentin depuis qu’il est parti ?

— Je l’ai appelé plusieurs fois, mais il ne répondait pas. Et il ne m’a pas téléphoné non plus. Après un certain temps, j'ai pensé que, lui aussi, il se fichait pas mal de moi et qu’il m’avait raconté des histoires quand il m’a dit qu’il… qu’il m…

Il se remet à sangloter. Je me souviens de ce que Florentin a fait après avoir été chassé du cheptel. Dirk n’a pas dû voir l’émission de télé.

— Après être parti d’ici, Florentin est allé passer plusieurs semaines au chalet de ses parents, où il n’y a aucun réseau téléphonique ou Internet, pas même d’électricité. Il ne pouvait pas t’appeler.

— Quoi ?!

— Et probablement qu’après, il devait avoir tellement de messages débiles dans sa boîte vocale, parce que tout le monde l’a cru mort et voulait lui donner ses impressions sur son histoire et sur notre « méchant » [je fais des guillemets avec mes doigts en disant « méchant »] maître, qu’il aura sans doute préféré tous les effacer sans même les écouter ou les lire.

— T'es… T'es sérieux ? On l'a cru mort !

Sa voix est poignante de douleur et d’espoir.

— Très sérieux. Je lui ai parlé après l’émission de télé où notre maître et Lenoir ont été interviewés. Peut-être que Florentin n’a pas osé téléphoner ici ensuite de peur que le maître ou un esclave qui ne l’aimait pas réponde. Je ne connais pas la raison de son silence, mais si j’étais toi, j’essaierais de le rappeler.

Il a l’air d’y réfléchir.

— Il est parti il y a longtemps. Il a dû se refaire une vie depuis.

— Qu’en sais-tu ? Passe-lui un coup de fil comme si tu voulais juste avoir de ses nouvelles et tu verras bien ce qu’il te dira. S’il a trouvé quelqu’un d’autre, tu devrais le découvrir sans même le lui demander.

Je me lève et je vais chercher mon téléphone dans mon sac dans la garde-robe. Je l’allume et le lui tends. Il y jette un coup d’œil perplexe comme s’il n’avait aucune idée de ce que c’était. Puis il me regarde. Son expression est si incertaine, si douloureuse. Je crois qu’il a peur d’apprendre que Florentin a rencontré l’homme de sa vie et que cet amoureux, ce n’était pas lui. Ça lui briserait sans doute le cœur une deuxième fois et peut-être de manière irréparable.

— Allez. Son numéro est enregistré. T’as qu’à entrer le B dans le bottin, je pense que je n’ai personne d’autre que lui à cette lettre. Je te laisse. Si Henri sort du bureau, je dirai au maître où tu te trouves pour qu’il ne t’attende pas inutilement.

— Oh, il n’attendrait pas. C’est pas exactement le plus patient des hommes.

— Ouais. C’est ce qu'on m’a raconté. Alors il faut que je me grouille.

Je sors en refermant doucement ma porte derrière moi et je retourne au salon. Celle du bureau est fermée. J’entends des voix derrière. Merlin, qui lit encore, me dit que le maître est toujours avec Henri. Je vais m’asseoir près de lui. Il met un signet dans son livre, qu'il dépose sur la table près de lui. Je lui raconte ce qui s’est passé.

— Je me doutais de quelque chose comme ça. Mais il n’en parlait pas et, moi, je ne force pas les gens à parler.

— Je ne l’ai pas forcé ! dis-je offusqué en commençant à me lever.

Il attrape mon bras, tire dessus et je me retrouve brutalement assis sur lui et presque écrasé sur sa poitrine. Il rit, puis il m’enveloppe de ses bras et se met à me caresser tout doucement. Il réussit à m'amadouer, mais quand j'essaie de l’embrasser, il m’en empêche en plaçant une main sur sa bouche. Pourquoi ? La réserverait-il au maître ou à son amoureux ? S’il est en amour avec un autre esclave du cheptel, qui est-ce ? En tout cas, si c’est le cas, cet esclave ne doit pas être très jaloux, car Merlin continue ses caresses qui deviennent de plus en plus érotiques, mais, même si je bande, je n’ai pas le goût de faire une pipe à quelqu’un qui croit que je force les gens à faire ce dont ils n'ont pas envie. Qui plus est, je n’ai toujours pas le droit de jouir sans la permission du maître, alors je le repousse à mon tour.

— Tu as bien fait de lui parler. Mais si Florentin vit avec quelqu’un…, me dit-il en laissant sa phrase en suspens.

— Oui, je sais. Mais s’il n’a personne, peut-être qu’il voudra que Dirk vive avec lui.

Merlin fronce les sourcils. Il paraît plus inquiet qu’optimiste. Moi aussi, d’ailleurs.

— Dirk va partir, conclut Merlin, que cette perspective semble attrister.

Si mon impression est bonne, il est bien le seul ici qui s’ennuiera de Poignard. Ce dernier n’a pas tout à fait tort de dire que les autres ne se soucient pas beaucoup de lui. Ils acceptent tous son aide, surtout Clément, le petit cuisinier, mais sans plus. Et même si Clément est probablement celui qui le connaît le mieux, a-t-il idée de la profondeur des sentiments de Dirk pour Florentin ?

Je me blottis contre Merlin, qui me tient contre lui comme un père voulant rassurer son fiston inquiet. Non, finalement, pas comme un père. Sa bite avait durci pendant qu’on s’embrassait et je me suis frotté contre elle en me serrant contre lui. Je me laisse glisser par terre entre ses jambes. Il les ouvre davantage et ne résiste pas à son désir ni à son plaisir. J’abaisse son cache-sexe. Une odeur particulière de transpiration et de membre viril s’en dégage. Mmmm, quel délice ! Cette queue est juste de la bonne taille pour ma gorge. Au début, je la trouvais un peu grosse, mais je m’y habitue. Merlin est du genre qui lubrifie beaucoup et sa bite s'enfonce si bien à l’intérieur qu’on dirait qu’on l’a fabriquée pour moi, à mon exacte dimension. J’aime lui procurer du plaisir, alors je bande, moi aussi. Le salaud ne m’aide pas à demeurer sage, car il titille mes mamelons, qui répondent un peu trop. Je tente de l’en empêcher, mais il repousse mes mains en riant et continue de me torturer. Je sors donc son sexe de ma bouche et le menace.

— Si tu n’arrêtes pas, moi, je te laisse comme ça. Tu vas voir ce que c’est de ne pas pouvoir éjaculer quand on est bandé comme je le suis.

— Je sais ce que c’est, dit-il, la voix rauque de plaisir.

Bien sûr. Aucun esclave au monde ne doit l'ignorer. Sauf que, lui, il pourrait toujours finir en pénétrant quelqu’un d’autre ou en se masturbant, mais pas moi.

Il a pitié de moi ou de lui-même, quoi qu’il en soit, il me lâche. Je poursuis donc mon œuvre érotique en me servant autant de mes mains pour lui effleurer les mamelons, frôler son scrotum, faire rouler ses couilles, enfoncer mon majeur dans son rectum et tâter sa prostate et pour le caresser partout ailleurs, que de ma langue et ma gorge pour continuer la pipe. Je sais qu’il est au bord de l'orgasme quand son anus se contracte sur mon doigt et que ses cuisses se serrent un peu contre moi. J’aime tellement cette chaude prison de chair que j’en ai presque éjaculé en le sentant se tendre de jouissance.

Ouf ! C’est l’enfer de devoir attendre la volonté d’un autre pour son propre plaisir. J’ai vraiment hâte d’être admis ici et de pouvoir baiser avec qui je veux quand bon me semble. Mais je comprends que cette exigence permet de montrer qu’on ne se soucie pas que de notre bien-être et notre bonheur, mais aussi de ceux de tous les membres du clan, en plus de prouver qu’on sait se maîtriser.

Chapitre 26

Je me suis blotti contre Merlin après qu'il ait joui. Un peu plus tard, j'entends des pas derrière moi. C'est Poignard qui me regarde avec une expression grave. J’ai peur que les choses aient tourné de travers. Puis il me fait le premier sourire sincère que je lui vois avoir depuis que je le connais.

— Et alors ? le questionné-je aussitôt en me redressant.

— Je m’en vais vivre avec Florentin. Il croyait que je l’avais oublié. Je l'ai entendu pleurer au téléphone. Tout ce que tu m’as raconté sur le chalet et les centaines de SMS et de messages vocaux était vrai. Il m’a demandé si je pouvais venir tout de suite. Il était prêt à passer me chercher, mais je lui ai dit que je devais faire mes adieux à tout le monde d’abord et que je prendrais un taxi ensuite. Merci, Lucas !

— De rien, mon ami. Je suis triste que tu nous quittes, mais très content de ton bonheur retrouvé.

— J'attends ici, mais c'est uniquement pour annoncer mon départ au maître.

Je n’ai jamais vu personne à cette porte avec un air aussi heureux. Mais qu'en pensera le maître ?

Merlin va aux toilettes et en revient. Ce qui me permet d'observer davantage le grand nombre de ses cicatrices. Je le laisse se rasseoir avant de le questionner.

— Est-ce que notre maître est la cause de tes marques ?

— Et si c’était le cas, que ferais-tu ? me demande-t-il.

Je réfléchis. Je n'arrive pas à trouver la bonne réponse, sauf qu'elle dépend de ce que Merlin en pense. S’il ne croit pas qu'elles sont cruelles, injustifiées, intolérables et si, comme Henri, il aime qu'on le « torture », devrais-je les accepter ? Mais elles sont trop nombreuses et certaines sont vraiment affreuses, à tel point que je souffre juste d’imaginer qu’on m'inflige quelque chose qui donnerait un tel résultat.

— Elles ne sont pas son œuvre. Ne t’en fais pas, Lucas. Lis plutôt. Je veux connaître la suite des aventures de Marc.

Je fais donc la lecture à Merlin, même si je ne sais pas comment ce roman commençait. Je me prends tellement d’intérêt pour l’histoire dramatique des protagonistes que, par moment, j’ai du mal à continuer, car ma voix vibre trop ou ma gorge se serre. Puis Henri sort du bureau et Dirk l’y remplace.

Henri me fait un clin d’œil et salue Merlin, puis il va discuter avec les autres. Ils semblent tous heureux de son retour et j’entends faiblement des questions sur le décès et les funérailles de son père. Quelqu’un parle d’un policier. Je n’ai pas compris exactement ce qu’ils disaient et je demande à Merlin de quoi il s’agit.

— Le père d’Henri était le commissaire de police de notre petite ville.

Je suis atterré par les implications de cette nouvelle. Si le meilleur ami du maître était commissaire de police, quelle sorte d’investigation a eu lieu lors de l'escapade de Florentin ? Si ce dernier avait été assassiné, aurait-on vraiment essayé de découvrir son corps sur les terres de maître Forrest ? Et si quelqu’un d’autre avait disparu avant lui, ou après… Florentin et Henri sont vivants. Vais-je maintenant m’interroger sur ce que sont devenus Sander et Kawit ? Suis-je paranoïaque ou ai-je raison de me poser des questions ?

Je me remets à la lecture à haute voix du roman de Merlin jusqu’à ce que le maître et Dirk sortent du bureau. Le maître a un bras sur les épaules de son jeune esclave. Il lui donne un bécot sur le front.

— Tu vas me manquer, petit. Mais je suis heureux pour toi. Je n’aimais pas te voir dans l’état que le départ de Florentin t’avait laissé.

Peut-être que le maître en savait plus que je ne le pensais et était plus préoccupé à ce sujet que ce qu’imaginait Dirk, mais que pouvait-il faire pour le consoler ?

Henri revient au salon avec toute la troupe. Le maître en profite pour annoncer le départ de trois esclaves et en expliquer les causes. Plusieurs disent à Dirk qu’il va leur manquer. Le jeune homme semble surpris de l’affection qu’on lui témoigne, mais je les crois sincères. Ils l’ont connu avant la venue de Florentin et se doutaient peut-être des raisons de son attitude pessimiste et dénigrante des derniers mois. Mais personne n'a l'air très attristé par le renvoi de Sander et de Kawit.

Il ne reste donc plus que Valentin, Fausto, Henri, Merlin, Clément, Damien et moi, si jamais on m’admet dans la meute. Cela fait quand même pas mal de monde. Bien sûr, Fausto nous quittera bientôt. Ce qui laissera six soumis. Mais le maître jugeait qu’un cheptel de quatre esclaves serait bien suffisant. Qui d’autre pourrait-il renvoyer, en dehors de moi ? Damien semble très attaché à Fausto. Voudra-t-il demeurer à son service et partir avec lui ? Si c’était le cas, il ne resterait qu’un esclave de trop. Peut-être que le maître décidera que cinq, c’est bien.

Le maître me fait signe d’approcher et je le suis, un peu inquiet, à son bureau.

— Je tiens à te féliciter. Tu as fait du bon boulot aujourd’hui. Je ne sais pas ce que tu as dit à Dirk, mais il n’avait voulu parler à personne avant toi. Je suis heureux de la façon dont les choses tournent. Je lui ai donné de quoi payer son taxi et il a, bien sûr, comme les autres, l’argent que j’ai déposé dans son compte tout au long de son séjour. Il va nous quitter un peu plus tard. Mais, d'ici là, j’aimerais que tout le monde lui fasse la fête en lui faisant regretter son départ.

Comme je ne comprends pas de quelle sorte de fête il est question et pourquoi Dirk devrait regretter son départ.

— Je te laisse en informer les autres. Et pour te récompenser de ton bon travail, je te permets de jouir, ajoute-t-il en me faisant un clin d'œil.

— Oh, dis-je en réalisant enfin de quel genre de « fête » il veut parler.

Là-dessus, il ouvre la porte de son bureau et me pousse presque dehors. Je vais glisser un mot dans le creux de l’oreille de tout le monde à l’exception de Dirk. Mais je vois que Damien n’a pas attendu le message du maître. Il est déjà en train de l'embrasser. Et il ne s’agit pas que d’un petit baiser d’adieu ni d’un bécot fraternel. Je me joins à eux en caressant Poignard, dont la queue, très longue et mince, s'étire un peu plus. Je comprends maintenant d’où lui vient son surnom. Il se met à geindre et à se tortiller sous mes câlins quand quelques-uns unissent leurs efforts aux miens pour le faire jouir davantage. L’un a une main sur sa bite. L’autre a lubrifié plusieurs doigts et les enfonce voluptueusement dans son anus. Dirk semble être au supplice : un délicieux supplice. Moi aussi, d’ailleurs, je bande une fois de plus. De voir ce joli petit cul se trémousser de plaisir et d’entendre ces gémissements, c’est presque trop pour moi. J’aimerais le pénétrer, mais je n’ose pas encore.

Clément est debout, bras croisés sur la poitrine, avec un air boudeur. Je me demande ce que notre maître et Dirk ont pu trouver à ce grognon au physique assez ordinaire. Il n'est pas bien grand, je dirais autour d’un mètre soixante-dix. Malgré son travail à la cuisine, il est mince, même fluet. Avec ses cheveux et ses yeux bruns, il n’a rien de la flamboyance de ses frères du cheptel. Soit notre maître est attiré par les esclaves de petite taille, soit Clément a des qualités que je ne lui connais pas.

En tout cas, l’idée du départ de son aide-cuisinier semble lui déplaire, mais la vue du plaisir de Poignard l’a quand même fait bander. Je me lève et lui suggère à l’oreille de pénétrer son ami, d’en profiter pendant qu’il le peut encore. Je n’ai pas dû dire la bonne chose, car il s’enfuit en direction des dortoirs. Était-il plus amoureux de Dirk que tout le monde ne l’avait cru ? Tout ça est bien compliqué, je trouve.

Dirk ne s’est aperçu de rien. Je décide donc de retourner ajouter ma main et ma bouche à celles des autres quand j’entends un gémissement tel qu’on n’en pousse que lorsque notre plaisir atteint son zénith. Dirk éjacule déjà.

Nous étions tous prêts à recommencer à le caresser, mais il refuse. Lorsqu’il retrouve son souffle, il s’explique.

— Je suis sûr que Florentin voudra baiser avec moi quand j’arriverai chez lui et si je jouis encore, j'ai peur de ne plus pouvoir. J’aime mieux me réserver pour lui.

Il a dit ça en souriant de toutes ses dents. Puis il se lève et se prépare à se rendre à son dortoir pour s’habiller et ramasser ses maigres possessions avant de partir. Je suppose que Clément doit s’y trouver, car ce dortoir est aussi le sien. J’espère que Dirk saura alléger la tristesse de son ami et que ça ne gâchera pas trop son plaisir d'aller vivre avec Florentin.

Je comprends maintenant que des liens se créent entre tous les esclaves d’un cheptel et si l'un peut être heureux ou indifférent à l'idée d'un départ, ce n'est pas forcément le cas pour l’autre.

Dirk entre au dortoir quand Valentin en sort. Ce dernier a dû essayer de réconforter notre cuisinier.

— Comment va Clément ? questionné-je Valentin lorsqu’il s’approche.

Il hausse les épaules.

— Comme ci, comme ça. Je me doutais que de réduire le cheptel ne serait pas facile, mais je ne savais pas à quel point ce serait douloureux.

Même s’il a peut-être été en partie l’initiateur de cette réduction, Valentin l’a sans doute voulu au moins autant pour son maître que pour lui-même. Et maintenant, il semble malheureux de voir la souffrance que cela occasionne chez ses frères.

— Notre maître m’a dit : « Je ne rajeunis pas. Je ne peux plus en faire autant qu’avant pour le cheptel. » Il sait que cette diminution du nombre d'esclaves est nécessaire, Valentin. Ne t’en fais pas trop.

Il hoche la tête, mais il a toujours l'air inquiet. Il regarde vers le dortoir en fronçant les sourcils. Peut-être se sent-il coupable de la souffrance que ces départs génèrent.

Chapitre 27

Quand je me retourne, je constate que le départ de Dirk n’a pas mis fin à la partouze. Je ne vois plus qu’un emmêlement de bras et de jambes. Je souris en me disant que je peux peut-être encore me glisser au milieu d’eux. Valentin a suivi mon regard.

— Profites-en pendant que tu le peux, me conseille-t-il.

Fausto n’est pas de la fête et je me demande pourquoi.

— Où est F… ?

Je n’ai pas le temps de terminer ma question que j’entends une porte s’ouvrir et je sens les mains du maître se poser sur mes épaules. Je tourne la tête pour le regarder et je lui souris.

— Fausto est au donjon, comme chaque jour à cette heure. Il s’exerce avec tous mes instruments. Il est doué. Il a une grande dextérité et beaucoup de précision. J’aimerais pouvoir en dire autant de moi-même. Veux-tu le voir à l’œuvre ? me demande-t-il.

L’idée d’aller observer Fausto utiliser tout l'attirail de tortionnaire de mon maître me paraît excitante, mais assez inquiétante en même temps.

— Eeeeh, oui.

— Tu hésites. Pourquoi ?

Je ne réponds pas immédiatement. Ses mains sur mes épaules me font tourner jusqu’à ce que je sois face à lui. Mes yeux sont posés sur sa ceinture. Quelques doigts sous mon menton me forcent à lever la tête.

— Alors ?

— Devrai-je faire plus que regarder ?

— Hummm ! C'est possible, dit-il avec son petit sourire sadique.

Ouch ! Pourquoi, si j’ai si peur, est-ce qu’une armée de fourmis s’agite dans mon aine et dresse ma bite ? N’est-ce que parce que je ne veux pas priver mon maître de son plaisir ? J’en doute. Certes, mon désir de plaire y est bien pour quelque chose, mais il y a plus que ça.

Mon maître empoigne fermement mon bras et me remorque à sa suite, de gré ou de force ? Je le suis pendant que ma queue s’élève un peu plus de me sentir traîné ainsi vers je ne sais quel supplice.

— Henri ? appelle-t-il.

Henri est très pris par son « activité ».

— Oui, Maître.

Malgré la voix haletante d’Henri, qui révèle qu’il devait être sur le point de jouir, le maître lui ordonne de nous accompagner.

— Eh, dans un instant, je…

— Non, tout de suite ! Ce petit gars-là a besoin qu’on lui apprenne les délices de la souffrance, le presse le maître en souriant un peu trop à mon goût.

Les « délices de la souffrance » ? Si je vous demandais la définition de « sadique » ? Que répondriez-vous ? Quelqu’un qui tire son plaisir de la souffrance des autres, je suppose. Mais si j'affirmais que ce n’est pas ça, l’essentiel, que diriez-vous ? Je crois que mon maître tire en fait bien plus de satisfaction du pouvoir qu’il a sur nous, de savoir qu’il peut exiger de nous tout ce qui lui plaît, quand ça lui plaît et nous soumettre à n’importe quoi n’importe quand. La douleur ou l’humiliation infligées ne sont que des instruments permettant d’exercer sa domination sur nous et pour nous, de lui prouver notre soumission.

Henri nous a rejoints. Je regarde sa queue. Pauvre Henri ! Mon sourire doit lui paraître plus moqueur que compatissant. Vais-je le regretter ? Il me sourit aussi, ma foi assez gentiment.

Nous nous rendons où Fausto s’entraîne avec le bullwhip. Waouh ! Extraordinaire. Il a du talent, c’est vrai. Il a attaché dix petits morceaux de papier ou de carton à une colonne que je n’avais jamais vue avant. En m’approchant un peu plus, je remarque que c’est une sorte de long tuyau télescopique avec des fixations ressemblant à des ventouses aux deux extrémités. Je suppose qu'on doit normalement le garder rangé dans un coin.

Les bouts de feuille dépassent de quelques centimètres à la droite du tube. Il les frappe avec le fouet et les tranche en deux d’un seul coup de lanière. En quelques secondes, ils sont tous raccourcis de moitié. Superbe ! J'ai envie d'applaudir. Il pourrait enseigner son maniement tellement il est doué. Je suis ébahi par son talent au point d’en oublier pourquoi je suis là, mais mon maître me le rappelle.

— Hé, Fausto. Je t’ai amené un cobaye pour tester tes dons de maître fouetteur, lui annonce-t-il.

— Lequel ? Henri ou Lucas ? s'informe Fausto.

— Lucas. Henri le guidera vers ce qu’il considère comme son paradis.

Fausto me regarde avec une expression grave, puis pouffe de rire, sans doute à la vue de mon air inquiet. Foutu sadique !

— Que voulez-vous que je fasse à votre petit lièvre ? demande Fausto.

— Montre-lui ton talent avec tous mes… terribles instruments, lui répond le maître.

« Tous » ses instruments ?! Je tourne les yeux vers le maître, vers Fausto, vers le maître, vers Henri, qui a du mal à se retenir de pouffer de rire, à son tour. Mon Dieu ! Personne ici ne semble avoir pitié du « petit lièvre », comme m’appelle Fausto. Que va-t-il m’arriver ?!

Fausto s’approche de moi et pose si délicatement sa main sur mon dos que j’en frissonne. Il est si différent de mon maître, dont le contact est presque toujours un peu fruste. Mais il n’hésite pas à parler de « dompter » les esclaves, alors que maître Forrest est plus subtil dans ses paroles. En général... Même quand il m’a dit que si je le décevais trop, je devrais choisir entre partir et mourir, peut-être ne voulait-il que m’effrayer. Selon Valentin, notre maître aimait effaroucher les néophytes, sans doute pour jauger leur confiance en lui et leur volonté de se donner totalement.

Qui devrais-je le plus craindre : l’ours un peu balourd qu’est maître Forrest ou cette lame subtile qu’est Fausto ? Je ne sais pas, mais ici, maintenant, au milieu de ces trois hommes, j’avoue que j’ai peur.

Je les regarde tous les trois s’efforcer de garder leur sérieux et je me sens comme le lièvre entouré par trois renards affamés. Si je le pouvais, je prendrais mes jambes à mon cou et je décamperais. J’en ai presque envie de pleurer. Mais j’essaie de me montrer courageux. Je me souviens ne pas avoir été puni pour mes erreurs aujourd’hui et avoir une dette à payer. Je me rappelle qu’Henri est capable de donner au maître ce qu’il apprécie le plus et que c’est pour ça qu’il l’aime autant. Je tiens à lui offrir un peu de cette drogue sans prix qu’on ne peut pas encore synthétiser parfaitement ni doser comme sait si bien le faire pour nous notre propre cerveau. Je souhaite rendre mon maître fier de moi aujourd'hui et séduire Fausto, qui sera sans doute testé pour ses talents grâce à moi. Et j’espère même surprendre Henri par la sincérité et la fermeté de mon désir de me donner à eux complètement.

Peut-être qu’en ne me punissant pas à l’heure habituelle, mon maître cherchait à me pousser à imaginer des moyens de me faire pardonner et aimer de lui. Il ne devrait pas avoir à me forcer à devenir l'esclave de ses rêves ; c'est à moi d'apprendre comment m'y prendre et démontrer ma détermination d'y parvenir. Pour ça, il faut découvrir tout ce qui compte le plus pour lui. Ce qui importe vraiment pour l’un est différent pour l’autre. Mais si nous procurons à chacun ce dont il a le plus besoin, nous le rendons heureux et nous pouvons aussi trouver notre propre bonheur dans le sien. C’est ce que nous appelons « amour ». En tout cas, c’est ma vision de l’amour. J’ai bien l’intention de m’efforcer de donner un peu de ce bonheur et de cet amour aux deux maîtres et à Henri ce soir.

Je me sens plus calme lorsque Fausto me conduit à la croix de saint André. Juste de la voir, de tendre les bras et d’écarter les jambes pour qu’il m’y attache me téléporte déjà dans l’univers de la soumission absolue. Je suis entre leurs mains ; je suis tout à eux. J’ai encore un peu peur, mais ma peur, mon désir de me soumettre et de plaire et mon propre plaisir commencent à s’enchevêtrer et à m’enivrer. Bientôt, je n’ai plus qu’une idée en tête : m’offrir corps et âme à mon maître et à Fausto. Henri, mon guide dans ce monde étrange de l’esclavage consenti, veillera sur moi. Je le sais. J’ai confiance en lui. Pourquoi ? Je le connais si peu. Mais quelque chose de simple et vrai en lui me rassure.

Fausto prend un instrument, je n'ai pas vu lequel, mais je m’en fous. Qu’importe ? Il sera un bon maître, j'en suis convaincu. Je le sens aux tréfonds de mes entrailles de soumis.

Il se met à me frapper. Plusieurs douces lanières caressent et réchauffent mon dos, mes fesses et mes cuisses. Même si mon sexe n’a pas été touché, il s'échauffe aussi. J’en veux plus. Encore, je vous en prie !

Il me donne de si nombreux coups avec cet instrument qu’il me semble que je suis là, attaché à la croix, depuis presque une heure. Ma notion du temps doit s'être déréglée quelque part entre le premier et le dernier coup.

Il change de fouet. Je sens encore plusieurs lanières, mais elles sont plus raides et plus rudes. Elles mordent un peu plus dans ma chair. Mais c’est comme si on y avait injecté un analgésique ; je ne ressens pas leurs morsures aussi cruellement que je le devrais, sans doute. Fausto continue un bon moment avec ce martinet.

Il prend ensuite… Je ne sais pas. Mais ce nouvel instrument ne frappe qu’en un endroit à la fois. Les coups sont plus drus et la douleur, cinglante. Je me tends. Henri, à mon côté, me chuchote des mots dans une langue que seuls les vrais soumis peuvent comprendre.

— Donne-toi, mon ami. Offre-toi à lui, à son fouet qui danse pour toi. Vois comme ta souffrance est bonne et belle à leurs yeux et comme elle se plaît à lécher ta chair, à te caresser à sa manière. Savoure-la, chéris-la comme notre maître et Fausto l’aiment et t’aiment de te voir l’accepter pour eux. Abandonne-toi. Noie-toi en elle et donne-toi à eux, petit esclave, et elle t’emportera loin…

Son souffle sur mon visage et dans mon cou me fait frissonner. Et il m’effleure sans craindre les coups qui pourraient pourtant atteindre sa main. Il semble en extase, heureux du bonheur qu’il m’aide à offrir aux maîtres. Et moi, je sais que j'ai traversé la frontière entre le monde « normal » et leurs univers à eux. Je me transforme, me mue en quelque chose d’autre ; je suis devenu l’un des leurs.

Fausto continue de me frapper. Il change parfois d’instrument, jusqu’à ce que je flotte, pendant qu'Henri me chuchote des mots qui riment avec offrande infinie et extase à mon oreille. Je suis heureux de sentir sa main sur moi et de voir dans ses yeux qu’il s’est envolé avec moi.

Puis… Plus rien, que le silence. Fausto s’est arrêté. J’aurais pourtant aimé qu’il continue, qu’il ne s’interrompe jamais. J’étais si bien ! Transporté dans mon nirvana !

Fausto et Henri me détachent. Je me laisse tomber dans les bras de mon maître adoré.

— Ah, mon petit soumis chéri ! me dit-il d’une voix telle, que je crois que, lui aussi, a dû être s'évader quelque part ailleurs, peut-être dans un monde que seuls les dominateurs sadiques connaissent.

Il me serre contre lui et mouille ma joue et mon cou de sa bouche humide pendant que Fausto va me chercher quelque chose à boire. Quand Fausto revient, il presse sa bouteille ouverte contre mes lèvres et la penche. J'avale avec avidité sans savoir ce qu’il a versé. Peu m’importe ? C'était rafraîchissant et désaltérant. Et maintenant, j’ai juste envie de dormir et de rêver que je suis enfin parvenu au paradis et que j’y ai entraîné Henri, Fausto et mon maître.

Fausto s’est approché et ronronne comme un gros chat derrière moi. Je sens sa chaleur contre mon dos et mes fesses rougis et peut-être bleuis par endroits, et cette douleur supplémentaire m’électrise. Il me chuchote à l’oreille des petits riens gentils qui me font croire que je suis le meilleur soumis du monde. Il a donné sa bouteille à Henri, qui en boit quelques gorgées en me souriant avant de m’en offrir encore. Lui non plus ne semble pas inquiet de me voir lui voler sa place. Et, chose étrange, plus je me sens accepté, que ce soit par Valentin, Henri, Merlin ou n’importe quel autre membre du cheptel, moins j’ai envie de rivaliser avec eux, moins je souhaite les remplacer. Je partirais si je les savais malheureux à cause de moi. Je n’en ai aucun doute, car leur acceptation et leur gentillesse me sont trop précieuses pour que j'en abuse. Je veux leur donner raison de ne pas me rejeter.

Mon maître et Henri m’aident à me rendre à ma cellule. Ils m’étendent à plat ventre sur ma couchette. Fausto est allé chercher quelque chose dans une armoire et revient soigner mes blessures. Ses gestes sont doux, attentionnés.

Le maître empoigne mes hanches et les soulève du lit. Il me fait écarter les jambes.

— As-tu profité de la permission d’éjaculer que je t’avais donnée ? me demande mon maître.

Je réfléchis. Je me rappelle avoir caressé Dirk, mais ai-je joui ? Je suis si confus. Puis je me souviens : je n’en ai pas eu le temps.

— Non, Maître.

Il empoigne mon vit entre mes cuisses et le frictionne. C'est presque trop rude, mais cette rudesse m'excite un peu plus pendant que Fausto termine ses soins. Henri a glissé les mains sous ma poitrine et frôle mes mamelons, presque trop doucement. C'est à vous rendre fou, mais je bande un peu plus. Qui maintenant me pince un peu partout et pétrit mes couilles ? Mon plaisir croît rapidement.

— As-tu eu l’occasion de t’exercer au fisting, Fausto ?

— Non, Maître. Pas encore.

— Et bien, je crois que c’est un bon moment. Regarde ce petit trou, il est tout détendu, prêt à s’ouvrir tout grand pour toi.

Henri va chercher du lubrifiant et en badigeonne une main de Fausto. Il en enduit aussi mon anus. Fausto et mon maître intervertissent leur place. Mon maître caresse ma bite et mes couilles et Henri, joue de plus en plus rudement avec mes tétons.

Quand Fausto commence d’un geste lent et voluptueux à étirer mes sphincters, je me mets à râler. Il enfonce de plus en plus de doigts, de plus en plus profondément.

— Tu n’auras la permission d’éjaculer que lorsque toute sa main sera en toi. Si tu le fais avant, il continuera, mais tu risques de trouver le fisting plus difficile. Et tu n’auras plus le droit de jouir même quand il fera pression sur ta prostate. Clair ?

Je râle plus ma réponse qu’autre chose ?

— Quoi ?! Dis-moi que tu comprends ?

— J’ai… compris..., Maître.

Bien sûr, ni lui ni Henri ne cessent de me caresser. Mais la pénétration des doigts de Fausto, les titillations d’Henri et la masturbation de mon maître sont presque trop pour moi.

— Pitié ! supplié-je.

— N’y compte pas. Tu as affaire à deux sadiques et à un masochiste, qui ne rêve que d’être à ta place. As-tu vu comme nous sommes tous bandés ? Aucun de nous n'a envie de s’arrêter, répond avec une cruelle franchise mon maître.

Je me soulève sur les coudes, rejette la tête en arrière et la secoue en tout sens pendant que Fausto tourne les doigts contre les parois de mon anus et de mon rectum, les élargissant encore et encore. Je sens sa main s’enfoncer lentement, bien trop lentement, en moi, mais il fait pression sur ma prostate. J’ai peur d’éjaculer avant le temps permis et je tente de lui échapper en me penchant en avant. Le maître m’administre deux claques résonnantes et cuisantes sur mes fesses déjà marquées et sensibles, puis il me remet en position, le cul bien levé et tendu vers Fausto, qui continue d’allumer mes entrailles.

Oh, Seigneur, aidez-moi ! Mais pourquoi le Seigneur aiderait quelqu’un comme moi ? Un pervers, qui a choisi sa propre misère. On peut dire que je l’ai bien cherchée.

— Tu es leur esclave, Lucas. Tu n’as pas le droit de te refuser à eux. Offre-toi, et pas que de corps, mais de cœur et d’esprit aussi, m’exhorte Henri.

Mes poils se hérissent de soumission affolée, de douloureux plaisir. Soudain, je sens une brusque poussée à l’intérieur. Ça y est, il est tout en moi. Il s’enfonce encore tout doucement, sans se presser. Une anguille n'y glisserait pas mieux. Un long frisson parcourt mon échine et dresse mes cheveux.

— Aaaaah !

C’est fou ! Bien sûr, j’ai déjà eu des bites de différentes dimensions en moi et Fabien m’a même fisté une fois avec sa main fine et souple. Mais le poing de Fausto… C’est autre chose. Et il le bouge à l’intérieur, le tourne et le retourne, me caressant divinement les entrailles. Il est doué, le salaud ! Aussi doué en ça qu’avec ses fouets. Si dominer n’était qu’une question de dextérité, il serait vraiment le roi des dominateurs.

Il glisse lentement le poing vers la sortie, le laissant à la hauteur de ma prostate, le remuant pour mieux la frotter. Je n’en peux plus, c’est… Ouf ! J’éjacule en hurlant comme un loup à la pleine lune. Pendant que j’éjecte des litres de sperme, me semble-t-il, Fausto finit de retirer sa main.

Je m’écrase sur ma couchette mouillée de mon foutre et n’ai plus qu’une envie : dormir, dormir le plus longtemps possible. Mais mon devoir ne serait-il pas d'exprimer d’abord ma reconnaissance aux trois mousquetaires qui m’ont fait voler, m’embraser et m’ont rendu à demi fou de plaisir ?

— Merci ! Merci, merci, merci ! dis-je.

J’essaie de me lever pour leur embrasser les pieds.

— Non, ne bouge pas. Repose-toi, me permet le maître. Henri s’occupera de remercier Fausto et Valentin se chargera de moi.

Fausto reste un moment au donjon avec Henri. Après qu'ils se soient lavé la main et le bras, ils ramassent les instruments et les nettoient. Je m’endors avant qu’ils aient terminé.

Chapitre 28

Je me réveille, seul et dans l’obscurité, hurlant au milieu d’un cauchemar. J’ai rêvé que Sander et Kawit étaient enterrés à deux pas de la porte à la sortie du donjon. La nuit doit être très fraîche, sinon froide, et dans ce sous-sol peu chauffé, je grelotte. C’est peut-être ce fait et mon mal de dos, de fesses et de cuisses qui ont suscité ce mauvais rêve. Ou bien, c’est parce que je dormais étalé dans mon propre sperme.

Je me lève avec l’intention de prendre une douche ici, en bas, si je trouve de quoi m’essuyer et nettoyer mon matelas, ainsi que de quoi me tenir un peu au chaud ensuite. Il y a tout ce qu'il faut dans une armoire près de la douche et dans une autre sous le gros évier. J'ai même déniché une chaufferette que je branche et mets à l'intensité maximale.

Une fois propre et sec, je déconnecte et range la chaufferette, puis je retourne laver ma couchette. Je m’y étends, m'emmaillote dans une couverture et essaie de me rendormir, sans y arriver. Je pense encore à ce cauchemar jusqu’à ce que je me décide de me lever. Je jette ma couverture comme un châle sur mes épaules et m'en enveloppe pour aller voir dehors si mon rêve était vrai.

Brrr ! C’est glacial à l'extérieur. Mais ce qui me fait le plus frissonner, ce sont les deux tertres, l’un à ma droite et l’autre à ma gauche. Ils sont tous deux tapissés de fleurs ; celles à gauche sont jaunes et celles à droite sont rouges. Je suis bien certain que la dernière fois que j’ai passé ces portes, il n’y avait pas ces massifs. Ou plutôt si, peut-être, mais ils n'étaient pas fleuris en tout cas. D’ailleurs, comment peuvent-elles pousser à cette période de l’année ? C’est l’automne. Normalement, on plante les fleurs au printemps ou en été, pas en cette saison, non ? Mais je ne connais rien à l’horticulture.

Un bruit de pas, dans les marches derrière moi, me fait sursauter. C’est Henri.

— Fausto vient à peine de me laisser partir. Le maître lui avait permis de s’amuser avec moi comme il voulait et aussi longtemps ça lui plaisait. Tu peux me croire, ce jeune maître ne manque ni d’énergie ni d’imagination. Je descendais me coucher quand j’ai entendu hurler. J’ai décidé de vérifier ce qui se passait. Tu n’as pas froid ? Je ne suis pas frileux, pourtant je trouve qu’on se les gèle. Viens, je vais t’aider à faire un feu dans l’âtre. Et tu pourras me dire ce qui t’a fait crier.

J’entre avec lui. Il a raison, je claque des dents. Il m'explique comment placer le papier ou l’écorce, le petit bois et les plus grosses bûches, comment allumer et ajuster les clefs du foyer pour que le feu soit à la bonne intensité et ne fume pas. Sa chaleur me réchauffe et me rassure un peu. Ce n’était qu’un cauchemar stupide, rien de plus, n’est-ce pas ? Je me rends compte qu’après avoir craint la mort de Florentin, je me suis inquiété pour Henri. Et maintenant que je les sais vivants, je m’imagine que Sander et Kawit sont enterrés dehors. Pourquoi suis-je comme ça ? C’est ridicule. Le maître n’a pas davantage de raisons d'assassiner ces deux esclaves-ci qu’il n’en a eu de tuer Florentin ou Henri.

Près du foyer, je vois par terre une trappe avec une poignée métallique.

— Qu’est-ce que c’est ? questionné-je en la pointant du doigt.

— Une trappe.

— Oui, mais en dessous ?

— C’est le trou.

— Le trou ?

— Anciennement, quand on mettait un détenu au trou, c’était vraiment dans un trou dans la terre, comme celui-ci.

— Mais… à quoi sert-il ?

— À la même chose que celui des prisons d'autrefois.

— On y enferme des esclaves ?

— Rarement. Mais oui, ça arrive.

Je le regarde, atterré. Où suis-je donc tombé ? Peut-être ne peut-il pas m’en révéler plus là-dessus (ou là-dessous ?) ; en tout cas, il change de sujet de conversation.

— Alors, tu as fait un cauchemar, hein ?

— Oui.

Je ne suis pas encore remis de ce que je viens d’apprendre. Cette découverte m’ôte l’envie de lui raconter.

— Tu n’es pas forcé de me parler. Mais je peux te dire une chose qui pourrait t'aider.

En se chauffant près du foyer à côté de moi, il attend que je lève les yeux vers les siens avant de continuer.

— Quand j'ai commencé ici, j’ai bien failli courir à la police pour accuser notre maître du meurtre de Michel, un esclave qui était parti d’ici un jour sans avertir personne. Mais la veille, il avait hurlé des insultes à notre maître, lui reprochant toutes sortes d’horreurs dont j’ignorais tout, car je venais à peine d’arriver et j’étais encore en formation. À cette époque, notre maître était plus jeune et plus dur qu’il ne l’est aujourd’hui. L’entraînement qu’il m’a imposé était digne de la Légion étrangère. En le regardant agir et en endurant ses punitions, que certains trouvaient excessives, ce n’était pas difficile de croire que tout ce qu’avait dit Michel pouvait être vrai. Et notre maître glissait parfois des paroles inquiétantes. Ses équipements médiévaux et autres, dehors, ne me semblaient pas très rassurants non plus. Alors, mon esprit épuisé par le stress de ma nouvelle vie et par l’entraînement harassant faisait des siennes, imaginant des liens entre des choses sans aucun rapport entre elles et sautant aux conclusions les plus farfelues et les plus terribles. Heureusement, je n’y suis pas allé… à la police, je veux dire. Et plus heureusement encore, je me suis souvenu que je lui avais assuré lui appartenir totalement. J’ai choisi de lui faire confiance et je suis resté. Je ne le regrette pas. Et si tu parles aux autres, tu verras qu’ils ont tous une histoire de ce genre à raconter.

— Et Michel ?

— Il est venu demander au maître de l'excuser pour ses insultes quelques semaines plus tard. Il disait avoir compris qu’il n’était pas fait pour l’esclavage à temps plein. Il rencontrait un nouveau dominateur de temps à autre. Selon lui, sa décision de partir d’ici était la meilleure qu’il pouvait prendre.

— C’est quoi, ces fleurs dehors ?

— Hein ? Quoi ? Ah, celles sur les tertres. Pose la question à Merlin. C’est lui notre horticulteur. Un jour, il a découvert ces fleurs qui poussent à l’automne et il les a plantées. Les conditions de luminosité et à l’abri du vent où elles se trouvent sont, paraît-il, idéales pour elles. Mais ne m’en demande pas plus, je n’y connais rien.

— Quand je suis sorti par là la dernière fois, il n’y avait aucune fleur, dis-je.

— Oui, comme je te l'ai expliqué, elles ne s’épanouissent qu’à ce temps-ci. À ta précédente sortie, elles ne devaient être encore que de petits bourgeons verts. Tu as dû les confondre avec la pelouse autour d’elles.

Il m'observe si intensément que je crois qu’il se doute de ce que j’ai imaginé. Je décide de lui parler de mon cauchemar.

— J’ai rêvé que Kawit et Sander y étaient enterrés, dis-je, un peu honteux.

— Oh. Remarque qu’ils feraient sans doute du meilleur engrais que de bons esclaves.

Je le regarde, abasourdi par sa réponse macabre.

— D’accord. C’est pas drôle. Mais vas-y, trouve une pelle et creuse tant que tu voudras. Tu n’y découvriras pas de corps et Merlin n’appréciera pas le saccage ; ça, je peux te l’assurer. Il est très paisible de nature, mais il n’aime pas qu’on détruise son beau travail.

Mes yeux se posent encore sur la trappe.

— Connais-tu quelqu’un qui a été mis là-dedans ?

— Oui. Moi.

— Pour… pourquoi le maître t’a-t-il enfermé là ? bégayé-je.

— J’étais ici depuis presque deux ans quand un jour, au beau milieu du déjeuner, il m’a traîné par le bras au donjon. Il a ouvert la trappe et m’a ordonné de descendre dans le trou. Je l’ai fait sans discuter, mais une fois à l’intérieur, je lui ai demandé pourquoi il voulait m’y emprisonner. Il a répondu : « Tu n’es qu’un esclave. Je n’ai pas de raisons ou d’explications à te donner. » Il avait l’air très en colère. Et, moi, je ne comprenais pas pourquoi. J’y suis resté plusieurs semaines.

— Aussi longtemps ?!

— Oui. Valentin venait me porter de la nourriture et de l’eau une fois par jour. C’était à peine mangeable : les reliefs de tout le monde mélangés ensemble. Je devais lui tendre l’écuelle et le mug vides de mon précédent repas. Il remplaçait tout ça par d’autres : tasse et bol pleins. Même quand la bouffe était tout à fait dégueulasse, si je n’avais pas tout mangé, je ne recevais rien ce jour-là tant que je ne finissais pas ce que j'avais. Et pendant ses visites, Valentin ne m’a jamais adressé la parole.

— Et pour tes autres… besoins ?

— Oh, il y a un tout-à-l’égout dans le trou. On s’accroupit et on fait ça là-dedans. Mais je n’avais rien pour me laver ou m’essuyer ensuite.

— Y avait pas de rats au moins ?

— Non. Il n’y a aucune autre ouverture que ce tout-à-l’égout et je crois qu’il est construit pour que les bestioles ne puissent pas y grimper. En tout cas, je n’en ai pas vu, mais ça puait, tu n’as pas idée !

— Et tu n’en as pas eu assez de vivre là-dedans ?

— Ouais. Au bout de plusieurs jours, j’ai commencé à penser à tout laisser tomber, à partir pour de bon, comme Michel. J’étais presque certain de pouvoir ouvrir la trappe de l’intérieur. Mais je restais, et je m’en voulais de ne pas essayer de fuir. Puis, j’ai senti monter ma colère, surtout parce que le maître ne se donnait même pas la peine de venir voir de temps en temps comment j’allais. Je me suis rebellé. J’ai refusé de manger et de rendre l'écuelle et le verre vides. Alors, je n'ai reçu aucune visite pendant trois jours. Étrangement, pendant ces trois jours, ma révolte est tombée. J'étais juste déprimé d’être laissé là tout seul, affamé, assoiffé et ignoré de tous. Mais j’ai commencé à réfléchir à la raison de cet enfermement. J'ai pensé : « Je remplis mes devoirs d'esclave et je m’entends bien avec tous les membres du cheptel. Qu’ai-je bien pu faire de si mal pour qu’il me jette dans ce trou ? » Puis j’ai compris. Oui, c’était vrai : j’étais devenu très à l’aise dans ma vie ici et avec tous les esclaves. Ils étaient tous de grands amis pour moi. Je considérais même le maître comme le meilleur de tous. Alors, je me suis souvenu que, peu avant qu’il me conduise au donjon, je l’avais tutoyé. Je suis masochiste, tu dois le savoir maintenant. Mais j’en étais rendu à lui réclamer avec insistance ces petites tortures que j'aime tant. Et s’il refusait, je faisais des bêtises pour qu’il me punisse. Et c’est ce qui ne lui plaisait pas : je n’agissais plus en esclave. Je tentais de « dominer par le bas », comme on dit. D’ailleurs, sa réponse quand je lui avais demandé pourquoi il me mettait au trou était révélatrice : « Tu n’es qu’un esclave ». J’avais enfin compris, mais je devais trouver un moyen de le lui prouver, et je le connaissais assez pour savoir que de belles paroles ne suffiraient pas. Lorsque le maître est venu, qu’il a ouvert mon cachot et a commencé à me pisser dessus, je n’ai pas hésité ; j’ai fait en sorte de pouvoir en avaler le plus possible. Je me disais que mieux valait boire ça que de crever de soif. Et ça m'avait permis de lui montrer que j’acceptais sa volonté. Mais il a juste claqué la porte de la trappe et il est parti.

Moi, je pense : « autant mourir de soif ».

— Tu as dû avoir peur qu’il ne revienne pas avant longtemps.

— Un peu, mais j’étais surtout content de sa visite. Soulagé ! Pas seulement parce que j’avais un peu moins soif ; mais à mes yeux, sa venue était une amélioration de ma situation. Au moins, je l’avais vu. Au moins, il m'avait montré que j’existais encore pour lui. Je me suis encouragé en me disant que ça ne durerait plus bien longtemps. Il m’a quand même laissé là encore presque une semaine entière sans même revenir.

— Tu n’es pas resté tout ce temps sans nourriture et sans eau ?!

Il rit.

— Non. Valentin a repris sa routine quotidienne et je lui remettais bien sagement ce que je devais avant qu’il me donne ce qu’il avait apporté. Je l’en remerciais chaque fois sincèrement en l’appelant « Monsieur ». Puis, le maître a ouvert la trappe et ne m’a pas pissé dessus. Il m’a dit de sortir de là. J’ai monté les quelques marches et me suis agenouillé, la tête posée sur ses pieds. Il s’est exclamé : « Pouah ! Ce que tu pues. » J’ai ri. Il a empoigné ma chevelure et m’a forcé à le regarder avant de me demander ce que j’étais, à qui appartenait ma vie et qui pouvait décider de mon sort. J’ai répondu : « Je suis un esclave, VOTRE esclave, Maître, et rien de plus. Ma vie n’appartient qu’à vous. Vous seul pouvez décider de ce que je deviendrai. » J’ai eu un peu peur qu’il me renvoie quand même dans le trou pour que je lui prouve que j’étais sincère, que j’acceptais vraiment sa volonté ; mais il m’a donné un lavement et m’a fait prendre une douche, puis il m’a conduit au salon où les autres attendaient mon retour pour me pénétrer à qui mieux mieux. J’avais l’anus et la gorge en feu avant qu’ils terminent. Mais j’étais heureux. J’étais de retour au milieu des miens, de ma seule vraie famille.

— Est-ce que les choses se sont mieux passées ensuite ?

— Oui, mais je suis resté presque muet plusieurs jours. Pas qu’à cause de mon mal de gorge, mais parce que je ne trouvais pas ce que j’aurais pu raconter et tout ce qui se disait autour de moi ne me semblait que du brouhaha incessant et étourdissant. Puis, je suis redevenu moi-même, en un peu plus humble. Je suis toujours entêté et un peu provocateur, mais je veille à me rappeler ce que je suis et à qui j’appartiens.

— Est-ce que des esclaves qui sont encore ici y ont déjà été enfermés ?

— Damien, notre bébé, y est resté quelques heures avant de se mettre à sangloter. Maître Forrest l'a fait sortir et l'a consolé et minouché. Pour les autres, je ne sais pas. Si Valentin et Merlin y ont été emprisonnés, c’était avant mon arrivée. À cause de son passé, je n’imagine pas notre maître séquestrant là-dedans Clément, notre cuisinier. Pareil pour Fausto… J’ai entendu dire que, plus jeune, il a vécu des choses très difficiles. Je ne crois pas que dans leur cas ce serait approprié de leur faire expérimenter une telle épreuve.

— Et les autres ? Ceux qui sont partis ?

— Ça suffit. Je suis fatigué. Mon maître m’avait prêté à Fausto, qui aurait bien pu me tenir occupé toute la nuit. Je le remercie de son bon sens, qui l’a poussé à nous laisser un peu de temps pour dormir. Il faut donc que j’y aille maintenant. Et toi aussi, si tu veux réussir ce qui t’attend demain.

— Qu’est-ce qui m’attend ?

— Je ne sais pas. Une autre journée de ta vie d’esclave, je suppose, répond-il en me faisant un clin d’œil.

Il me regarde ensuite comme pour évaluer mon état d’esprit.

— Crois-tu pouvoir dormir paisiblement ?

— Oui. Merci de m’avoir parlé.

— Je ne suis pas certain que le maître appréciera. Il aime bien maintenir ses esclaves en alerte en se présentant à eux comme le gros méchant loup. Sans doute qu'il cherche à découvrir à quel point tu as foi en lui et, moi, je te rassure avec mes histoires.

Rassurante, son histoire de semaines passées au trou ? Hum !

— S'il voulait m’inquiéter en laissant entendre que je pourrais avoir à choisir entre partir et mourir, il a réussi, dis-je.

— Oh. Tu en es déjà rendu là. Il doit avoir une sacrée confiance en son petit nouveau pour t'avoir parlé aussi vite de lui offrir ta vie.

— Je serais prêt à mourir pour sauver la sienne, mais pas à mourir parce que… pour rien. Je trouve que c’est…

Je n’arrive pas à formuler ma pensée sans traiter le maître de fou furieux.

— Extrême ? Criminel ? Démentiel ? En tout cas, tu crois que ce serait beaucoup trop demander, même à un esclave comme moi, qui lui a affirmé lui appartenir et qu’il avait tous les droits sur moi, c’est ça ?

Je ne réponds pas. Je me rappelle que, moi aussi, je lui ai dit la même chose.

— Si tu ne penses pas de telles paroles, si tu n’es pas certain qu’elles soient vraies pour toi, qu’elles correspondent à ce que tu ressens, ne les prononce jamais. Comme ça, on ne s’attendra pas à ta plus totale abnégation et en ta complète dévotion. On t’en demandera moins ou bien on te renverra, mais tu ne te mettras pas dans une situation à laquelle tu ne saurais pas faire face.

— Ces mots, je les ai déjà prononcés. Et il a posé son pied sur ma tête.

Henri me regarde avec une expression telle que je ne croyais jamais en voir sur le visage de ce courageux esclave. Il a blêmi. A-t-il peur pour lui-même et pour sa place dans le cheptel et dans le cœur du maître ou pour moi ?

— Va te coucher, Lucas, et essaie de dormir sans faire de cauchemars cette fois-ci, me conseille-t-il.

Sa mine inquiète est disparue, mais il a l’air très fatigué lorsqu’il s’éloigne. Moi, je retourne m'étendre et m’endors presque aussitôt. Je rêve qu’il y a des fleurs partout, tout autour de la maison. Elles poussent même dans la neige. Et quand je demande à Merlin comment c’est possible, il me répond que c’est parce qu’il utilise un excellent engrais. « C’est vraiment magnifique ! » lui dis-je avec conviction.

Chapitre 29

Le lendemain, quand je monte au rez-de-chaussée, je décide d’aller préparer le petit-déjeuner avec Clément, mais je promets à Merlin de l'aider dès que je le pourrai.

— Tu aurais pu arriver plus tôt ! Je ne peux pas servir tout le monde tout seul, moi, me jette Clément en guise d’accueil.

Si Clément grogne plus qu’à son ordinaire, le maître et Valentin sont, eux, d’excellente humeur. Je ne sais pas si c’est parce que Valentin s’est occupé du maître, comme ce dernier l’avait projeté hier, mais c’est une possibilité.

En participant aux préparatifs du petit-déjeuner, j’entends les conversations des membres du cheptel, qui m’apprennent que plusieurs avaient offert leur aide à Clément, mais qu’après s’être fait rabrouer par lui, ils ont préféré le laisser se débrouiller sans eux. Le départ de Dirk est sûrement pour beaucoup dans l'humeur exécrable de Clément et comme personne n’a voulu travailler avec lui, il n'a pas eu d'autre choix que de m'accepter comme second. Quelle que soit sa raison, j’en suis bien content, car j’aime cuisiner depuis que Fabien m’a enseigné tous ses trucs et ses plats favoris. Et Clément a par trop tendance à préparer constamment les mêmes mets, surtout au petit-déjeuner, alors, j’espère un jour arriver à lui faire varier un peu les menus quotidiens.

Le maître pointe son nez dans le cadre de la porte et fait signe à Clément de le suivre. Que se passe-t-il ? Peut-être que Valentin lui a parlé de ce que Clément ressentait en raison du départ de Dirk. Que va faire le maître ?

Une vingtaine de minutes plus tard, Clément revient.

— Eh, je… je voudrais te demander de pardonner ma brusquerie quand tu es arrivé.

Quoi ? Quoi ! Qu’a bien pu lui dire le maître pour qu’il réagisse comme ça ?

— Est-ce que le maître t’a puni ? T’a-t-il menacé de renvoi ?

— Non, pas du tout. Il m’a juste… parlé.

— Parlé…

— Oui.

Il se retourne et fouille dans les armoires et le frigo à la recherche d’un mystérieux ingrédient. Je me lève, pose les mains sur ses épaules et le force en douceur à me faire face et à me regarder. Il pleure.

— Tu aimais beaucoup Dirk, n’est-ce pas ?

— Oui, bien trop. Après son arrivée ici, je me suis attaché à lui. Je m’imaginais qu’il vivrait toujours avec nous et que je ne perdrais jamais mon meilleur ami et confident. Mais, Florentin…

— Il te l’a volé.

— Non. Il n’a rien volé. Dirk s’est amouraché de lui comme un collégien. Florentin s’est d’abord montré très séducteur envers tout le monde, mais surtout avec Dirk, qui a gobé toutes ses flatteries. Puis il s’est mis à ridiculiser les autres. J’ai tenté d’ouvrir les yeux à Dirk, mais il était déjà trop obnubilé par Florentin. Il croyait que ce que je lui disais n’était dû qu’à ma jalousie. Moi, je ne comprenais pas ce qu’il trouvait de si intéressant à ce… vantard méprisant. J’ai essayé de ramener Dirk à la raison et à moi, mais il s’est éloigné de plus en plus des deux. Tout le monde sauf lui espérait que Florentin serait renvoyé. Après son départ, j’ai fait tout ce que je pouvais pour consoler Dirk et le lui faire oublier, mais il est devenu dépressif et presque aussi arrogant que Florentin pouvait l’être. Kawit l’a surnommé Poignard à cause des coups de couteau dans le dos qu’il nous donnait. Les autres croyaient que Florentin l’avait contaminé.

Ses larmes coulent à flots. Je le serre dans mes bras. J’imagine ce qu’il doit éprouver et je souffre pour lui.

— Mais le maître t’a-t-il parlé de Dirk ?

— Oui. Il m’a dit comprendre ce que je ressentais. Il savait que j’avais tenté de reconquérir Dirk, sans succès. Comme moi, il pense que je ne peux pas aller le retrouver, pas chez Florentin.

Clément reste songeur un certain temps. Peut-être s’imagine-t-il vivant avec Dirk et Florentin.

— Notre maître est bien plus sensible qu’il ne le paraît. Tout le monde le compare à... à…

— Un gros ours sans aucun raffinement ? suggéré-je.

Son visage est encore mouillé de larmes, mais il rit de ma comparaison.

— Oui. Mais il est très… empathique. Il sait fort bien ce que nous éprouvons et ce qui est essentiel à notre bonheur. Et c’est ce qu’il tente de nous donner. Même ceux qu’il a renvoyés… Il ne les chasse que s’ils sont prêts à partir, le veulent ou en ont besoin ou parce que c’est nécessaire à tout le reste du cheptel. Je ne dis pas qu’il est le maître parfait, qu’il n’a pas de défauts, mais… je l’aime. Presque autant que j’aimais Dirk. Non, plus, mais différemment, très différemment.

Il me tend des œufs, qu’il me demande de battre. Il a l'intention de préparer une grosse omelette aux champignons, à la ciboulette et au fromage. Pendant que nous travaillons, je l’interroge encore.

— T’a-t-il parlé d’autre chose ?

— Il m'a suggéré d'essayer de sublimer ma peine, de l’accepter pour lui, de la lui offrir. Il m’a dit qu’il se considérait comme responsable de cette souffrance, que s’il n’avait pas voulu réduire le cheptel, s’il n’avait pas chassé Florentin, cela ne se serait pas produit. Florentin serait encore ici, mais j’aurais eu une chance de ramener Dirk à la raison.

Clément a dû voir le doute dans mes yeux.

— Ma cause n’était pas gagnée d’avance, bien sûr. Mais Florentin aurait eu plus de temps pour se mettre les pieds dans les plats, comme il savait si bien le faire, et, moi, j'aurais pu profiter de ses erreurs pour faire comprendre à Dirk que Florentin n’était pas un dieu vivant. Mais maintenant…

Nous continuons à travailler en silence plusieurs minutes.

— Le maître m’a demandé comment je réagirais s’il m’obligeait à endurer une douleur constante pendant des semaines et même des mois. J’ai réfléchi. Je l’imaginais m’installant un instrument de torture qui m’infligerait une grande souffrance incessante et interminable. J’ai répondu d’une voix qui n’a pas dû lui paraître bien convaincante tellement elle était faible, presque un chuchotement, que s’il l’exigeait, je la supporterais avec tout mon amour pour lui. Il m’a serré dans ses bras et m’a embrassé. Il a dit que de tous ses esclaves, j’étais celui qui lui avait le mieux prouvé à chaque instant cet amour et que c’est pour ça qu’il m’aimait autant. Il m’a demandé de considérer la peine que me cause le départ de Dirk comme cette douleur constante infligée par lui, de m’efforcer de l’accepter tant qu'elle sera présente, mais d’essayer d’oublier Dirk pour qu'elle finisse par s'atténuer. « Reporte sur moi ce grand amour que tu ressentais pour lui. Offre-le-moi, Clément », m’a-t-il dit avec presque autant de tristesse dans le regard et la voix que j’en éprouvais à ce moment-là. Aaah ! Si tu savais ce que j’ai ressenti à moment-là, Lucas. Je sanglotais. Il m’a serré contre lui en me massant le dos et me caressant les cheveux. Quand je me suis calmé, je lui ai promis de m’y consacrer. Il m’a aussi demandé d’essayer d’offrir un peu de cet amour aux autres esclaves du cheptel et de mettre tout mon talent dans mon travail.

Je regardais Clément en pleurant. Je ne savais pas vraiment ce que ses paroles me faisaient ressentir ; mais je comprenais l’habileté dont avait fait preuve le maître en le poussant à utiliser sa peine pour montrer son courage, sa valeur en tant qu’esclave et son attachement envers lui et tout le cheptel. En affirmant que c’était lui, le maître, qui était responsable des malheurs de Clément, il a couru un risque. Clément aurait pu lui donner raison et lui en vouloir. Mais le maître l’a plutôt déchargé du fardeau de l’échec de sa relation avec Dirk en prenant ce poids sur lui et il l’a amené à s’offrir un peu plus à lui, à considérer ce qu’il vivait comme une épreuve à surmonter par amour pour son maître.

Clément m’a aussi révélé que le maître lui avait suggéré de voir une psy, une femme au fait de la réalité BDSM. Clément lui a promis d'y réfléchir.

— Il m’a parlé de toi, Lucas. Il m’a dit que tu avais appris à cuisiner là où tu te trouvais avant et que je devrais te donner une chance de me montrer tes talents. J’avoue que j’ai eu un peu peur qu’il te juge meilleur que moi ; mais je me suis rappelé qu’il venait juste de me confier qu’il m’aimait particulièrement parce que, de tous ses esclaves, j’étais celui qui lui avait le plus démontré ma dévotion pour lui. Je sais bien qu’il éprouve un amour spécial pour chacun de nous, mais il m’a semblé si sincère quand il m’a parlé de ce que j’avais fait pour lui prouver que je lui appartenais que je me suis senti rassuré. Après toutes ces années, j’ai toujours autant envie de lui plaire, et je vais y arriver, même aujourd’hui, malgré...

— Merci !

— Quoi ? Pourquoi me remercies-tu ?

— Pour avoir eu assez confiance en moi pour me raconter tout ça et pour accepter de me donner une chance de montrer ce que je peux faire. Je ne suis pas si bon que ça en cuisine. Tu n’as pas à t’inquiéter. Je n'ai jamais pris de vrais cours. Et tu as un avantage sur moi : tu connais les préférences du maître et des autres.

— Non. Pas vraiment. Notre maître aime manger de nouveaux mets. Moi, je suis plus routinier. J’ai tendance à me fier aux valeurs sûres. Mais si tu peux me suggérer des plats que tout le monde risque d'apprécier…

Je lui souris.

— J'avais justement pensé à…

Je lui propose d'essayer plusieurs recettes à succès. Il me dit de noter les ingrédients nécessaires et que, la prochaine fois que nous irons au marché, nous les achèterons.

Je suis si touché qu’il parle de « nous », m’incluant ainsi dans ses activités que je me lève et je lui donne un fougueux baiser sur la bouche. Il se laisse d’abord embrasser et coopère, puis il me repousse. Je crois que ce rejet est dû au souvenir de Dirk.

— Je ne dois pas trop m'emporter, sinon je n’arriverai pas à respecter mon vœu.

— Ton vœu ?

— Oui, de chasteté. Il y a plusieurs années, mon maître m’a demandé de lui proposer quelque chose que je pourrais faire pour lui prouver ma volonté de bien le servir, mon amour et ma vénération pour lui. Il m’a accordé trois jours pour y réfléchir. Je ne savais pas ce qui, à part ma vie, serait assez significatif à mes yeux et aux siens comme offrande et le convaincrait vraiment que j’étais prêt à tout pour lui. Le troisième jour, je lui ai dit que, s'il en voulait, je lui ferais don de ma sexualité, que je ne me masturberais plus jamais et que je ne baiserais plus avec personne, sauf avec lui et seulement s’il le désirait. Il m’a demandé ce que je penserais s’il exigeait que je fasse vœu de chasteté pour une période indéterminée. Il m’a expliqué que cela impliquait que je n’aurais plus de sexe du tout, pas même avec lui.

Le regard de Clément s’égare quelque part ailleurs, probablement dans le passé.

— Et tu as accepté ?!

— Oui.

— C’était il y a combien de temps ?

— Sept ans.

— Sept ans ! Et depuis, tu n’as pas baisé et ne t'es pas masturbé du tout ?

— J’ai fait l'amour deux fois avec le maître et une fois avec... quelqu'un d'autre. Il disait qu’étant mon maître et celui pour qui j’avais fait ce vœu, il avait le droit de ne pas le respecter, s’il le jugeait bon. C'était sa façon de me récompenser pour… différentes choses assez éprouvantes que j’avais faites à sa demande.

Mon Dieu ! Trois fois seulement en sept ans ! Je crois que ça me rendrait complètement fou ; surtout dans une maison où tout le monde baise à l’envi sous le regard de tous.

— Et pendant toutes ces années, tu ne t’es jamais masturbé ? Tu n’as pas triché ?

Il devient rouge vif.

— Non, mais comme tu sais, j’étais… je suis amoureux de Dirk. Je voulais prouver à Dirk que je l’aimais plus que tout, assez en tout cas pour risquer pour lui la colère du maître, mon renvoi ou n’importe quoi d’autre. J'ai baisé avec lui. J'espérais lui faire oublier Florentin. Mais ça n’a pas marché. Et notre maître a failli me chasser. J’ai dû lui montrer de nouveau qu’il comptait plus que tout pour moi.

— Comment ?

Il me jette un coup d’œil, puis il tourne le regard vers sa poêle, dans laquelle rissolent les champignons et l'échalote que j’ai coupés pour lui. Puis il relève les yeux vers moi.

— Questionne le maître. Je ne crois pas qu’il apprécierait que je te le raconte.

Encore un mystère ! Décidément, il y a ici toutes sortes de souvenirs dont personne n’aime parler.

*

* *

Nous terminons de cuisiner le petit-déjeuner en silence. Les esclaves étant moins nombreux, les préparatifs sont moins longs et demandent moins de bras qu’avant. Puis nous nous partageons le service aux tables. Notre maître est reçoit toujours son repas en premier avec Valentin et Fausto. Clément a un mot gentil et un sourire pour tout le monde. Tout le contraire de son comportement des dernières semaines. Je le trouve si admirable que j’ai encore envie de l’embrasser.

Ensuite, nous prenons le petit-déjeuner à la cuisine avec le reste du cheptel. Clément participe aux discussions. Il est intelligent et a un bon sens de l’humour. Il répond du tac au tac et en souriant aux commentaires des autres sur son changement d’attitude. Quelle transformation ! Et quelques paroles du maître ont suffi à opérer ce petit miracle.

Pendant que nous mangeons, j’entends les esclaves parler d’un vieil incinérateur où ils font brûler des déchets et des ramilles d’arbres et d'arbrisseaux élagués. Ils récupèrent les cendres, que Merlin, surtout, utilise comme engrais. Je revois mentalement les belles fleurs des deux tertres et me dis que si cet incinérateur est assez grand et puissant, Sander et Kawit ont pu devenir de l’engrais après tout. Et Henri n'aurait pas menti en m'assurant qu'il ne servirait à rien d'y creuser, que je n’exhumerais aucun cadavre.

— C’est quoi cet incinérateur ? questionné-je.

— Il a été construit par le grand-père de notre plus proche voisin, qui vivait ici avant que notre maître lui achète le terrain et la maison. On ne savait pas s’il fonctionnait toujours, mais on l’a essayé et il arrive à atteindre mille cinq cents degrés Celsius ! Ce qui est presque assez chaud pour fondre le fer. Mais on ne le chauffe jamais autant. Pour ce qu’on a à brûler, des températures autour de six cents degrés sont plus que suffisantes, répond Henri.

— À quoi servait-il à l’origine ? questionné-je encore.

— Je crois que c’était un four à céramique ou à porcelaine. Mais ça n’intéressait pas notre voisin. Quant à ses frères et sœurs, la plupart sont morts ou trop vieux pour se lancer dans une nouvelle carrière. Et ses enfants sont tous partis vivre ailleurs, à la ville et, certains, à l’étranger. De toute manière, le four ne lui appartient plus puisqu’il a été vendu à notre maître en même temps que le terrain et les bâtiments.

— Et qu’y brûlez-vous ?

— Quand on a restauré la maison, on brûlait tout le vieux bois qui ne pouvait pas être réutilisé dans la construction ou pour nous chauffer parce que couvert de peinture ou de vernis, par exemple. Maintenant, c’est presque exclusivement Merlin qui s’en sert quand il fait des réparations ou de l’élagage des arbres et arbustes. Il garde les branches et branchettes pour les foyers et brûle les ramilles, répond encore Henri.

— Je voudrais bien voir s’il ne pourrait pas être employé comme four à pain ou à pizza si nous arrivions à bien contrôler la température. Étant donné sa taille, je pourrais sans doute même en cuire assez pour en vendre, au moins aux gens du coin, dit Clément.

— Moi, j’aimerais apprendre à faire de la porcelaine et des émaux un jour, s'exclame Damien en souriant.

Il a, paraît-il, la fibre artistique et il semble se réjouir à l’avance à l’idée d’une telle formation.

— Et moi, à fondre le cuivre pour fabriquer des objets utiles, décoratifs ou amusants, ajoute Henri.

— Quel est la chose la plus étrange qui y a été brûlée ? tenté-je de savoir.

Mais tout le monde me regarde d’un drôle d’air, se referme comme des huîtres, puis se replonge dans son assiette et continue de manger en silence. Encore un mystère. J’ai hâte qu’on ait assez confiance en moi pour tout me raconter. Mais on dirait que ce n’est pas demain la veille.

Chapitre 30

Je commence à peine à desservir la table et à nettoyer la cuisine et la salle à manger tout en sifflotant quand le maître vient me dire qu’il m’attend à son bureau. Je suis un peu inquiet. M'a-t-il entendu questionner tout le monde au sujet de l’incinérateur ? Avant de m'y rendre, je demande à Damien s'il peut me remplacer auprès de Clément. D’ordinaire, Damien travaille avec Fausto, mais ce dernier étant déjà avec le maître, le jeune homme accepte gentiment d’aider notre cuisinier.

En fait, le maître a décidé que c'était le moment de nous montrer son système de vidéosurveillance, qui épie toutes les pièces de la maison, et quand je dis toutes, je veux dire toutes, même les salles de bain, de douche et de toilettes, à l’exception de la chambre principale et de la salle de bain du maître. La surveillance électronique couvre également les environs de la maison, du garage et de l’entrepôt, ainsi que la zone où se trouvent les instruments historiques. Tout est enregistré jour et nuit et, grâce à Valentin, les parties les plus intéressantes ou utiles sont conservées pour des mois, sinon pour de bon. Certaines seraient même liées aux dossiers des esclaves concernées.

Après mon entrée dans son bureau, notre maître ferme la porte et, avec une clef qui pend au bout d'une chaînette à son cou, il déverrouille je ne sais quoi sur la bibliothèque. Il sort ensuite d’un tiroir une télécommande dont il se sert pour en ouvrir la section centrale, qui se sépare en deux en glissant vers la gauche et la droite devant le reste des tablettes. Derrière se trouve un écran tactile géant qu’il allume. Les principales pièces de la maison s'affichent. Le maître nous explique comment mettre plein écran l’une d'elles et ainsi mieux voir et même entendre ce qui s’y dit. Il agrandit le petit rectangle montrant la cuisine, où Clément est en train de taquiner gentiment Damien. Ce qui me touche beaucoup. Quand je tourne les yeux vers le maître, je constate que lui aussi est ému de découvrir le changement de comportement de Clément. Mon maître s’aperçoit que je l’observe et il me sourit.

— Je n’en reviens pas.

Il comprend sans que j’aie besoin de lui expliquer que ce n’est pas de son magnifique système de surveillance que je parle, mais de Clément.

— J’espère que ça durera, dit-il.

— Ça durera, affirme Fausto. Clément est…

— Oui. C’est vrai. Il est exceptionnel. Je l’aime beaucoup, lui répond le maître.

— Vous avez de la chance, Maître. Clément n’est pas le seul esclave d’exception ici. Franchement, si j’étais un dominateur qui devait vous voler l’un de vos esclaves, j’aurais du mal à choisir : Valentin, Merlin, Clément, Henri, Damien… Comment décider ? Ils sont tous si remarquables, dis-je.

Fausto sourit.

— Moi, je choisirais Clément, sans aucune hésitation.

Le maître lui adresse un petit sourire en coin.

— Oui, mais tu ne connais pas assez le passé de tous les autres et ce qu’ils ont fait pour moi pour bien les juger, Fausto.

— Peut-être. Je voudrais en savoir plus sur eux. Et même sur ceux qui sont partis. J’aimerais pouvoir discuter avec vous de la manière dont vous les avez dominés et comparer avec ce que j'aurais pu faire avec eux. Je suis sûr que j’apprendrais beaucoup de cette discussion.

— Maître, si vous lui permettez de lire les dossiers de vos esclaves, pourrais-je, moi aussi, les consulter ? Il me semble qu’étant donné le rôle que vous voulez me confier, je serais plus efficace si je connaissais mieux au moins ceux qu’il vous reste.

— J’avais bien l’intention de vous montrer tout ça, à tous les deux. Une bonne partie est informatisée. Je vous donnerai donc accès à la base de données. Elle est liée à certains enregistrements de la vidéosurveillance. Mais examiner tout ça vous demandera pas mal de temps. Et je préférais que vous vous fassiez une idée par vous-mêmes d’abord. Mais, quand vous aurez lu et vu tout ce qui vous intéresse dans ces dossiers, nous pourrons en discuter ensemble ou séparément, selon la nécessité de votre apprentissage ou vos autres besoins. Vous pourrez aussi en parler avec Valentin. Il a une vision très sensible et intelligente de tout ça. D’ailleurs, Lucas, si tu deviens officiellement mon esclave, tu devras tenir cette base de données à jour, ainsi que les sites Web de mes entreprises.

— Il y a plusieurs sites Web ?

— Oui et non, ils sont tous reliés. Mais ne m’en demande pas plus. C’est la limite de ma compétence, ou de mon ignorance.

— Si je vois des améliorations à apporter, pourrais-je les faire ?

— Bien sûr, tant que tu te rappelles que ta priorité doit aller à la bonne marche du cheptel.

Je hoche la tête pour lui signifier que je comprends.

Le maître revient au système de vidéosurveillance. Il nous montre comment accéder aux secteurs qui ne sont pas immédiatement visibles à l’ouverture de l’écran. Il suffit d’appuyer sur la flèche qui pointe vers la droite dans la dernière case en bas. C’est très facile.

— Vous est-il arrivé de surprendre de visiteurs inattendus sur votre terrain, Monsieur ? demande Fausto.

— Oui. Plusieurs fois. Un système de détection de mouvements couvre également la clairière des instruments de torture ou d'exécution et le boisé où se trouve l’incinérateur. Une alarme silencieuse à l’extérieur, mais assez bruyante ici, nous avertit de l’intrusion. Une fois, un ado dépressif avait cru pouvoir transformer son suicide en spectacle macabre en se décapitant lui-même.

— Était-il seul ? demande Fausto.

— Oui. Et comme tu l’as certainement deviné, on ne peut pas être à la fois bourreau et victime. Il avait besoin de quelqu’un d’autre pour amorcer le mécanisme de déblocage de la lame. Il a ensuite tenté de se pendre. Mais le problème est le même. Quelqu’un doit déclencher l'ouverture de la trappe, mais la manette est beaucoup trop loin pour qu’un homme puisse l'atteindre s'il a la corde au cou. C’est pareil pour tous mes équipements. La loi m'obligeait d'ailleurs à faire en sorte que tout soit sécuritaire pour pouvoir les installer à l’extérieur.

— Et qu’avez-vous fait lorsque vous avez découvert que quelqu’un voulait utiliser vos instruments ? questionné-je.

— Nous avons appelé et attendu la police. L'ado a été conduit à un service psychiatrique pour une évaluation. Je n’en sais pas plus à son sujet.

— Et l’incinérateur ? demandé-je, très curieux.

— Ah, ça… Un jeune homme a failli y mourir, cuit. Ses amis étaient venus essayer la crémation sur leur copain Martin. Ces imbéciles, qui lui en voulaient pour je ne sais quelle sottise, l’y ont enfermé de force et ont chauffé le four. La température était presque rendue à soixante-quinze degrés Celsius quand Merlin s’est aperçu de ce qui se passait et a sorti Martin de la fournaise. Le jeune était inconscient et brûlé au troisième degré sur une partie de son corps et au deuxième ailleurs. Merlin a pratiqué la réanimation et lui a certainement sauvé la vie. Martin a été conduit à l’hôpital le plus proche et ses amis ont été accusés de tentative de meurtre. J’aurais pu, moi aussi, avoir de sérieux ennuis si le voisin n’avait pas juré sur sa tête être le propriétaire du four. D’ailleurs, nous sommes toujours en pourparlers à ce sujet. Je ne comprends pas son entêtement à dire qu'il lui appartient, même s'il est sur mes terres. Il affirme pourtant lui-même ne s’en être jamais servi et ses enfants n’en veulent pas. Quoi qu’il en soit, cela m’a évité des poursuites. Mais, que le four soit à moi ou pas, j’ai quand même clôturé ce secteur de fils barbelés électrifiés. La décharge est insuffisante pour causer des dommages, mais bien assez forte pour vous jeter à terre et vous décourager d’aller plus loin. Et j’ai aussi fait installer le même système de détection de mouvements qu’autour des instruments médiévaux, sauf qu'en plus de l'alarme, des projecteurs puissants éclairent la place lorsqu’on l’approche.

— Martin a-t-il survécu ? demande Fausto.

— Oui. Quand il est sorti de l’hôpital, je l’ai invité ici pour discuter avec lui et m’assurer qu’il ne me tenait pas responsable de tout. Mais c’est un jeune bien plus sensé que ses potes. Il m’a dit qu’Émile était le seul vrai coupable à ses yeux. Émile était le meneur de leur petite bande de crétins. Martin m’a même montré son dos et ses fesses. Il portera des traces indélébiles de cette malheureuse aventure, termine le maître en secouant la tête, apparemment découragé par la bêtise humaine.

C’est sûrement de ça que personne ne voulait me parler. Oui, en effet, c’est assez inhabituel comme incinération. Et je comprends maintenant qu’ils aient pu éprouver un malaise à l’idée de m’en dire plus. Martin aurait pu y mourir et, si les esclaves ont vu ses brûlures, ça a dû les marquer, eux aussi.

Le maître nous permet alors d’utiliser nos ordinateurs personnels pour consulter sa base de données et il appelle Valentin pour lui demander de faire en sorte que nous y ayons accès.

— Donne-leur du temps pour pouvoir lire tout ça et parles-en avec eux s'ils le souhaitent, lui dit le maître.

Il ajoute qu’il en discutera avec nous si nous le voulons lorsque nous nous sentirons prêts.

*

* *

Je sors ensuite dehors, comme prévu, pour terminer le travail qu’il reste à faire avec Merlin. Il aurait pu tout finir tout seul ou avec quelqu’un d’autre pour l’aider, mais il a préféré m’attendre et j’en suis déraisonnablement heureux. Cela signifie qu’il croit que nous fonctionnons bien ensemble et qu’il m’aime un peu.

Merlin est d’humeur enjouée. Il me bouscule, me chatouille et se moque gentiment de mes maladresses. Alors, je tente de lui rendre la pareille. Je lui jette des feuilles mortes au visage. Je le pousse, mais il est bien plus solide que moi et il ne bouge pas. Mes tentatives répétées pour le déséquilibrer le font rire de plus en plus fort. Et il n’est pas très chatouilleux ; mes chatouillis restent donc sans autre effet sur lui que de l'amener à me titiller davantage, jusqu’à ce que j’en suffoque presque à force de ricanements incoercibles et que je le supplie d’arrêter.

Nous travaillons longtemps, sans prendre de pause, sauf quelques instants pour manger une bouchée rapide à l’heure du déjeuner. Après avoir élagué plusieurs arbres et arbustes, Merlin me demande de les dépouiller de leurs ramilles et d’empiler ce que j’enlève. Il dit que nous mettrons ensuite tout ça dans la boîte du camion et irons le porter près de l’incinérateur. Nous devons aussi couper les branches et branchettes pour les foyers. Je suis curieux de voir ce fameux fourneau qui a failli tuer un adolescent. Alors, j’entreprends mon travail en espérant qu’il ne durera pas trop longtemps, pour pouvoir faire cette livraison ensemble aujourd'hui.

Quand j’ai terminé, Merlin recule le camion si près de moi que nous aurons juste à tendre les bras pour en remplir sa boîte de tout ce que j'ai taillé. Il arrête le véhicule et en descend pour venir m’aider.

En passant ensuite par une route privée, nous arrivons à cet incinérateur, qui ressemble à un four à pain géant en briques recouvertes d’un autre matériau que Merlin dit être réfractaire. À l’intérieur, des encoches à gauche et à droite permettent de soutenir des grillages et des plaques de cuisson. Mais il est si profond qu’il pourrait servir à la crémation.

— On pourrait y cuire n’importe quoi, mais c’est difficile de conserver une chaleur constante, m'explique Merlin.

Il semble en fort bon état pour un four aussi ancien.

— Il ne chauffe qu’au bois ou au charbon, mais j’aimerais le modifier pour qu’il fonctionne au gaz. On pourrait alors mieux contrôler la température et nous pourrions diversifier son utilisation.

Il se tourne ensuite vers moi et me dit de déposer mes branchages sur une plateforme à la droite du four. Il m’aide à tout y empiler.

Il y avait un clou dépassant d’un vieux morceau de bois et Merlin s’y blesse. Rien de grave ; sauf que, lorsqu’il crie de douleur, je vois l’intérieur de sa bouche. Je comprends maintenant pourquoi il a un accent si étrange. Sa langue est tronquée ! Qui a bien pu lui faire ça ? J’espère que ce n’est pas notre maître, qui aurait exigé ce don comme preuve de son amour pour lui. Rien que d’y penser, je me sens mal et j’en veux au maître.

Merlin voit mon air sombre et il me demande ce qui se passe. Plutôt que de répondre, je suggère de rentrer pour aller lui chercher du désinfectant pour sa blessure. Il sort d’une poche une lingette antiseptique dans un sachet individuel et un petit tube de crème antibiotique. Il nettoie son égratignure, puis y applique son onguent. Il me fait ensuite un sourire en levant les mains de chaque côté de sa tête dans un geste qui signifie : « Voilà ! » Mais moi, j’ai envie de pleurer à l’idée que quelqu’un lui ait coupé la langue. Je comprends maintenant pourquoi il refuse de m’embrasser.

Il s’approche et me serre contre lui. Je l'éloigne doucement et lui explique la raison de mon malaise.

— Mais non. Ne t’en fais pas.

Je le repousse presque brutalement, cette fois-ci.

— Comment ça, « ne t’en fais pas » ? Il faut être un monstre pour faire ça à quelqu’un !

Il attend un peu que je me calme, puis tend la main vers moi dans un geste qui ressemble tellement à une supplique que je vais de moi-même me blottir contre lui. Quel homme magnifique ! Courageux, généreux, travaillant, loyal. Que peut-on espérer de plus d’un soumis ou d'un ami ? Même si j’ai dit au maître que je ne saurais pas lequel de ses esclaves choisir si je devais lui en enlever un et un seul, je suis maintenant convaincu que c’est à Merlin que je donnerais ma préférence.

— Le maître m’a donné accès à sa base de données sur ses esclaves. Je découvrirai ce qui t’est arrivé, le menacé-je.

Je le sens frémir et remuer contre moi. Quand je le regarde en face, je vois qu’il fait « non ».

— Attends. Je t’en prie. Je te raconterai. Mais…

Il secoue encore la tête. Il a l’air si malheureux !

— Je t’aime, Merlin. Je t’aime vraiment beaucoup ! J’attendrai, lui assuré-je, comme on fait une promesse.

— Moi aussi. Je t’aime beaucoup, Lucas.

Il a les yeux remplis de larmes maintenant. Je me serre un peu plus contre lui en pensant : « Seigneur ! Faites que ce ne soit pas maître Forrest qui lui a fait ça, ou… ».

— Peux-tu au moins me dire si c’est ton maître qui t’a fait ça ?

Il me regarde étrangement.

— Mon maître, oui, mais… ce n’est pas ce que tu crois.

J’ai senti mes cheveux se dresser sur ma tête et le sang la fuir.

— Ce que je crois ? Ce que je crois ! hurlé-je.

Je n’arrive plus à parler. J’étouffe à l’idée d’être tombé entre les mains d’un tel monstre ! Que vais-je faire maintenant ? Je ne peux pas partir en abandonnant les autres ici.

— Ne juge pas trop vite, Lucas. Laisse-moi le temps de t'expliquer.

— Trop vite ? Tu as la langue tranchée ! m'exclamé-je, comme s’il y avait quelque chose dans sa situation qu’il n’aurait pas compris.

— Lucas, si tu m’aimes un peu, attends que je te raconte.

Après plusieurs heures de travail exténuant, je rentre, me dévêts et reste aux aguets pour accueillir le maître après sa journée au boulot. Quand il arrive, je l’aide à retirer sa veste et ses bottes. Je crois avoir réussi à le faire en douceur, mais il commente en souriant mon manque de dextérité et de grâce.

Je suis en colère ! Oh que je suis en colère !! Je pense à Merlin et j’ai envie de tuer. J’en tremble.

— Jurez-moi que vous n’êtes pas responsable de ce qui est arrivé à Merlin, lui dis-je, les dents serrées.

— Ce qui est arrivé à Merlin ? questionne-t-il, sourcils froncés.

De toute évidence, il ne sait pas de quoi je parle ; puis la compréhension éclaire son regard. Il tend la main vers moi, la pose en crochet autour de mon cou et me tire vers lui. Je me révolte et me débats. Mais il est bien plus fort que moi. Il m’attire un peu plus contre lui et se met à m’embrasser, comme jamais je l’ai été. Son baiser me dit « Je t’aime ! » dans toutes les langues jamais parlées et même dans quelques-unes qui n’existent pas. Je sens ma résistance fondre peu à peu. Mais quand il rompt ce lien ensorceleur, je le contemple avec des larmes dans les yeux. Je constate alors que lui aussi a les yeux embués. J’ai tellement envie de le détester encore, mais je n’y arrive pas. Pourquoi est-il capable de me faire ça : de briser ma haine d’un baiser, d’un simple regard ou d’une larme ?!

— Pourquoi ne pars-tu pas, Lucas, si tu n’as pas plus confiance en moi que ça ?

Excellente question.

— C’est à lui et à lui seul de te raconter. Ne lis pas son dossier tant qu’il ne t’aura pas parlé, m’ordonne-t-il avant de s’éloigner.

Comme il est magnifique ! Même avec sa veste et son pantalon froissés par une journée de labeur, il reste splendide. Et quand je sens mon sexe gorgé de sang à la suite de son baiser et à la vue de ses fesses fermes prisonnières de cette toile fripée, je m’en veux ; c’est comme si j’avais trahi Merlin. « Pardonne-moi, Merlin », pensé-je.

Je vais ensuite aider à terminer les préparatifs du repas et à dresser la table, mais je suis enfermé dans ma bulle de doute et de douleur. Je mange sans dire un mot. Henri n’arrête pas de blaguer et Clément semble se plaire à lui servir de faire-valoir, ajoutant un commentaire ici et là pour relancer les plaisanteries de son ami ou encourager les autres à déconner avec lui. À un moment donné, ils rivalisent tous d’humour absurde. Tout le cheptel rigole beaucoup, sauf moi. Même Merlin sourit et rit de temps en temps, mais il est le seul aussi taciturne que moi.

Je me lève et vais vérifier à la salle à manger si tout le monde a fini son repas. Personne ne s’y trouve plus. Je n’ai donc pas d’autres choix que de retourner à ma place ou de m’isoler quelque part.

J’aide ensuite à dégarnir les tables, à jeter les reliefs et à tout nettoyer, en silence. Puis une main se pose sur mon épaule. C’est celle de Merlin. Il me sourit affectueusement et m’entraîne à son dortoir. Il s’assoit sur son lit, s’adosse et m’attire de côté contre lui, mes fesses entre ses jambes. Et il me raconte en me berçant et me caressant, comme pour me rassurer.

— Ce n’est pas maître Forrest qui m’a fait ça, mais Grégoire Laroche, mon ancien maître, me révèle Merlin.

Grégoire avait été l’un des premiers esclaves de maître Forrest. Après avoir été rejeté par notre maître, Grégoire aurait décidé de se mettre à la domination et de prouver à son ex-maître qu’il savait faire plus et mieux que lui. Plus ? Oui. Mais mieux ? Certainement pas ! Grégoire a eu plusieurs esclaves et il en aurait tué au moins un, supposément par accident. Il lui aurait arraché la langue parce qu’il le jugeait trop enclin à discuter ses ordres et à susciter la rébellion parmi ses autres esclaves. Le jeune homme en serait mort, faute du traitement approprié de son infection.

Un jour, Grégoire s’était plus ou moins invité chez notre maître. Notre maître ne savait pas encore quelles horreurs se passaient chez son ex-esclave, mais il avait accepté de le recevoir. Jules, l’esclave avec lequel Grégoire était venu chez lui était d’une maigreur effrayante. Il semblait terrorisé et était couvert de marques diverses, certaines anciennes, d’autres plus récentes. Et il restait silencieux, même si on l’interrogeait. Il répondait seulement par des hochements de tête ou pas du tout. On aurait dit un cerf aux abois, toujours à craindre une morsure. Mais il était à l’affût des moindres désirs et caprices de son maître qu’il tentait d’assouvir avec un évident empressement. Pendant la soirée, Grégoire aurait demandé s’il y avait moyen de faire un « échange » temporaire d’esclaves : Valentin contre Jules. Il espérait pouvoir faire payer à Valentin son renvoi par maître Forrest.

Grégoire disait avoir onze autres esclaves. Notre maître a pensé que, s’ils étaient tous dans la condition physique et psychologique de celui-ci, il fallait absolument faire quelque chose pour eux. Notre maître a donc décidé d’accepter l’échange. En envoyant Valentin, il prenait un risque qu’il aurait préféré éviter, mais il ignorait où Grégoire habitait et il avait l’intention de le suivre jusque chez lui lorsqu’il repartirait avec Valentin.

Arrivé là-bas, notre maître, après avoir vérifié qu’il n’y avait aucun système de vidéosurveillance, a pu entrer par la cave, où il a découvert Merlin, enfermé dans un cachot, et dans un état de maigreur et de saleté innommables. Merlin avait, lui aussi, des plaies diverses un peu partout, dont plusieurs étaient infectées. Maître Forrest lui a parlé pour savoir où pouvaient se trouver Valentin et tous les autres esclaves. Merlin a répondu tant bien que mal étant donné sa langue fraîchement coupée. Notre maître a tenté de le libérer, sans succès. Le verrou de la porte était bien solide et Grégoire en gardait la clef sur lui en permanence.

La plupart des esclaves étaient dans la grange, malgré la froideur extrême de l’hiver. Seul un petit poêle à bois tiédissait à peine l’air ambiant. Ils étaient tous enchaînés dans différentes postures dignes des pires tortionnaires des temps anciens. Plusieurs d’entre eux ne pouvaient s’asseoir et encore moins s’étendre. Bouger pouvait signifier des blessures sérieuses ou la perte d’une partie essentielle de leur anatomie : tétons, langue, sexe… Mais rester éveiller et tenir debout devenaient vite impossible !

Notre maître a d'abord libéré ceux qu’il jugeait dans les positions les plus précaires, puis il a appelé la police et est parti à la recherche de Valentin. Son esclave se trouvait au lit avec Grégoire, qui tentait de l’y attacher. Mais, en voyant son ancien maître, Grégoire a cherché à s’emparer d’un pistolet rangé dans un tiroir de son meuble de chevet. Valentin se doutait que ce n’était pas pour prendre du lubrifiant que l’homme fouillait là-dedans. Il a refermé brutalement le tiroir sur la main armée, faisant japper Grégoire de douleur, puis il a essayé de fuir avec maître Forrest. Grégoire leur a crié de s’arrêter avant qu’ils ne soient hors de la chambre, mais il ne savait plus lequel des deux il préférait tuer et les menaçait alternativement de son arme.

Quand notre maître lui a révélé que la police allait bientôt arriver, de rage, Grégoire a appuyé sur la détente en direction de son ancien maître. Mais Valentin, qui avait prévu cette réaction, avait poussé énergiquement son maître, prenant ainsi la balle à sa place. Valentin a failli mourir.

Les sirènes hurlaient. Maître Forrest a profité de la distraction qu’elles avaient créée pour désarmer leur agresseur. Puis il a aussitôt appelé une ambulance et est parti avec elle et son esclave à l’hôpital, en priant qu’on ne lui enlève pas encore une fois l’homme de sa vie.

— Pendant leur absence, Jules, l’esclave de Grégoire resté ici, a raconté toutes les atrocités que son maître infligeait quotidiennement à tous ses esclaves. Maître Forrest nous a offert, à Jules et à moi, de demeurer chez lui aussi longtemps qu’il nous plairait, mais Jules a choisi de retourner vivre dans sa famille. Sa mésaventure avec Grégoire l’avait échaudé ; il préférait s'éloigner de l’univers du BDSM. Maître Forrest a tendance à vouloir sauver les chiens abandonnés ou maltraités. Je ne suis pas le seul qu’il a aidé au fil des années. Mais quand on recueille des gens à problèmes, il peut arriver qu'ils en créent autour d'eux. Et Grégoire était l'un de ces chiens battus que notre maître avait hébergés. Mais il avait la rage. Maître Forrest lui avait recommandé d'aller en consultation ; mais comme il s’y refusait avec entêtement, notre maître a dû le chasser et Grégoire ne l’a jamais digéré.

— Et qu’est-il devenu ? A-t-il été arrêté ?

— Plusieurs de ses anciens esclaves l’ont accusé de cruautés, de viols et d’avoir mis leur santé et leur vie en danger. On a innocenté cette crapule du meurtre de l’esclave à qui il avait arraché la langue, mais on l’a condamné pour négligence criminelle et pour la plupart des mauvais traitements infligés aux autres. Malheureusement, il devrait être libéré bientôt. Il va donc pouvoir tenter de se venger et recommencer ses méfaits.

— Comment est-ce possible ? Comment peut-il être déjà libre après tout ce qu’il a fait ?

Merlin m’explique que, premièrement, ce n’est pas si « déjà » que ça. Ça s’est produit il y a longtemps. Deuxièmement, il avait un excellent avocat, qui a fait pleurer les jurés avec le passé difficile de Grégoire. Son défenseur a aussi misé sur le fait que tous ses esclaves avaient choisi d’aller vivre chez lui et que plusieurs étaient masochistes. Pour les jurés, comme pour bien des gens, cela signifie que ses accusateurs devaient avoir voulu toutes les souffrances infligées. Comme si les masochistes étaient d’accord pour subir n’importe quelles maltraitances, toutes les tortures imaginables, que ce qu’ils ressentaient ne comptait pas et que leur consentement n’était pas requis. Et puis, Grégoire a participé à un programme de réhabilitation et aurait été un prisonnier modèle, ce qui lui vaudra une réduction de peine et la libération conditionnelle dans peu de temps.

C’est une perspective des plus inquiétantes, surtout pour maître Forrest et Valentin.

— Peut-être qu’il a changé, suggéré-je.

Merlin hausse les sourcils.

— J’aimerais pouvoir y croire.

Quand je regarde les cicatrices que Grégoire a laissées sur tout le corps de Merlin et que j’entends si étrangement parler mon ami, j’ai, moi aussi, beaucoup de mal à y croire. Mais quelque chose que Merlin a raconté vient à ce moment-là me titiller les méninges.

— Tu as dit que notre maître craignait de perdre l’homme de sa vie « encore une fois »…

— Oui. En fait, deux hommes qu’il aimait plus que tout sont morts avant que Valentin soit blessé par Grégoire. Mais ça, c’est son histoire personnelle. Tu devras le questionner si tu veux en savoir plus.

Je ne peux m’empêcher de penser : « Pas un autre mystère ! » Mais je remercie Merlin de m’avoir raconté cette horrible partie de sa vie. Surtout qu’il n’est pas habitué de parler autant. Je me tourne ensuite vers lui, pose mes lèvres sur les siennes et ne le laisse pas m’interdire de l’embrasser. Mais il préfère prendre le contrôle de notre baiser. Il aspire si fort ma langue que je sens le petit frein en dessous qui s’étire et s’étire. Puis il la suce comme on téterait un pis, la mâchouille et la mordille. Jamais personne ne s'était approprié ma bouche de cette manière et la nouveauté m’excite beaucoup. Notre baiser prend un tour si enflammé que nous nous retrouvons allongés sur le lit. Je ne peux pas laisser Merlin me faire jouir, même si nous en avons tous deux très envie, mais je ne me prive pas de lui donner autant de plaisir que j’en suis capable.

— Tu es vraiment très fort, Lucas. Très peu de gens auraient su repousser la tentation comme tu l’as fait, me dit Merlin après avoir éjaculé.

— Non, ce n’est pas de la force, mais du respect.

— Respect ?

— Oui, pour notre maître, qui m'a interdit l'orgasme à moins qu'il ne me le permette. Il a sauvé plusieurs esclaves de leur tortionnaire et t’a recueilli, espèce de gros chien de berger. Il t’a rendu heureux ; du moins, c’est ce que je crois.

Quand je lui jette un coup d’œil, il me sourit encore, confirmant ma supposition.

— Je pense qu'il vaut que je lui obéisse, non ?

Il me regarde avec une expression songeuse.

— Tu es quelqu’un de bien, Lucas.

— Toi aussi, Merlin. Et tu mérites beaucoup de bonheur. Et j'aime t'en donner.

Chapitre 31

Pendant les jours suivants, Valentin m'enseigne comment prendre soin du maître, pas juste par des travaux comme le repassage de ses vêtements ou le cirage de ses souliers et de ses bottes, mais par toutes sortes de petites attentions et assistance pendant les repas ou lors de son bain ou de sa douche, par exemple. Après m’avoir montré la liste musicale créée à cet effet sur leur iPod, la table de massage pliante rangée sous le lit et la manière de l’assembler, le tiroir de chandelles parfumées, d'huiles essentielles et d’amande douce, il me donne quelques notions de base de massage.

— Je ne me sers pas toujours de la table. Parfois, quand le massage se veut un peu plus érotique que relaxant ou vivifiant, j’installe de grandes serviettes épaisses sur une toile en vinyle que tu trouveras dans l’armoire de la salle de bain.

Il a même la générosité de me dire ce que notre maître préfère et déteste au lit.

— J’ai ma recette infaillible pour le faire jouir, mais il aime la variété dans la chambre à coucher comme à la cuisine, alors depuis que je le connais, je m'efforce de dénicher de petites nouveautés excitantes pour ajouter un peu de piquant dans nos relations sexuelles. S’il te demande de l’accompagner ici en mon absence, tu pourras soit te fier à la recette infaillible, soit y aller au naturel et improviser. Il y a fort à parier qu'il trouvera du plaisir dans tout ce que tu essaieras, tant que tu ne fais rien qu’il déteste vraiment.

— Est-ce que son tout premier esclave vous a guidé lorsque notre maître vous a… adopté ?

— Oui et non. Adam a encouragé maître Forrest à me prendre à son service, à m’entraîner et à me garder. Et il m’a indiqué certaines préférences du maître. Mais comme il est décédé peu après mon arrivée, il n’a pas vraiment eu le temps ou la force de m’apprendre beaucoup.

Mes peurs me reprennent de plus belle.

— Décédé ?!

— Oui. Il avait un cancer généralisé. Il souffrait énormément à la fin, même avec tout ce qu’on lui donnait pour le soulager. Il a fait tout ce qu’il pouvait, tant qu'il l'a pu, pour m’aider et pour servir notre maître, mais il lui a vite été impossible de quitter son lit. Notre maître en parle encore avec des vibratos dans la voix. Il m'a raconté qu’avant mon arrivée, malgré la faiblesse et la douleur grandissantes causées par la maladie, Adam a toujours tenu à prendre soin de lui et des deux autres esclaves qu’il avait avant ma venue.

— Que sont devenus ces esclaves ?

— Denis est parti à cause de Grégoire, qui était un vrai détraqué. Notre maître avait conseillé à Greg de voir un psy, mais il a refusé en prétendant que ça ne ferait que tourner le fer dans la plaie. Après avoir essayé par tous les moyens de soulager son esprit tourmenté, notre maître a dû le chasser. Il se sent toujours coupable lorsqu’il renvoie quelqu’un, surtout si cette personne a visiblement besoin d’aide. Mais un ami dominateur lui a dit : « Tu es un dominateur, Rock, pas un psy. Ce n’est pas à toi d’essayer de le guérir. Et c’est clair que Grégoire est malade et qu'il ne veut rien faire pour aller mieux. »

— Est-ce que c’était le Grégoire que notre maître a fait arrêter et qui a failli vous tuer ?

— Oui. C’était bien ce fou furieux.

Valentin ne prononce jamais la moindre parole déplaisante à l’égard de qui que ce soit, même de Sander ou de Florentin, qui n’étaient pourtant pas des anges. En l’entendant parler de quelqu’un de cette manière, je prends conscience qu’il n’y a parfois pas d’autre façon de régler une relation boiteuse que d’y mettre fin. En tout cas, notre maître a certainement eu raison de chasser Grégoire.

J'apprends que Maître Forrest s'est accordé quelques jours de vacances pour terminer la formation de Fausto. Et en ce premier jour de son congé, Valentin me dit que notre maître veut que je l’aide à prendre son bain. Pour ne pas le déranger dans son sommeil, Valentin et moi allons nous enfermer dans la salle de bain attenante à la chambre que je pourrais qualifier de « conjugale ». Valentin m’explique en chuchotant tout ce que je dois savoir. Il m'apprend que notre maître est allergique à plusieurs sortes de parfum, dont l’aloès. Valentin me montre les savons, shampoing, huiles et liquides nettoyants qu’il emploie sur la recommandation du pharmacien, qui lui a garanti qu’ils étaient tous hypoallergéniques. J’ouvre certains d’entre eux et les sens. Je trouve que tous ces produits sentent très bon et que l’odeur délicate ne peut pas couvrir celle de l’homme qui les utilise ; ce que j’apprécie. Valentin me conseille de toujours régler la température de l’eau pour qu’elle soit assez chaude le matin et un peu plus fraîche le soir, surtout l’été s’il fait chaud.

— Il préfère son bain matinal à trente-neuf degrés Celcius. Mais le soir, s’il se baigne, ce sera surtout pour se relaxer et il l’aime un peu moins chaud : autour de trente-six degrés suffisent.

Il ajuste l'ouverture des robinets et me montre le degré de chaleur qu’il juge idéal dans les deux cas.

— Pas nécessaire de sortir le thermomètre. Tant que la température ressemble à peu près à ça, habituellement il ne s’en plaindra pas, à moins qu’il soit de très mauvaise humeur. Et alors, je te conseille de le laisser se défouler sur toi, dit-il.

— Défouler ? demandé-je en avalant mon surcroît de salive.

Il rit.

— Comme tu le sais, notre maître est un sadique et il a un penchant pour les jeux un peu… brutaux. Moi, j’aime qu’il me bouscule, comme je te l’ai déjà expliqué. Si ce n’est pas ton cas, et bien... tant pis pour toi.

Il me fait alors la grimace, mais ses yeux me sourient.

— Quand il rentre de l'un de ses jours de stress, il est possible qu’il soit assez brusque avec toi en paroles comme en actes. Mais habituellement, une baise un peu sauvage ou deux suffisent à le détendre, conclut-il.

— Est-ce qu’un massage ne ferait pas l’affaire ?

Il rit encore.

— Les jours où il est un peu tendu, oui, peut-être. Mais quand il a vraiment eu une journée de merde… Bonne chance pour le convaincre de te laisser le masser ! dit-il en souriant.

Ses paroles provoquent en moi un mélange de sensations et d'émotions. Quand il parlait de baise sauvage, mon sexe s’est réveillé. Mais lorsque j’imagine le maître de très mauvaise humeur, j’ai peur de ne pas savoir comment réagir à... à quoi au juste ?

— Ne t’en fais pas trop avec ça, Lucas. Ça lui arrive rarement. Et, dans ces cas-là, le plus simple est de le laisser te dire et te faire ce que bon lui semble. Tente d’y trouver ton plaisir dans ta soumission absolue. Ne lui as-tu pas déclaré que tu lui appartenais ?

— Oui, mais je n’avais pas pensé qu’il pourrait me traiter brutalement sous le coup de l’impatience, du stress ou de la colère.

— Il ne punira jamais personne lorsqu’il est en colère ou trop stressé, mais il a besoin de quelqu’un pour l’aider à décolérer et à faire baisser la pression. Et si je ne suis pas là, ce quelqu’un sera probablement toi, Lucas. Comme je m’absente très rarement, avec un peu de chance, ça ne se produira pas quand je ne serai pas à la maison, mais je préfère te prévenir.

Je le regarde en fronçant les sourcils.

— Je ne peux pas vraiment t’aider davantage à ce sujet. Chaque situation est différente. Parfois, il se contente de me traîner ici et il m’arrache mes vêtements, et quand je dis « arrache », je veux dire qu’ils risquent fort de se retrouver en lambeaux, et il me prend comme… une bête en rut. Il récupère ensuite quelques minutes et il recommence, souvent un peu moins brutalement. L’adrénaline lui donne plus de vigueur, de résistance et de… virilité. Dans ces moments-là, il lui arrive de baiser à trois reprises à bref intervalle entre chaque orgasme. Mais d’autres fois, il m’emporte au donjon et me bat. Mais il ne m’a jamais poussé à bout. Je veux dire que je n’ai jamais eu à lui demander d’arrêter parce que je n’en pouvais plus. Il me frappe, puis quand sa tension nerveuse commence à tomber, il s'envoie en l'air, comme je te l’ai décrit. Il lui arrive de me traiter de tous les noms les plus salaces. Je ne sais pas si te faire appeler « ma petite pute » t’insulterait, mais, moi, ça m’excite. La plupart du temps, après ses deux premières baises, je me sens comme... drogué de lui. Je n’espère qu’une chose, qu’il lui reste assez d’énergie pour remettre ça, car cette troisième fois est toujours tendre, plus… amoureuse. Et il prête alors davantage attention à mon plaisir. Et, dans l’état où je suis quand on en arrive là, il réussit souvent à me faire planer.

— En général, quand vous baisez, est-ce qu’il est à l'écoute de vos réactions ? Cherche-t-il à vous satisfaire, vous aussi ?

Valentin part dans ses pensées, puis il me sourit.

— Lui donner du plaisir, sentir qu’il en prend beaucoup grâce à moi, ne serait-ce qu’en se servant de moi comme d’un jouet sexuel, c'est ce m'excite le plus. Alors, il n'a pas besoin de me faire quelque chose de précis pour que j'obtienne ma part de jouissance. Ceci dit, il connaît très bien mes préférences, mes points sensibles, mes zones érogènes. Il sait ce qui échauffe le plus mes sens et il en use pour s’assurer que, moi aussi, j’aie mon orgasme. Mais ça se passe souvent différemment de ce que font la majorité des gens.

Oui, bien sûr, même un bain entre un maître sadique et son soumis, surtout s’il est masochiste, ne doit pas toujours n’être que savonnette et serviette.

— Pour revenir à l’entraînement d’aujourd’hui... Habituellement, les jours où il travaille, il n’a pas le temps le matin pour les amusements dans le bain ou la douche. Il lui arrive souvent de préférer se laver lui-même, parce que ça va plus vite, me dit Valentin avec un sourire en coin.

Je penche la tête comme un chiot curieux. Il m’explique.

— Quand je le lave, il se retrouve presque toujours en érection et alors…

Je souris à mon tour.

— Mais le week-end, soit il prend un bain, soit il étire la douche. Et il est rare qu’il ne trouve pas quelques nouveaux jeux érotiques à y pratiquer, même quand nous avions déjà baisé. C’est donc une bonne idée de te préparer avec un lavement rapide avant de l’inviter au bain.

— Dois-je m’en donner un maintenant ?

Valentin me montre la poire à lavement dans l’armoire sous l’évier et une canule neuve à y insérer. Je m’en sers pendant qu’il va chercher sur la pointe des pieds dans la chambre les vêtements de notre maître pour aujourd’hui et les installe sur le lit. Je ne remets pas mon cache-sexe, puisque je devrai sans doute entrer dans l’eau avec notre maître, mais je nettoie sommairement la poire et la canule.

— Les week-ends, il porte habituellement des pantalons sport à taille élastique et un T-shirt ou une chemise ample. Il a ses préférés, mais j’essaie de l’en faire changer de temps en temps, me dit-il en revenant.

Pendant que nous parlions et que le bain coulait, nous avons sorti les gants, serviettes, rasoir et sèche-cheveux et tout le nécessaire. Quand tout est prêt, je vais inviter le maître à me suivre.

Il est encore un peu endormi. J’aimerais être plus fort pour l’aider à se rendre au bain et à y pénétrer. Mais j’ai dû me faire de fausses idées sur sa somnolence, car à mi-chemin, c’est lui qui me soulève et me jette presque dans l’eau après y être entré. Je suis surpris par le floc et les éclaboussures. Je l’entends rire aux éclats de ma surprise alors que j’ai la tête sous l’eau et que je fais des bulles. Je la sors et j’arrose le maître en plein visage. Puis, je réalise ce que je viens de faire quand je vois son air sérieux, qui me donne l’impression de recevoir une décharge électrique en plein sexe. Mais il pouffe de rire en me pointant du doigt, comme un enfant, heureux de m’avoir fait craindre d’avoir commis une grosse bêtise. Je secoue la tête en souriant, ravi qu'il s'amuse autant, même à mes dépens.

Il m'attire brusquement à lui avec une telle aisance que ça n’aurait pas été plus facile pour lui et plus irrésistible pour moi si je n’avais été qu’un tout-petit. Je me retrouve plaqué contre sa poitrine toute mouillée. Ses cheveux et ses poils trempés frisottent, ce qui lui donne un air diablotin qui lui va à ravir. Je le trouve plus séduisant que jamais lorsqu’il se met à sucer et à dévorer mes lèvres, à aspirer ma salive, à enfoncer sa langue tout au fond de ma bouche, presque jusque dans ma gorge, à la glisser derrière mes gencives, contre mon palais… Je suis en pleine érection avant qu’il ne rompe cette fougueuse embrassade.

Je crois maintenant savoir ce que voulait dire Valentin quand il parlait de laisser le maître user de moi comme il en avait envie. À quoi bon lui résister, pourquoi ne se servirait-il pas dans sa réserve de bons et loyaux sujets ? Je comprends l’air déconcerté de Valentin lorsque je lui ai demandé si le maître prêtait attention au plaisir de son esclave. C'est en prenant que le maître donne. C’est en nous possédant qu’il s'offre à nous. Ne suis-je pas en érection ? Ce baiser était-il pour lui ou pour moi ? Si nous en jouissons tous deux, c’est sans importance. Et il peut bien me traiter de petite pute ou de n’importe quoi de plus choquant ; je crois qu’en ce moment, tout me paraîtrait excitant.

Je me rappelle de ce qui m’a poussé à dire au maître que je lui appartenais. Il peut me posséder d’un regard, d’un effleurement de ses poils sur ma poitrine nue, d’un baiser enfiévré… Cet homme est fait pour vous pénétrer jusqu’au fond de votre bouche et de votre gorge, jusqu'aux profondeurs de votre ventre, même jusqu’aux tréfonds de votre âme. Vous ne demandez alors qu’à être séquestré dans son antre en espérant qu’il vous dévore tout entier. Pourquoi lui résisterais-je ? N’est-ce pas ce que je veux, ce pour quoi je suis fait, ce que j’ai toujours attendu ?

Je m’empare de l’éponge et je commence à laver toutes les parties plus excitantes les unes que les autres de ce corps si masculin. Je savoure tout ce que je vois, tout ce que je touche. Sans m’en apercevoir, ma main gauche se met à glisser sur tout ce que ma main droite nettoie. Et chaque contact est fascinateur et électrisant. Je ne suis même pas encore arrivé à son sexe et j’ai l’impression que si je ne prends pas le temps de me calmer, de respirer lentement et profondément, je vais éjaculer. C’est à ce moment qu’il empoigne ma nuque et attire ma bouche contre sa queue, plongeant entièrement ma tête dans l’eau. Je n’avais pas prévu cette réaction et je suffoque. Mais il me maintient en place jusqu’à ce que je me débatte pour ne pas me noyer. Puis il me laisse sortir la tête et respirer à grandes goulées. Quand je lève les yeux vers son visage, je constate qu’il a cet air infiniment malicieux qu’il peut avoir lorsqu’il nous pousse à notre limite. Il a posé les bras de chaque côté de lui sur le bord du bain et il me fait ce sourire de propriétaire, ce sourire qui dit : « Tu es à moi. Tout à moi ! » À nouveau, cette décharge électrique dans mon bas-ventre. Ah, seigneur ! Il est bien trop… bien trop… tout simplement trop !

J’inspire encore une grande bouffée d’air et je plonge la tête sous l’eau. Je le lèche, le suce, l’aspire, le tète. Je me permets même de le mordiller. Il se tend un peu, et j’adore ! Oh oui, sentir que je lui fais de l’effet, que je lui procure un plaisir que peut-être aucun de ses esclaves ne s’est autorisé à lui offrir avant moi m'excite beaucoup. Mon Dieu ! Mais c’est que je l’aime de plus en plus, ce beau salaud !

J’allais relever ma tête pour respirer un peu, mais il la maintient dans l'eau. Son geste dit clairement : « Non, c’est bien trop bon. Ne t’arrête pas encore. » Alors, je continue, même si je commence à manquer d’air. Tant pis si je suffoque. Si je me noyais en savourant ce membre exquis et en procurant du plaisir à ce superbe mâle, ne serait-ce pas la plus merveilleuse façon de mourir ?

Je suis étourdi, mais je n’arrête pas d’enfoncer sa verge dans ma gorge, de jouer de ma langue et de faire comme si j'avalais pour que les muscles de mon gosier se resserrent autour de sa bite, comme maître Marquis me l’a appris. Il sort ma tête de l’eau un presque trop bref instant, me donnant à peine le temps de respirer un peu, puis il la plonge encore contre sa verge. J’ouvre la bouche toute grande et le laisse utiliser ma tête à sa guise. Puis il me lâche et je continue à lui procurer tout le plaisir que je peux, effleurant tout doucement ses lourdes couilles, les massant, les pressant un peu, un peu plus, jusqu’à ce qu’il se crispe pendant que je pousse sa queue plus profondément en moi. Il éjacule ! C’est une explosion de jouissance ! Autant pour lui que pour moi, car j'éjacule aussi. Je n’en ai pas eu la permission, mais s’il veut me punir pour ça, je l’accepte avec joie. Je suis heureux que son plaisir et le mien n'aient fait qu'un. J’avale tout ce nectar que mon dieu m’offre si généreusement. Je n’en laisse aucune goutte à ce bain tiédissant.

Il me tire tout entier contre lui. La tête sur son épaule, je jette un coup d’œil à Valentin, qui a les joues roses et le regard brillant. Il semble excité comme seul un esclave comme lui peut l’être en voyant son amoureux baiser avec un autre que lui. Fausto est là aussi, appuyé au cadre de la porte, les chevilles croisées. Il a un air frondeur. Mais il est bandé comme un bouc prêt à la reproduction. Je leur souris. Je me sens bien, en sécurité, blotti comme je le suis contre cet homme peu commun qu’est mon maître. J’espère tellement qu’il voudra de moi et qu’il me gardera pour de bon ! Sinon, je ne sais pas ce que je deviendrais. Et cette seule idée mêle quelques larmes à l’eau qui coule de mes cheveux sur mon visage.

Chapitre 32

Après avoir joui dans le bain, notre maître nous chasse, Fausto et moi. Il veut sans doute récompenser Valentin de m’apprendre si généreusement à le « baigner et le laver », à prendre soin de lui. Je ramasse mon cache-sexe avant de sortir. Je suis un peu mal à l’aise de me retrouver à la porte de la chambre en compagnie de Fausto ; après ce qui vient de se produire, j’ai peur qu’il se moque de moi. Mais en prince qu’il sait se montrer, Fausto appelle Damien et part au donjon avec lui sans même me jeter un regard.

Je revêts mon cache-sexe en pensant que je devrais sans doute aller aider Clément à préparer le petit-déjeuner. Il a dit hier qu’il voulait faire quelque chose de spécial pour ce premier jour de congé du maître. Mais j’ai besoin d’un peu d’intimité et de calme pour retrouver mon souffle et mes esprits, alors je me rends à ma chambre au grenier. Je cherche mon ordinateur pour vérifier si on n’y a pas déjà installé ce qu’il faut pour accéder à la base de données des esclaves de mon merveilleux maître.

On m’y a en effet donné accès. Sans doute l'œuvre de Valentin. Je tape le mot de passe qu’on m’a assigné. Je ne me donne pas la peine de le changer, même si je le peux.

Je constate que je peux lire la plupart des informations, sauf ce qui concerne les dominateurs, tant notre maître que Fausto, et l’entraînement, les tests ou tout ce qui est indiqué comme des « offrandes ». Même si je peux comprendre que, puisque je n’ai pas terminé ma propre formation et n’ai probablement pas subi toutes les épreuves qui me permettront d’être accepté ici, on ne veuille pas que je découvre pour l’instant en quoi elles consistent, je suis quand même déçu. Cet entraînement, ces tests et ces offrandes constituent sans doute la section la plus révélatrice et la plus importante de la vie dans ce cheptel. Si j'y tenais vraiment, je pourrais trouver le moyen d’y entrer et de voir tout ça, mais j’aurais le sentiment de tricher. Par ailleurs, le maître n'ignore pas que je m’y connais en informatique. Alors, qui sait, peut-être qu’en ne me donnant qu'un accès partiel, on vérifie ma fiabilité. Maître Marquis m’avait puni au début de mon apprentissage chez lui pour ma curiosité, je ne voudrais pas être renvoyé d’ici pour la même raison.

Je fais un survol de la base de données en me disant que j’aurai le temps, dans le futur, de regarder tout ça plus en détail. Je commence donc avec les esclaves qui sont toujours là.

*

* *

Je cherche d’abord Damien, parce que je n’aurais peut-être plus accès à son dossier plus tard, s’il devait partir avec Fausto.

Le plus jeune membre du cheptel, Damien a passé toute sa vie à défendre son droit à la différence. Il aime les tenues aux couleurs flamboyantes, les diamants, l’or, les paillettes, tout ce qui brille et attire les regards, même ce qui peut sembler extravagant à la plupart ; ce qui me fait penser à son jock-strap en forme d’éléphant rose. J’avais cru qu'on avait voulu l'humilier en l'obligeant à le porter, mais c'est fort probablement son propre choix. Enfants, il se déguisait avec les toilettes de sa sœur et les bijoux de sa mère ; ce qui lui attirait bien des moqueries. Au début, ces quolibets provoquaient ses pleurs, puis il a appris à défendre son originalité. Il en est venu à participer à des activités et à soutenir des organismes promouvant le droit à la différence. Il est un bon couturier. C’est lui qui ajuste ou répare les vêtements du maître et des membres du cheptel. Il a d’ailleurs commencé une formation à distance en design de mode.

Parce qu'il est, de tous les esclaves, celui que je préfère, je tape ensuite « Merlin » sur la ligne du prénom, puis je lance la recherche. Il fait partie d’une famille dont la mère est sourde-muette. Cela n’empêchait pas ses parents de se chamailler souvent quand il était enfant, jusqu’à en venir aux coups parfois. Merlin en est rendu au point où il n'arrive plus à supporter les querelles. Il se tient à l’écart de celles qui se produisent à l'occasion dans le cheptel. Mais étant donné le handicap de sa mère, il a appris le langage signé ; ce qui l’a aidé à accepter sa condition et à se faire comprendre après que Grégoire lui a coupé la langue. Dans un enregistrement vidéo, il fait la description des tortures infligées par Grégoire à tous ses esclaves, lui inclus. C’est vraiment affreux ! Même en étant très masochiste, tout ça paraîtrait horrible. Des photos et une vidéo prises à la suite de son sauvetage par maître Forrest et Valentin montrent les marques laissées par Grégoire sur la chair de Merlin. Maître Forrest a écrit à plusieurs endroits à quel point il apprécie Merlin en tant qu’être humain et pour tous les services qu’il lui rend chaque jour, ainsi qu’à tout le cheptel.

On dit au début du dossier d’Henri qu’il a un quotient intellectuel de cent quatre-vingt-cinq ! Il possède plusieurs doctorats, dont un en sciences obtenus avant ses dix-neuf ans, malgré le fait qu’il a commis à l’adolescence quelques méfaits qui lui ont valu de devoir effectuer des travaux d’intérêt général. Son QI lui a d’ailleurs créé des difficultés lorsqu’il a recherché un maître pour la première fois. Quelqu’un avait enquêté sur lui et raconté à tout le monde du milieu BDSM qu’il était un génie ; ce qui a fait peur à plusieurs, qui craignaient de ne pas être à sa hauteur. Mais ce fait n’a nullement impressionné notre maître. Pour lui, ce qui comptait surtout était la soumission et le masochisme de son nouvel esclave. Henri poursuit encore des recherches qui le forcent parfois à quitter le cheptel pour quelques jours. Comme il est également doué en mécanique et en électronique, c’est à lui que l’on confie l’entretien et la réparation des autos, du système de vidéosurveillance et de tout ce qui fonctionne à l’électricité ou au gaz.

Clément a été mis à la porte du domicile familial à quinze ans. Il a survécu dans la rue tant bien que mal jusqu’à ce qu’un proxénète l’enlève. Sa jeunesse, sa petite taille, ses traits délicats en faisaient un atout pour son souteneur, qui le droguait pour le forcer à se soumettre à sa volonté et à celle de ses clients pédophiles et éphébophiles, qui pouvaient parfois se montrer violents. Maître Forrest l’a arraché à dix-huit ans à ce réseau de prostitution d’enfants et d’adolescents et il a payé pour sa désintoxication. Ses premières expériences sexuelles n’ayant probablement pas été de nature à lui faire adorer la chose, je me demande si Clément n’a pas choisi son vœu de chasteté parce qu’il préfère rester chaste.

Je décide de chercher le dossier du premier esclave de maître Forrest avant celui de Valentin pour mieux comprendre quel défi Valentin a dû relever en venant vivre ici. La petite enfance d’Adam a été très difficile. Sa mère, alcoolique et droguée, ne savait même pas qui était le père de son bébé, qu’elle négligeait et battait jusqu’à ce qu’on le confie à la garde de l’État. Après avoir demeuré dans plusieurs familles d’accueil, il a été adopté par un couple riche qui lui a donné une excellente éducation. D’ailleurs, il y est dit que l’intelligence d’Adam, bien que pas aussi impressionnante que celle d’Henri, était au-dessus de la moyenne. C’est le précédent maître d’Adam qui l’a offert à son ami Rock pour l’aider à oublier la mort de Jean, l’amoureux et chef de bataillon de celui qui n'était pas encore maître Forrest en ce temps-là. Adam a ni plus ni moins enseigné la domination à son nouveau maître avant de devenir son esclave aimant. Puis il a appris qu’il souffrait d’un cancer intestinal. Après plusieurs années en rémissions et rechutes, il a fini par mourir de cancer généralisé. Des vidéos et photos le montrent à différents stades de sa vie auprès de maître Forrest. Les dernières images sont… ouf ! Elles sont à briser le cœur de quiconque en a un. Adam est méconnaissable. Terriblement amaigri et visiblement souffrant, il s’efforce quand même de sourire pour le photographe, sans doute maître Forrest. Le maître n’a eu pour son premier esclave que louanges tout au long de sa vie avec lui. Et à la toute fin, il a écrit un éloge funèbre que je n’arrive pas à lire en entier sans me mettre à sangloter. Il en était vraiment très épris. Il a dû tellement souffrir de sa mort !

Puis je pense à Valentin. Maître Forrest avait perdu à quelques années d’intervalle deux hommes qu’il aimait plus que tout. Comment un esclave peut-il parvenir à guérir d’un cœur qui a autant saigné ? Le maître devait craindre de s’attacher à nouveau, avoir peur d'un autre malheur. Je savais l’alpha du cheptel exceptionnel, mais il a dû l’être à un tel point !

Je tape son prénom dans la case de recherche et je lis sa biographie. Valentin a, lui aussi, eu un passé difficile. Il venait d’une famille d’immigrants extrêmement pauvres. Lui et les siens n’ont pas eu de quoi se nourrir tous les jours avant d’immigrer ici et, par la suite, avant que ses parents trouvent de bons emplois. On l'a harcelé à son école pour diverses raisons : son accent étranger, ses vêtements d'indigent et, à l'adolescence, son homosexualité. Des homophobes l'auraient même passé à tabac à plusieurs reprises, dont une fois assez violemment pour qu’il soit conduit à l’hôpital.

À dix-huit ans, il est tombé amoureux de François, un homme de vingt-sept ans qui disait l’aimer plus que tout, mais qui était maladivement jaloux et le frappait dès qu'il jetait un coup d’œil à un autre. Quand Valentin a voulu le quitter, François l’a menacé d’une arme, enfermé dans son sous-sol, puis il a tenté de lui faire avouer son infidélité et donner le nom de son rival ; ce que Valentin ne pouvait faire puisqu’il n’y en avait aucun. Comme il n’allait plus à ses cours, une amie s’est inquiétée. Elle est passée chez lui pendant la journée. François était absent. Elle n'a pas pu entrer ni voir Valentin, mais elle l’entendait crier : « Au secours ! Aidez-moi. » Elle a appelé la police et une ambulance.

Plusieurs photos de son dossier sont inaccessibles. Quand je clique sur les liens, une fenêtre s’ouvre et affiche : « Image non disponible ». Un mystère de plus !

Je lis ensuite les commentaires du maître sur Valentin. Il l’a recueilli chez lui « surtout pour le protéger de François, qui le harcelait », a-t-il écrit. D’ailleurs, dans les toutes premières pages, le doute du maître est évident. Il a même un jour envie de renvoyer le jeune homme. C’est tout juste si le maître ne le décrit pas comme un lèche-cul qui n’a rien d’autre à lui apporter que sa condescendance. Il le compare négativement à Adam, toujours vivant au début. Puis, après la mort d’Adam, le maître a le cœur brisé, et ses commentaires s’en ressentent ; ils sont brefs et tranchants. Pourtant, avec le temps qui passe, le doute s’atténue. J’y lis à quel point les efforts constants de son nouvel esclave commencent à l'émouvoir. Un fort beau texte décrit des vacances à la mer et les sourires et les rires que Valentin a su provoquer. Tout le bonheur de ces journées ensoleillées illumine ces quelques lignes. Puis les éloges se mettent à apparaître et deviennent de plus en plus nombreux, pour finalement remplir des pages entières ! Valentin a réussi à conquérir le cœur de cet homme qui croyait ne plus jamais pouvoir aimer.

Merlin l’avait bien dit : notre maître a tendance à recueillir les chiens abandonnés ou maltraités. Je vois qu’il disait vrai. Il me semble qu’en comparaison de celle de tous les membres du cheptel, ma vie a été bien ordinaire, même plate. Moi, qui me plaignais d’avoir subi des moqueries en classe et dans la cour de l’école, d’avoir été délaissé par mon père, d’avoir vécu presque seul, d’avoir été trompé par Jack, puis d’avoir été rejeté par Christian et forcé de quitter Fabien, que j’aimais beaucoup ; par rapport à eux tous, je n’ai pas souffert.

*

* *

On cogne à ma porte. C’est lui, Valentin ! Je lui souris, me lève et je vais l’embrasser. Il est surpris.

— Pourquoi ? demande-t-il.

— Je viens de feuilleter plusieurs dossiers. Et j’ai lu le tien. Tu es… ! Tu mérites ce baiser et des millions d’autres, et même plus, et bien mieux ! dis-je avec enthousiasme.

Il rougit, mais me sourit.

— Non. Adam était bien meilleur. Il était brillant et expérimenté. Il a su…

Je l’interromps.

— Oui oui, il était extraordinaire, mais tu l’es aussi. Et pour être arrivé à lui faire oublier Adam, tu…

C’est lui qui m’arrête cette fois.

— Il ne l’a pas oublié ! Il ne l’oubliera jamais, affirme-t-il, catégorique.

Il a l’air d’avoir la gorge serrée par l’émotion en parlant de ce souvenir ineffaçable.

— D’accord. Il ne l’a pas oublié, mais tu as réussi à refermer cette plaie béante, à guérir sa blessure et à le rendre heureux de nouveau. C’est une sorte de… de miracle !

Il secoue plusieurs fois la tête de droite à gauche, comme pour faire « non, non ». Je la hoche énergiquement de haut en bas, comme pour faire « oui, oui ».

— Allez, viens, grand fou. Nous n’avons pas terminé ton apprentissage du jour, me dit-il en me prenant par la main.

Je lui fais un large sourire. J’aime qu’il m’appelle « grand fou ». J’adore qu’il me tienne par la main comme mon meilleur ami d’enfance le faisait quand il voulait me montrer un nouveau jouet.

Pendant qu’il m’entraîne à la chambre du maître, je lui demande pourquoi il y a des choses auxquelles je n’ai pas accès dans la base de données.

— Tu les verras quand tu seras admis. Le maître craint que certaines images ou données nuisent à ton apprentissage et ton parcours vers… vers lui.

Je le regarde, étonné par cette réponse. Mon parcours vers lui ? Dès les premiers jours ici, j’ai dit au maître que si j'avais réclamé une punition plus dure que ce que je me croyais capable d’endurer, c’était parce que je voulais me rapprocher de lui. Et ensuite, n'ai-je pas affirmé lui appartenir ? Que puis-je faire de plus ?

Le maître est assis dans son fauteuil.

— Que faisiez-vous ? demande-t-il sèchement, les dents serrées et le front plissé.

Plusieurs m'ont confié qu’il n’aimait pas attendre.

— Je ne savais pas où il était, Maître. J'ai fait le tour de la maison avant de le trouver au grenier. Il vient de lire plusieurs dossiers, dont le mien, répond honnêtement Valentin.

Le maître fixe un instant Valentin avec les sourcils froncés, puis pose les yeux sur moi.

— Et ? s'informe-t-il.

— Je l’aime ! déclaré-je.

— Qui ?

— Valentin. Il est si…

Pendant que je cherchais les mots justes pour terminer ma phrase, le maître et son favori se dévoraient des yeux.

— Merci !

— Pour quoi ? me demande le maître.

— De l’aimer, vous aussi. Il le mérite des milliers de fois.

Il branle un peu la tête, comme s’il ne comprenait pas ce que je viens de dire ou ma réaction à ce que j’ai lu.

— Je sais, Maître. Il est un peu… bizarre, commente Valentin.

Je lui donne un bon coup de coude dans les côtes, ce qui lui coupe le souffle. Mais il a ensuite un petit rire qui me chatouille agréablement les oreilles et le cœur.

— Tu le laisses te traiter comme ça, Alpha ?

— Oh, je compte bien le lui faire payer.

Je les regarde alternativement. Ils ont tous deux l’air grave. J’ai peur d’avoir été trop familier avec l’alpha du cheptel. Puis ils pouffent de rire avec un parfait synchronisme, sans doute en voyant ma mine égarée, même un peu effrayée.

Le maître retrouve son sérieux.

— C’est bien beau de s’amuser, mais j’ai toujours la barbe aussi longue et elle pique. Alors, avez-vous l'intention de travailler maintenant, esclaves, ou allons-nous tous au donjon ?

Valentin a un sourire malicieux.

— Ne peut-on pas faire l’un tout de suite et l’autre après ? demande-t-il au maître.

Ouch ! Peut-être qu’il était sérieux après tout quand il disait qu’il me ferait payer mon coup de coude.

Je cours chercher une serviette, de la crème à raser hypoallergénique, le rasoir, une cruche replie d’eau tiède et un bol à la salle de bain. Je pose tout ça sur la petite table près du fauteuil du maître. Je vide ensuite l’eau dans le bol et j’installe la serviette autour du cou et sur les épaules du maître. Puis j’enduis ses joues et son menton de crème et me mets à lui faire la barbe, toujours en prêtant toute mon attention aux instructions de Valentin et aux courbes du visage du maître. J’ai un peu peur de le couper, mais il demeure si parfaitement immobile que tout va pour le mieux. Quand j'ai terminé, je l'essuie. Valentin lui effleure les joues et le cou, puis me dit de vérifier à mon tour pour sentir où je devrais repasser le rasoir. Je lui obéis et constate que le tour du menton est encore rude. Alors, je recommence toute la procédure à cet endroit.

— Quand tu crois avoir fini, touche toujours son visage pour t’assurer que rien ne pique. C’est l’un des rares moments où un esclave peut caresser son maître sans lui demander la permission. Alors, profites-en, me dit Valentin en me souriant amicalement.

Je tâte méticuleusement les joues, le tour des lèvres, le bord du menton et le cou du maître. Ma queue prend de l'expansion.

— Il est vraiment excitable, tu ne trouves pas, Valentin ? questionne le maître.

L’esclave pose les yeux à la hauteur de mon cache-sexe, qui s’est un peu éloigné de mon corps.

— Très, confirme Valentin.

— As-tu éjaculé dans le bain, me demande le maître ?

Je rougis.

— Oui, Maître, lui dis-je en regardant ses pieds nus aux ongles manucurés.

J’ai une envie soudaine de me mettre sur le dos par terre pour lécher la plante de ses pieds et sucer ses orteils. Cette idée dresse un peu plus ma bite.

— Très facile à émoustiller, confirme le maître. Pourtant, son éjaculation va lui valoir quelques moments déplaisants un peu plus tard.

Malgré ses paroles menaçantes, sa voix rauque, sans doute de plaisir anticipé, m’excite un peu plus et ma queue s’agite maintenant dans mon cache-sexe.

Je vois ses pieds s’approcher de moi. Il s’arrête devant moi, relève ma tête et frotte mon visage. Je le regarde et me sens étourdi de désir. Sa nudité et le contact de sa main, même un peu rude, est magnétique, attractif, si troublant !

— Depuis combien de temps ne t’es-tu pas rasé ? me demande-t-il.

Si je m’attendais à cette question… !

— Eeeh, je ne sais pas, Maître. Plusieurs jours.

— Ouais. C'est acceptable pour Fausto, qui est un dominant et qui taille sa barbe pour lui donner un certain style et la garder d’une longueur convenable, mais toi… J’aime que mes esclaves aient la peau douce et lisse, affirme-t-il en passant le pouce contre mon visage. J’entends un scritch-scratch à chaque aller-retour sur ma joue et mon menton.

Il se tourne alors vers Valentin.

— Va me chercher le coupe-chou, réclame-t-il à Valentin.

« Le coupe quoi ?! » m’inquiété-je.

Valentin part en emportant ce que j’ai utilisé pour le maître et revient avec l’un de ces anciens rasoirs de barbiers à lame droite, une nouvelle serviette et un autre bol rempli d’eau.

— Assis-toi, m’ordonne le maître en pointant son fauteuil du doigt.

Le siège est chaud de la chaleur corporelle qu’il y a laissée. J’ai presque l’impression de poser mes fesses nues sur ses cuisses pendant que son odeur m'environne.

C’est le maître lui-même qui se met à la tâche. Au début, je me tends un peu. Il me semble que cet instrument devrait plutôt s’appeler « coupe-gorge » que « coupe-chou ». Mais notre maître le manie avec une dextérité professionnelle. S’il me coupe, ce ne sera sûrement pas par accident. Qui lui a appris à si bien s'en servir ? Adam ? Je m’adosse et me détends peu à peu, puis je ferme les yeux.

— Tu ne crains pas que je te tranche la gorge ? me demande-t-il après avoir commencé à la raser.

J’écarquille les yeux et me tends un peu. Puis je la lui offre en lui faisant la grimace. Je n’ai pas le temps de rentrer la langue qu’il y a glissé sa lame. Je n’ai senti aucune coupure, pourtant je goûte maintenant la saveur métallique du sang. Je le regarde, étonné.

— Elle est à moi, comme toutes les autres parties de ton corps. Ta vie elle-même m’appartient, affirme-t-il avec une expression si autoritaire, si possessive, qu’elle me semble presque cruelle.

À cet instant, je n’aurais pas été surpris d’apprendre que Merlin avait en fait eu la langue tranchée par lui. J’en frissonne. Puis, son air dur et inquiétant est remplacé par de la tristesse. Il regarde si fixement ma gorge qu'on le croirait suspendu quelque part dans l’espace-temps. À quoi a-t-il pensé ? Quel horrible souvenir l’a assombri au point que je ne serais pas étonné de le voir pleurer ? J’aimerais tant le consoler, lui assurer que tout désormais ira pour le mieux, que je veillerai à ce que rien ne vienne obscurcir sa vie.

Il recommence à me raser avec grande précaution. J’essaie de me raisonner et de me détendre. Quelles sont les lois et les règles de cette autre dimension où il s’est perdu ? Mais mes craintes sont absurdes, comme toujours. Il ne me fera pas la moindre coupure, sauf celle presque infinitésimale qu’il a laissée sur ma langue.

Comme il l'a affirmé, ma langue et tout le reste de mon corps ne lui appartiennent-ils pas ? D’ailleurs, ne le lui ai-je pas dit et même répété ensuite ?

Chapitre 33

Lorsque le maître termine de me raser, je suis sûr que ma peau est plus douce qu’elle ne l’était quand j’étais un nourrisson.

— Alors, va-t-on s’amuser tous les trois au donjon tout de suite ou plus tard ?

— Quand vous voudrez, Maître ? répond Valentin en souriant.

Je lève la main. Mon maître pouffe de rire.

— Quand je pose une question, tu peux y répondre. Tu n’es pas à la petite école, pas besoin de lever le doigt, dit-il avec un bien trop large sourire.

— Eh, je ne savais pas si la question s’adressait aussi à moi, Maître. Mais si j’ai le droit de donner mon avis, je crois que nous devrions petit-déjeuner avant.

— Et pourquoi ça ?

J’ai bien moins hâte qu’eux d’aller « m’amuser » en bas, car je crains que Valentin me fasse payer mon coup de coude et le maître, mon éjaculation et ma grimace. Mais si je suggère de manger d’abord, ce n'est pas pour m'éviter des difficultés.

— Hier, Clément a dit qu’il voulait vous faire plaisir en innovant et en vous cuisinant de bons petits plats. Il doit sûrement avoir préparé quelque chose de différent ce matin. Il serait déçu si nous ne prenions pas le petit-déjeuner avec les autres.

Le maître fait une tête d’enfant frustré de la glace qu'on lui avait promise.

— D’accord. Tu as raison. Avec le sermon que je lui ai fait, il vaut mieux l’encourager à s’améliorer. Nous irons manger d’abord. Et je te félicite, Lucas, de prêter attention à lui et aux attentes que je lui ai formulées.

— Le « sermon » que vous lui avez fait, Maître ?

De toute évidence, Valentin n’était pas au courant à ce sujet. Notre maître lui donne une version abrégée de ce qu’il a dit à Clément la veille concernant le départ de Dirk, alias Poignard, et la nécessité de continuer de bien les servir, lui et tout le cheptel.

— Oh. Oui, je comprends. Mais n’aurais-je pas dû le savoir ?

— Tu as raison, Valentin. J’aurais dû t’en informer. Tu auras le droit de me punir plus tard, moi aussi, conclut le maître en souriant moqueusement.

— Je m’en souviendrai, répond l’alpha, à demi sérieux.

Maître Forrest et Valentin vont donc prendre leur place à la salle à manger pendant que je me rends à la cuisine pour y offrir mon aide. J’avais demandé à Damien de me remplacer hier, mais comme il est parti avec Fausto au donjon, je crains que Clément soit en train de travailler tout seul, mais les autres se sont tous mis à la tâche. Les tables sont joliment dressées. Le repas est au four. Tout semble marcher comme sur des roulettes. J’en suis content pour Clément.

— Est-ce que le maître est arrivé ? me questionne-t-il, visiblement inquiet.

— Oui, il est assis à la salle à manger avec Valentin. Ça sent rudement bon, qu’est-ce que c’est ?

— Rien de très original. C’est une quiche. Mais j’ai fait une combinaison de deux recettes. Elle sera prête dans cinq minutes. J’espère que le résultat sera appétissant et que vous aimerez.

— Si je me fie à l’odeur, on devrait se régaler, lui dis-je en souriant et en allant poser une petite bise sur sa joue ; ce qui le fait rougir.

J’ai hâte de lire son dossier plus en détail pour comprendre ce qui l’a motivé à sacrifier sa sexualité et ce qui le pousse à continuer ici, malgré l’absence de Dirk. Le peu que j’ai appris n'a qu'attisé un peu plus ma curiosité et inspiré mon amitié.

— Est-ce que je peux me rendre utile ? demandé-je.

Il regarde alentour.

— Oui, tu pourrais apporter la cafetière, son réchaud, du sucre, du lait et de la crème sur la table de la salle à manger et servir du café au maître et à Valentin, puis en préparer d'autre. Le premier pot se vide très vite et on a toujours besoin d'un deuxième.

Je fais donc ce qu’il me demande. Je verse d’abord du lait et de la crème dans des crémiers, mais je n’ai pas assez de mains pour tout transporter en une fois. Merlin s'approche et il m'enlève la cafetière et son réchaud.

— Bonjour, Merlin ! Merci de m’aider.

Il se contente de me sourire. Même si je connais déjà une partie de son histoire, j’ai très hâte d’en savoir plus sur lui aussi.

J’entends Henri plaisanter. Je n’ai pas compris ce qu’il disait, mais ceux qui restent à la cuisine rient tous très fort.

Je me rends compte que je me sens de plus en plus à l’aise au milieu du cheptel, que je perçois tous ses membres comme des proches, des amis ou des parents, et que je serais très triste si le maître me chassait.

Merlin et moi déposons tout sur la table. Je sers le café du maître d’abord, puis celui de Valentin.

— Voulez-vous du sucre, du lait ou de la crème ?

— Un filet de crème, demande le maître.

Je sais déjà qu’il en met peu et qu’il ne sucre pas, alors je m’arrête quand je commence à voir que son café a la bonne couleur. Valentin a préparé le sien lui-même pendant ce temps.

— Avez-vous besoin d’autre chose ?

— Non, mais dis à Clément que son petit-déj’ sent trop bon.

— Avec plaisir, Maître, dis-je en souriant.

Je rapporte les paroles du maître à Clément, qui rougit jusqu’aux oreilles. Réagit-il aussi fortement chaque fois qu'on le complimente ou n'est-il jamais félicité ? J’espère que ma première supposition est juste. Mais s’il préparait toujours les mêmes mets, il est possible qu’il n’ait pas entendu de louanges depuis longtemps.

Quand Clément éteint le four et sort la quiche, je bave presque tellement elle est belle et sent bon.

— Miam miam ! m'exclamé-je.

Ce qui fait rire tout le monde alentour.

Clément sert le maître et Valentin en premier, et je vais porter les plats remplis de quiche fumante. Quand je retourne à la cuisine, mon assiette est prête.

— Tu me diras ce que tu en penses… sincèrement, d’accord ? me demande Clément avec un peu d’inquiétude dans les yeux.

— Oui. Si tu me promets de faire pareil si jamais je prépare quelque chose un jour.

Il tend la main en souriant. Je la serre en prenant un air si solennel qu’il pouffe de rire.

— Quoi quoi ? C’est sérieux. Il n’y a rien de drôle, grondé-je avec une mine grave, avant d'afficher mon sourire le plus clownesque.

Il me bouscule un peu. Cher Clément !

Puis je me rends à la salle à manger. Fausto et Damien sont arrivés. Fausto s'installe à sa place habituelle. Je lui offre mon assiette, que je n'avais pas encore touchée, et lui sers un café. Damien m'accompagne à la cuisine, où je vais me chercher de quoi me sustenter. Puis je retourne m’asseoir à la table du maître.

Nous mangeons en discutant d’abord du départ prochain de Fausto.

— Crois-tu que Damien aimerait te suivre et voudras-tu de lui ?

— Je ne sais pas si j’en ferais mon alpha si j’avais plus d’un esclave, mais c’est un brave petit. J'ai beaucoup d'affection pour lui et si vous me l’offrez, je l’accepterai. Quant à son désir de demeurer avec moi, je pense qu’il sera d’accord, mais il faudra le lui demander. Il se peut que l’idée de laisser plusieurs amis lui coûte beaucoup.

Si je comprends bien, le travail de Fausto répond aux attentes du maître. Donc, à moins que quelque chose d’imprévu et de sérieux se produise, il recommandera sa candidature comme membre de notre communauté BDSM.

Il commente ensuite ma formation. Il affirme être satisfait de moi jusqu’ici. Il ajoute qu’il est même assez surpris de la manière dont j’ai réussi à me faire accepter de tout le cheptel.

— Merci, Maître, dis-je en rougissant.

Je comprends maintenant la réaction de Clément. Notre maître ne doit pas faire si souvent des compliments qu’on finisse par s’y habituer. Et un bon esclave, qui a à cœur de toujours s'améliorer, doit sûrement être reconnaissant des encouragements qu’on lui prodigue pour ses efforts.

— Si je te donnais à choisir entre Damien et Lucas, sans tenir compte de leurs préférences, lequel garderais-tu pour toi-même ? demande le maître à Fausto.

Le jeune dominateur a un petit sourire en coin en regardant mon air surpris. Je ne m’attendais vraiment pas à être offert à un autre dom, surtout pas si vite. D’autant plus que ma formation ici servait à m'apprendre à m’acquitter des tâches de Valentin auprès de maître Forrest et du cheptel. C’est du moins ce qu’on m’avait expliqué. Mais m’aurait-on enseigné à satisfaire les besoins de n’importe quel dominateur et à pouvoir devenir le second de n’importe quel maître qui aurait plusieurs esclaves ?

Fausto lève les yeux vers la cuisine, où se trouve toujours Damien, peut-être parce qu’il craint que ce dernier entende sa réponse.

— Difficile à dire, Maître. Je connais mieux Damien que Lucas. Ils sont tous les deux de jeunes esclaves prometteurs. Damien a de belles aptitudes qui pourraient m’être très utiles, mais il a plusieurs limites dures et je doute de pouvoir les lui faire toutes dépasser un jour. Par ailleurs, Lucas est formé pour servir d’alpha. Ce qui me semble un atout pour n’importe quel dominateur désirant posséder plus d’un esclave.

Notre maître grogne.

— Tu es moins hésitant d’ordinaire quand vient le moment de formuler ton avis. Préférerais-tu que Lucas aille manger avec les autres pour pouvoir parler plus librement ? J’aimerais que tu me répondes avec tes tripes et ton cœur, insiste le maître.

Fausto sourit, mais il a baissé les yeux. Moi, je regarde tout le monde alternativement. Ils ont tous l’air trop sérieux. J’ai peur d’être séparé de mes nouveaux amis. J’en ai envie de pleurer tout à coup. Je savais que l’idée d’être chassé me ferait souffrir, mais je réalise maintenant à quel point. J’en veux presque au maître d’envisager aussi vite la possibilité de se départir de moi.

Je me sens rougir quand je vois les yeux du maître posés fixement sur moi. Je suis sûr qu’il se doute de tout ce que j’ai ressenti.

— Il y a des avantages à adopter l’un ou l’autre, Maître. C’est la raison de mon hésitation. Si je ne parle qu’avec mon cœur, je choisirais Damien, parce que je m’y suis attaché. Mais si j’écoute mon instinct de dominateur, je prendrais Lucas. Il a appris énormément en peu de temps. Et à voir sa réaction à l’instant, je sais qu’il souffrirait de laisser ce cheptel. Il a déjà à cœur le sort de tous ses frères. Et c’est excellent. C’est une valeur sûre, Maître.

Je me suis mis à pleurer doucement en l’entendant dire ce que je ressens pour mes frères et ce que j'éprouverais si je devais partir. Ce commentaire est très lucide et très vrai.

— N’empêche qu’il m’a foudroyé du regard quand je t’ai posé cette question. Il m'en veut de parler de te le donner. N’est-ce pas, Lucas ?

Merde ! Ces dominateurs sont-ils tous télépathes ? J’essuie mes joues avant de répondre.

— Oui, maître. Mais je ferai ce que vous déciderez. Maître Fausto dit de moi que je suis une valeur sûre. Je ne sais pas si je le suis vraiment, mais, moi, je crois qu’il sera un bon maître. Si vous me donnez à lui, je m’efforcerai de bien le servir, finis-je presque dans un murmure.

— Donc, Fausto, tu n’as pas de préférence ?

Il hausse les épaules en souriant.

— Ne pourrais-je pas avoir les deux, Maître ?

Notre maître le regarde, bouche bée, et sourcils froncés. Il a tout de l’homme abasourdi. De toute évidence, il ne s’attendait pas à cette réponse.

— Tu n’es pas un peu trop gourmand ? questionne le maître.

— Oui, c’est l’un de mes principaux défauts : je veux tout ce que je peux espérer obtenir.

Fausto est si éblouissant à cet instant que j’en serais presque prêt à le suivre. Puis, quand je tourne les yeux vers maître Forrest, je m'aperçois qu’il m’observait pendant que je regardais Fausto.

— On verra, conclut-il.

Je me lève pour réchauffer le café de tout le monde, puis je vais poser la cafetière vide à sa place sur le comptoir. J'étais supposé en préparer un deuxième pichet, mais j'ai oublié. Heureusement, quand j’arrive à la cuisine, plusieurs tasses sont en infusion.

— Désolé, Clément, pour la deuxième cafetière. Ça m’est complètement sorti de la tête.

— Viens ici, me dit-il.

Je m’approche, curieux.

— Tourne-toi.

Je ne comprends pas et ne réagit pas.

— Mets-toi dos à moi, précise-t-il.

Je le fais. Il me donne alors plusieurs tapes sur les fesses pendant que tout le monde se met à rire. Comme ils vont me manquer ! Les larmes me montent encore aux yeux.

— Quoi ? Ce n’est pas grave, Lucas. Ce n’était qu’une blague.

— Je sais. C’est pas ta faute si je réagis comme ça. C’est à cause de ce qu’a dit le maître.

— Quoi ? Qu’a-t-il dit ? questionne Henri.

Je regarde Damien et n’ose pas parler. J’ai peur qu’il ait espéré partir avec Fausto et que l’idée qu’on me donne à lui l’inquiète. Mais Henri me prend par la main et me traîne à l’écart. Il me demande en catimini de quoi il s’agit.

— Je ne suis sûr de rien, Henri. Il vaut mieux que j’attende pour vous en parler ; je ne voudrais pas faire circuler de fausses rumeurs.

Il a l’air déçu que je refuse de lui raconter.

— Si je te promets de ne rien répéter à personne…

— Je t’aime beaucoup, Henri. Je vous aime tous beaucoup, dis-je en sentant ma vision se brouiller encore une fois.

— Il ne t’a pas renvoyé, n’est-ce pas ? Si c’est ça, je vais le convaincre de te garder.

— Merci. Mais je préfère que tu ne t’en mêles pas. Jure-moi de ne pas intervenir.

Sa réaction est semblable à celle que j’ai eue en entendant le maître parler de moi avec Fausto. C’est un mélange de déception, de colère et de tristesse que je crois voir inscrit sur son visage. Je ne savais pas qu’il m’aimait autant.

Il ne promet rien et part comme la foudre en direction de la salle à manger. Je cours derrière lui pour essayer de le retenir, mais son bras glisse dans ma main. Oh non ! Je ne veux pas qu’il se crée des ennuis à cause de moi. Je le suis et l’entends presque crier que je ne mérite pas d’être chassé.

— Henri, s’il te plaît ! tenté-je.

Tous les hommes assis à la table semblent saisis sur place.

— Tu crois avoir le droit d’entrer ici et de me dire ce que je dois penser et faire ! rugit le maître.

Damien nous a suivis et il fixe Fausto du regard en pleurant. Il y a tant de douleur dans ses yeux que je comprends qu’il est tombé amoureux du jeune maître. Pour savoir s’il préfère partir avec lui, il suffit de voir ses traits crispés, son visage rougi et ses larmes.

Fausto lui fait signe d’approcher. Damien hésite ; il doit se sentir rejeté. Mais il ne peut pas résister bien longtemps à ses sentiments et il obéit. Fausto lui offre un gentil sourire et le fait s’agenouiller. Damien lui demande d’une voix tremblotante s’il pourra rester avec lui.

— Ce n’est pas à nous d’en décider, petit esclave, lui répond d'une voix douce Fausto en lui caressant les cheveux.

Le maître vient de partir avec Henri. J’espère que mon ami n’aura pas d’ennuis à cause de moi. J'offre du café à tout le monde. Valentin fait non de la tête, ainsi que Fausto.

— Croyez-vous que le maître a terminé ? demandé-je à Valentin.

— Je serais étonné qu’il ait encore faim après ça.

J'ai l'impression qu'il m'en veut pour ce qui vient de se passer. J'ai envie de lui dire que ce n'est pas ma faute, mais je me contente de commencer à desservir la table. Quand j’arrive à la cuisine, Clément est en train de manger, assis tout seul. Il a l’air de bouder.

— Qu’est-ce qui cloche ? questionné-je après avoir déposé les assiettes et les tasses sur le comptoir.

— Je ne veux pas que tu nous quittes, répond-il.

Bien sûr, il a entendu Henri, qui hurlait presque.

— Je ne sais pas si je devrai partir. Henri a tiré un peu vite une conclusion qui est peut-être fausse. Maintenant, j’ai peur pour lui. Penses-tu que je devrais aller parler au maître ?

Il fait « non » de la tête, mais n’a pas perdu sa mine renfrognée. Il doit douter de mes paroles rassurantes. Je m’en approche et dépose un bécot sur sa joue.

— Merci, Clément. Tout le monde a eu l’air d’adorer ta quiche. Moi, je m'en suis délecté.

— Tu ne dis pas ça juste pour me faire plaisir ou me consoler, hein ?

— Pas du tout. Et tu le sais très bien d’ailleurs. Elle est vraiment savoureuse, tu ne trouves pas ?

Il penche la tête dans un compromis entre oui et non, mais il a retrouvé le sourire. Le maître revient en grognant.

— Qui s’est permis de m’enlever mon assiette ? Clément, sers-moi encore de cette quiche, veux-tu ?

— Désolé, Maître. Valentin croyait que vous n'auriez plus...

— Qu’as-tu dit à Henri ?

— Rien du tout, Maître. Mais… j’avais envie de pleurer et il m’a demandé si c’était parce que vous alliez vous débarrasser de moi. Comme je restais silencieux, il a conclu que la réponse était « oui ».

Sans doute qu’Henri lui a raconté la même chose. En tout cas, le maître secoue la tête d'un air découragé, mais il se met à rire.

— J’espère que Fausto profitera de l’occasion pour lui apprendre à bien se tenir.

— Fausto ?

— J’ai envoyé Fausto rejoindre Henri au donjon. Je lui ai dit de ne pas le ménager. Je verrai bien comment ce dom se comporte lorsqu’il a les mains libres.

Ouch ! Un dominateur qui parle de « dompter » ses esclaves et qui est aussi habile qu’il l’a démontré avec tous les fouets, cravaches, cannes et autres instruments disponibles ici pourrait se montrer très dur.

— Maître, Henri voulait seulement essayer de m’aider. Il n’avait pas de mauvaises intentions.

Le maître me regarde, sourcils froncés.

— L’intention n’est pas tout ce qui compte. Il y a aussi la manière, répond le maître.

— Maître, j’aimerais beaucoup que Lucas reste avec nous, lui dit Clément d’une petite voix craintive en lui tendant une deuxième portion de quiche.

Clément ne doit pas avoir l’habitude d’entraver ou d’essayer de changer la volonté du maître. D’ailleurs, ce dernier semble surpris de cette intervention.

— Mais qu’est-ce que vous avez tous aujourd’hui !? s’exclame-t-il.

Je voulais lui demander si je pouvais faire quelque chose pour aider Henri, mais je n’ose plus. Il tend une main vers Clément et lui caresse la joue.

— C’est la meilleure quiche que j’ai mangée, dit-il à notre cuisinier, qui retrouve le sourire qu’il avait encore perdu.

Notre maître repart à la salle à manger avec son assiette pleine et peu après Valentin entre avec les crémiers, le sucrier et la nappe et, après avoir secoué la nappe dans l'évier, il range le tout à leur place respective. Le maître a dû lui dire qu’il ne voulait plus de café et lui donner la permission de finir de dégarnir la table, même s’il mangeait encore.

— Merci, Clément. Cette quiche était un délice, le complimente Valentin à son tour.

Le visage de Clément s’éclaire un peu plus.

— C’est vrai ? demande-t-il, comme s’il doutait de toutes les louanges qu’il reçoit.

Dire qu’au début, après avoir pris quelques repas avec les autres esclaves, il me semblait que Clément était un pitoyable cuisinier. J’avais le goût de lui faire la leçon et de lui montrer mon savoir-faire. Maintenant, je n’ai qu’une envie : le féliciter de ses efforts pour s’améliorer.

— Plus que vrai, lui assure Valentin en pressant l’épaule de Clément.

Valentin retourne auprès du maître. Je rince les assiettes, tasses et ustensiles avant de la mettre au lave-vaisselle. Quand je me rends compte que je suis seul avec Clément, je suppose que Damien est parti au donjon avec Fausto et Henri, mais l’absence de Merlin me surprend et je demande à Clément où il se trouve.

— Dehors. Il ne supporte pas les tensions entre nous. Quand nous haussons le ton devant le maître pour dire comment il doit agir et que le maître s’énerve, il s’éloigne. Parfois, il ne va qu’au salon, mais si la situation s’envenime ou si elle le rend trop malheureux, il sort.

— Malheureux ?

— Oui. Il t’aime énormément, Lucas. Tu n’avais pas remarqué ?

Je hoche la tête de haut en bas.

— Je l’aime beaucoup, moi aussi.

Il me fait un petit sourire tristounet. Sa bouche épouse la forme du sourire, mais son regard n’a rien de gai.

— Merlin se donne l’air d’un homme impassible et même endurci. En un sens, il l’est ; tant que ça ne concerne que lui, ça peut aller ; mais tout ce qui touche ses proches le déstabilise. L’idée de te perdre… C’est un sentiment que je comprends trop bien.

Valentin revient avec l’assiette vide du maître. Seigneur ! Il a engouffré cette quiche à une vitesse ! Il devait vraiment en raffoler.

— Viens, Lucas. Nous n’avions pas fini ta formation avec notre maître.

J’essuie mes mains avant de suivre l’alpha.

— Est-ce que je ne pourrais pas aller parler à Merlin d’abord ?

— Où est-il ?

— Dehors.

— Je croyais que ses corvées extérieures étaient terminées.

— Je ne pense pas qu’il soit en train de travailler, supposé-je.

Valentin a les yeux tournés vers moi, mais il ne me regarde pas vraiment. C’est comme si j’étais transparent.

— Je vois, finit-il par dire.

— Tu ne peux pas sortir presque nu. Et le maître nous attend.

— Est-ce que je ne peux pas mettre n’importe quel manteau ? Je ferai vite.

Nous nous rendons dans l’entrée. Valentin m’offre un manteau de cuir qui se trouvait dans la penderie et ses propres bottes. Le manteau est trop large et les bottes trop étroites, mais ça peut aller. En sortant, je me regarde dans le miroir de l’entrée. Je ne gagnerais pas de concours de mode ou d’esthétisme.

Je cherche Merlin, mais ne le vois pas. Je me rends au garage. La grande porte automatique est abaissée et sans doute fermée à clef. Je teste celle de côté. Elle n'est pas verrouillée. Je trouve Merlin assis à l'intérieur dans le camion. Je tente d'ouvrir la portière du passager, sans succès. Je cogne sur la vitre. Pas de réaction. Je frappe encore avec plus d’insistance. La tête de mon ami apparaît et il m'ouvre. Je monte et me blottis contre lui.

— Ils disent que…

Je l’interromps.

— Faux ! Le maître a questionné Fausto pour savoir s’il aimerait m’avoir pour esclave. Tout le monde a sauté aux conclusions. Pourquoi le maître et Valentin voudraient-ils encore me former pour devenir l’alpha du cheptel s’ils devaient m’offrir à Fausto ou me renvoyer ?

Il m’embrasse. Quand nous nous arrêtons, je vois qu’il a l’air soulagé. En tout cas, il sourit un peu.

— Je t’aime, Merlin !

— Moi aussi, p’tit bonhomme.

— Quoi quoi ? Moi, un « p’tit bonhomme » ! fais-je mine d’être offusqué.

Il me mordille le bout du nez. Je ris et il m’embrasse avec encore plus de passion. Je le repousse doucement.

— Je ne peux pas rester plus longtemps. Désolé, Merlin. Le maître et Valentin m’attendent pour m'enseigner je ne sais quoi d'autre. Je dois me presser sinon…

— D’ac. Merci d’être venu.

Je lui donne une petite bise sur le nez avant de sortir.

Valentin est à la porte de la chambre conjugale. J’espérais presque aller au donjon ; j’aurais eu l’occasion de découvrir ce qui arrivait à Henri et j’aurais peut-être pu l’aider, comme il l'a déjà fait pour moi. Damien doit être au sous-sol, lui aussi ; je ne le vois nulle part.

— Croyez-vous qu’il y a quelque chose qui ne paraîtrait pas impertinent à notre maître que je pourrais faire pour Henri ? demandé-je en me dévêtant et me déchaussant.

Il me regarde en souriant moqueusement pendant que je range le manteau dans la penderie.

— Notre maître a profité de la situation pour donner à Henri ce qu’il aime et une occasion à Fausto de rendre justice.

— Justice ? Mais Henri ne cherchait qu’à m’aider !

— Exactement.

Je ne comprends pas.

— Rappelle-toi, Lucas. Fausto est en formation et notre maître doit l’évaluer.

— Oui. Et alors ?

— Réfléchis.

J’essaie de voir à quoi tout cela rime.

— Vous voulez dire que s’il se montre trop dur, il recevra une mauvaise note ?

— C’est plus compliqué que ça. Henri est très masochiste, alors…

Compliqué ? En effet !

— Je n'aimerais pas être à la place de Fausto, conclus-je.

Il rit.

— En entrant, tu espérais convaincre notre maître d'épargner Henri. Maintenant, vas-tu essayer de le convaincre d'épargner Fausto ? me demande Valentin d'un air moqueur.

Chapitre 34

Valentin cogne doucement à la porte, puis il l’ouvre sans attendre qu'on l'invite à entrer. Le maître est assis au bord du lit et lève un regard impatient.

— Qu’est-ce qui a été si long ? demande-t-il.

— Lucas se prend pour un sauveur, Maître. Il est d’abord sorti dehors pour rassurer Merlin, qui s'était sans doute réfugié au garage, comme presque chaque fois que vous vous fâchez contre l'un de nous. Puis il voulait aider Henri et, après que je lui ai donné une idée de la situation, c’est Fausto qu’il désirait secourir, répond Valentin avec sa mine la plus moqueuse.

Le maître regarde son alpha comme si celui-ci lui parlait chinois. Puis il m'examine avec un air découragé. On dirait qu'il ne sait plus quoi faire de moi.

— Approche, m'ordonne le maître en mêlant le geste de la main à la parole.

Je vais me tenir debout devant lui.

— À genoux.

Je m’agenouille entre ses jambes écartées. Il m’embrasse sur le front. Puis me gifle. Je suis complètement dérouté. Comment dois-je interpréter ce chaud-froid ?

— Alors, Lucas ? Est-ce que je suis content de toi ou fâché contre toi ?

— C’était la question que je voulais vous poser, Maître.

Il a un petit rire-grognement. Puis il m'examine comme s'il cherchait à mémoriser mes moindres traits ou à savoir ce qui se passe au juste entre mes deux oreilles.

— Peut-être que tu devrais réfléchir davantage avant de parler ou d’agir. Tu comprendrais que rien n’est noir ou blanc et que je connais mieux mes esclaves que toi, qu’en dis-tu ?

— Maître, ne suis-je pas ici pour les aider tout autant que pour vous servir ?

— Tout à fait. Mais il y a différentes façons d’aider et de servir, tu ne crois pas ? Et ne devrais-tu pas me faire un peu confiance avant de sauter aux pires conclusions ?

Il tend la main. J'ai un mouvement de recul en prévision d’une autre gifle, mais il me caresse la joue de sa grosse main. J’adore ! Je frissonne. J’en voudrais plus.

— Qu’as-tu pensé quand j’ai levé la main ?

— Que vous alliez sans doute me frapper, Maître.

— Et tu t’es raidi. Mais, si tu m’avais fait confiance, ne te serais-tu pas offert aussi totalement à la gifle qu’à la caresse ?

Il me donne un petit soufflet en souriant. Son regard s’est adouci. Je crois même y lire de l’affection. S’il faut qu’il me tape pour que cette lumière et cette tendresse apparaissent dans ses yeux, il peut recommencer tant qu’il voudra.

— Tu vois, Lucas. Ce qui s’est passé à la cuisine et à la salle à manger m’a montré plusieurs choses que je n’aurais pu connaître avec certitude sinon. Damien est amoureux de Fausto. Contrairement à ce qu’il me semblait, Henri ne craint pas que tu le détrônes et ton sort ne lui est pas indifférent. Merlin t’aime beaucoup, énormément même. Je ne sais pas ce que tu as fait pour obtenir de lui une si rapide adhésion à ta cause, mais d’ordinaire, il ne s’attache pas si vite. Et Clément… C’est la première fois qu’il intervient pour me faire changer d’avis sur quelqu’un. Même quand j’ai accepté de redonner sa liberté à Dirk, Clément n’a rien demandé, rien dit ; il m’a laissé juger de ce qui était mieux pour tout le monde. Et malgré l’hésitation de Fausto quand je l’ai interrogé, je suis certain qu’il serait fier de t’avoir pour esclave.

Je le regarde les yeux ronds. Donc, ses questions à Fausto à mon sujet n’étaient qu’une amorce. Il a jeté une petite étincelle dans l’herbe sèche et tout s’est enflammé. Et il a observé les réactions de tout le monde avec une acuité dont je ne le savais pas capable. Peut-être que l’embrasement a un peu dépassé ses prévisions cependant. En tout cas, moi, je ne m’y attendais pas du tout. Dire que je me demandais encore il y a quelques jours si j'arriverais à me faire aimer des esclaves du cheptel et trouver mon bonheur au milieu d’eux ! Moi, qui ai toujours eu le sentiment d’être une sorte de mal-aimé, me voilà entouré d’amis qui sont tous prêts à se porter à ma défense.

— J’avais l’impression de ne pas savoir m’y prendre avec les gens. Alors, l’affection qu’ils me témoignent tous me surprend et me touche beaucoup, Maître, dis-je d'une voix qui vibre bien trop.

— C’est très bien que tu y sois déjà arrivé, Lucas. Mais il ne faut pas oublier que tu as un autre devoir : de veiller à ce que l’ordre règne dans le cheptel. Ce n’est pas une fonction susceptible de te faire apprécier de tous. Mais c’est nécessaire, essentiel même. Crois-tu que tu pourras la remplir convenablement ?

— Je ne sais pas, Maître. C’est beaucoup me demander. Il y a quelques jours, j’aurais été prêt à vous jurer que je ne réussirais jamais à gagner l'affection de tout le monde ici. Alors, comment pourrais-je être sûr d’arriver à jouer le chien de berger et à bien surveiller le troupeau ? Je n’ai eu aucun problème à régler jusqu’à maintenant. Je ne serai pas certain d’avoir un tel talent tant que ça ne se produira pas. J’espère le posséder, mais…

— Le plus difficile, c’est quand il y a un nouvel esclave. Ça crée souvent des remous imprévus. Mais étant donné que je n’ai pas l’intention d’adopter d’autres esclaves permanents dorénavant, les choses devraient bien se passer pour toi. Mais pour nous assurer de ta capacité à maîtriser la situation, Valentin et moi irons séjourner le week-end prochain chez des amis, qui nous ont invités à maintes reprises et que nous n’avons pas vus depuis trop longtemps. Tu pourras tester ton talent et, moi, je pourrai ainsi en juger. Et si tu réussis, il ne te restera qu’à signer ton contrat. Qu’en penses-tu ?

— Déjà ? dis-je avec un filet de voix.

Maître Forrest et Valentin pouffent de rire. Est-ce si évident que je suis mort de trouille ? Probablement, oui.

— Tout ira pour le mieux, Lucas. J’en suis convaincu. Que pourrait-il arriver de si terrible de toute façon ?

Cette tentative de Valentin pour me rassurer ne fonctionne pas vraiment.

— Dans les films, quand un personnage pose cette question, tout se met à tourner de travers, commenté-je.

— Nous ne sommes pas dans un film. La preuve : dans un film érotique, tout le monde serait équipé comme un étalon, n’est-ce pas ? demande le maître avec un sourire qui ne soulève qu’un coin de sa bouche.

— Un film érotique ?

— Oui. Nous sommes ici pour t’apprendre à nous procurer du plaisir. Surtout pour en donner à notre maître, répond Valentin.

Je sens la chaleur me monter aux joues et se répandre partout ailleurs, surtout à mon entrejambe.

— Très excitable, commente le maître avec une expression railleuse.

Il pose un regard songeur sur son alpha.

— Dévêtez-vous l’un l’autre, ordonne-t-il.

Je me tourne vers Valentin. Je vois que lui aussi a déjà les joues roses, mais ses yeux sont fixés au sol.

— Ça va ? le questionné-je.

Il hoche seulement la tête. Mais il n’a pas l’air très heureux de la situation. Serait-ce parce qu’il n’a pas envie de m’enseigner à plaire davantage à son maître adoré en me montrant comment lui donner plus de plaisir ?

— Si vous préférez que je n’aie pas des rapports sexuels avec notre maître, je ne suis pas forcé d'en avoir. Je ne veux pas vous rendre malheureux, affirmé-je.

Il a un petit sourire triste.

— Ce n’est pas ça, Lucas. Tu comprendras bientôt.

Il m’enlève tout ce que je porte, c’est-à-dire mon cache-sexe, avec une sensuelle lenteur. Il m'explique qu’il ne faut pas trop se presser ni trop étirer l’effeuillage. L’idée étant d'éveiller le désir, même ces gestes coutumiers pour nous déshabiller doivent devenir une source de plaisir pour l’œil. Je commence ensuite à faire glisser ses vêtements sur lui de telle manière qu'ils l'effleurent et l'excitent. Il frissonne ; j'en suis satisfait. Je caresse son visage en lui souriant, espérant le rassurer un peu par ma douceur et la sincérité de mon amitié. Mais il demeure tendu.

— Valentin. À qui appartiens-tu ? lui demande notre maître.

Des larmes montent aux yeux de son favori.

— À vous, Maître. Je suis tout à vous, vous le savez bien.

— Je veux qu’il te voie dans toute ta splendeur, dans toute ta grandeur. Donne-toi à moi, mon esclave chéri.

Valentin a le regard plongé dans celui de son maître. Il semble s’y noyer. Je l’envie tellement à cet instant ! Connaîtrai-je un jour un amour aussi absolu ?

Je continue de le dévêtir avec une lenteur que j’espère voluptueuse. Puis, je n'ai plus que le cache-sexe à enlever. Je lève les yeux vers ceux de Valentin. Ils sont toujours soudés à ceux de son maître.

Quand je retire le jack-strap, j’ai le souffle coupé par ce que je découvre ! Le gland de l'esclave est plus foncé que le reste de son pénis. Sa hampe forme un angle d’une quarantaine de degrés. Qu’est-ce que ça veut dire ?!

Je me rappelle l’image que je n’ai pas pu voir dans la base de données. J'y ai lu que Valentin avait été maltraité par des homophobes et que l'un de ses anciens concubins était si jaloux qu'il l'avait torturé pour savoir avec qui il le trompait. Est-ce la conséquence de l'un ou de l'autre ? L’idée qu’on ait pu infliger une telle horreur à mon ami me met en rage ! Si à cet instant, j’avais sous la main le responsable de son état, je crois que je serais capable de l’étrangler tant je lui en veux. Je le hais de toute mon âme ! Je sens les larmes couler sur mes joues. « Notre maître accueille les chiens errants et maltraités », a dit Merlin. « Merci, Maître ! » pensé-je, le cœur serré.

— Explique-lui, ordonne le maître à son favori.

Jamais un ordre n’a été donné avec tant de douceur. Valentin se met à me raconter les heures qu'il a passées attaché sur un établi de menuisier à hurler de douleur, tant physique que psychologique, pendant qu’on le torturait et qu’on le traitait de tapette et des pires noms imaginables.

— L’un de mes tortionnaires s’était juré que je ne pourrais plus jamais baiser. Il croyait que j’avais eu des relations sexuelles avec des tas d'ados non consentants. Pour lui, homosexualité rimait avec pédophilie et viol. Mais en réalité, j’étais jeune et si timide que j’étais toujours vierge. Je n’avais jamais couché avec personne, ni homme ni femme et bien moins avec un enfant.

Qu’on ait pu imaginer qu'une personne aussi bonne que Valentin aurait pu s’en prendre à des enfants me dépasse. J’enrage encore plus ! Ah, les salauds, les imbéciles sans cervelles, les ignorants ! Je ne trouve pas les mots pour dire tout ce qui me passe par la tête, me tend le corps comme un arc et serre mes mains en poings à cet instant. Est-ce possible que, dans ce monde moderne où on peut avoir accès à une surabondance d’information dans tous les domaines, il y ait des gens à ce point bornés, bourrés de préjugés et ignares ?!

— En rentrant du boulot, la mère de mon principal agresseur a surpris son fils et ses amis en train de me… Elle leur a hurlé d’arrêter, mais son fils ne voulait rien entendre. Ne sachant pas que faire d’autre, elle a appelé la police ! Tu imagines une mère faisant ça à son fils ? J'ai appris ensuite qu'il ne s'en était pas pris qu'à moi ; toutes les raisons étaient bonnes pour brutaliser des gens. Et sa mère en avait plus qu'assez. Mais je ne suis pas allé à l’hôpital assez vite. J’avais trop peur d’avoir encore plus mal et j’avais honte à l’idée que des connaissances me voient dans cet état. Je me suis convaincu que ça s’arrangerait tout seul, que mon sexe dégonflerait et retrouverait sa forme et sa couleur habituelles. Ça s’est amélioré, mais pas complètement. Plusieurs jours plus tard, quand j'ai compris que ça ne redeviendrait pas normal, je suis allé chez mon médecin de famille, qui m’a examiné et m’a expliqué que j'aurais dû me rendre à l'urgence, parce que maintenant tout s’était cicatrisé et ressoudé, en quelque sorte, mais de travers.

Valentin pleure. Je voudrais tant pouvoir le consoler, écrire un poème pour lui dire à quel point je le trouve beau et à quel point je l’aime. Je m’approche de lui comme d’un animal craintif, évaluant sa réaction avant de m’approcher davantage. Je frôle sa joue, son cou, sa poitrine, son ventre. Il se tend. Je ne descends pas plus bas. Je l’enserre de mes bras et pose ma bouche sur sa joue pour lui donner un baiser fraternel. Je lui caresse le dos, les reins, les fesses, les cuisses. Il semble moins stressé. Je m’éloigne un peu et le regarde.

— La première fois que je t’ai vu, je me suis dit que tu étais la version norvégienne du David de Michel-Ange. Je t’ai toujours trouvé superbe et tu seras aussi beau à mes yeux, même quand tu auras cent ans, j’en suis certain. Ne laisse pas gagner ces imbéciles, Valentin, ne les laisse pas te convaincre qu’ils t’ont amoindri.

— Ce que je crains, c’est la pitié, avoue-t-il d’une voix si fragile qu’il suffirait d’un rien pour la briser.

— Jamais ! Jamais je n’aurai pitié de Valentin, le Grand. Jamais ! Tu m’entends ?

Il rit à travers ses larmes. Mais son rire a quelque chose d’un sanglot étouffé et il me touche beaucoup.

— Valentin le Grand ? demande-t-il, sa voix encore un peu ténue.

— Oui, rien de moins pour vous, mon guide, mon cher ami.

— Tu peux me tutoyer quand nous sommes seuls tous les deux ou tous les trois, me permet-il.

Que puis-je ajouter pour exprimer l'émotion provoquée par son acceptation à ce moment précis ? J'en suis reconnaissant, très reconnaissant, et si heureux !

— Puis-je y toucher ? dis-je, très incertain de ce que sera sa réaction.

Il jette un coup d’œil à notre maître, qui est resté assis à nous regarder, mais qui a lui aussi les yeux embués. Valentin hoche la tête, me permettant ce contact intime. Je l’effleure du bout des doigts, traçant les contours de sa honte. La tête me tourne. Ah, existe-t-il sur Terre un meilleur endroit et un meilleur moment pour vivre qu’ici et maintenant ? Certainement pas !

— Merci ! dis-je, en fixant mon ami dans les yeux.

Il tend la main et me caresse la joue, puis me gifle ; imitant notre maître, qui grogne son approbation. Peut-être est-ce la punition pour mon coup de coude. Qu'importe ? Je les regarde l’un après l’autre.

— Quel beau couple vous faites ! J’ai de la chance d’être ici avec vous, une telle chance ! dis-je.

— Je sais, répond le maître sur le ton de la plus totale conviction, mais avec un sourire narquois.

Je les aime absolument. Tous les deux.

— Je suis censé t’apprendre à attiser notre désir et à nous prodiguer du plaisir, me rappelle Valentin.

— Il nous en a déjà beaucoup donné, n’est-ce pas, Valentin ? lui demande notre maître.

Le sourire de Valentin est si franc, si enfantin, si vrai !

— Oui, beaucoup. Mais je parlais d’une autre sorte de plaisir.

Valentin, que je ne connaissais pas sous ce jour, se transforme en serpent : le serpent du Jardin d’Éden. Il se tourne vers notre maître et se met à faire tout en son pouvoir pour s’insinuer sur et sous lui, et dans ses moindres zones érogènes pour le rendre fou de désir et de plaisir.

« Quel bel animal ! » pensé-je en le voyant se mouvoir avec une lenteur ensorcelante. Encore une fois, je l’envie ; pas pour ce qu’il reçoit de notre maître, mais pour ce qu’il sait si bien lui donner. À chacun de ses gestes, il m’explique d’une voix feutrée pourquoi il le pose, pourquoi de cette manière, pourquoi à cet endroit et à ce moment précis, pourquoi plus ou moins longtemps. Il me confie même le plaisir ou le bonheur que ça lui procure. C’est une œuvre d’art érotique qu’il expose à mon regard et à mon esprit, me révélant ses moindres secrets. Ce qu’il fait et m'enseigne est si parfait et je suis tellement excité par tout ce que je vois et entends que j’en suis rendu au point où le son, la vibration de sa voix, et le mouvement de ses mains, de sa bouche et de tout son corps sur notre maître et les gémissements de plus en plus haletants de ce dernier pourraient suffire à me faire éjaculer.

— À ton tour, me dit-il, en pointant notre maître qui, allongé sur le lit, les yeux fermés, est si détendu qu’il semble à la porte du paradis.

J’ai presque l’impression de devoir commettre un péché, un sacrilège en le touchant. Il est si beau comme ça : tout abandonné, flottant déjà dans un univers qui n’appartient qu’à lui.

Mais je m’approche. Imitant Valentin, je me transforme. Je ne suis plus un homme, pas même un esclave docile, je suis un oiseau, un insecte, léger, si aérien que je ne déplace pas le moindre souffle d’air.

Je suis devenu le voyageur du désert qui avance et glisse sur les dunes blanches et dorées de son corps. Je m’enivre de son odeur chaude et sauvage. Comme le plus doux zéphyr, mes doigts soulèvent ses cheveux alors que ma langue rafraîchit son cou. À genoux sur le lit, tel un pénitent en prière, je suis en communion avec mon pharaon, mon dieu incarné. J’aimerais tant me fondre en lui, le pénétrer de tout mon être, fusionner avec lui !

Après plus d’une demi-heure de tendres caresses, j’ai dû fusionner, car je suis aussi bandé que lui et, pourtant, lui et Valentin m'ont à peine touché du bout des doigts. Je n’y tiens plus maintenant ; il me faut davantage, bien davantage. J’ai envie de m’en abreuver comme le Touareg boit au puits, de le dévorer, de le violer. Ou désirerais-je l’inverse ?

Je me mets à téter les mamelons, qui sont territoires interdits, car ils sont si sensibles que le maître trouve agaçant le moindre effleurement de cette partie de son anatomie. Je le mordille là et un peu partout ailleurs, alors que Valentin m’a recommandé de ne surtout pas me servir de mes dents. Je salive de désir et dégouline de plaisir, puis je le couvre de cette bave en le léchant partout et en me frôlant contre lui. Et, après avoir reniflé ses aisselles mouillées, j’en aspire et en suce la sueur, bien qu’on vienne à peine de m'apprendre que notre maître est si chatouilleux que le creux de ses bras et la plante de ses pieds sont des zones prohibées. Mais j’en veux plus, toujours plus !

— Pardon, Maître !

— Tu me le paieras, rauque-t-il.

— Avec plaisir, cher Maître, dis-je.

Il a une sorte de rire-grognement qui, combiné à l’effleurement de sa cuisse velue sur ma bite, déclenche mon éjaculation.

— Tu n’avais pas la permission d’éjaculer, affirme-t-il d’une voix éraillée alors que ma bouche mordille encore son sexe, provoquant un orgasme si explosif qu'il hurle comme je ne l’ai jamais entendu crier ; ce qui me fait relâcher un dernier jet de sperme dans un râlement d’extase.

Je tends la main vers la joue de Valentin, allongé près de nous.

— Merciii ! dis-je avec enthousiasme à Valentin et à notre maître.

À cet instant, tout me semble parfait. Plus que parfait !

Chapitre 35

Il me faut aussi apprendre à donner du plaisir à Valentin. Mais je me demande si sa queue se redresse quand elle durcit et si ça lui fait mal quand ça se produit. Et arriverai-je à bander après l’orgasme que je viens d’avoir ? Je ne voudrais surtout pas que Valentin croie qu’il ne m’excite pas, que sa bite tordue me répugne. Je le vois au contraire comme un bel extraterrestre qui aurait un membre différent de celui des Terriens. Sa jouissance est un défi que je tiens à relever. J'espère même qu'il aimera tout ce que je lui ferai au point qu'il en perde la tête.

— Est-ce que tu peux avoir une érection et éjaculer sans souffrir ?

— J’arrive à faire les deux, même si j’ai toujours un peu mal. Mais ne t’en fais pas pour ça. Quand je suis très excité, le plaisir surpasse de beaucoup la douleur. Agis normalement, et tout devrait bien aller.

— Et la pénétration t'est-elle possible ?

— Pas au naturel. Mon maître a trouvé des anneaux péniens moins épais, mais plus longs que ceux qu’on vend habituellement dans les sex-shops. Ils font penser à des mini gaines et ils tiennent ma queue bien droite pendant que je bande. Et ils sont tous facilement nettoyables ensuite. Mais ça me fait moins mal si je n’en porte pas. Parfois, quand mon maître veut que je le pénètre, j’en mets un.

— J'en ai rarement envie. Je préfère posséder qu'être pris. Ça n’arrive donc pas souvent, précise le maître, toujours étendu, mais en appui sur un coude pour mieux nous observer, je suppose.

— Il me l’a déjà demandé après que nous avions écouté une vidéo porno BDSM, mais en général il n'y pense qu’à nos anniversaires ou dans d’autres circonstances spéciales. Et je suis alors si excité à l’idée de lui offrir ce plaisir rarissime que ma douleur ne fait qu’intensifier ma jouissance.

Leurs regards se croisent, s’attardent et semblent se dire de tendres secrets.

— Et ces... gaines ne restent pas coincées en dedans de lui ?

Ils rient tous les deux.

— C’était aussi notre inquiétude la première fois qu’on les a essayés, mais non, quand je suis à ma rigidité maximale, elles sont si serrées autour de ma bite que le renflement de mon gland les empêche de sortir.

Il m’explique qu’il suffit qu’il se retire du maître immédiatement après avoir éjaculé. De cette façon, sa queue n’est pas devenue assez flasque pour que l'anneau puisse se déplacer.

— Est-ce qu’une chirurgie n’aurait pas pu redresser ton pénis et…

— Jules, mon ami chirurgien, nous a fait un compte rendu de toutes les méthodes utilisées. Nous avons même vu des vidéos éducatives sur ce sujet. L’idée que Valentin se fasse charcuter ne nous excite ni l’un ni l’autre. S’il avait été à l’hôpital le jour où on l’a torturé, il aurait pu subir une chirurgie correctrice qui aurait décourbé sa verge et éliminé la douleur lors du coït. Ses chances de retrouver une érection normale indolore auraient été excellentes. Mais maintenant, il a autant de possibilités d’empirer les choses que de les améliorer. En tout cas, c’est ce qu’on nous a dit. Nous préférons qu’il reste comme il est que de courir un tel risque, explique le maître.

— Si je n’étais pas dans une relation stable avec un homme qui n’est que peu et rarement excité à l’idée d’être pénétré, j'y penserais sérieusement, mais dans ma situation actuelle, ce ne serait qu'inquiétudes et souffrances inutiles. D’autant plus que, si on m'opérait, pour permettre à mon pénis de guérir complètement, je devrais prendre des antiandrogènes pour éviter toute érection pendant plusieurs semaines. Ce qui signifie une libido à zéro, ajoute Valentin.

Je n’ai pas vu les vidéos éducatives dont le maître a parlé, mais ça doit donner des frissons rien qu’à imaginer qu’on réalise une telle chirurgie sur soi. Et ce qu’ils m’ont expliqué m'a aidé à comprendre leur choix.

— L’idée de te causer des souffrances ne m’amuse pas trop, avoué-je à Valentin.

C’est notre maître qui répond.

— Vraiment ? Et si je te dis que si tu ne le rends pas fou de désir et de plaisir, tu en baveras plus tard au donjon et que même Valentin n’hésitera pas à te torturer ? Il peut se montrer très sadique quand je l’exige et qu’il s’y met, me menace le maître.

Je le regarde en ravalant ma salive, trop abondante tout à coup. Ma réaction les fait pouffer de rire. Je secoue la tête. Quels drôles de numéros ils sont tous les deux !

— Allez, au boulot ! ordonne le maître.

Valentin et moi nous allongeons côte à côte.

— Valentin n’est pas aussi masochiste qu’Henri, mais il est bien moins orgueilleux et beaucoup plus soumis que lui. Henri fait ce qu’il fait pour montrer sa bravoure et tout ce à quoi il est prêt pour m’exciter. Valentin, lui, accepte ma volonté, qu’elle lui soit douloureuse ou pas, surtout par soumission et par amour pour moi. Si tu veux qu’il jouisse vraiment, il faut lui procurer un mélange de douceur, de tendresse et de ce que je pourrais presque appeler de la brutalité. Ce n’est qu’ici, au lit, que tu as la permission de le dominer et de lui infliger quelques souffrances.

Je me souviens de ce que Valentin m'a raconté concernant le comportement du maître lorsqu’il était en colère ou stressé à cause du boulot ou d’un esclave turbulent. « Il est plus grand que nature dans ces moments-là », a-t-il dit en parlant de notre maître. Je ne doute donc pas que Valentin aime qu’on le culbute. Personne ne m’a bousculé, sauf pour tenter de m’intimider à l’école quand j’étais plus jeune et je ne l'ai fait à d'autres que pour me défendre. Mais je me souviens de ce que Fabien m’a raconté. Un jour, alors qu’ils ne vivaient pas encore ensemble, Christian l’a surpris en train de jouer le voyeur derrière la Maison du châtiment. La manière dont Christian a réagi… Ouf ! Je bandais juste d'en entendre parler. Je peux aisément comprendre ce que Fabien et Valentin ressentent dans de tels moments, mais personne ne m’a jamais possédé de cette manière. Est-ce que mon imagination suffira pour lui procurer ce dont il a besoin ?

Je commence à caresser Valentin de façon exploratoire, comme je l’ai toujours fait avec d’autres hommes, en prêtant attention à ses moindres soupirs et à tous ses gémissements et en répétant les gestes qui me semblent les plus efficaces. Valentin fait de même et nos ébats prennent vite un tour effréné, presque sauvage. Bientôt, nous exécutons un tango échevelé, incontrôlé et incontrôlable à l’horizontale. Il me brutalise presque à force de passion et d’ardeur, mais je sais qu’aussi bandé qu’il soit, il ne peut pas me pénétrer sans son anneau pénien et qu’il est sans doute trop tard pour le mettre. Alors, je le renverse et l'encule à froid, fougueusement, sans aucune considération pour son inconfort. Il exhale un long gémissement de plaisir-douleur qui m’excite de manière démesurée. Je m’enfonce jusqu'à la garde en lui tout en pinçant impitoyablement ses mamelons. Sa bouche entrouverte est humide, presque baveuse, et son regard s'est égaré ailleurs. Il est si désirable ! Je me penche pour l’embrasser. C’est à ce moment que je sens le maître entre mes jambes qui me pénètre avec la même sauvage brutalité que je l’ai fait pour son favori. Ouch ! Je ne savais pas que cette friction à sec pouvait être si douloureuse, ni que ce pouvait être aussi bon d'être possédé par un ours mal léché. Il s’enfonce jusqu'aux couilles en un seul mouvement. Sauf qu’il est bien plus long et plus gros que moi ; j’ai presque l’impression qu’il presse contre mon diaphragme. Mais la sauvagerie du geste m’excite tellement que je me sens au bord de l'éjaculation.

— Quand je vais jouir, nous permet-il.

Je caresse la bite torse de Valentin. Tant pis s’il a mal. Il geint ; je frissonne. Il a dit de ne pas y prêter attention, n’est-ce pas ? Ma queue a des secousses de plaisir. Je l'agite et la tourne en lui. Je touille ses entrailles. Il se cambre. Je ralentis et m'arrête presque, car sinon je n'arriverais plus à me retenir. Je sens que la pénétration du maître en moi devient désordonnée, presque spasmodique. C’est trop bon ! Notre maître jouit. Je serre cruellement et relâche à plusieurs reprises le gland de Valentin. Il crie en éjaculant. Étrangement, sa bite se redresse un peu au moment de chaque jet de sperme. Ce qui m’électrise. Environné de plaisir, à chacune de mes décharges de foutre, je mêle mes gémissements aux râles du maître et aux cris de Valentin. Béni soit le dieu Éros !

Le maître m’écrase de son poids et je m'affale sur Valentin, qui supporte maintenant nos deux poids. Mais il doit être rendu en apesanteur, car nos poids ne semblent avoir aucune importance pour lui. Nous restons ainsi, superposés, pendant je ne sais combien de temps. Puis le maître se retire de moi et moi de Valentin. Couchés de côté, en sandwich entre maître et alpha, je m’endors, heureux et en paix. La température agréable de la pièce et la simple chaleur humaine de mes compagnons forment autour de moi un cocon rassurant.

Un peu plus tard, je sens le maître qui se lève.

— Il faut que j’aille voir ce que Fausto et Henri deviennent, murmure-t-il.

— Puis-je vous accompagner ? chuchoté-je.

— Non, occupe-toi de lui, dit-il en regardant Valentin, toujours endormi.

Je suis presque heureux de ce refus. Je suis si bien, allongé près de mon ami. Et ma somnolence postorgasmique ne me donne pas envie de bouger.

Le maître s’habille rapidement. Je me dresse sur un coude pour mieux observer chacune des parties plus superbes les unes que les autres de son corps, qu’il commence à couvrir de ses vêtements. Je me souviens de tous ces doms que j’ai vus sur mon ordinateur. Mon maître est comme la quintessence de la beauté virile du mâle dominateur. Comment aurais-je pu ne pas être séduit ? Et en le regardant se hâter pour aller rejoindre Henri et Fausto, j'éprouve de l’admiration pour son sens du devoir, qui a dû l’empêcher de bien dormir les quelques minutes pendant lesquelles il a récupéré.

— Je prendrai soin de lui. Promis, Maître, dis-je.

Je veillerai sur lui comme notre maître le ferait, comme il le fait pour tous ses esclaves et même pour les doms qu'il forme. Il m'effleure la tête en passant. Ses doigts dans ma chevelure, cette approbation muette, presque nonchalante avant de sortir de la chambre, me fait frémir de bien-être. Je ne peux définitivement pas imaginer d'endroit ni de moment où je serais mieux qu’ici et maintenant.

L’imitant, je glisse mes doigts dans les cheveux un peu longs de son favori. J’aimerais que la délicatesse de mon geste ne le réveille pas, mais donne à son rêve la couleur du paradis terrestre. Toujours dressé de côté sur mon coude, je l'admire. Il est si beau dans son sommeil. On croirait voir l’innocence de l’enfant qu’il était. Dire que lorsqu’on l’a torturé pour punir d'un « péché » qu’il n’avait jamais commis.

Il ouvre des yeux vitreux, puis son regard s’ajuste et s'éclaire.

— Où est-il ?

Il parle de notre maître, bien sûr. Même à demi réveillé, il n'a de pensées que pour lui.

— Au donjon.

Bien que toujours endormi, il s'assoit, prêt à bondir pour aller rejoindre son amoureux. Je me lève pour le retenir.

— Non, n’y va pas. Je lui ai demandé si nous pouvions l’accompagner. Il m’a ordonné de prendre soin de toi.

Je le regarde et caresse encore ses cheveux blonds.

— Tu es comme un ange quand tu dors, lui dis-je.

— Et toi, tu es un fou romantique, réplique-t-il avec une expression amusée.

— J’avoue. C’est tout moi.

— Ne peux-tu pas prendre soin de moi au donjon ? demande-t-il.

Je ris de sa façon de comprendre ce qu'on attend de nous.

— Es-tu toujours comme ça ?

— Comme quoi ?

— Tu interprètes ses ordres pour qu’ils correspondent à ce que tu désires.

Il regarde la porte, comme si elle s'ouvrait sur le passé, pour y chercher une réponse véridique.

— Oui, j’avoue. C’est tout moi, m’imite-t-il ; ce qui me fait sourire.

— Et tu ne sembles pas pouvoir vivre un instant sans lui, l’accusé-je.

— Si, quand l’un de nous n’est pas ici. Mais c’est difficile.

Je croyais qu’il blaguait, mais il a poussé un soupir et ses yeux m'ont paru s'attrister. C’est clair qu’il n’aime pas être loin de lui.

— Et c’est moi, le romantique, commenté-je.

— Moi, je ne suis pas romantique. Je suis un inquiet fou d’amour. C’est différent.

— Ah bon.

— Han han.

Je suis amusé par son air mi-figue mi-raisin. Ce doit être si facile d’en tomber amoureux que je me demande si je n’ai pas déjà commencé à lui ouvrir mon cœur, et pas seulement comme on le fait pour un ami ou un frère d’esclavage. J’en suis rendu au point où, après avoir d’abord été presque ensorcelé par le maître, il me semble maintenant aimer davantage ses sujets, tous de manière différente, en accord avec leur personnalité, mais tous avec la même ardeur.

Quand je lève les yeux, je vois ceux, si bleus et si clairs, de Florentin, qui m’observe avec un petit sourire moqueur.

— Quoi ? dis-je.

— Rien. Tu étais songeur. À quoi pensais-tu ?

— À toi, à tous les autres esclaves, au maître. À mon affection pour vous tous, qui a grandi, s'est transformée en amitié et se métamorphose pour certains en amour.

Là, c’est lui qui devient pensif. Il tend une main vers moi et commence à m’effleurer, comme je l’ai fait pour lui tantôt.

— Laisse-moi te rendre ce que tu nous as donné.

— Tu n’as pas de dette envers moi, Valentin. Et je ne suis pas du tout certain de pouvoir jouir une troisième fois de toute manière.

— Rien ne t’oblige à jouir. Je peux te montrer comment j’arrive à endormir notre maître.

— À l’endormir ?

Je ne peux m’empêcher de penser que ce doit être terriblement ennuyeux. Mais Valentin se lève, un large sourire posé sur ses si désirables lèvres et il démarre sa liste musicale pour les massages. Je me dis : « Oui, c’est vrai qu’avec une musique pareille, on doit vite s’endormir ». Il allume ses chandelles et ses parfumeurs. Berk !

— Je déteste les odeurs artificielles ou trop fortes. Doit-on vraiment mettre tout ça ?

— Toutes les fragrances sont naturelles. Toi et le maître partagez la même répulsion pour ce qui est artificiel. Mais je peux au moins en éteindre une partie.

Il ne garde que quelques chandelles, qui sont toutes rouges. J’espère qu’elles ne sentent pas la cannelle. Mais non, elles dégagent un parfum d'une fleur que je connais, mais dont je n’arrive pas à me rappeler le nom.

— Hummm ! Ça sent bon, dis-je.

— C'est du chèvrefeuille. J’ai produit moi-même l’huile essentielle et j’ai fabriqué ces chandelles en mettant quelques gouttes dans chacune d’elles. Maître Forrest adore cette odeur. Moi, je la trouve un rien trop sucrée, mais je l’aime bien aussi.

D’après leurs dossiers, Damien est un excellent couturier, Henri est un génie qui peut tout réparer, Merlin est un horticulteur compétent et un travailleur inépuisable et Clément est un cuisinier inventif. Maintenant, je découvre que Valentin peut également apporter quelque chose d’original au maître et au cheptel.

— Tous les esclaves semblent avoir un talent particulier ici.

— Oui. Ça aide à subdiviser les tâches à faire. Comme tu le sais, Merlin a le pouce vert. Mais il connaît aussi les plantes sauvages comestibles et médicinales. Moi, je me sers de ce qu’il fait pousser ou de ce qu’il cueille pour préparer des mélanges d'herbes pour tisanes ou d’autres infusions, des décoctions ou des teintures, des huiles ou des onguents qui ne sont pas allergènes. J’ai même créé un parfum pour notre maître.

Ah, je comprends maintenant. Plusieurs fois au début, quand maître Forrest m’avait approché, j’avais senti une fragrance subtile qui lui convenait parfaitement. Ce serait donc l'œuvre de son favori ? Étonnant ! Tout le monde ici s’efforce à sa propre manière de réaliser quelque chose d'original à la mesure et en l'honneur de notre maître.

— Je ne crois pas posséder de connaissance ou d'aptitude particulières susceptibles de plaire à notre maître, dis-je, un peu piteux de découvrir que je suis le seul dépourvu d'un don spécial dans cette maison.

— Ton talent particulier est de tous les avoir dans une moindre mesure. Personne avant ta venue n’était à même d’aider tout le monde et de maintenir tout le cheptel ensemble. Tu sais aussi reconnaître la valeur des autres et les encourager. Tu es une sorte de glu.

— Une glu ? grimacé-je, pas du tout convaincu d'avoir ce talent, si tant est qu’un tel talent existe.

Il rit.

— Si tu voyais ta tête. Tu as l’air d’un enfant blessé et boudeur, commente-t-il en souriant.

— Tu avoueras qu’être comparé à de la glu, ce n’est pas…

Il rit encore plus pendant que je secoue la tête.

— Quel enfant tu fais parfois !

Je le pousse et me mets à le chatouiller. Il n’est pas aussi chatouilleux que Fabien, malheureusement. Je m'amusais tellement avec ce grand enfant. Je m’ennuie de lui. Mais Valentin a ses petits points sensibles que j’exploite de mon mieux jusqu’à ce qu’il se jette sur moi. Et c’est à mon tour de me tortiller en tout sens pour lui échapper et de rire à en manquer de souffle.

Il s’arrête pour m’embrasser de telle manière qu'il m'en donne envie de croire que ses sentiments pour moi sont aussi forts que les miens pour lui.

— Je t’aime beaucoup, Lucas. Et si tu ne commets pas d’erreur dramatique, tu pourras toujours rester ici et te sentir entouré et apprécié par tout le cheptel. Notre maître… il m’a dit…

— Oui, quoi ?

— Que tu étais l’un des rares qui pourraient le faire vraiment souffrir.

Je le regarde, étonné.

— Qu’est-ce qu'il entend par « le faire souffrir » ?

— Il t’aime énormément et ce que tu penses compte pour lui. La mort de ses deux premiers amoureux lui a fait très mal. S’il devait perdre encore quelqu’un, ça le rendrait fou de douleur.

— Mais… pourquoi me perdrait-il ? Je suis heureux ici. Je te l’ai dit, je vous aime tous. Pour que je parte, il faudrait que vous me renvoyiez. As-tu l’intention de me chasser, Valentin ?

Si je mourais, il me perdrait aussi. Ne m’a-t-il pas parlé de devoir choisir entre mourir et partir ou n'était-ce qu'un mauvais rêve ?

— Non, mais si tu faisais souffrir notre maître, je n’hésiterais pas à t’éjecter. Je n’hésiterais pas un seul instant ! Il a été bien assez malheureux. J’essaie encore de le convaincre qu’il n’est pour rien dans la mort de ses deux premiers amoureux. Je ne veux pas que quelqu’un ravive ses blessures.

— Qui étaient-ils ? Adam ? Et qui d’autre ?

— Le premier était un militaire nommé Jean. Il était son chef de bataillon. Notre maître était jeune et il l'aimait passionnément. Jean a trouvé un moyen de sauver la vie de presque tout son bataillon, qui avait été fait prisonnier par l’ennemi. Notre maître refusait de l’abandonner à son sort, mais on lui a dit que Jean avait été tué. Alors, notre maître a été forcé de fuir avec les autres. Mais Jean était vivant et il est mort ensuite sous la torture. Notre maître s’en veut d’avoir obéi aux ordres et d’être parti en laissant sur place l’homme qu’il aimait le plus au monde, sans être tout à fait certain qu'il avait été exécuté par l’ennemi. Il ne s’en est pas encore tout à fait pardonné. Et il se torture toujours pour autre chose en lien avec la mort d'Adam ; mais il m'a interdit de t'en parler. Tu devras t'adresser à lui pour connaître le reste de cette histoire. Mais il déteste raconter tout ça. Il n’y a guère que lorsqu’il est ivre qu’il lui arrive de s’ouvrir un peu. Et il ne s'enivre presque jamais.

— Je croyais qu’Adam était mort d’un cancer généralisé. Pourquoi se sentirait-il coupable de quelque chose à son sujet ?

— Oui, Adam souffrait d’un cancer qui s’est généralisé. Mais tu parles beaucoup trop. Et mes chandelles brûlent pour rien.

Il se lève, va chercher une serviette épaisse et longue et l’installe sur le lit.

— Étends-toi sur le ventre, m’ordonne-t-il.

— Je croyais que c’était moi qui devais être aux petits soins avec toi, critiqué-je.

— Tu prends soin de moi en me laissant prendre soin de toi, répond-il.

Je secoue la tête.

— Tu as une très large vision de l’obéissance.

Il rit en me poussant à m’allonger et, pendant l’heure qui suit, il me masse de telle manière que je décroche complètement. Au début, je prêtais attention à ses gestes, pour apprendre à les reproduire, puis je me suis mis à flotter dans un univers où il n’y a plus aucun souci, où l’on ne s’interroge plus à propos du passé, du futur, pas même du présent, où tout est léger, chaud et agréable.

Je finis bel et bien par somnoler. Je m'éveille au son de la voix grondante du maître.

— Je croyais que tu avais promis de prendre soin de lui ! me reproche-t-il.

— Eh, je… je…

— Je vais t’en faire, moi, des je-je ! grogne-t-il.

Où est Valentin ? Je suppose qu’après que je me suis endormi sous l’effet de son massage, Valentin est parti rejoindre son maître au donjon. Je ne veux accuser personne, surtout pas le favori ; je suis sûr que ni lui ni le maître ne l’apprécieraient. Mais je dois dire que je ne me sens pas très coupable de ce qui s’est passé.

Pendant que je réfléchissais à tout ça, le maître s’est approché de moi. Il me soulève du lit par un bras et me pousse devant lui, sans ménagement d’ailleurs, direction donjon. Que va-t-il m’arriver ?!

Chapitre 36

En arrivant au donjon, je découvre que Fausto a ligoté et suspendu Henri et Damien de manière complexe. Tout un réseau de cordes entoure et soutient les esclaves. Le résultat est étonnant. Les deux hommes sont devenus des éléments d’une magnifique œuvre d’art.

— Tiens, Fausto. Je t’ai amené de quoi compléter ta forêt, lui dit le maître en me poussant vers lui.

Sa forêt ? En effet, Henri et Damien semblent emprisonnés à l’intérieur du tronc de deux arbres, l’un rouge pour le premier, l’autre vert, ou dans d’hallucinantes toiles d’araignées. Fausto nous sourit.

— Merci, Maître. Mais est-ce que je dois le ménager ou si j’ai le droit de lui infliger un peu d’inconfort ?

— De l’inconfort ? Ceux-là n'ont pas l'air tellement malheureux, répond maître Forrest en examinant Henri et Damien.

De là où je me trouve, je ne peux pas voir le visage d’Henri, mais il est immobile et silencieux. Sa respiration est lente, comme s’il dormait. Quant à Damien, il me regarde en souriant. Valentin contourne l’œuvre de bondage japonais en la photographiant sous tous les angles.

— Oui, mais tout dépend de l’endroit où j’installe les points de pression sur eux, de la posture que je leur fais prendre et de la durée du ligotage. Étant donné que l’élaboration des arbres est assez longue, j’ai veillé à ce que mes deux sujets ne souffrent pas trop, du moins au début ; car à la longue, l’inconfort peut se transformer en douleur s’ils sont aussi contorsionnés que l’est Henri.

En effet, la position recourbée du corps d’Henri ressemble à un O difforme. Il est plié à la taille, ventre vers le bas. Ses poignets et ses chevilles sont liés ensemble très au-dessus de sa tête. Des poids pendent de pinces à ses mamelons et d’un large anneau enserrant son scrotum au haut de ses couilles. Et entortillé comme il l’est dans son réseau de câbles, il doit à peine pouvoir cligner des yeux. Moi, j’aurais rapidement mal partout, surtout au dos, et envie de hurler dans une telle posture.

En comparaison, Damien, couché de côté dans son propre réseau de câbles, semble presque assez confortable pour pouvoir y dormir. Mais Fausto lui a largement écarté les jambes avant de les attacher et de lui insérer un plug anal. La jambe et le bras droits du jeune esclave sont repliés étroitement sur eux-mêmes et pris dans un lacis de cordes. En m’approchant un peu, je constate qu’une ficelle entoure aussi sa queue en érection et son scrotum, éloignant un peu ses couilles de son pubis tout en mettant tout son appareil génital en évidence. Si tout ça peut devenir inconfortable, pour l’instant, il est toujours bandé et souriant. Il a l’air d’aimer servir d’instrument de shibari à Fausto, qui lui a peut-être déjà demandé sa collaboration pour des compositions moins élaborées afin de s’exercer à cet art éphémère.

— Je dois une punition à Lucas pour avoir joui deux fois sans permission ce matin, pour s'être endormi alors qu'il devait veiller sur Valentin et pour d'autres peccadilles, répond maître Forrest.

Je suis un peu choqué de ne pas entendre Valentin me disculper pour mon assoupissement pendant son massage. Il me semble qu’il a tout fait pour obtenir ce résultat, puis il en a profité pour me laisser dans la chambre et aller rejoindre le maître. N’est-ce pas un peu injuste ?

En y repensant, je me souviens de ce que le maître avait dit de ma notion de justice. Il croit que c’est celle d’un homme libre, pas d’un esclave, que je devrais comprendre qu’il n’a pas à justifier ses décisions et que je dois savoir les accepter. Peut-être que ceci est une occasion de lui prouver que c'est une leçon apprise.

— Donc, tu peux te permettre une bonne dose d’inconfort ou même de douleur, conclut le maître.

Il est possible que le silence de Valentin concernant la raison de mon sommeil soit sa manière de prendre sa revanche pour le coup de coude que je lui ai donné. Mais je note que le maître ne dit rien de la grimace que je lui ai faite. Est-ce l’une des « peccadilles » mentionnées ou s’il juge que la petite coupure sur ma langue était un châtiment suffisant ?

— D’accord, Monsieur. Je crois que je vais transformer Lucas en soleil entre Damien et Henri.

— Transforme-le en n’importe quoi, mais je veux pouvoir m’amuser un peu avec lui et Henri, alors fais-moi signe quand tu auras fini. Aimerais-tu que Valentin filme cette séance au lieu de juste prendre le résultat final en photo ?

— Oui, bonne idée. Je pourrais la mettre ensuite sur mon site Web si vous n’y voyez pas d’objection. Pendant qu’il montera chercher sa caméra, je vais me préparer, mais je risque de manquer de cordes, répond Fausto.

— Aucune objection. Et pour la corde, j’en ai quelque part dans ces armoires. Je les ai reçues en cadeau, mais ne m’en suis jamais servi. Ce que tu fais est captivant, sans mauvais jeu de mots, mais je ne suis pas sûr d’avoir la dextérité et la patience pour ça, commente maître Forrest.

Maître Forrest et Valentin s’éloignent pendant que Fausto cherche la corde dans les armoires. Il jette de temps à autre un coup d’œil à Damien et à Henri, peut-être au cas où quelque chose n’irait pas. Il trouve assez rapidement une bonne quantité de corde dorée et il apporte aussi une poulie. Voudrait-il faire lever et coucher le soleil derrière les arbres ? Le résultat final risque d’être fabuleux, mais je ne suis pas sûr d’arriver à jouer bien longtemps l’astre du jour.

Il dépose par terre tout son matériel et retourne chercher un escabeau. Il l’installe sous une poutre un peu derrière celle où il a suspendu Damien et Henri, puis ramasse la poulie et le mousqueton qui y est rattaché. Il monte ensuite sur l’escabeau et accroche mousqueton et poulie à un crochet sur le madrier.

Après être descendu, il range l’escabeau un peu plus loin avant de fouiller dans un sac qui doit contenir son nécessaire à bondage. Il en ressort une sorte de grand anneau qu’il entoure de son cordage. Enfin, il y insère d’autres bouts de câble qui serviront peut-être à former les rayons du soleil. Valentin arrive avec la caméra et commence à filmer ses moindres gestes.

— Tiens-toi debout ici et ne bouge que si je l’exige, m’ordonne Fausto.

Je lui obéis. Et il se met à m’entourer de ses rayons de soleil. Ses mains et la corde, qui glissent doucement sur ma chair, me font frissonner. Chaque fois que Fausto me fait face, il me regarde dans les yeux, comme pour juger de ce que je ressens, mais il ne me parle pas. Il n’y a que lorsqu’il a placé une vingtaine de rayons de soleil autour de moi qu’il s’approche derrière moi pour mouler son corps contre le mien et chuchoter dans mon oreille.

— Je vais rattacher tes poignets et tes chevilles au cerceau maintenant, puis je l'accrocherai au palan pour te soulever. Est-ce que ça ira ?

— Oui, je crois, Monsieur.

— Allonge-toi à plat ventre par terre, m’ordonne-t-il.

Quand je suis allongé, il rajuste ses rayons de soleil pour qu’ils soient bien équidistants des coudes aux genoux en passant par tout mon corps, puis il lie mes chevilles ensemble en passant sa corde dans le cerceau. Il fait ensuite la même chose avec mes poignets. Puis il attache son assemblage, moi compris, à la poulie avant d’en activer le mécanisme pour me soulever. Alors que je suis à la hauteur de son ventre, il rajuste une dernière fois les rayons de soleil pour produire une auréole parfaite autour du cerceau, qui forme le centre de l’astre. Puis il utilise à nouveau le palan pour m'élever jusqu’à ce que je sois à mon zénith.

Fausto s’assoit alors par terre aux pieds des arbres et sous le soleil dans une posture détendue pendant que Valentin filme la scène de tout côté.

Je suis étonné que Damien et Henri soient toujours si silencieux. Est-ce que Fausto leur a interdit de parler ? Henri est demeuré si immobile pendant toute la séance de bondage que j’aurais pu le croire mort. Quant à Damien, s’il a bougé un peu et souri plus tôt, il est maintenant immobile et silencieux, lui aussi. Je l’imite afin de permettre à Valentin de mieux immortaliser le tableau surprenant que nous devons tous composer.

J’aimerais bien voir cette vidéo et même en avoir une copie.

Quand j’y repense, je me dis que c’est incroyable tout ce qu’on m’a donné à vivre ici. Tout l’amour que j’ai reçu et offert. Tout a été enrichissant. Jamais je n’aurais pu expérimenter ailleurs toute la variété de sensations et d’émotions ressentie dans cette maison. Et il me reste encore deux jours, non trois, pour achever ma formation et signer mon contrat, si je ne commets pas de grosses bêtises avant.

Valentin range la caméra et prend quelques photos de l’œuvre finale. J’aimerais lui demander de me transmettre quelques-unes des plus réussies, mais je ne le fais pas, car je commence à comprendre le silence de Damien et d’Henri. Pour pouvoir demeurer sans trop de mal dans des postures aussi inhabituelles, on doit s’efforcer de se détendre le plus possible. Pour ça, il faut renoncer à lutter contre l’irritation de ces cordes qui s’enfoncent de plus en plus dans notre chair. Cela nous porte à l'intériorisation et à la méditation, pas à la socialisation ni au bavardage.

Valentin est parti chercher le maître pendant que Fausto me descend à la hauteur de sa taille et m’effleure du bout des doigts. Quand ses yeux rencontrent les miens, ils me transmettent sa satisfaction d’avoir pu me transformer selon son désir, même si ça n’a duré que quelques minutes. Son regard me confie aussi son espoir de pouvoir faire de moi une œuvre à plus long terme, de me modeler à sa guise, de me permettre de devenir un esclave parfait comme tout ce qu’il crée. Cet instant de communion silencieuse est si intense que je ne voudrais pas qu’il cesse. Mais il va voir les deux autres : Henri d’abord, qui vient d’ouvrir les yeux et grommelle un peu, sans doute à cause de son inconfort. Fausto glisse les mains dans l’arbre rouge pour libérer les mamelons de l’esclave. Il les masse vigoureusement avant de remettre les pinces à quatre-vingt-dix degrés par rapport à leur position précédente. Ce qui fait grogner Henri plusieurs fois, mais de plaisir-douleur, dirait-on. Puis le jeune maître examine Damien, qui lui demande d’une voix ténue s’il va bientôt être libéré. Fausto le caresse en lui murmurant quelque chose à l’oreille.

— Oui, Maître. Tout ce que vous voulez, Maître, répond le jeune homme d’un ton plus assuré.

Je ne sais pas ce que Fausto a chuchoté, mais il semble avoir réussi à convaincre Damien de se montrer plus patient.

— Fausto, tu peux libérer Damien. Pour Henri et Lucas, peuvent-ils rester là encore longtemps ? questionne le maître en arrivant.

— Longtemps ? Non. La posture d’Henri est très inconfortable. Et il a commencé à signaler sa douleur ; ce qui pour Henri est signe qu’il faudra le délivrer bientôt si vous voulez qu’il soit capable de marcher sans difficulté ensuite. La position de Lucas est plus facile à tenir et il est là depuis seulement quelques minutes, mais tout de même, pour un débutant, ce n’est pas recommandé de la faire durer davantage. Mais je peux vous suggérer une solution. Nous les détachons tous, mais nous pratiquons quelques étirements en sens opposés de leurs actuelles postures sur Henri et Lucas. Cela les aidera à se dégourdir et à se redresser, mais leur occasionnera quelques douleurs temporaires.

— Je n’y connais rien en étirements, moi, répond le maître sur un ton bourru.

— Vous n’aurez qu’à copier mes mouvements. Qu’en dites-vous ?

— Est-ce bien long de les sortir de là-dedans ?

— Il suffit de les décrocher et de dénouer les liens autour de leurs poignets et de leurs chevilles. On pourra ensuite les libérer comme on les enlèverait de grands sacs. Tout ça ne prendra qu'une minute ou deux.

— D’accord.

Valentin est resté au rez-de-chaussée, sans doute pour qu’il y ait au moins un responsable présent avec les autres. Les deux maîtres se mettent d’abord à détacher Damien, qui effectue alors tout seul quelques étirements pour délier ses muscles. Ce sont des mouvements que Fausto a dû lui apprendre pendant leurs séances précédentes.

— Quand tu auras terminé ton stretching, Damien, tu pourras défaire tous les nœuds, enrouler les cordes et les ranger, lui ordonne Fausto.

— Oui, Maître, lui répond le jeune homme en souriant.

Fausto s’en approche et l’embrasse tout doucement sur un coin de sa bouche. Je vois tout le corps de Damien, qui porte la trace bien nette des cordes et surtout des nœuds, se couvrir de chair de poule. Fausto a dû opérer sa magie sur lui s’il lui suffit d’un petit baiser pour provoquer cette réaction. Lorsque le jeune maître effleure les cheveux de son soumis avant de s’éloigner, j’ai l’impression que Damien va tomber tellement il semble attiré par cette main comme par un aimant. Il s’est penché en avant, tentant de prolonger la caresse le plus possible sans pour autant suivre son maître.

Damien tourne les yeux vers moi. Je lui souris en soutenant son regard aussi longtemps qu’il a essayé de rester en contact avec Fausto. Il vient s’asseoir près de moi et commence à défaire les nœuds de son propre arbre à bondage, enroulant à mesure la corde sur elle-même.

— Tu l’aimes énormément, lui murmuré-je.

Ce n’est pas une question, mais il répond quand même en faisant « oui » de la tête sans cesser de travailler.

— C’est évident.

Il me jette un coup d’œil et un petit sourire.

— Et toi, tu ne l’aimerais pas s’il te choisissait.

— Il ne m’a pas choisi. Et si maître Forrest veut de moi, je vais rester. J’ai trouvé une famille dans ce cheptel. J'éprouve énormément d'affection pour tout le monde ici et je m’ennuierais d’eux si on me renvoyait. Mais…

— Mais ? demande Damien avec de l’inquiétude dans les yeux et la voix.

— Je doute qu’un maître aussi talentueux que Fausto n’ait qu’un esclave jusqu’à la fin de sa vie. Cet autre esclave ne sera pas moi, mais il ne faut pas trop espérer rester seul avec lui encore longtemps, Damien.

— Tu n’en sais rien ! Tu ne le connais pas, hurle-t-il presque.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? demande aussitôt Fausto.

Damien le regarde avec du brouillard prêt à se transformer en pluie dans les yeux.

— Rien du tout, Maître. Désolé d’avoir crié.

— Ne m’en veux pas, Damien. Je ne cherche qu'à me rassurer. J'ai peur que tu souffres beaucoup si jamais…

— Tu… Tu es jaloux que je sois son esclave et pas toi, hein ? C’est ça, n’est-ce pas ?!

— Je préfère rester ici, Damien. Je te le jure. Ne crois pas que j'espère te voler ta place.

Je sais qu’en lui disant ce qui risque d’arriver tôt ou tard, je le blesse, mais ça me paraît si inévitable. Fausto est fait pour de grandes choses. Et il vaut mieux que Damien s’y prépare mentalement.

— Je fais tout pour lui plaire. Pourtant, il me semble que, s’il avait le choix, c’est avec toi qu’il partirait, répond Damien avec des larmes sur les joues, qu’il essuie d’un geste impatient.

— Tu te donnes à lui totalement. Je le sais ! Je n’irais pas avec Fausto, même si maître Forrest me rejetait, à moins qu’il te prenne, toi aussi. Mais je ferai tout pour que mon maître me garde ici, près de lui.

Nous restons silencieux un moment pendant que Damien continue son travail.

— Merci, Lucas. Je me doute bien que tu as raison. Tout ce qu’il fait est… magique ! Mais j’espère quand même pouvoir demeurer son seul esclave le plus longtemps possible.

J’aimerais tant pouvoir bouger, le serrer tout contre moi, me blottir contre lui, lui murmurer des mots rassurants au creux de l’oreille. Pauvre petit soumis amoureux !

— Tu es le premier, Damien, à t’être montré gentil envers moi quand je suis arrivé ici et je t’en remercie. Ça m’a aidé à tenir pendant ces premiers jours de savoir que je pouvais au moins compter sur un ami.

— C’est vrai ? demande-t-il, comme s’il doutait d'avoir pu m'être utile ou de pouvoir l'être encore.

— Très vrai. Ta gentillesse est un trésor, mon ami. Ne l’oublie pas, quoi qu’il advienne. Ça aussi, c’est magique. Tant que tu agis envers les autres comme tu l’as fait pour moi, on t’appréciera, et Fausto t’en aimera que davantage.

— C’était facile avec toi. Mais avec Sander… S’il adoptait quelqu'un comme Sander, je ne pourrais arriver à…

Je ris.

— Quoi ? Qu’est-ce qui est si drôle ?

— Un maître comme Fausto, choisir un esclave comme Sander ? Jamais !

Damien me sourit.

— Fais confiance à ton maître. Il te fera vivre de belles et grandes choses, lui prédis-je.

— Tu crois ?

— J’en suis convaincu, dis-je avec un ton de voix aussi ferme et assuré que possible.

Les gestes de Damien sont plus vifs et son regard plus lumineux. J'ai réussi à lui donner de l’espoir dans son avenir. En fait, je ne sais pas plus que lui ce qui l'attend, mais que lui servirait-il d’imaginer toutes sortes de malheurs ?

Henri est libre. Ils l’ont étendu sur le dos sur un matelas posé par terre. Ils viennent maintenant vers moi pour me libérer à mon tour.

On me descend aussi bas que possible. Fausto délie mes poignets pendant que le maître détache mes chevilles. Je n’ai ensuite qu’à sauter comme un chat hors du sac. Enfin presque, car en sortant de mon arbre, je ressens des douleurs au creux de mes reins, trop longtemps recourbé.

— Ouch ! fais-je en mettant le pied au sol.

Maître Forrest rit.

— Attends. S’il n’en tient qu’à moi, tu n’as pas fini de dire « ouch ».

J’ai encore envie de dénoncer Valentin, de lui parler de sa façon de tordre ses ordres pour en faire ce qu’il veut, mais j’imagine qu’il doit le savoir depuis des années. D'ailleurs, j'ai deux orgasmes non autorisés à payer. Et, même sans ça, pourquoi empêcherais-je mon maître de s’amuser avec moi à sa manière ? Pourquoi refuserais-je son plaisir à un dom que je dis aimer ?

On m’installe par terre sur un matelas pris sur une couchette dans l’une des cellules. Fausto se met ensuite à ce que j’appellerais une séance d’étirements extrêmes, entortillant Henri dans un sens, puis dans l’autre, et le maintenant parfois dans une posture qui fait geindre mon ami. Pendant ce temps, mon maître imite Fausto et m’inflige le même supplice.

Je me souviens d’avoir dû copier ses moindres gestes pendant qu’il me piégeait en faisant des mouvements qu’il m’était impossible de reproduire exactement. Lorsque ses yeux croisent les miens, je lui souris. Il m'immobilise si longtemps dans une véritable posture de contorsionniste que je ne peux m'empêcher de gémir. C’est à la limite du tolérable. Mais quand on maintient une telle posture, elle insinue une bonne dose d’endorphine en nous. Si bien que la torsion finit par devenir agréable et qu’on ne voudrait plus qu’elle cesse. Mais c’est à ce moment que les maîtres passent à une autre.

— Il ne s'agit pas de les désarticuler, alors dès que vous sentez ce qui vous paraît être une trop grande résistance, arrêtez, lui recommande Fausto.

Moi, j’ai l’impression que le but du jeu est justement de nous désarticuler… un peu, de nous laisser dans cet étirement extrême, puis de relâcher la tension quand elle ne nous fait plus souffrir.

Je gémis plus d’une fois, ce qui excite mon maître. Fausto aussi a commencé à bander. Foutus sadiques !

Après plusieurs longues minutes, les deux dominateurs semblent presque au bord de l’éjaculation.

— Henri a l'air d'aimer l’expérience. Tu ne trouves pas ? me demande mon maître.

Je regarde la bite de mon ami, qui est en effet pas mal érigée, au moins autant que celle de Fausto. D’ailleurs, ce dernier retourne Henri sur le ventre avant de jeter un coup d’œil à maître Forrest, qui lui fait un discret hochement de tête. Ainsi, Fausto aussi doit réclamer la permission de jouir ?

— Reste là, m’ordonne mon maître.

Il s’éloigne et monte au rez-de-chaussée. Pourquoi dois-je rester là ? J’en profite pour regarder baiser Fausto. Il alterne entre douceur et dureté. Il caresse tendrement Henri et le torture en tordant les pinces toujours sur ses mamelons ou en tirant sur l’anneau qui entoure son scrotum. Henri gémit et hurle même parfois. Fausto ronronne et gronde comme un gros chat sauvage heureux d'avoir trouvé une proie délectable. Il force ensuite Henri à lui faire une pipe aussi extrême que ses étirements. Il enfonce sa bite tout au fond de la gorge de l’esclave et tient sa tête fermement de sorte qu’Henri ne peut pas sortir la queue de Fausto pour respirer un peu. Pendant cette irrumation, le jeune maître continue de le torturer de son autre main.

— Caresse-moi. Tu devrais savoir que tu dois toujours me procurer un maximum de plaisir, de toutes les manières possibles, même quand tu souffres, même si tu suffoques, lui ordonne-t-il pendant qu’Henri renâcle et panique presque par manque d’air.

Fausto le laisse respirer un peu, vraiment peu, puis plonge encore sa verge, de plus en plus rigide, dans la gorge d’Henri. Mais je constate que ce traitement, bien que terrible en apparence, excite mon ami, dont la queue dégoulinante est dure comme un os.

Moi aussi, cette vision m’a allumé. Ma bite a pris pas mal de volume avant que Valentin arrive. Il ne porte que son cache-sexe. Il va chercher le contenant de lubrifiant, puis il retire rapidement son jack-strap. Il a mis son anneau pénien ; il a l’intention de me pénétrer ! Je ressens ceci comme un honneur, comme s’il me donnait sa bénédiction.

Je m’attendais à un anneau métallique, mais je n’ai jamais rien vu de tel. Il est blanc avec des reflets bleutés comme de la nacre. Sa surface est légèrement bosselée comme l’intérieur d’un coquillage. C’est un très bel objet, que Valentin lubrifie copieusement ainsi que l’extrémité maintenant droite de sa queue.

— Fais-moi jouir, m’ordonne-t-il.

— Avec joie, Monsieur.

Je m’attelle à la tâche avec tout l’amour que je lui porte. Je veux lui procurer tellement de plaisir que sa bite en oubliera d’avoir mal. J'aimerais qu’il me dise : « Jamais personne ne m’a rendu aussi fou de plaisir ! » J’utilise toutes les techniques que je connais : celles d’avant Christian et Fabien, celles qu’ils m’ont apprises et ce qu’on m’a enseigné ici. Je suis comme un récepteur d’émotions et de sensations. Dès que la réaction de Valentin est bonne, je continue un certain temps avant de tenter autre chose. Mais parfois, il retient ma main ou ma bouche.

— N'arrête pas. C’est siii bon ! râle-t-il.

J’en frissonne de plaisir juste de l’entendre. Ma bite est si dure ! J’ai peur d’éjaculer la prochaine fois qu’il me dira : « C’est siii bon ». Il tend alors les mains et tord mes tétons. Pendant que je gémis, je pense : « Ah, Valentin ! Comme ils ont été cruels envers toi. » Je sais bien qu’aussi cruellement qu’il me pince, jamais il ne m’infligerait ce qu’il a subi. La tête me tourne. Non non, il ne faut surtout pas que je jouisse ! Pas déjà.

Il me pousse sur le dos et accroche mes jambes sur ses épaules, puis il m’encule avec une lenteur exquise.

— Aaaaaaah ! fais-je.

— Tu as éjaculé sans permission dans le bain et quand tu apprenais à donner du plaisir à notre maître. Alors, ne recommence surtout pas maintenant, compris ?

— Je ne sais pas si je pourrai me retenir, Monsieur. Ce que vous me faites est trop bon, dis-je d’une voix qui doit lui sembler bien piteuse.

Il me sourit et caresse doucement mon visage, puis continue impitoyablement sa pénétration. Ce que je peux avoir hâte de pouvoir jouir quand je le voudrai !

Tous les petits renflements de l’anneau viennent frotter ma prostate d’une manière inhabituelle. Je ne suis pas sûr d'aimer. Je sais que Valentin a d’autres gaines péniennes. Peut-être en a-t-il dans des matériaux moins rigides et plus lisses. Car je ne peux pas croire que maître Forrest apprécie vraiment cette sensation. En tout cas, même si je ne débande pas, je n’ai aucun mal à ne pas éjaculer. C’est comme si cet objet me maintenait entre plaisir et inconfort. Tant mieux ! Je ne risque pas d’être encore puni pour avoir joui sans permission. D’ailleurs, je me demande si Valentin ne l’a pas choisi pour m’aider à me retenir plus longtemps.

J’ai eu bien tort de penser qu’il avait sélectionné cet anneau par pitié pour moi. La pénétration se prolonge tellement que je crois que je vais devenir fou à force d’être maintenu tout au bord de l’orgasme.

— Pitié ! supplié-je.

Il pousse un petit rire ronflant et continue son va-et-vient avec la même atroce lenteur, le salaud !

Fausto et Henri sont partis à la douche. J’entends non seulement le jet qui coule, mais aussi des voix et des bruits de choc contre les cloisons de la cabine. « Fausto doit encore être en train de “malmener” mon ami », pensé-je. Mais Henri n’est plus en période d’initiation comme moi ; il doit pouvoir jouir quand bon lui semble, le chanceux ! C’est donc ça son châtiment pour s’être rebellé à l’idée de mon départ ? Je l’envie.

Valentin nous retourne. C’est maintenant lui qui est sur le dos et moi au-dessus de lui.

— Pénètre-moi, m’ordonne-t-il.

— Si je fais ça, je vais sûrement éjaculer, Monsieur.

— Fais-le.

Que veut-il que je fasse au juste : que je le pénètre ou que je jouisse ? Peu importe ! Je lui obéis. Tant pis si je n'arrive pas à me contrôler et si on me punit. Je lubrifie son anus et ma bite, même si elle est déjà mouillée, puis je l’encule avec la même savante lenteur qu’il a employée plus tôt. Valentin ferme les yeux. J’effleure l’un de ses mamelons tout en le pénétrant, prenant soin de caresser sa prostate à chaque allée et venue.

Peu à peu, le visage de Valentin se détend. Sa bouche s’entrouvre. Son expression prend les traits de l’extase. Il semble si loin, transporté ailleurs par son plaisir ! À qui pense-t-il, à son maître adoré, à moi, à Fausto, à quelqu'un d'autre ? Qu'importe ! Il est si beau comme ça ! C’est un ange blond dont on aurait arraché les ailes. Mais je veux quand même l'aider à rentrer chez lui, à s’envoler jusqu’au paradis, d’où il vient sûrement.

Je suis l’éternel voyageur qui chevauche les vagues de l’océan infini du plaisir. Je me sens si bien, ainsi bercé par sa houle. Et ce visage béat, là sous moi, vaut bien la torture de l’attente.

Quand je l’entends encore me dire « C’est siii bon ! », je n’y tiens plus. Je le pénètre avec une rapacité sauvage, bougeant sans retenue comme un diable dans l’eau bénite. Je sais que je vais jouir si je continue comme ça, mais… Il hurle ! Son cri entre douleur et immense plaisir m’électrise.

— Tu peux…

Il éjacule. J’éjacuuuule !

— …jouir, me permet-il.

Ah, Seigneur ! Comment est-ce possible ? Je suis parcouru par un orgasme interminable qui me secoue de la tête aux pieds. J’entends des rugissements et des gémissements de plaisir provenant de la douche. Mais où suis-je donc tombé ?! Quel est cet endroit où tout prête à la volupté et à la félicité sous toutes leurs formes ? Peu importe. J’aime. J’aime vraiment beaucoup !

Lorsque je retrouve mes esprits, je me demande où est Damien. Apparemment, il avait terminé son travail de dénouement et d'enroulement de cordes. Il est retourné en haut. L’heure du repas est-elle passée ? Quel repas déjà ? Là où je me trouve, on ne boit et ne mange pas de nourriture terrestre. L’amour et le plaisir sont nos seuls aliments.

Chapitre 37

Après que Fausto, Valentin, Henri et moi avons joui, nous montons tous rejoindre le maître et tous ses esclaves. Je cherche Damien. Je crains qu'ayant été plus ou moins délaissé par Fausto, il se sente malheureux. Mais il est en train d'aider Clément, qui semble très satisfait de son nouveau second.

Le déjeuner est presque terminé et on a commencé à desservir la table et à ranger les reliefs. Je vais poser une petite bise sur la joue de mes deux amis.

— Lucas, Fausto a fini son apprentissage. Lui et Damien doivent partir ce soir, le savais-tu ? me demande Clément.

— Non ! dis-je, la gorge serrée.

Je suis surpris de l’intensité de la douleur que l’idée de ne plus les voir provoque en moi.

— Maître Forrest a déclaré tantôt que Fausto avait réussi sa formation et tous les tests avec les plus grands honneurs et qu’il sera un maître exceptionnel. Notre maître approuve totalement sa participation à la communauté BDSM locale et il a même l’intention d’envoyer sa recommandation pour qu'il soit membre du conseil dès qu’il aura avalé sa dernière bouchée. Nous devons souligner le départ de Fausto et de Damien ce soir. Je vais vous mitonner un dîner comme vous n’en avez jamais dégusté, affirme Clément.

— Pourrais-je t’aider ? lui demandé-je, comme si je lui réclamais une faveur exceptionnelle.

Ce qui amuse Clément. J’aime l’entendre rire et voir ses traits se marquer de lignes joyeuses.

— En fait, je comptais sur toi pour aller acheter du vin et tout ce qu’il me faut pour la préparation du repas. Veux-tu faire ces emplettes ?

— Tu me dis ce dont tu as besoin et, si notre maître me le permet, je serai plus qu’honoré de faire ça pour toi.

— La liste est sur la table, mais je dois m'assurer qu’il n’y manque rien avant de te la donner.

L’idée de sortir de cette maison où j’ai été gardé « prisonnier » plusieurs semaines me procure une sensation de liberté et d'ivresse du grand air avant même de mettre le nez dehors.

— Est-ce que je peux voler une bouchée au frigo ? le quêté-je.

— En fait, j’avais fait des spaghettis. Il reste de la sauce, mais il faudrait préparer d’autres pâtes et râper un peu de parmesan pour ceux qui en veulent. Je pense que Fausto, Valentin et Henri seraient preneurs, eux aussi, non ?

Je demande aux trois lurons si ça les tente. Bien sûr, ils sont tout autant affamés que moi et ne refusent pas ça. Je fais d'abord bouillir de l'eau. Quant à la sauce, elle est toujours chaude. Pas compliqué ! On dirait que Clément a encore une fois mélangé deux recettes classiques : celle de la sauce bolognaise et de la primavera.

— Miam ! fais-je après y avoir trempé un doigt et l’avoir porté à ma bouche.

Clément me donne une petite tape sur la main comme il le ferait pour un enfant mal élevé, mais il me sourit.

— Ta sauce est vraiment délicieuse. Je suis sûr qu’elle ne pourrait pas manquer de plaire à n’importe quel amateur de spaghetti, le complimenté-je très sincèrement en mettant les pâtes à l'eau.

Après le repas, je demande au maître si je pourrai sortir pour les commissions pour ce soir ou s’il a quelque chose d’autre à l’horaire pour moi.

— J’aimerais que tu coordonnes le travail de tout le monde. Valentin et moi allons préparer nos plans de voyages et nos bagages pour demain. Si tu te souviens, nous devions te laisser ici comme seul responsable pour quelques jours. Et quand nous reviendrons, si tout s’est bien passé, tu auras ton dernier test à subir et ton contrat à signer.

Je ravale ma salive trop abondante soudainement.

— Est-ce qu'il y a quelque chose de spécial prévu pour ce soir en dehors d’un repas d’adieu ? le questionné-je.

— Viens dans mon bureau. Je vais t’expliquer.

Une fois la porte fermée derrière nous, il me dit qu’il doit officiellement rompre le contrat de Damien. Fausto lui fera signer le sien et le marquera comme sa propriété.

— Demandes donc à Fausto ce dont il aura besoin et à quel moment de la soirée il compte réaliser ce marquage. Tu pourrais installer le lit de massage de Valentin au salon pour que Damien puisse s'y étendre. Et pour les instruments, tu devrais trouver le nécessaire au donjon. Essaie d'éviter que Damien l'apprenne autrement que de la bouche de son nouveau maître. Il y a évidemment la préparation du repas. Tout le monde dînera à la salle à manger ; il faudrait donc agrandir la table. Demande à Valentin ou à Merlin où sont les rallonges. Fausto et moi devons être face à face. Valentin prendra place à ma droite et Damien à celle de Fausto. Tu t’assoiras à ma gauche. Tu peux charger tous les esclaves de nous servir alternativement si tu veux, de sorte que tout roule sans heurts. Tu peux aussi prévoir des activités pour la veillée.

— Quels genres d’activité, Monsieur ?

— Des devinettes, des jeux de société, de la danse ou n'importe quel autre divertissement. Ce pourrait même être de la baise si plusieurs en ont envie. Ou tu peux faire des suggestions et laisser tout le monde choisir. Tu pourras y participer, mais vu que c’est toi qui dois t'assurer du bon déroulement de la soirée, pas d’excès d’alcool pour toi aujourd'hui. Valentin pourra t’aider, notamment pour t’indiquer où est rangé ce dont tu pourrais avoir besoin, mais c’est toi le patron. Ne le laisse pas prendre le contrôle. Il est habitué à l'organisation de telles fêtes et il se pourrait qu’il soit tenté de faire plus que se rendre utile.

Je n’ai aucune expérience là-dedans et je trouve que c’est un très court délai pour préparer tout ça. Mais je m'encourage en me rappelant que je ne suis pas seul, que je peux déléguer. Mais ce sera la toute première fois que je superviserai un groupe et lui répartirai des tâches ; je ne sais pas comment les esclaves réagiront et ça me met un peu mal à l’aise.

— Clément voulait que je sorte faire les emplettes. Je lui ai promis d'y aller si vous me le permettiez, mais peut-être devrais-je les confier à quelqu’un d'autre pour pouvoir veiller au grain ici, qu’en dites-vous ?

— C’est à toi de voir, Lucas. Fais au mieux. Ah, et j’oubliais. J’ai l’intention de faire un cadeau à Fausto à la fin du repas. Comme je ne peux pas vraiment le marquer comme s’il était devenu mon esclave, j’ai décidé de lui offrir une chevalière de l’Ordre de Forrest, m'annonce-t-il avec un sourire tordu. Veux-tu me la donner ? Je l’ai mise dans le tiroir du haut de ma table de travail.

J’essaie de l'ouvrir, mais il est fermé à clef. Il me tend une chaînette où pendent quelques clefs. Il m'indique l'utilité de chacune d'elles et me dit que j’aurai mon propre trousseau lorsque je serai officiellement l’assistant de Valentin. L’une déverrouille les tiroirs du bureau et du classeur. Une deuxième donne accès au système de surveillance. La troisième permet ou interdit l'entrée de toutes les pièces de la maison, incluant les cellules du donjon. Et une dernière ouvre au bas de la bibliothèque un abattant derrière lequel un coffre-fort est caché.

— Entre autres choses, il y a un pistolet, un étui d’épaule et une boîte de cartouches dans le coffre-fort. L'arme est chargée, mais la sécurité est mise. Je me la suis procurée après la mésaventure avec Grégoire, mais elle n'a jamais servi. Il y a aussi un peu d’argent liquide pour le dépannage. Je te le dis au cas où tu en aurais besoin un jour. Le code d'ouverture est 4321. Je sais, il est bien trop simple, mais au moins je m'en souviens. Bon, pour revenir à nos moutons, garde la chaînette à ton cou pour le reste de la journée. Tu pourras aussi t'habiller de l’une de tes tenues d’alpha en sortant de ce bureau. Les membres du cheptel comprendront ce que ça implique et ils devraient t’obéir sans problème.

Je trouve dans le tiroir du haut, que je peux maintenant déverrouiller, un petit écrin de la même couleur que les yeux de maître Forrest. Je le lui apporte. Il me demande de l’ouvrir.

— La vache ! Elle est magnifique, m’exclamé-je.

— Tu peux sortir la chevalière de son coffret pour mieux l’examiner. C’est Christian qui me l’a fait fabriquer. Je lui ai juste dit pour qui je la voulais et pour quelle circonstance, et c’est lui qui s’est chargé de choisir le bijoutier et le design.

— Je ne suis pas surpris qu’elle soit aussi magnifique, Monsieur. Maître Marquis a un goût très sûr pour les vêtements, les accessoires de toilettes, les parures et tout le reste.

La chevalière est en or rose et en argent. Les parties or sont en relief et représentent des motifs gothiques posés sur un anneau en argent. Le cabochon est un onyx en forme de losange. Une lettre F en fils d'or et d'argent entrelacés y est incrustée. Ce pourrait être l’initiale de Fausto ou celle de Forrest. Quoi qu’il en soit, la chevalière est à la fois raffinée et très masculine. Et les symboles médiévaux rappellent l’intérêt de maître Forrest pour l’histoire. C’est tout simplement parfait pour lui.

— Je savais que Christian connaissait un bijoutier qui pourrait me créer quelque chose d’original. Je lui en ai fait la demande il y a un mois et j’ai reçu la bague seulement hier. Je craignais presque de ne pas l’avoir à temps, mais Christian me l’avait promise pour le départ de Fausto et il tient ses promesses d’ordinaire. Il n’a pas voulu que je la paie. Il me l’a donnée pour me remercier de t’avoir recommandé à lui pour devenir son esclave temporaire.

— Vraiment ! Je ne suis pas sûr de valoir autant.

— Ne dis plus jamais ça, ni à moi ni à personne ! M’as-tu compris ?

Je suis saisi par le ton très dur, presque coléreux, de cet ordre.

— Ne te dévalue pas. Tu es un excellent esclave, Lucas, et tu feras un assistant compétent pour Valentin, ajoute-t-il d'une voix beaucoup plus douce.

— Merci, Maître. Mais personne ne m’a jamais complimenté avant Christian et vous. J’avais fini par me convaincre que je ne devais pas valoir grand-chose.

— Tu es quelqu’un de bien, petit. Tu peux me faire confiance. Je ne suis pas si généreux de mes compliments d'ordinaire, alors prends-les quand ils passent.

J'ai l'impression de recevoir mon diplôme de graduation, pourtant il me reste des épreuves à subir. Mais de me sentir ainsi apprécié me met entre envie de sourire et de pleurer. Il s’approche et m’embrasse sur le front.

— Maintenant, au boulot !

Je pars donc me vêtir pour la première fois depuis des jours. Je choisis l’une des tenues fournies par notre maître à ses aides. Celles de Valentin sont bleu marine. Les miennes sont kaki. Comme Valentin, j'ai des mocassins marron très confortables. Sans doute est-ce Christian qui lui a procuré mes mensurations, car tout me va parfaitement. Quand j’arrive au salon, Merlin et Henri sont en train de discuter ensemble. Merlin m'accueille d'un sourire. Henri qui me tournait le dos me fait face.

— Ho ho ho ! Le petit nouveau est monté en grande, dit-il.

Ceux qui étaient à la salle à manger et à la cuisine ont entendu l’exclamation d’Henri et se sont approchés. Le maître était dans son bureau avec Valentin et ils en sortent aussi. Je suis maintenant entouré de tout le cheptel. Il ne manque que Fausto.

— Pas tout à fait. Mais j’aurai besoin de vous tous pour obtenir mes gallons. Est-ce que quelqu’un sait où est Fausto ?

— Je crois qu’il est au donjon, répond Damien. Je peux aller le chercher si vous voulez.

C’est le premier à me vouvoyer.

— Je préférerais que quelqu’un d’autre s'y rende. Henri, peux-tu lui demander de venir, s’il te plaît ?

Comme j'ignorais ce que Fausto faisait en bas, j'aimais mieux ne pas prendre le risque que Damien découvre qu’il préparait quelque chose pour lui.

— O.K. Patron, dit-il avant de se diriger vers la porte du sous-sol.

J’explique à tout le monde que nous devons nous efforcer d'organiser une fête digne de ce nom pour souligner le succès de Fausto et le départ de Damien.

— Le maître vous a annoncé ce matin que Fausto et Damien nous quitteraient aujourd’hui. Mais nous voulons qu’ils ne puissent jamais nous oublier. C’est pour ça que nous leur préparerons quelque chose dont ils se souviendront longtemps. Je compte sur vous tous pour que tout roule.

Fausto et Henri viennent d’arriver. J’assigne ensuite à tout le monde une tâche. Je parle de l’installation du lit de massage au salon, sans préciser ce que sera son utilité, bien que plusieurs blaguent au sujet de celui qui aura la chance d’être massé. Je charge Fausto de la préparation de cette partie et demande à Merlin de l’aider. J’envoie Valentin faire les achats pour Clément, qui lui tend sa liste. Je confie à Henri le soin de planifier des jeux amusants pour la soirée, mais d’essayer de choisir en fonction des intérêts de tout le cheptel.

— Clément, est-ce que Damien te convient comme second ?

— Il ne connaît rien à la cuisine, mais il m’a déjà assisté et il se plie correctement à mes instructions. Alors, oui, ça devrait aller.

— De toute manière, j’aiderai un peu tout le monde, si vous avez besoin de moi pour quelque chose, n’hésitez pas à me le demander, ajouté-je.

Damien accompagne Clément à la cuisine.

— Quelqu’un peut me dire où se trouvent les rallonges pour la table de la salle à manger. Nous dînerons tous ensemble aujourd'hui, alors il faut l’agrandir, m'informé-je.

Nous nous mettons tous à l’œuvre. Tout tourne comme sur des roulettes jusqu’à ce que Merlin et Henri se disputent concernant les divertissements les plus appropriés pour la veillée. Merlin est plus attiré par les activités collaboratives ou les questionnaires nécessitant un certain degré de culture générale. Henri préfère les jeux de rôle, d'imitation ou ceux plus physiques et compétitifs. C'est drôle parce que j'aurais cru qu'Henri aurait choisi les amusements intellectuels. Mais il affirme que tout le monde a joué cent fois à tous leurs quiz et qu'ils connaissent les réponses par cœur. Peut-être qu'il a une mémoire exceptionnelle, mais ce n’est sans doute pas le cas de tous.

— Pourquoi ne pas prévoir une variété de divertissements ? Vous demanderez aux autres ce qui leur tente le plus ce soir. Qui sait s’ils ne voudront pas juste se mettre à danser ou à baiser, dis-je en souriant malicieusement.

Quand Valentin revient, il me révèle que ce n’est pas le premier désaccord entre Merlin et Henri.

— Il leur arrive de hausser la voix, mais leurs petits conflits ne deviennent jamais violents.

— Est-ce que je serais mieux de ne pas les faire travailler ensemble ?

— Je ne me suis pas privé de les obliger à collaborer au fil des années, mais espérer que tout marchera toujours parfaitement entre eux est illusoire. Henri est obstiné, taquin et ironique. Merlin ne comprend pas l’entêtement ni l’humour acide d’Henri et il n'aime pas qu'on se moque de lui. Je crois que c'est parce que l'humiliation était l'une des activités préférées de Grégoire. Mais ils ont tous deux à cœur le bien communautaire, alors d’ordinaire ils s’efforcent malgré leurs différends de nous épauler de leur mieux.

Je choisis donc de laisser venir. Si les choses tournent au vinaigre, j'interviendrai. Pendant ce temps, je vais de l'un à l'autre pour aider tous ceux qui le souhaitent. Je ne m’impose que si mes amis ne savent pas trop quelle décision prendre, que faire de tel ou tel meuble pour faire de la place pour la table à marquer, par exemple, et ainsi de suite.

Je réalise que j’aime mon nouveau rôle. J’arrive facilement à guider et je peux me montrer assez directif ; mais je ne suis pas très autoritaire. Je ne serai jamais un véritable mâle alpha. Mais cette supervision me vient bien plus naturellement que je ne l'aurais cru.

Quand l’heure du dîner approche, je constate que, même si j'ai couru de l'un à l'autre tout l'après-midi pour voir à quoi ils sont occupés et s’ils ont besoin de moi, j’ai passé plus de temps à la cuisine que n’importe où ailleurs dans la maison, peut-être parce que c’est là où il y a plus à faire et où je me sens le plus à ma place et le plus utile.

Valentin et le maître se sont enfermés plusieurs heures dans leur chambre, supposément pour faire leurs bagages et planifier leur voyage, mais quand j’entends des gémissements, je comprends qu’ils se mettent plutôt dans l’esprit des vacances. Lorsque Valentin sort une heure plus tard, il a les cheveux tout ébouriffés. Je lui demande s’il a besoin de moi pour préparer leurs vêtements, chaussures ou autres ou pour tout trimbaler à l'auto.

— Non, mais c’est gentil d’y avoir pensé et de m’offrir ton aide, me dit-il.

L'organisation de la fête va bon train. Je crois que, si rien d’anormal ne se produit, le repas et la soirée devraient être excellents et agréables.

Chapitre 38

Nous sommes en train de manger tout en discutant et en riant tous ensemble quand on sonne à la porte. Je m'empresse de répondre. C’est Dirk.

— Est-ce que je peux entrer ?

— Entrer, oui. Rester, je ne crois pas.

— Est-ce que je pourrais voir Clément ?

Je le laisse sur le pas de la porte et je vais chuchoter à l’oreille du maître pour lui demander ce que je dois faire.

— Conduis Dirk au dortoir. Il peut discuter avec Clément, mais il ne reste pas, répond maître Forrest.

Quand j'apprends à Clément que Dirk est ici et qu'il aimerait lui parler, il me regarde, les yeux ronds et bouche bée.

— Je ne veux pas le voir, déclare-t-il.

Il semble paniqué, comme si le seul fait de bavarder avec Dirk pouvait rouvrir sa blessure et ne lui apporter que de nouveaux ennuis et de la souffrance. Et je ne suis pas loin de penser comme lui.

— Va le lui dire toi-même. Mais ne te laisse pas amadouer et manipuler, exige le maître.

Clément se lève. Il a l’air malheureux comme s’il venait d’être condamné à la peine capitale. Je l’accompagne en posant un bras sur ses épaules.

— Si tu as besoin de quoi que ce soit ou de qui que ce soit, je ne serai pas loin. Je suis de ton côté, mon ami, l'encouragé-je en lui souriant.

Dirk a enlevé ses bottes et ouvert son manteau. Lui et Clément s’enferment dans le dortoir le plus proche. Je retourne à la salle à manger, mais je ne m’assois pas. Le maître, dos à moi, se tord le cou pour me regarder.

— Ça va ?

Je hausse les épaules.

— Je n’aime pas ça, dis-je.

— Moi non plus, répond le maître d’un ton ferme.

Il se tourne vers son assiette, mais se contente de grignoter. Il semble moins gai qu’avant l’arrivée de Dirk. Je m’assois à ma place à la gauche du maître et tente d’avaler quelques bouchées du repas pourtant délicieux préparé par Clément, mais tout me paraît fade tout à coup. J’ai peur que mon ami souffre ou s’en aille et, juste d’y penser, j’en ai le souffle court. Le maître tend la main et me presse le bras. Il regarde dans le vide en fronçant les sourcils.

— Avez-vous besoin de quelque chose, Monsieur ? demandé-je.

— D’un cuisinier heureux, répond-il.

Il se lève et part comme une flèche en direction du dortoir. J'accours derrière lui et l’arrête.

— Non, Maître. Non ! Je vous en prie, laissez-les régler ça eux-mêmes. Si quelque chose ne va pas, je vous appellerai.

Il s’est immobilisé. Ce qui m’étonne. Il semblait bien déterminé à dire sa façon de penser à Dirk. Mais il attend debout dans le corridor, puis il hoche la tête et retourne à la salle à manger. Je ne savais pas avoir acquis une certaine autorité sur cet homme. Je vais à la porte du dortoir. Elle est fermée, mais je tends l’oreille.

— Tu t’es débarrassé de moi comme d’une vieille chaussette. Pourquoi est-ce que je me jetterais dans tes bras maintenant ?

« Bravo, Clément ! » me dis-je. Moi non plus, je n’accueillerais pas Jack à bras ouverts s’il revenait, la queue entre les jambes comme un chien battu. Il aurait beau me demander pardon en pleurant, je ne voudrais rien entendre. J’ai pris une autre voie et je ne la quitterai que si on m’y force !

Dirk prétend que c’est la faute de Florentin, qu’il s’est laissé éblouir et que c’est à cause de lui s’il parlait en mal de tout le monde, même et surtout dans leur dos.

— Je regrette, dit-il.

— Nous étions tous prêts à te pardonner, à te donner une deuxième chance, mais tu as préféré partir avec lui. Ne comptions-nous pas, nous aussi, pour toi ? demande Clément.

Sa voix révèle qu’il a commencé à pleurer. J’ai envie d’entrer, de le consoler et de foutre Dirk à la porte. Je suis en colère contre lui comme je le serais contre Jack s’il revenait et s’attendait que ses paroles de regret passent comme une lettre à la poste. Mais, pour ne pas risquer de m’en mêler, je décide de m’éloigner un peu. J’essuie mon visage mouillé et me rends à la salle à manger. Henri a commencé à enlever les bols de potage vides et les paniers à pain. J'essaie de lui être utile.

— Aurais-tu la gentillesse de servir le plat principal ? Je t’aiderai dès que possible.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Je le lui explique.

— Je crois que Dirk a quitté Florentin ou l’inverse, conclus-je.

— Il veut revenir vivre ici ?

Je hausse les épaules.

— Tout ce que je sais, c’est qu’il est en train de demander pardon à Clément.

Les mains d’Henri se crispent sur ce qu'elles tiennent.

— Je vais lui en faire un pardon, crie-t-il en déposant paniers et bols sur le comptoir.

Je l’accroche par le bras avec fermeté alors qu’il partait en direction du dortoir.

— Henri ? Laisse-moi m’en occuper, s’il te plaît.

Il me regarde, ses yeux jetant des étincelles. Il a du mal à retrouver une respiration plus calme. Je lui souris.

— Tu es un impulsif, mais je t’aime parce que tu te soucies de notre bonheur, dis-je à mon ami.

— Pas juste du vôtre. Du mien également. Si l’un de vous n'est pas heureux, je ne peux pas l'être autant. Tu comprends ?

— Tu as du cœur et je te comprends trop bien. Je te laisse continuer le service. Je retourne vérifier comment se passent les choses au dortoir.

Quand j’arrive dans le corridor, je vois que Dirk est en train de remettre ses bottes. Il a le visage mouillé. Il referme son manteau et se prépare à partir.

— Dirk ? dis-je.

Il tourne la tête vers moi.

— Tu ne feras pas de bêtises, hein ?

Ses larmes coulent de plus belle.

— Vous avez de la chance d’avoir autour de vous tous ces gens qui vous aiment et vous soutiennent.

— Toi aussi, tu l’avais cette chance, mais tu l’as rejetée, répond sèchement Clément, qui vient de s’approcher de moi.

— Je ne m'en rendais pas compte. J'étais certain d'avoir trouvé mieux. Je me suis trompé. Je le regrette énormément. Réfléchis à ce que je t’ai dit, Clément, d’accord ?

— Je t’ai promis d'y penser, mais n’aie pas trop d’espoirs.

— Est-ce que vous croyez que le maître me…

— Non ! Le maître ne te reprendra pas. Tu as fait ton choix, Dirk. Maintenant, assume-le et agis en homme, aboie le maître, qui s’approche.

— Je… Je ne…, commence Dirk.

— Non. N’essaie même pas. Tu as fait souffrir Clément. Il ne t'avait rien fait pour mériter ça. Alors, sors d’ici avant que je t’éjecte, lui ordonne maître Forrest.

Dirk jette un dernier regard à Clément, puis s'en va. Peu de temps ensuite, j’entends son auto qui démarre et déclenche les sanglots de Clément, que notre maître tente de consoler en l'enveloppant de ses bras. Je pleure aussi et m’approche. Je caresse les cheveux de Clément.

— Nous sommes tous là pour toi, Clément. Si tu as besoin de moi, n’hésite pas à venir me parler, même au milieu de la nuit, lui offré-je.

Notre maître serre un peu plus Clément contre lui et le berce doucement.

— Tu es à moi ! dit-il à Clément, de sa grosse voix d'ours mal léché.

Clément rit un peu.

— Merci, Maître !

— Ne l’oublie jamais, Clément. Tu es mon bien. Tu es tout à moi. Je tiens à toi comme à la prunelle de mes yeux, comme à mes couilles, ajoute le maître.

Cette fois, Clément rit franchement, même si son rire se termine encore un peu comme un sanglot étouffé.

— Petit frère. Je veux tout faire pour que tu sois plus heureux que jamais, lui dis-je en lui caressant le dos.

Il tend un bras et me fais signe d’approcher. Je regarde le maître, qui m’ouvre alors un bras, lui aussi.

— Puis-je être de la partie ? demande Valentin, qui nous a rejoints.

— Plus on est de fou, plus on rit, cite le maître.

« Ou plus on pleure », pensé-je.

Valentin vient nous envelopper. Nous restons comme ça, tous enlacés, un instant.

— Je dois continuer le service, déclare Clément.

— C’est vrai ça. Faudrait pas négliger ton boulot, approuve le maître sur un ton autoritaire démenti par son plus affectueux sourire.

Le maître et Valentin retournent à la salle à manger. Je m'assure qu'Henri, qui termine de servir le plat principal, s'en tire bien.

— Tu as oublié la sauce ! s’exclame Clément en regardant Henri d’un air scandalisé.

— Ah, si c’est comme ça que tu me remercies, je te laisse te charger du reste, dit Henri d’une voix faussement blessée, mais en tournant les talons.

— Non, Henri. Merci ! Merci beaucoup ! Tiens, veux-tu m’aider à répartir la sauce dans les saucières pendant que je distribue les dernières assiettes ?

— Bon, si personne n’a besoin de moi, je vais manger, grommelé-je en prenant mon air le plus froissé d’avoir été oublié de tous.

Clément rit.

— Ah, mes amis ! s'exclame-t-il, en se remettant à pleurer.

Je m’approche de lui et le serre encore dans mes bras.

— Désolé si je ne me joins pas à vous, mais j’ai les mains pleines, dit Henri en s'éloignant pour apporter les saucières à la table.

— Le maître et tout le cheptel t’apprécient ou t’aiment, Clément. Je ne sais pas ce à quoi Dirk veut que tu réfléchisses, mais si c’est à aller vivre avec lui…

— Je ne pense pas partir, Lucas. Avant moi, il traînait avec Kawit. Puis, il s’est détaché de Kawit, qui s’est épris de Sander. Ensuite, il s’est tourné vers moi et m’a juré qu’il était amoureux de moi et qu’il se fichait pas mal que je ne puisse pas baiser puisqu’il ne manquait pas de gens désireux de le faire avec lui ici. J’ai eu la stupidité de le croire. Et Florentin est arrivé... Je ne suis pas surpris qu’il ait quitté Florentin. Il ne devrait pas avoir de problèmes à trouver une nouvelle toquade. D’ailleurs, il a compris que nous soulignions le départ de Fausto ce soir et il a l'intention de lui demander de l'adopter comme son esclave.

— Je parierais n’importe quoi que Fausto n’en voudra pas, dis-je.

— Moi aussi, je doute qu’il l'accepte.

Nous terminons le service du plat principal et allons nous asseoir à la table. Tout le monde nous interroge sur ce qui s’est passé. Ils encouragent tous Clément à rester avec nous. Ils affirment qu'il leur manquerait énormément et qu’ils ne croient pas que quelqu'un puisse le remplacer aux fourneaux ou ailleurs.

— Lucas est un bon cuisinier et vous pourriez tous l’aider, répond Clément.

— Non, Clément. C’est toi, le chef ici, déclaré-je.

Tout le monde fait semblant de mourir de peur à l’idée de s’empoisonner en mangeant ma nourriture. Je ris avec eux, car je sais bien qu’ils ne sont pas sérieux.

Puis Clément révèle le désir de Dirk de demander à Fausto de lui accorder l'asile.

— Pas question ! répond le jeune maître.

— Pourquoi ne veux-tu pas de lui ? questionne maître Forrest.

— La fidélité et la loyauté comptent beaucoup à mes yeux. Ça ne semble pas primordial pour Dirk. Et j’ai déjà un esclave, dit-il en regardant Damien, qui lui sourit.

— Donc pas de cheptel en vue pour toi, conclut maître Forrest.

— Non, ni maintenant, ni jamais.

Ce qui ne signifie pas qu’il n’aura jamais qu’un seul esclave. Deux esclaves ne suffisent pas à former un cheptel. Mais Damien semble rassuré par cette réponse ferme.

Nous continuons à manger, boire, converser et rire, jusqu’à l’apéro. C’est le moment que le maître choisit pour son petit discours concernant le succès incontestable de Fausto et le départ de Damien.

— Va chercher ce que tu sais, m’ordonne-t-il ensuite.

Je lui apporte l’écrin contenant la chevalière. Notre maître l’ouvre, la montre à tout le monde, qui font des oh ! et des ah ! Puis, il la tend à Fausto.

— Tu n’es pas le premier dominateur que je forme, mais le premier à qui j’offre cette marque de réussite. Je veux te dire que j’ai beaucoup apprécié ta présence ici. T'entraîner a été un grand plaisir, et j’ai moi aussi beaucoup appris en le faisant.

Tout le monde applaudit alors que Fausto met la bague à son auriculaire gauche. Comme je m’y attendais, elle est exactement à la taille de son doigt.

Quelques-uns taquinent Damien sur le fait qu’il préfère Fausto à nous tous. Damien rougit.

— Je vous aime tous et je ne vous oublierai jamais, dit-il, visiblement ému.

Je me lève et vais lui donner une petite bise sur la joue en lui souhaitant une bonne continuation. Je serre aussi la main, chaude et ferme, de Fausto. Je me rends compte que, sauf lorsque je l’ai rencontré la première fois à la porte du bureau du maître, nous ne nous sommes jamais touchés. Il me regarde droit dans les yeux. Je lui souris. Il sera un excellent maître, j’en suis certain.

Les autres m’imitent et vont féliciter Fausto et faire leurs adieux à Damien.

Après le repas, Fausto nous invite à assister au marquage de Damien. Il ne veut que tatouer à l’intérieur de son poignet gauche un petit F ourlé qui semble être fait avec une corde de kinbaku rouge sang. La mine de Damien, qui tente de ne pas grimacer ni gémir pendant que l'aiguille pique sa chair tendre, est assez comique. Mais il retrouve son sourire en voyant l’air satisfait et le regard allumé de son nouveau maître. Une fois le tatouage terminé, les seuls mots qui me viennent à l'esprit pour qualifier le résultat sont « simple, mais parfait ». Tout le monde admire l’œuvre avant que les deux hommes s’embrassent. On les applaudit chaleureusement.

Nous rangeons ensuite le lit et tout ce qui a servi au marquage, pendant qu'Henri sort son Twister. Il invite le maître, Valentin et moi à y participer. Le maître grogne.

— Je ne sais pas Henri. J’ai trop mangé et trop bu. J’ai peur de vomir sur quelqu’un si je me penche, dit-il.

— Les autres sont dans la même condition que vous. Allez, Maître ! insiste Henri.

Pour faire plaisir à son esclave, notre maître se lève. Il avait déjà retiré sa veste à la fin du repas ; maintenant, il retrousse ses manches et, comme Valentin et moi, il ôte ses souliers. Nous nous rendons tous les trois près du tapis et Henri commence à énumérer mains ou pieds et couleurs. Je dois me contorsionner sous notre maître et me frôler contre lui et contre Valentin. Heureusement, je suis vêtu. Mais les effleurements et frictions m’excitent quand même. Lorsque je me retrouve avec ma tête entre les jambes massives du maître et que je sens son odeur, je bande un max. Puis je dois passer au-dessus de lui et ma bite se frotte contre ses fesses. Ouf ! Si ce jeu ne se termine pas bientôt, je vais mouiller mon pantalon. D’ailleurs, les observateurs, qui nous encouragent ou se moquent de nous, n’hésitent pas un instant à prendre pour cible cet épaississement révélateur.

Nous continuons jusqu’à ce qu’il ne reste que Valentin sur le tapis. Nous applaudissons tous le gagnant.

— Qu’est-ce qu’il y a de tellement excitant à ce jeu ? me demande Henri, railleur.

— Eeeh ! fais-je bêtement en jetant un coup d’œil gêné vers notre maître, encore debout près du tapis.

Tout le monde comprend sans que j’en dise plus et ils pouffent tous de rire. Ils se mettent alors à jouer à colin-maillard. Un tel jeu, quand tout le monde est nu ou presque et qu’on vous interdit de toucher les visages des concurrents pour tenter de les identifier, peut vous amener à tâter des parties assez « émoustillantes » de leur anatomie. Il me semblait que ce serait amusant et je voulais participer, mais le maître, qui se dirige vers son bureau, me fait signe du doigt de le suivre. Je demande à Valentin s’il peut reprendre son rôle d’alpha pendant que je serai avec le maître. Il accepte, bien entendu. Même si tout s’est bien passé jusqu’ici, je n’arrive pas à m’empêcher de m'interroger sur ce que mon maître a à me dire. Aurait-il quelque chose à me reprocher ?

Chapitre 39

Valentin vient nous porter chacun une tasse de thé, puis sort en refermant la porte derrière lui. Le maître s’est assis dans le fauteuil où j’ai été puni le jour où je lui ai dit pour la première fois que je lui appartenais. Il m’invite à prendre place près de lui sur le divan. Il commence à me parler de Jean, son chef de bataillon et amoureux, ainsi que de la maladie et de la mort d’Adam.

Sans me préciser où lui et ses frères d'armes se trouvaient, mon maître me raconte qu’ils ont tous été capturés, emprisonnés et torturés par l’ennemi. Seul Jean était dans une cellule séparée de sa troupe. Parfois, tout le bataillon l’entendait hurler de douleur. Ils avaient tous peur pour lui, mais Rock était encore plus effrayé que tous les autres, car il craignait davantage que Jean souffre et soit exécuté. Il aurait aimé prendre sa place.

— Avant notre départ, Jean m’avait demandé de promettre, si jamais nous étions capturés par l'ennemi et s’il était improbable que nous soyons secourus, de ne pas le laisser être torturé à mort. Il disait préférer que je le tue, si j’en avais la chance. Je m'étais convaincu que nous ne serions jamais faits prisonniers et surtout que, si nous l’étions, nous serions rapidement sauvés. Quant à pouvoir abréger ses souffrances, cela me paraissait impossible. Dès que l’ennemi nous capture, il nous désarme. Et si, par miracle, je trouvais une arme et des munitions, je m’en servirais plutôt pour m’évader et tenter de secourir tous ceux que je pourrais, certainement pas pour lui enlever la vie.

Il repense au passé si longtemps en silence que j’en viens à me voir à sa place et à oublier sa présence ici, près de moi. Alors, quand il se remet à parler, je sursaute.

— Comme j’ai été naïf de croire que la capture n'était pas pour nous ! Et une fois prisonniers, de m'imaginer que nous ne serions torturés que physiquement. Mais on nous a joué les uns contre les autres. Ils entraînaient un premier homme, tremblant, où devait avoir lieu son supplice, puis le ramenaient quelques minutes plus tard sans lui avoir fait quoi que ce soit. Ils en choisissaient alors un deuxième à qui ils disaient que, s’il était là, c’était la faute du premier, qui l'avait désigné pour souffrir à sa place. Quand le deuxième revenait avec les ongles arrachés ou des doigts coupés, il racontait que le premier était un lâche et un traître. Plusieurs fois, je leur ai expliqué que l'ennemi faisait ça pour nous monter les uns contre les autres et pour nous démoraliser. Ils ne l’ont pas tous compris. Pourtant, nous avions été préparés à une telle éventualité. Mais l’est-on jamais réellement ?

Il prend quelques gorgées de thé avant de continuer.

— Un jour, deux de nos tortionnaires sont venus me chercher. Ils m’ont conduit à une place publique où Jean était agenouillé entre deux gardiens armés. Il était sale, amaigri et couvert de plaies de toutes sortes, certaines purulentes. Mon cœur a fait un bon dans ma poitrine. Était-ce vraiment MON Jean ? L’un des hommes qui m’avaient mené jusqu’à lui a pris son pistolet, m’a montré qu’il ne restait qu’une cartouche dans le chargeur, puis me l'a tendu. Je ne pouvais pas maîtriser quatre gardes avec une seule balle. Même en supposant que j’en atteigne un et le désarme, je risquais d’être mort, tué par l’un des autres, avant de pouvoir faire quelque chose pour sauver Jean et fuir de là. Je me suis souvenu de la promesse que je lui avais faite de le lui épargner d'inutiles souffrances en lui enlevant la vie si je le pouvais. J’avais l’arme en main et on me hurlait de tirer sur lui. On me bousculait pour que je sorte de mon hébétude. J’ai levé le bras. Il tremblait tellement que, même si je visais de mon mieux, je risquais de seulement le blesser. J’ai tenté d’appuyer sur la détente, mais je n’y suis pas arrivé. Je ne pouvais pas tuer celui que j’aimais !

Quelle horreur ! Comment les êtres humains peuvent-ils être aussi cruels les uns envers les autres ? J’écoute, mais je n’en crois pas mes oreilles. Cet homme, là devant moi, a vécu l’enfer, un enfer comme aucun de ses esclaves en a connu.

Je comprends mieux maintenant son désir de sortir le plus de gens possible de leur misère. Ce n'est pas qu’eux qu’il cherche à sauver, mais surtout lui-même.

— Ils nous ont ramenés à l’intérieur et ils ont recommencé à torturer Jean pendant plusieurs heures sous mes yeux. Je pense qu’à un certain point, si on m’avait tendu l’arme à nouveau, je l’aurais prise et j'aurais réussi à tirer pour lui épargner toute cette horreur. Mais ils ne me l’ont plus offerte.

Mon maître devait toujours se sentir responsable de ce qu’avait subi son amant.

— Puis du secours est arrivé. Tout le bataillon a été sauvé sauf lui. Nous faisions peine à voir : tous amaigris, affamés, blessés, hagards… Mais nous étions vivants. On m’a juré que Jean était mort. C’est pourquoi je suis parti avec les autres. Mais il ne l'était pas ! Nous avons reçu plus tard une vidéo sur laquelle ses tortionnaires se vantaient de lui avoir fait avouer tous ses « crimes » et révéler tout ce qu'il savait, puis ils le décapitaient. La date était inscrite au bas de l’écran. Ça s'était passé plus de deux semaines après notre fuite. Et j'ai aussi appris que c'est lui qui avait réussi, Dieu sait comment, à appeler à l'aide et à donner notre position ; ce qui nous avait tous sauvés, sauf lui, mon pauvre amour.

Oh, Seigneur ! Je le regarde. Il est hagard. Oui, c’est le mot qui convient pour le décrire. C’est comme si cet événement lui avait arraché une partie de son âme. Je pleure. Je comprends maintenant pourquoi il n’aime pas raconter tout ça. Ces souvenirs doivent être pour lui un tel supplice ! Ils doivent le plonger à nouveau dans cet enfer créé de main d’hommes.

Il va déposer nos tasses de thé tiédi et prend une bouteille de rhum roux dans une armoire avec deux minuscules verres. Il les remplit et m’en offre un. Je l'accepte, mais ne le bois pas. Il appuie ses fesses au bord de sa table.

— Adam était un sage. Parfois, on rencontre quelqu’un qui semble s’être réincarné si souvent qu’il en sait plus que tout le monde sur la vie et tout ce qui compte vraiment. C'était comme si pour lui, le moindre mot, le plus petit geste revêtaient un caractère sacré. À ses yeux, rien de ce que nous faisions n’était insignifiant, tout avait de l’importance. Il voyait le fait que nous existions comme un miracle dont nous devions nous réjouir chaque jour. Tous ceux qui rencontraient Adam étaient impressionnés à la fois par sa prestance, son air tranquille et sa simplicité, par sa joie de vivre et son désir de rendre tout le monde aussi heureux que lui. C’est Max, un ami dominateur, qui me l’a offert. J’ai d’abord refusé, en partie parce que je ne connaissais rien à l'esclavage consenti, à la domination et à ce qu'une telle relation impliquait pour le maître, mais surtout parce que le souvenir de Jean était toujours très présent et douloureux. Mais Max a insisté en disant : « Si Adam n’arrive pas à te redonner le goût de vivre, personne n’y arrivera ». Il avait raison. Oh que oui, il avait raison ! J’avais besoin de quelqu’un comme Adam pour m’aider à sortir du gouffre où je m’étais enfoncé depuis la mort de Jean et pour réduire ma colère contre… l’univers entier, mais surtout contre moi-même.

Il avale d’une seule gorgée le contenu de son petit verre. Juste par politesse et par esprit de solidarité, je bois quelques gouttes du mien. Je ne prends jamais d’eau-de-vie ; c’est trop fort pour moi.

— Adam m’a tout appris sur la domination et la soumission. Il m'a enseigné les techniques d’utilisation de tout ce que je possède aujourd’hui au donjon. Il m’a même montré à bien me servir du coupe-chou. Il m’expliquait aussi ce qui poussait tant de soumis à être séduits par certains types de dominateurs plutôt que par d’autres. Il m'a donné des exemples de ses propres attractions et de ses motivations. Si je le questionnais sur ce qu’il avait pensé à tel moment particulier de son vécu ou quand je lui avais dit ou fait telle ou telle chose, il me répondait toujours avec sincérité. Et même si c’est lui qui m’enseignait, il se montrait extrêmement poli et respectueux envers moi. Parfois, j’en avais assez de l’entendre me demander de recommencer tel mouvement, d’exercer encore et encore certaines techniques, parce que mon exécution n’était pas parfaite. Je hurlais que je m'en fichais si elle n'était pas absolument parfaite. Mais il savait que c’était faux, que je ne serais satisfait que lorsque tout le monde me considérerait comme l’un des meilleurs sinon LE meilleur. Et il me servait de cobaye pour toutes mes expériences. Je crois n’avoir jamais été aussi heureux que pendant cette période-là. Puis, un jour, il m’a dit m’avoir enseigné tout ce qu’il connaissait, mais que s’il y avait quelque chose de plus que je voulais apprendre, il m’aiderait à trouver quelqu’un de compétent pour m’instruire. Quant à lui, il n’était plus désormais que mon esclave soumis. J'étais assis comme maintenant. Il s’est agenouillé devant moi et a placé son front sur l'un de mes pieds, puis il a pris mon autre pied et l’a posé sur sa tête. « Ce geste par lequel vous pourriez broyer mon crâne est aussi celui par lequel je remets ma vie entre vos mains », a-t-il affirmé. J’ai ri et dit que c’était plutôt entre mes pieds qu’il la remettait. Il m’a donné une petite tape sur une cheville, mais j’ai vu ses épaules tressauter ; malgré la nature très solennelle de son geste, il riait, lui aussi. J’ai retiré mon pied de sur son crâne, l’ai aidé à se relever et l’ai embrassé. Nous avons fait l’amour avec plus de passion que je n’en avais montré à personne avant lui, pas même à Jean.

Il se rend à sa fenêtre, ouvre le store et regarde dehors les gros flocons de neige, légers comme des plumes, qui tombent doucement. Il y reste plusieurs minutes, se préparant sans doute à me raconter la plus difficile partie de son histoire. Il retourne s’asseoir dans son fauteuil.

J’entends de la musique commencer à jouer, des voix joyeuses et des rires. Le cheptel s’amuse. Peut-être qu’ils vont danser. Je me rends compte que je m’ennuie beaucoup de Merlin. J’aurais voulu participer aux réjouissances avec lui ou, au moins, me blottir contre lui. Une supplique remplit mon esprit : « Faites qu’il vive très vieux et ne me quitte jamais ! » Je ne sais même pas à qui j’adresse cette prière si semblable à celle de tous les amoureux, mais j’espère qu’elle se réalisera. S’il devait mourir, je n'arriverais sans doute pas à aimer encore, comme l’a fait plusieurs fois notre maître.

— À quoi penses-tu ? me demande le maître.

Je le lui dis simplement et sincèrement.

— Tu es amoureux de lui.

Ce n’est pas une question.

— J’ai beaucoup d'affection pour Clément… et pour les autres. Même Henri, avec ses airs bravaches, me plaît beaucoup. Mais je me sens en sécurité dans les bras de Merlin. Je suis heureux près de lui.

— Il t’aime aussi. Je l’ai vu dans ses yeux, à la manière dont il te regarde. Je crois qu’il a très hâte que je t’admette.

— Vous n’êtes pas forcé de me répondre, Monsieur, mais pensez-vous que ce que vous ressentez pour Valentin est aussi fort et profond que ce que vous éprouviez pour Jean et Adam ?

Il reste songeur un moment, puis il sourit. Son sourire est lumineux, heureux, il vaut tous les mots d’amour du monde.

— Valentin est d’une générosité si totale qu’au début, je le prenais pour un lécheur. J’étais incapable de le voir sous son vrai jour. Quand je l'observais, j’avais l’impression de me regarder dans une glace, comme s’il ne cherchait qu’à refléter ma personnalité, à me copier, pour mieux me séduire. J’ai même eu envie de m’en débarrasser. Puis un soir, je l’ai surpris seul dans la chambre. Il sanglotait. À mon approche, il a rapidement essuyé son visage et a tenté de se donner l’air courageux. Je n’aime pas beaucoup les chialeurs. Les gens qui se plaignent sans arrêt pour des riens me gonflent royalement.

Je comprends qu'après avoir vu et vécu tellement de vrais malheurs, toutes nos petites misères quotidiennes doivent lui paraître bien insignifiantes.

— Quand je l'ai entendu pleurer, j’ai d’abord senti monter la colère en moi. Mais ses efforts pour se montrer fort et me cacher ses larmes m'ont touché. Nous nous sommes assis et je lui ai permis de me dire tout ce qu’il avait sur le cœur dans ses propres mots, sans se soucier de ce que je pourrais en penser. « Je crois que je devrais partir », a-t-il commencé. « Pourquoi ? Es-tu si malheureux ici ? » « Non, c’est vous qui n’êtes pas heureux avec moi. On dirait que tout ce que je fais pour vous plaire vous éloigne chaque jour un peu plus de moi. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi, à savoir ce que je fais de si mal et ce que je devrais changer. Alors peut-être qu’il vaudrait mieux pour vous que vous trouviez quelqu’un d’autre. » J’ai senti encore une fois la colère sourdre. Je me suis demandé de quel droit cet esclave me disait comment mener ma vie et ce qui était le mieux pour moi. Mais je me suis efforcé de me calmer avant de rétorquer que si tout ce qui comptait pour lui était son confort moral, qu’il pouvait partir. Il a répondu que, même si je semblais le détester, il avait appris à m’aimer parce qu’il avait été témoin de la passion amoureuse dont j’étais capable. Il a précisé qu'il n'en demandait pas tant pour lui-même, mais qu'il voyait bien que je ne l'appréciais pas, que sa présence m'agaçait et que ça ne s'améliorait pas, bien au contraire. Il a ajouté qu’il ne savait pas s’il réussirait à reprendre sa vie d’avant, mais qu’il préférait aller pleurer loin de moi qu’en cachette ici. Il s’est ensuite levé et s’est dirigé vers la garde-robe, où il a ramassé son sac, celui qu’il avait en arrivant ici et où il avait déjà rangé ses quelques affaires. Il ne pleurait plus, mais il avait l'air si pitoyable ! Je me suis dit qu’il se pouvait qu'il soit sincère et que ses larmes étaient peut-être vraiment causées par sa tristesse à l'idée de m'abandonner. Aveuglé par mes souvenirs, j’avais douté de lui depuis le début, je ne l’avais considéré que comme un beau gosse et ne lui avais pas donné la moindre chance. Et malgré ça, depuis des mois, il me servait de son mieux et avec beaucoup de générosité. Pas une fois, à part ce jour-là quand je le lui avais permis, il ne m’avait parlé de ses difficultés et de sa peine. Je me suis levé et je suis allé lui enlever son sac, que j’ai rangé dans la garde-robe. J’ai posé mes mains sur ses épaules et l’ai forcé à se tourner vers moi. Je l’ai embrassé tendrement. Nous avons fait l’amour comme pas une seule fois depuis son arrivée et depuis la mort d’Adam. Je l’aime ! Et comme tu l’as déjà si bien dit : « Il mérite cent fois cet amour ». Tu as réussi à voir sa valeur, même si, comme je le lui avais demandé, il s’est totalement effacé pour te laisser occuper sa place.

— Vous avez des esclaves remarquables, Monsieur. Ils le sont tous, chacun à sa façon.

— Oui. Je me trompe parfois, mais pas toujours. Sander et Florentin n’étaient pas comme je l’avais d’abord cru. Mais tu seras un esclave exceptionnel, toi aussi, Lucas. Tu as déjà beaucoup appris, et je ne parle pas que de nos petites séances au donjon, affirme-t-il avec un sourire tordu.

Par habitude, j'allais répondre que je ne suis pas certain d’être tellement bon, mais je me rappelle qu'il m’a interdit de me dévaluer. Il a dit que s’il croyait en ma valeur à ce point-ci de mon entraînement, je pouvais lui faire confiance. Je suis conscient d'avoir réussi jusqu'ici ce dont je me pensais incapable. J’espère pouvoir apprendre encore pour être un jour le meilleur esclave que je puisse devenir.

— Je n’ai pas fini de tout te raconter concernant Adam.

— Il y avait des photos de lui dans la base de données. Les dernières sont…

Je secoue la tête sans rien ajouter, car je ne sais pas comment les décrire sans le blesser.

— Il a vécu plusieurs semaines après ça. À la toute fin, il était devenu si maigre qu’il pesait à peine plus qu’un garçon de douze ans.

J’imagine à quoi il devait ressembler. Que peut-on éprouver quand on assiste au dépérissement de la personne qu’on aime le plus au monde ?

— Jusqu’à peu près au moment des dernières photos, il s’est efforcé d’assumer toutes ses tâches habituelles. Pourtant, sa maladie lui causait déjà énormément de douleur. La première fois que je lui ai dit qu’il ferait mieux d’aller se reposer, il m’a répondu sèchement : « Je me reposerai bien assez lorsque je serai mort ! » Je l’ai giflé. Je l’ai giflé ! Mon amour ! L’homme que j’aimais tant que j’avais envie de hurler chaque fois que je le voyais souffrir autant. Il a embrassé ma main et m’a remercié de le traiter encore comme son esclave. Selon lui, il avait entièrement mérité ce rappel à l'ordre. Mais ce qu’il ne savait pas, ce que je ne lui ai pas avoué, c’est que si je l’avais frappé, ce n’était pas à cause de son refus de m’obéir ou du ton sec de sa réponse, mais parce que j’avais eu trop mal de l’entendre parler de sa propre mort. C’était la première fois qu’il la mentionnait. Ça m’a… Ah, Lucas ! Tu n’as pas idée de ce que ça m’a fait.

Il pleure. Les larmes coulent à flots. Moi aussi, je me remets à pleurer. Mais je reste à distance pour lui permettre de continuer son récit.

— Au fils des années, il avait vécu de rémissions en rechutes. Mais à partir de là, il n’y avait plus qu'un espoir : une greffe de moelle. Mais sa seule parente proche était sa demi-sœur et elle ne lui était pas compatible. Il a été inscrit sur la liste des malades en attente d’un tel don et nous avons prié pour qu'on trouve un donneur rapidement, mais plus le temps passait, plus ses chances de survie étaient minces, même avec cette greffe, si on la lui faisait. Il s’affaiblissait à vue d'œil et il souffrait horriblement malgré la morphine qu’il recevait grâce à un patch. L'augmentation du dosage intensifiait les effets secondaires, qui devenaient de plus en plus handicapants et douloureux. Et un jour, alors que j’étais assis à son côté au bord du lit qu'il ne quittait presque plus, il m’a demandé : « Pouvez-vous, Maître, avoir la grande générosité de me faire une promesse sans que je vous dise d’abord de quoi il s’agit ? » C’était sa dernière volonté, j'en étais convaincu. Comment aurais-je pu refuser ? J’ai hoché la tête. Il a insisté pour que je le promette à haute voix. Je l’ai fait. Il m’a dit qu’il voulait que je l’euthanasie.

Seigneur ! Encore une fois, l’homme qu'il aimait espérait qu'il mettrait fin à sa vie. Je ne peux pas imaginer ce qu’il a dû éprouver à cet instant.

— S’il prenait de la morphine, ne pouviez-vous pas tout lui administrer en une seule fois ? ai-je demandé, surpris d'accepter si facilement l’idée de tuer quelqu'un.

— Non. Il portait un timbre de morphine et elle se déversait lentement dans son sang. C’était très contrôlé. Tellement que je me mettais parfois en colère parce que je jugeais que le dosage était insuffisant étant donné l’intensité de sa souffrance. Mais si on lui en donnait davantage, les effets secondaires augmentaient. Il devenait très somnolent. Son système digestif ne fonctionnait plus normalement ; quand il réussissait à manger, il vomissait tout ensuite. Il avait aussi des migraines en plus du reste. Alors, il a fallu trouver le bon dosage pour soulager le plus possible ses douleurs sans le rendre encore plus malade. Mais, en fait, je crois qu’à la toute fin, son oncologue voulait surtout éviter exactement ce que tu suggères et ce qu’Adam demandait.

Que la vie est cruelle ! Elle t’enlève petit à petit l’être que tu aimes plus que toi-même, te le montrant dépérissant un peu plus chaque jour. Et non contente de ça, il faut qu’elle le fasse souffrir de plus en plus. Et toi, tu es totalement impuissant.

— Et votre ami chirurgien ?

— Je ne le connaissais pas encore à ce moment-là. J’étais convaincu que personne n’aurait pris le risque de m’aider à l’euthanasier ; ça aurait été considéré comme un meurtre. Je ne savais donc pas où ni grâce à qui je pourrais me procurer assez de drogue pour tenir ma promesse. Je l'ai expliqué à Adam. C'est alors qu'il a précisé : « Je veux que vous me décapitiez avec votre guillotine ».

Oh, non, seigneur ! Quelle idée lugubre ! J’en frissonne.

— Je me suis dit que la souffrance ou la morphine lui avait fait perdre l'esprit. Et à le voir, n’importe qui aurait pensé la même chose. Mais il insistait. Et il m’a montré un papier sur lequel était inscrite cette exigence comme étant sa dernière volonté et qu’il avait signé et daté. J'ai été surpris de découvrir qu'il avait écrit ça plusieurs mois plus tôt, bien avant que les drogues ou la douleur aient une influence néfaste sur sa raison.

— Mais n’aurait-il pas pu l’avoir rédigé ce jour-là ou la veille en antidatant le document ?

— Non. Comme je te l’ai dit, il ne quittait plus le lit, sinon pour soulager ses besoins naturels, et encore. Tout son corps soubresautait presque sans arrêt. Il ne pouvait plus se lever ou se nourrir sans aide. S’il l'avait écrit récemment, ça aurait été indéchiffrable, même pour moi. Mais le texte n’était pas tremblé ; c’était son écriture des bons jours. C’était donc bel et bien sa dernière volonté et j’avais déjà promis de la réaliser. Mais je lui ai malgré tout demandé pourquoi et surtout pourquoi comme ça. Il a seulement râlé : « Jean », puis il a fermé les yeux. J’ai presque espéré qu’il soit mort à cet instant pour m’éviter de satisfaire son désir. Mais j'aurais quand même aimé savoir pourquoi il avait parlé de Jean.

Son regard me transperce. Il a l'air de chercher à lire mes pensées pour connaître mon opinion sur toute cette histoire. Et si je me mets à sa place, je me dis que j’aurais sans doute réagi comme lui. J’aurais d’abord été très choqué par une telle exigence et me serais questionné sur la santé mentale de mon amoureux, mais en voyant son dépérissement et son tourment, je me serais demandé si je ne devais pas tenir ma promesse.

— J’ai réfléchi. Je n’avais pas osé appuyer sur la détente pour éviter à Jean de terminer sa vie dans d'incessantes et affreuses souffrances. Ma conscience était toujours rongée par le sentiment de culpabilité. Certaines nuits, je me réveillais en hurlant et en sueurs après avoir revécu la scène du pistolet et les heures de tortures qui ont suivi. J’ai compris qu’Adam m’offrait l’occasion de réparer mon erreur, d’une certaine façon. Ou je le laissais souffrir horriblement, lui aussi, peut-être encore plusieurs jours ou je lui épargnais ce long calvaire. J’aurais pu tenter de découvrir auprès de qui me procurer de la drogue, lui en faire avaler une surdose à son insu et le regarder s’endormir pour l’éternité. Ou je pouvais respecter ma promesse et le faire comme il le voulait. Je me suis informé pour savoir si un médecin consentirait à me signer un certificat de décès en bonne et due forme, quelle que soit la façon dont je l’euthanasierais, et si je pourrais obtenir un permis de crémation et utiliser mon incinérateur ou si un funérarium accepterait de l'incinérer sans examen préalable du corps. D'une manière ou d'une autre, c’était très compliqué et risqué. J'aurais pu aisément être accusé de meurtre et me retrouver en prison pour des années. Mais j’étais prêt à le transporter dans un contenant frigorifique jusqu'à l'autre bout du monde s'il le fallait pour lui donner les obsèques qu’il souhaitait. Il méritait que je respecte sa dernière volonté. Finalement, c’est Valentin qui s’est occupé de tout. C’est lui qui a trouvé Jules, le chirurgien qui est devenu par la suite notre ami. Après avoir discuté avec le cancérologue et avoir constaté l'état d'Adam, Jules a consenti à nous signer ce certificat de décès. J’ai pris le risque de lui montrer le papier sur lequel Adam avait inscrit sa dernière volonté et de lui parler de ma promesse de la réaliser. J’ai cru que j’allais le perdre, qu’il refuserait même de signer le certificat. Mais Adam s’est réveillé à ce moment-là et a vu Jules, qui discutait avec moi dans notre chambre. Je les ai présentés l’un à l’autre. Adam lui a souri. À part pour moi, ce sourire devait ressembler à une grimace de douleur. Adam m’a demandé de les laisser seuls ensemble. Ils ont parlé pendant plus d’une heure. Ce qui était un record de durée d'éveil pour Adam à ce moment de sa vie. Le chirurgien, qui en avait pourtant vu d'autres, avait les yeux et les joues rougis quand il est sorti de la chambre, mais il était prêt à m’aider, même pour l’incinération. Adam est mort, comme il l’a voulu trois jours plus tard. Il était en train de fondre littéralement et, malgré sa grande résistance à la douleur, il souffrait tellement qu’il gémissait et râlait souvent, de jour comme de nuit. La morphine ne servait plus à rien. Je l’ai transporté jusqu’à la guillotine et j’ai posé son cou où il le fallait. Il m’a dit : « Merci pour tout, cher maître, mon amour, mon âme ! » Je me suis accroupi et lui ai caressé le visage en pleurant et j'ai répondu : « C’est moi qui devrais m’agenouiller à tes pieds pour te remercier de tout ce que tu m’as donné. Tu m’as sauvé en me redonnant espoir et le goût de vivre, mon grand amour ! » Il m’a souri, puis il a fermé les yeux. Je me suis redressé et j’ai relâché la lame. Quand j’ai réussi à me sortir de ma torpeur, j’ai fait signe à Valentin d’approcher. Il est monté avec une toile imperméable dans laquelle nous avons respectueusement enveloppé Adam. Puis nous l’avons placé dans un cercueil, une simple boîte rectangulaire en bois franc. C’est tout ce que j’ai pu lui offrir en un aussi bref délai. Il aurait mérité tellement mieux !

Sa voix se brise, sans doute de remords, avant de poursuivre son récit.

— Nous l’avons transporté nous-mêmes au funérarium, où nous avons dû entrer par la porte des fournisseurs, comme si cet homme extraordinaire dans la boîte n’était qu’une vulgaire marchandise. Mais il a été incinéré immédiatement, sans discussion ni chichis.

Nous restons silencieux de longues minutes. Je suis hébété. Je n’arrive pas à penser au-delà du paysage que la fenêtre encadre et du vent qui s'est levé et soulève la neige fraîchement tombée. Le maître essuie son visage mouillé et termine son récit.

— Quand nous sommes rentrés, après la crémation, il faisait soleil. Une petite brise atténuait la chaleur de ce jour de juillet. Je me sentais en paix comme je ne l’avais pas été depuis trop longtemps. Pendant que Valentin nettoyait la guillotine, je suis allé verser les cendres d’Adam au pied des chèvrefeuilles, qu'il avait plantés et dont il avait pris grand soin. J’ai revécu en pensée tout le bonheur qu’il m’avait donné, puis je l’ai remercié et lui ai souhaité une bonne continuation, si l’au-delà ou la réincarnation existaient. Je m'en souviendrai éternellement.

Valentin semble même considérer inconcevable que notre maître puisse un jour oublier ceux qu'il a tant aimés.

— Qu’avait-il dit au chirurgien pour le persuader de vous aider ?

— Quand Adam n’était pas inconscient, il n’arrivait plus à aligner deux idées sensées de suite la plupart du temps, alors je ne sais pas comment il a réussi à le convaincre de faire ce qu'il voulait, mais je n'ai rien pu apprendre de lui ensuite. Quant à Jules, il m'a juste confirmé qu'Adam s’était montré extrêmement éloquent, que c'était évident qu'il m’aimait plus que tout et qu’il tenait à offrir sa vie à son « maître vénéré » dans ce rituel funèbre particulier. Mais Adam lui avait fait promettre le secret. Par la suite, j’ai au moins su qu’il avait dit préférer souffrir pour l’éternité plutôt que de mourir autrement.

*

* *

Mon maître se lève et me demande de le suivre. Il va à l’entrée de la maison, enfile ses bottes et son manteau.

— Tiens, mets ça, ordonne-t-il en me tendant la veste et les bottes de Merlin.

Tout est trop grand. Mais j’obéis et le suis en clopinant à la cave, puis à l’extérieur. Nous nous rendons à la guillotine et y montons. Je crois qu’il veut juste y terminer son récit.

— À genoux ! commande-t-il impérativement.

Je le regarde et m'agenouille face à lui dans la neige.

— Non, face à la lame. Plus près... Plus près !

Quel est le but de ceci ? Le vent souffle toujours et je frissonne malgré la veste que je porte. Mes genoux sont déjà tout trempés et gelés par la neige accumulée.

Il attend en silence. Moi aussi. Puis je comprends. C’est mon épreuve finale. Je lui ai dit que ma vie lui appartenait. Il faut maintenant le lui prouver.

Je me mets à penser à la question que je leur ai posée, à lui et à Valentin, concernant l’illogisme d’adopter un nouvel esclave alors qu'on veut réduire le cheptel. Mais s’il a pu obtenir un certificat de décès pour un homme décapité, pourquoi pas pour un autre ? S’il a pu en faire incinérer un sans qu’on l’interroge, pourquoi pas un deuxième ou davantage ?

Il se tient debout près de moi. Je lève les yeux vers lui. Pendant un instant, on dirait que tout autour de moi a disparu et que tous les chants, les cris, tous les bruits de la forêt se sont tus ; je ne vois plus et n’entends plus que lui, comme si je souffrais tout à coup de vision tunnelisée et de trouble auditif central. « Peut-il voir ma respiration difficile et ma carotide qui palpite ? » me demandé-je. Si oui, ça ne paraît pas l’inquiéter. Il me regarde calmement, comme si tout ceci était naturel, la chose la plus normale qui soit. Après avoir abandonné Jean aux mains de l’ennemi, il a tué Adam de ses propres mains. A-t-il maintenant besoin d’enlever des vies pour retrouver la paix qu'il a ressentie après la mort d’Adam ? Il me sourit. Si gentiment ! Il attend patiemment que je me décide, mais il semble confiant.

Je me penche et pose mon cou là où il le faut pour qu’il puisse le trancher s’il le désire. Je ferme les yeux. Je l'entends qui se déplace à ma gauche, puis quelques secondes plus tard : Schlack ! La lame s’abat.

Non. Je ne vous raconte pas ceci de l’au-delà. Je suis bien vivant. Sur cette copie de la vraie guillotine, la lame ne peut pas descendre plus bas qu’à une vingtaine de centimètres au-dessus du cou de la « victime ». J’ai vu ensuite comment elle était conçue ; aucun accident n’est possible.

Conclusion

Après m’avoir libéré, le maître s’agenouille près de moi, il me serre très fort dans ses bras et me couvre de baisers en répétant entre chacun d’eux « Tu es à moi, tout à moi ! » sur un ton si possessif que j’en ressens des chatouillis sur ma nuque, là où elle aurait dû être tranchée, et dans mon bas-ventre. Je suis ému qu’il tienne autant à moi.

« Ai-je vraiment offert mon cou à la lame ? » me questionné-je. Mais, chose étrange, je suis si bandé qu'il me semble que le sperme bouillonne dans mes couilles et qu’elles vont exploser. C’est comme si c’était le « schlack » de la lame qui m’avait mis dans cet état et que chaque « à moi » du maître m’envoyait des décharges d’intense plaisir. Il m'apprend que je suis loin d’être le premier à réagir de cette manière, qu’on raconte même que plusieurs des guillotinés d’autrefois étaient en érection, tout comme moi.

Quand nous rentrons, mon maître me fait d’abord signer mon contrat d’esclavage, puis il annonce à tout le monde que j’ai réussi le dernier test et que je suis désormais officiellement membre du cheptel. Tous mes frères me crient des bravos, en sifflant et en applaudissant. Clément pleure, la main sur la bouche, comme s’il avait eu peur que j'échoue et qu'il tentait d'étouffer un sanglot de soulagement. Henri me donne un baiser prolongé étourdissant. Valentin sourit comme un enfant heureux de son cadeau d’anniversaire. Il me serre dans ses bras en me félicitant. Quant à Merlin, il veut m’entraîner à son dortoir, mais je refuse ; je l’emmène plutôt à ma chambre sous les combles, où nous passons la nuit ensemble à discuter, batifoler, faire l'amour et dormir enlacés.

Le lendemain, Fausto et Damien, le maître et Valentin sont partis ; les deux premiers pour de bon et les deux autres en visite chez des amis à eux, comme prévu. Le maître m'appelle au bout de deux jours pour me demander comment le cheptel se porte. Je dis que tout va à merveille. Il m'annonce alors que lui et Valentin ont décidé de prolonger leurs vacances de quelques jours. Il s'est entretenu avec mes employeurs et ils se sont entendus pour que je leur donne mes deux semaines de préavis à partir de lundi prochain. Ils auraient répondu que ça leur permettrait d'avoir du temps pour me trouver un remplaçant et que je pourrai ainsi le former avant de partir pour de bon.

— Bonnes vacances, maître ! Et profitez-en bien, vous et Valentin.

Je reste donc pendant quelques jours l’alpha de notre petite meute et ça n’est que plaisirs et joie. Il faut dire qu'Henri passe presque toute la semaine à l'université à faire avancer ses recherches. J'en profite pour aider Merlin et Clément ou pour améliorer la base de données du maître et tenter d’en faire autant avec ses sites Web, fort mal conçus. Ces quelques jours me permettent de me faire une idée plus juste de ce que sera ma vie ici : simple, paisible et heureuse.

*

* *

Au retour du maître et de Valentin, je vais à mon ancien chez moi pour régler mes affaires. Je donne à mes employeurs les deux semaines de préavis que je leur dois. Ils ont trouvé un remplaçant et lui ont fait signer le même contrat que le mien.

— Bonne chance, Dylan ! lui souhaité-je.

— Pourquoi dis-tu ça ?

— Tu verras bien.

Mais je doute qu’il reste longtemps leur employé, car il est plus un embarras qu'un aide, mais c'est leur choix et je le forme de mon mieux.

Je paie mon loyer pour trois mois et offre au proprio tous mes meubles. Ils sont simples, mais presque neufs et de bonne qualité. Il pourra ainsi louer mon appart meublé. Ce qui le convainc d'accepter de rompre mon bail.

Je donne plusieurs de mes vêtements à une friperie et ma vaisselle à ma mère. Elle ne comprend pas pourquoi je crois que je n’en aurai plus jamais besoin ; je suppose qu'elle doit penser à Jack et craindre que je me retrouve encore seul. Alors, je l’invite au resto et lui assure entre sa troisième et sa quatrième coupe de vin que je suis amoureux de Merlin et qu’il m’aime aussi. Elle veut voir des photos de lui et est surprise que je n’en aie aucune.

— La prochaine fois. Je t’en montrerai la prochaine fois.

— Ou tu pourras me le présenter ?

J’hésite un instant à accepter, car je ne sais pas quand sera « la prochaine fois » ni si Merlin pourra m’accompagner. Mais je suppose que notre maître ne refusera pas de me laisser présenter l’homme de ma vie à ma mère.

— Ou je te le présenterai, confirmé-je finalement.

Je vais prendre un verre un soir avec des potes gays. J'ose même leur parler de mon nouveau « style de vie ». Certains me regardent comme si j’étais un extraterrestre, mais d’autres se montrent très intéressés. Je discute aussi avec eux de l’émission de télé à laquelle mon maître et Valentin participaient et que plusieurs ont vue.

— Est-ce que ton maître n’accepterait pas un apprenti ?

— Ça m'étonnerait étant donné qu’il veut réduire son cheptel.

Celui qui m’a posé cette question semble déçu. Je ne me doutais même pas avant ce soir qu'il pouvait être intéressé par la soumission.

— Mais peut-être qu’il serait partant pour des visites occasionnelles. Si ça te convient, je pourrais lui en parler.

Il commence par hausser les épaules.

— D’accord. Si ça lui va, je l’appellerai pour prendre rendez-vous, me répond-il finalement.

Je leur révèle aussi que je crois avoir trouvé l’homme de mes rêves et que ce n'est pas mon maître. Ils m’interrogent pour savoir s’ils le connaissent et quand je leur dis que je ne pense pas, il me demande de quoi il a l’air. Je leur décris Merlin. Ils sont surpris que je n’aie pas de photos ni de lui, ni de mon maître.

— La prochaine fois. Je vous en montrerai la prochaine fois.

Et, bien sûr, je vais rendre visite à Fabien et Christian à qui je fais le récit de tout ce que j'ai vécu chez mon maître, sauf pour la guillotine. Pas parce que maître Forrest m’a interdit d’en parler, mais je juge préférable de ne pas troubler Fabien avec cette partie-là.

Christian me dit que tous les doutes et les craintes que j’ai éprouvées ne le surprennent pas, parce que maître Forrest fait ce qu’il faut pour créer ces inquiétudes.

— Il croit que seuls ceux qui s’attachent aux autres membres du cheptel et apprennent à lui faire confiance méritent de rester.

Et Fabien me regarde avec étonnement plusieurs fois en m’entendant raconter toutes les parties de mon aventure qui se sont déroulées au donjon.

Heureusement, ils connaissent Merlin ; ils ne me demandent donc pas de leur montrer des photos de lui.

*

* *

En juillet, on fête mon mariage avec Merlin. Nous n’avons pas l’intention de quitter le cheptel, mais nous voulons dire au monde entier que lui et moi partageons quelque chose de spécial, d’unique même, et que nous nous aimons vraiment. Notre union en sera une assez libre, en ce sens que nous nous permettrons de baiser avec le maître, s’il le désire, mais aussi parfois, quoique plus rarement, avec les autres esclaves. J’ai juré à Merlin qu’il sera toujours mon seul amoureux et qu’il aura ma priorité pour tout : la baise, les travaux et tout le reste.

Le jour des noces, il fait grand soleil et une petite brise souffle. Maman et papa, maître Forrest et tout le cheptel sont là. Plusieurs amis de mon maître, dont Jules, le chirurgien, sont ici. J’ai même invité ceux de mes potes gays qui semblaient le plus ouverts à l’idée de mon nouveau style de vie. L’un d’eux en bave presque chaque fois qu’il voit passer mon maître. Il est aussi impressionné par le charme de Valentin.

— Tu as une chance inouïe, s'extasie-t-il.

— Oui, je sais. Je le suis encore plus que tu ne l'imagines, lui dis-je en tournant les yeux vers Merlin.

Mes parents jouent si bien le rôle du couple idéal qu’on pourrait presque croire que ce sont eux, les jeunes mariés.

Christian et Fabien, aussi superbes que d’habitude dans leurs plus beaux atours, se tiennent par le bras en souriant durant toute la cérémonie.

Clément s’est surpassé pour la préparation du repas de noces, dont tout le monde se délecte en jasant et riant. Mais à la fin du dîner, quand je vais le voir pour le féliciter et le remercier à la cuisine, je le trouve en larmes.

— Qu’est-ce qui se passe ? le questionné-je.

— Je suis épuisé. Je n’ai presque pas dormi ces dernières semaines : trop de stress. Et quand je réussissais à dormir, je rêvais que le repas était un fiasco et que tout tournait de travers.

— C’est fini, mon ami. Et tout était délectable de A à Z. Tout le cheptel et les invités l’ont apprécié. Je te remercie de tout cœur pour ce que tu as fait pour transformer ce mariage en un vrai succès.

— Un succès ? Les soufflés ont dégonflé. Le potage était grumeleux. Le rosbif était trop cuit. Le…

— Arrête !

Il sursaute et se recule comme si j’allais l’agresser. Mais tous ceux qui lui ont parlé rudement dans le passé se sont montrés brutaux envers lui. Je peux comprendre sa réaction.

— Excuse-moi de mon ton de voix et de ma brusquerie. Je ne recommencerai pas, c’est promis. Mais là, vraiment, le stress et ta fatigue te font délirer, parce que tout était parfait !

Le maître entre à ma recherche. Mais quand il voit Clément en larmes, il s’en approche et lui dit à quel point son repas était exquis. Il prétend avoir besoin de lui à la salle à manger et il l’entraîne. Je les suis.

Le maître cogne une cuillère contre une coupe et demande un instant de silence.

— Je tenais à ce que vous sachiez que si vous avez pu vous délecter de tous ces bons p'tits plats ce soir, bandes de goinfres, c’est grâce à notre ami Clément, que voici.

Tout le monde se met à rire du commentaire sur les goinfres, puis à applaudir Clément et à lui dire combien ils ont apprécié ceci et cela. Fabien veut que Clément lui donne son truc pour avoir de si beaux soufflés qui ne retombent pas, comme le font toujours les siens. Merlin dit qu’il n’a jamais mangé un rosbif aussi parfait, saignant, exactement comme il l’aime, et que c’est un vrai miracle que tout le monde ait pu avoir la cuisson désirée avec toutes les différences de goûts des gens autour de cette table. Ces quelques mots sont un vrai discours pour Merlin, qui ne parle jamais autant d’habitude, surtout pas en public. Jules demande la recette du dessert pour que sa femme le lui cuisine. D’ailleurs, il en a mangé deux ce soir. Je comprends mieux maintenant la raison de son tour de taille assez imposant. Et Damien veut connaître sa méthode pour avoir une vichyssoise aussi onctueuse. Il dit que ses crèmes sont toujours pleines de grumeaux.

— C’est un véritable exploit d’avoir préparé tout ça à toi seul ou presque, Clément. Alors, si tu en as assez un jour d’être traité en esclave ici [ce qui fait rire tout le monde], j’ai besoin d’un bon cuisinier. Damien est un designer de mode talentueux et un excellent couturier, mais un cuisinier exécrable, affirme Fausto.

Toute la tablée s'amuse de la mine de Damien, qui fait la moue. Mais Fausto lui a fait un clin d'œil, que Clément n'a pas pu voir étant donné que le jeune maître lui tournait le dos à ce moment-là.

— Merci de votre offre, maître Fausto, mais même si c’est vrai que les derniers jours n’ont pas été de tout repos, je préfère rester ici, avec mes amis et mon maître.

Clément sourit lorsqu’il retourne à ses chaudrons et j'en suis heureux. Je chuchote un gros merci dans le creux de l’oreille du maître pour Clément. J’étais sur le point de rejoindre Clément pour lui dire que je l’aiderais à tout ramasser, de ne pas se presser et de m’attendre, mais le maître me retient.

— Va t'asseoir, m’ordonne-t-il alors.

Je me souviens que c’est moi que le maître était venu chercher à la cuisine. Je retrouve donc ma place près de Merlin. Notre maître se met à cogner sa coupe encore une fois, mais cette fois-ci en répétant : « Un baiser, un baiser ». Les autres l’imitent. Même si Merlin n'est pas amateur des embrassades publiques, il se tourne vers moi et nous nous donnons un baiser, plus en lèvres et en dents qu’en langues, que Merlin m’a appris à aimer. Lorsque nous nous arrêtons, on nous applaudit et on nous souhaite tout le bonheur du monde. Je suis soulagé de ne pas devoir me lever de table tout de suite, surtout quand je sens la main de Merlin se glisser sur mon sexe en érection croissante. J’ai très hâte que la soirée se termine pour que nous nous retrouvions au lit tous les deux.

Après le repas, les invités et le cheptel dansent. Maman tient même à valser avec moi. Heureusement que je m’étais un peu exercé avec Merlin pour ce grand jour. Mais même si Merlin et moi avons pratiqué différentes danses, je lui réserve presque tous les slows.

Mais tous les regards se tournent vers Christian et Fabien dès qu’ils sont sur la piste. C’est clair qu’ils ont pris des cours et qu’ils ne les ont pas commencés qu'hier, pour mon mariage. Après leur tango, qui est à couper le souffle de romantisme et de passion, je les applaudis chaudement ; ce qui encourage toute l’assemblée à en faire autant. Pendant que Christian joue la star en se penchant et se redressant cérémonieusement, mais avec un sourire taquin, face à son « public », Fabien s'amuse à tourbillonner autour de lui comme une ballerine. Ce qui en fait rire plus d'un. Ah, mes amis ! Comme je les adore. Dire qu'il n'y a pas si longtemps, Fabien hésitait à danser juste devant moi. Christian aura sans doute exigé qu’il prenne des cours pour qu'il perde cette gêne, lui montrer qu’il pouvait donner une excellente performance. Et c’est très réussi. Je les applaudis encore plus fort.

Damien est présent également, avec Fausto bien sûr.

— Est-ce toi le designer de ton costume, Damien ? lui demandé-je alors que je l’invite sur la piste pour une valse lente.

— Oui et de celui de mon maître aussi, répond-il en souriant.

Fausto porte un habit plus classique que celui de Damien, mais qui convient parfaitement à son image de dominateur strict. Je suis d’ailleurs agréablement étonné qu’il ait permis à Damien de démontrer ses talents, tant dans la sobriété, pour l’un, que dans la flamboyance, pour l’autre.

— Tu es éblouissant ! Tu devrais vraiment participer à des concours de design, lui suggéré-je, très sincère.

— Oui. Tu crois ? demande-t-il.

— Je ne crois pas ; j’en suis certain. Je n’ai jamais rien vu de si… remarquable.

— Tu exagères ! répond-il, comme s’il craignait que je ne me sois que moqué de lui.

— Pas du tout. Mais regarde-toi ! Ne sais-tu pas qu’il n’y a que très peu de designers qui peuvent se montrer aussi originaux que classiques ? Tu as un talent rare, Damien ! Je t'assure.

Son habit noir est parsemé d'astres et d'autres motifs célestes dorés. On dirait qu’un peintre astronome a jeté son âme en dorures sur un ciel nocturne.

— Où as-tu trouvé ce tissu ? Je n’en ai jamais vu de pareil ?

— Quand j’ai su que tu te mariais, j’ai cherché quelque chose d’original pour mon habit. Ça a été tellement long avant que je déniche ce qu’il me fallait que j’ai eu peur de ne jamais être prêt pour le grand jour. D’autant plus qu’il n’y avait que des rayures dorées au départ sur ce tissu, c’est moi qui ai dessiné les autres motifs entre ces lignes verticales avec une peinture spéciale.

— Incroyable ! C'est une véritable œuvre d'art qui a dû te prendre un temps fou. Je suis vraiment touché que tu te sois donné tant de mal pour mon mariage, petit frère.

— C’est bien vrai ? Tu trouves que c’est réussi ?

— C’est bien mieux que ça, Damien. Demande à Christian. Tu le connais ; il s’intéresse à la mode et aux arts. Il te le dira. Je savais que tu suivais des cours de design de mode, mais pas que tu avais un talent pareil.

Son regard flamboie de bonheur en m’entendant lui répéter ce qui, pourtant, est une vérité évidente. Comment se fait-il que des gens qui ont des aptitudes si remarquables soient décriés, moqués, blessés au point de ne pas oser croire en eux-mêmes ni montrer de quoi ils sont capables ? C’est un tel gâchis de talent !

Après notre danse, il va parler à Christian et revient me voir en courant pour m'annoncer que maître Marquis l’a embauché pour concevoir des costumes pour lui et Fabien pour leur prochaine fête costumée et aussi toute une garde-robe de déguisements pour les jeux de rôle de maîtresse Ella.

Il me montre que Christian lui a donné sa carte de visite pour pouvoir prendre rendez-vous avec lui et Ella.

— Merci, Lucas !

— Tu n’as pas à me remercier ; je n’ai rien fait. C’est toi qui as tout fait. Et comme tu peux le constater, je ne suis pas le seul à t’apprécier, lui dis-je en lui tapotant le dos pour le féliciter.

Même s’il est visiblement heureux de ce qui vient de lui arriver, il a l'air d'avoir encore quelque chose sur le cœur. Il semble jaloux de moi et Merlin, mais aussi de Christian et Fabien. Il nous regarde tour à tour nous embrasser et danser en jetant de temps en temps des coups d’œil scrutateurs à Fausto, comme pour évaluer ses chances de l'épouser. Mais maintenant que maître Forrest m’a donné accès à la biographie des dominateurs, je sais que la vie de famille pour Fausto n’a pas la connotation positive qu’elle a pour Damien. Je ne suis pas certain que le jeune maître se mariera un jour. Alors, plus tard, j’emmène Damien à ma chambre. J’ouvre mon ordinateur et lui demande de promettre de ne parler à personne, pas même à Fausto, surtout pas à Fausto, de ce qu’il verra. Je lui montre ensuite ce qu'ont été l'enfance et l'adolescence de son maître. Après avoir lu sa biographie et regardé plusieurs photos, Damien sanglote.

— Comment des gens peuvent-ils être aussi cruels envers leurs propres enfants ?

— Ils le peuvent malheureusement.

Je lui explique pourquoi je l'ai amené ici.

— Je voulais que tu comprennes que Fausto ne voit pas le mariage comme toi, Damien. Pour lui, ce n'est pas le paradis terrestre, loin de là.

Il s’était calmé, mais il se remet à pleurer.

— Si tu l’aimes vraiment, donne-lui tout ce que tu peux, accepte tout ce qu’il t'offre, mais n'espère pas passer devant monsieur le maire bientôt.

— Tu vas trouver ça très romantique, mais j’ai toujours rêvé d’un grand mariage. Et je suis fou de lui ! affirme-t-il, la voix vibrante.

— Oui, et je suis sûr qu’il t’adore. Mais n’attends pas de lui ce dont il est incapable. Ce sont ses limites dures. Les dominateurs en ont aussi, tu sais.

Il part à la salle de bain pour rafraîchir son visage rougi et nous retournons à la fête. Il boit un peu trop, mais au moins il ne pleure plus.

Tous les autres ont l'air de beaucoup s’amuser. Et, par moments, quand je me blottis contre Merlin et que nous nous embrassons, il me semble même sentir la présence de Jean et d’Adam, venus célébrer avec nous.

Fin

Introduction

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

Chapitre 34

Chapitre 35

Chapitre 36

Chapitre 37

Chapitre 38

Chapitre 39

Conclusion